"Happy birthday." Napatingala ako sa kaniya nang bigla niya akong batiin. "Thanks?" hindi siguradong sagot ko sa kaniya. Hindi ko alam kung bakit kailangan pa niya akong hilahin para lang batiin. Saka kung kailan tapos na ang kasiyahan saka lang siya babati. Masaya ako na binati niya ako pero pinipigilan ko ang sarili ko. 'Kalma, Ramona. Kalma, huwag marupok.' Iyan ang paulit-ulit na sinasabi ko sa sarili ko upang hindi ako mapangiti dahil sa sinabi niya. Simpleng pagbati lang naman iyon pero bakit paggaling sa kaniya iba ang dating? Bakit parang kinikiliti ako? Hindi ko mapigilang maasar sa sarii ko. Paano ko siya makakalimutan kong simpleng pagbati niya hindi ko na mapigilang kiligin. Hindi ko tuloy mapigilang mapasimangot sa isipang iyon. Napatingin ako sa kaniya nang bigla siyang may iabot sa aking maliit na box. Ikiniling ko ang ulo ko habang matamang nakatingin sa kaniya? "Ano iyan?" tikwas ang kilay na tanong ko habang mataray na nakatingin sa kaniya. "Gift? What do
"Why are you like this?" Nagsalubong ang mga kilay nito sa naging tanong ko. Umayos ako ng tayo at tumingin sa kaniya ng diretso. Hindi ba talaga niya alam ang ibig kong sabihin? Matalino siya hindi ba? Dapat gets na agad niya. " Why are you acting like this? Like you don't want me to avoid you, like you like me? You are confusing me!" hindi ko maiwasang maibulalas. Naguguluhan ako. Pakiramdam ko nag-uurong sulong ang nararamdaman ko sa kaniya dahil minsan pakiramdam ko gusto rin niya ako kahit alam ko naman na hindi iyon totoo. Hindi ko maiwasang umasa dahil sa mga kilos niya nitong mga nakaraan. "Ramona..." "Dati noong gusto kita iniiwasan mo ako ngayong ayoko na sa iyo, ikaw naman ang kusang lumalapit sa akin na para bang ayaw mong iniiwasan kita? Ano ba talaga ang gusto mo? Natutuwa ka ba tuwing naghahabol ako sayo?" naguguluhang tanong ko sa kaniya. Ayokong ginugulo niya ang nararamdaman ko. Nagsisimula na nga akong mag-move on kahit hindi kami, e. Tapos ganito naman siya. S
Nakahawak ako sa labi ko habang nakangiting mag-isa. Hindi ko mapigilang mapatili nang walang boses at mapayakap sa pillow hotdog na hawak ko. Pinaghahampas ko pa iyon gamit ang kamay ko dahil sa nararamdaman ko. Iyong ayaw ko na kiligin pero hindi ko talaga mapigilan. "What is happening to you?" bigla akong napalingon sa pintuan ng kwarto ko at nagulat ako nang makita kong nandoon ang tatlo kong kapatid na parang nagtataka habang nakatingin sa akin. Nakahalukipkip nag mga braso ni Ate Ren habang nakatingin sa akin, salubong naman ang kilay ni Ate Rob habang malaki naman ang ngiti ni Ate Raf. "Bakit hindi kayo kumakatok?" tanong ko sa kanila at binitawan ang hawak kong mahabang unan. "Kung kumatok kami, hindi sana namin makikita ang kabaliwan mo. BAkit daig mo pa ang kinikili? Kinikilig ka ba?" Mariin akong umiling habang tikom na tikom ang bibig ko. "Then why are you smiling alone?" tanong naman ni Ate Ram na daig pa ang nag-uusig. "Masama bang maging masaya?" painosenteng ta
Nagkatinginan kaming tatlo at sabay-sabay naming sinugod si Ate Ren. Hinila namin ito sa kama bago dinaganan. "GET OFF ME! YOU GUYS ARE HEAVY!!!" Pero walang nakikinig sa kaniya. Natatawa pa nga ako habang nasa pinkaibabaw ng mga kapatid ko. Napaayos ako ng upo nang biglang pumasok si Mama na tila nagmamadali. "What's happening? Dinig hanggang baba ang sigaw," hinihingal na tanong nito. SUmulpot din si Dad na tila sumunod sa ama namin. Nasa mukha nito ang pag-aalala. Umalis na ang dalawa kong Ate pagkakadagan kay Ate Ren pero nanatili pa rin itong nakadapa sa kama na para bang wala ng lakas. "Ate Ren gave Ramona's a gift," Ate Raf said habang inaayos ang buhok niya gamit ang kamay. "Oh, anong problema?" takang tanong ng ina namin. "It's a premium account for dating app," sagot ko at ipinakita ang card na hawak ko. Lumapit naman sa akin si Mama at tiningnan iyon. Nang makita niya iyon ay bigla siyang lumapit kay Ate at pinalo ito sa likod ng binti dahil nakadapa pa rin ito. Big
