Chapitre 11

Point de vue d'Anastasia

M. Dupuy vient moins souvent que je ne le souhaiterais, mais quand il vient, il est toujours honnête avec moi – brutalement.

« Le procès a encore été reporté », m'annonce-t-il alors que je suis incarcérée depuis six mois. « L'accusation est toujours en train de constituer son dossier, et le juge lui a accordé un délai supplémentaire. »

« Combien de temps ? » Ma voix est plate, sans émotion. J'ai appris à me protéger en ne ressentant rien.

« Encore trois mois. Cela signifie que vous accoucherez probablement avant même le début du procès. »

Ces mots me transpercent le cœur comme un couteau, et j'ai l'impression de suffoquer, submergée par l'émotion. J'accoucherai en prison. Les premiers instants de mon enfant dans ce monde seront entourés de barreaux, de gardiens et d'une odeur de désespoir.

« Et les preuves ? », demande-je, me forçant à me concentrer. « Avez-vous trouvé quoi que ce soit qui prouve mon innocence ? »

« Nous y travaillons. Il y a des incohérences entre le moment où le vol de votre voiture a été signalé et celui de l'accident. Nous avons également tenté de récupérer les images de vidéosurveillance des commerces voisins, mais pour l'instant, rien de concret. »

« En gros, vous n'avez rien. »

La mâchoire de M. Dupuy se crispe. « J'ai une accusée que je crois innocente, et je ne lâcherai rien tant que nous ne l'aurons pas prouvé. Mais vous devez comprendre, Mme Campbell : le système est contre vous. Les preuves, aussi circonstancielles soient-elles, vous accusent. Il nous faut un élément nouveau, et vite. »

Après son départ, je retourne dans ma cellule et m'effondre. Jade me serre dans ses bras tandis que je sanglote, mon corps secoué par le chagrin et la rage.

« Ils vont me prendre mon bébé », murmure-je entre deux sanglots. « Je vais accoucher ici et ils vont me prendre mon bébé, et je ne le reverrai plus jamais. »

« Chut », murmure Jade en me caressant les cheveux. « Ne pense pas comme ça. Tu dois rester forte. Pour ton bébé. »

Mais la force me paraît un luxe que je ne peux plus me permettre.

À mon septième mois, mon corps est épuisé. J'ai les chevilles enflées, le dos constamment douloureux, et dormir est presque impossible. Le bébé bouge beaucoup maintenant, de petits coups de pied et des roulades qui me rappellent qu'une vie grandit en moi, une vie qui dépend de moi pour survivre.

Eleanor est inquiète. « Ta tension est toujours élevée », dit-elle lors d'une consultation, le visage grave. « Et tu ne prends pas assez de poids. Le stress de ton environnement a des conséquences néfastes sur toi et sur le bébé. »

« Qu'est-ce que je suis censée y faire ? », m'exclame-je, la colère explosant. « Je ne peux pas simplement quitter la cellule et aller au spa. »

« Je sais. » Sa voix est douce. « Mais je veux que tu essaies. Mange plus, même si c'est infect. Repose-toi autant que tu peux. Et s'il te plaît, essaie de rester calme. »

Rester calme. Comme si c'était possible alors que ma vie entière est détruite.

Cette nuit-là, je rêve de l'homme de l'hôtel. Je ne me souviens toujours pas clairement de son visage, mais je me souviens de son toucher, de sa voix, de la façon dont il m'a enlacée. Sait-il seulement que j'existe ? Se demande-t-il ce qui est arrivé à la femme avec qui il a passé la nuit ?

Et que penserait-il s'il savait que je porte son enfant ? S'en soucierait-il ? Ou me verrait-il comme une simple erreur à oublier ?

Le huitième mois apporte son lot d'horreurs. Rosa accouche prématurément et est transportée d'urgence à l'infirmerie de la prison. À son retour, trois jours plus tard, elle a les bras vides. Le bébé a été placé par les services sociaux immédiatement après sa naissance.

Elle reste muette pendant une semaine. Allongée sur sa couchette, elle fixe le plafond, des larmes silencieuses coulant sur ses joues.

Je la regarde et je sens ma propre terreur grandir. Est-ce là mon avenir ? Pourrai-je serrer mon bébé dans mes bras quelques instants précieux avant qu'il ne me soit arraché ?

« Je ne laisserai pas ça arriver », murmure-je à mon ventre une nuit. « Je te le promets, mon bébé. D'une manière ou d'une autre, je te protégerai. Nous nous en sortirons. »

Mais je ne sais pas comment. Je n'ai ni argent, ni relations, ni preuves de mon innocence. Je suis piégée, et le temps presse.

Felicity m'annonce une nouvelle au cours de mon huitième mois qui me glace le sang.

« La femme décédée... son frère offre une importante récompense pour toute information permettant de résoudre son affaire », dit-elle prudemment, observant ma réaction.

« Son frère ? »

« Alexander Grayson. C'est un milliardaire, Ana. L'un des hommes les plus puissants du pays. Il ne cesse de faire pression pour que tu sois condamnée. »

Mon cœur se serre. Bien sûr. Bien sûr, la personne que l'on m'accuse d'avoir tuée a un frère puissant et riche qui veut ma peau.

« Il est passé dans les médias, parlant de sa sœur, de la douleur de sa disparition. Il t'a présentée comme un monstre qui a ôté une vie innocente sans scrupules avant de prendre la fuite. » La voix de Felicity est amère. « L'opinion publique est totalement contre toi. »

Je ferme les yeux, sentant le poids du monde peser sur moi. « Je ne peux pas gagner, n'est-ce pas ? Même si on prouve mon innocence, même si on trouve des preuves que Liam et Marian m'ont piégée, ce milliardaire fera en sorte que je paie quand même. »

« On ne sait pas... »

« Si, on le sait. » J'ouvre les yeux et croise son regard. « Les hommes puissants se fichent de la vérité. Ils ne pensent qu'à la vengeance. Et je suis la cible idéale... »

Après le départ de Felicity, je reste assise dans ma cellule, la main sur mon ventre arrondi, et je prends une décision.

Si je survis à tout ça – si, par miracle, je m'en sors vivante avec mon bébé – je ne serai plus la femme naïve et simple que j'étais avant. Je serai plus dure, plus forte et plus rusée.

Et un jour, je ferai payer tous ceux qui m'ont détruite.

Liam. Marian. Mes parents.