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DAMON

Je raccrochais mon téléphone et le posai sur la table de nuit de ma chambre, les mots de Cassidy encore suspendus dans l’air.

— « Elle va foutre en l’air tout ce qu’on a préparé. »

Willow. Quelque chose clochait chez elle. Depuis qu’on était arrivés chez ses parents, je sentais qu’elle m’échappait. Son regard n’était plus le même. Elle doutait. Elle soupçonnait quelque chose.

Mais non. Si elle nous avait surpris, elle aurait déjà explosé. Willow était trop émotive pour garder un secret. Trop pure pour jouer aux stratèges.

Elle ne savait rien.

Elle ne connaissait de moi que ce que j’avais bien voulu lui montrer : l’homme parfait. Doux, fidèle, patient. L’amoureux modèle. Elle avait toujours été une proie facile. Naïve. Rêvant de contes de fées. Il m’avait suffi de jouer le prince.

Richard Valdrake , mon vrai père. Il m’avait fixé une mission : infiltrer le Groupe Leclair, le démanteler de l’intérieur. Et en échange, il ferait de moi son héritier. Son fils reconnu. Fini les humiliations. Fini l’ombre. Place à Damon Valdrake et Maxime Valdrake son fils légitime pourrait aller se rhabiller.

Willow était la clé de tout. Son nom. Son empire. Son cœur fragile.

Comment tout avait commencé ? Je me souvenais encore de mon premier jour au Groupe Leclair.

J’étais un simple employé, un assistant anonyme dans le département des finances.

William Leclair, le père de Willow, était un homme intimidant, un requin des affaires qui jaugeait tout le monde avec suspicion. Mais j’avais étudié ses failles.

Il valorisait le travail acharné, la loyauté, et, plus que tout, sa précieuse fille.

Lors d’une réunion, une crise avait éclaté : une erreur dans un contrat menaçait de coûter des millions. Les cadres s’embourbaient dans leurs disputes, et moi, depuis le fond de la salle, j’avais saisi ma chance.

J’avais levé la main et proposé une solution claire, précise, salvatrice.

William m’avait fixé, impressionné. « Bien joué », avait-il murmuré. À partir de ce moment, je m’étais rendu indispensable. Je restais tard, apportais des idées, flattais son ego sans en faire trop.

Et quand je lui avais parlé de mon « enfance difficile », un tissu de mensonges bien ficelé, il avait baissé sa garde.

« Tu me rappelles ma jeunesse », m’avait-il dit un jour, une main sur mon épaule.

J’avais souri, mais intérieurement, je jubilais. Le grand William Leclair était à ma merci, et sa fille allait bientôt suivre.

Et Cassidy ?

Une simple pièce de plus sur l’échiquier.

Une fille recueillie, rongée par l’envie.

Elle m’avait été livrée sur un plateau.

Sa haine pour Willow était une mine d’or que j’avais creusée jusqu’à la moelle.

Aujourd’hui, elle m’écoutait, elle m’obéissait, elle aurait fait tout pour moi.

J’avais fait ma demande. En bonne et due forme.

Willow hésitait ? Très bien. J'allais la briser doucement. La pousser à dire oui. Lui faire comprendre qu'un homme comme moi, pouvais largement se satisfaire d'autres femmes !

Ensuite, tout s’enchaînerait. Un mariage somptueux, où tout le monde admirerait le couple parfait. Un voyage de noces dans un coin paradisiaque, loin des regards. Et puis… un tragique accident de voiture. J’avais déjà tout imaginé : les freins sabotés, une route glissante, un ravin. Les journaux feraient leurs gros titres : « Le voyage de l’horreur », pleureraient-ils, tandis que moi, le veuf éploré, je recueillerais la compassion du monde entier. Cassidy, elle, s’occuperait de William Leclair. Un homme brisé par la mort de sa fille serait une proie facile. Elle saurait comment le faire basculer : un verre de trop, un médicament mal dosé, une crise cardiaque qu’on mettrait sur le compte du chagrin, et sa charmante femme mettrait fin a ses jours par désespoir.

Le Groupe Leclair tomberait entre nos mains, vidé de ses forces.

Rien ne m’arrêterait. Rien ne nous arrêterait !

Je voulais récupérer mon rang, celui que mon père m’avait promis si je réussissais et par la même occasion, je comptais m'occuper du fils légitime de mon père, mon demi frère Maxime !

Lui aussi aurait une fin tragique ! 

Cassidy rêvait de l’héritage, de cette fortune que Willow avait eue sans effort, alors qu’elle avait l’impréssion de n’avoir que des miettes. 

On était liés par la même rage, la même soif. La vie nous avait volé ce qui nous revenait de droit, et on allait le reprendre, quoi qu’il en coûte.