Napa-irap ako sa ere nang makita ko si Kuya Nero kasama si Ate Roberta sa sala. Three weeks ko na siyang iniiwasan mula nang bumalik kami sa Manila.Kapag nandito siya sa bahay ay hindi talaga ako lumalabas. Hindi na rin ako sumasabay kay Ate Rob kapag uuwi dahil minsan ay magkasama sila. Daig pa niya ang virus na ayaw kong makita.Sino ba naman ang gugustuhing makita siya? He freaking stole my first kiss. Okay na sana, e. Wala na sana akong reklamo pero may girlfriend siya at iniwan niya ako bigla dahil tumawag ito. Alam kong wala akong karapatan sa kaniya pero may karapatan akong magalit dahil sa ginawa niya. Parang gusto pa yata niya akong paasahin kahit alam naman niya na wala talagang pag-asa na maging kami. Kahit na hindi naman talaga niya ako gusto.Pinagtaasan ko siya nang kilay nang tumingin siya sa akin. Kung wala lang siguro ang kapatid ko ngayon baka ipinagtabuyan ko na siya. Ayaw ko na makita ang pagmumukha niya. Naiinis ako sa kaniya.Inagaahan ko nga ang uwi ko para hin
Mula nang huling magkausap kami ni Kuya Nero ay talagang tinodo ko na a ng pag-iwas ko sa kaniya.Dahil graduating na ako ay naging abala na rin ako sa senior high ay naging abala na ako sa pag-aaral ko. Madami akong kailangang ipasang requirements at naging diversion ko iyon para hindi isipin si Kuya Nero at makaiwas na rin sa kaniya.Nagpapasalamat din ako na hindi na siya masyadong nagagawi sa bahay namin. Pumupunta lang siya kung sakaling may kailangan siya kay Ate Rob o hinahatid niya ito kapag nakikisakay sa kaniya ang kapatid ko pero hindi na gaya ng dati na tumatambay pa siya. Mas mabuti rin iyon para hindi ako mahihirapang iwasan siya.Nag-inat ako ng mga braso ko bago ko sinumulang ayusin ang mga gamit ko. Napatingin naman ako kay Stella na naghihikap na naman sa tabi ko. Tila antok na antok na naman ito. Madalas kasi itong magpuyat para maglaro ng online games, nahahawa na siya kay Kuya Sandro kaya pagnasa klase kulang na lang ay lumaglag ang ulo niya sa lamesa niya."Let's
"Are you okay?" nag-aalalang tanong ni Stella nang makasakay na kami sa kotse.Tumango ako sa kaniya habang malungkot na nakangiti. I want to say I am okay. Na wala lang sa akin ang nakita ko pero alam kong hindi iyon totoo. Alam kong nasasaktan ako at wala akong magagawa doon.Hinawakan nito ang ulo ko at hinila para ipatong sa balikat niya. "Hindi naman siya maganda, mas maganda ka pa," wika nito na pinapagaan ang loob ko. Hindi ko maiwasang matawa sa kaniya. Alam kong gusto lang niya akong i-comfort pero hindi naman na niya kailangan sabihin iyon. Maganda naman talaga ang girlfriend ni Kuya Nero tapos mukha pang mabait kaya hindi an niya kailangang magsinungaling sa akin."Okay lang ako. Malayo ito sa bituka," paniniguro ko sa kaniya."Malayo sa bituka pero sakto sa puso," saad nito na ikinalabi ko at yumakap sa kaniya.Nakita ko naman si Kuya Sandro na naiiling sa aming dalawa. "Bakit kasi ang hirap niyang i-uncrush?" pagdadrama ko kay Stella."Bulag ka, e," patutsada nito.Muli a
Nakatambay ako ngayon sa hallway habang hinihintay si Stella. Katatapos lang namin mag-praktis para sa graduation.Isang Linggo na lang ay ga-graduate na kami kaya todo practice na kami ngayon. Pinagpawisan kasi siya ng husto kaya sabi niya ay magpapalit siya. Hindi naman na ako nagpalit dahil may dala akong towel at nakapam-P. E ako kaya t-shirt lang ang pinalitan ko. Unlike here na naka-uniform ng A1 kaya need pa niyang magpalit pati ng sapatos.Kinuha ko ang selpon ko at tenext siya na sa may bench ko na lang siya hihinatayin. May mga benches kasi sa ilalim ng mga puno rito sa loob ng campus na madalas ay tambayan ng mga estudyante.Napangiti ako nang makita ko si Kuya Sandro. Nag-iisa ito at tutok na tutok ang mga mata sa cellphone na hawak nito. Halata ang panggigil nito dahil sa diin nang pindot nito at kunot ng noo.Dahan-dahan akong nagtungo sa likuran niya at tiningnan kung ano ang ginagawa niya. Naglalaro siya ng mobile games, kaya pala daig pa niya ang parang papatay."Adik