Chapitre 1

Point de vue d'Anastasia

Je me tiens au fond de la salle de conférence, le cœur battant d'excitation tandis que je regarde les autres employés se rassembler.

Aujourd'hui est le jour que nous attendons tous avec impatience, mais pour moi, il est particulier. Un léger murmure emplit la pièce, des rumeurs circulent sur l'annonce imminente.

Felicity, ma collègue et meilleure amie, s'approche de moi.

« Tu es anxieuse ? » me demande-t-elle, les yeux pétillants de joie.

Je secoue la tête, un petit sourire se dessinant sur mes lèvres. « Non. » Ma voix est à peine audible.

Elle me prend la main d'un ton rassurant. « Ne sois pas surprise d'entendre ton nom annoncé comme nouvelle directrice technique. C'est toi qu'il faut, Ana, tu l'as tellement mérité. »

« Merci, Felicity. J'apprécie ton soutien. » dis-je calmement, sachant que le poste est à moi.

 Outre le fait que j'avais travaillé dur pour obtenir ce poste, Liam, mon mari et PDG de l'entreprise, m'avait assuré qu'il me revenait de droit.

Je suis plus que prête à assumer les responsabilités de directrice technique, espérant que Liam envisagera notre mariage sous un nouvel angle après sa nomination.

« Qui sait si cela changera tout pour de bon dans mon mariage ? » me dis-je en haussant les épaules.

« Bien, tout le monde. » Une voix crépite dans l'interphone, suivie du claquement de talons sur le sol.

Le PDG et mon mari, Liam Thompson, s'avance dans la salle avec un sourire crispé. Son costume épouse parfaitement sa silhouette, mais son regard trahit une pointe d'incertitude.

Et derrière lui ? Marian, son premier amour, la troisième personne dans notre mariage, suit avec un sourire fier.

Un frisson glacial me parcourt l'échine. Que fait-elle ici ? Mon regard se pose furtivement sur Liam, mon esprit tourbillonnant de questions. Nos regards se croisent et la façon dont il détourne brusquement le mien me fait sursauter.

Mes sourcils se froncent tandis que Liam s'éclaircit la gorge, d'un ton ferme et assuré.

« Merci à tous d'être présents. Comme vous le savez, nous sommes réunis ici pour rencontrer la nouvelle directrice technique qui mènera Thompson Technology vers un nouveau chapitre de son évolution. J'ai le plaisir de vous annoncer que… »

Il marque une pause dramatique, son regard parcourant la salle jusqu'à se fixer sur le mien.

Une expression indéchiffrable traverse son visage avant que le nom ne s'échappe de ses lèvres.

« Marian Wilson. »

Je me fige, un frisson me parcourant l'échine. Ma respiration se bloque et mon cœur bat si fort que j'ai l'impression qu'il va exploser.

Un silence stupéfait s'installe dans la salle de conférence. Mon expression mêle confusion et incrédulité. J'ai l'impression que l'air a été aspiré de la pièce.

« Quoi ?! » chuchote Felicity à côté de moi, le visage déformé par la rage.

Marian Wilson ! Celle qui avait mon mari à sa merci. Celle qui a fait de mon mariage avec Liam un enfer pendant trois longues années.

Mon cœur se serre.

Comment Liam a-t-il pu me faire ça ? Comment a-t-il pu faire entrer Marian dans ma vie comme ça ?

Un bref instant, le regard perçant de Marian croise le mien. Aucune trace de nervosité ni de honte dans ses yeux bleu océan. Elle est calme, trop calme, comme si elle était faite pour diriger.

« Nous sommes ravis d'accueillir Marian parmi nous », poursuit Liam, me tirant de mes pensées. « Elle a une vision formidable pour l'avenir de notre entreprise. Je vous demande à tous de collaborer avec elle. »

Mon pouls s'accélère et je ressens une vive douleur à la poitrine. Mes jambes flageolent et mon cœur saigne sous le poids de cette trahison.

Comme si Marian avait pris ma place dans le cœur de mon mari, voilà qu'on la lui offre maintenant, comme ça ?

La salle éclate en applaudissements, mais je ne ressens qu'un engourdissement. Mes doigts se crispent en poings serrés tandis que je retiens mes larmes.

Felicity me serre doucement les mains, écartant mes doigts. « Ne laisse rien paraître, Anastasia. Tu es plus forte que ça », murmure-t-elle pour me soutenir.

Je force un sourire qui n'atteint pas mes yeux en regardant Liam et Marian sortir de la salle de conférence, côte à côte, après l'annonce.

Alors que nous regagnons nos postes et nos bureaux, des murmures m'entourent, chacun me transperçant le cœur comme une épine.

« Vous avez entendu dire que notre nouvelle directrice technique est la femme du PDG ? »

 Ces mots m'ont frappée comme une gifle.

Personne n'était au courant de mon mariage avec Liam, à l'exception de Felicity. Il avait insisté pour que nous gardions notre union secrète après notre mariage. Au début, cela ne me dérangeait pas, mais avec le temps, j'ai compris qu'il ne nous protégeait pas. Il avait honte d'être appelé mon mari.

« Pas étonnant que la PDG l'ait nommée elle plutôt qu'Anastasia. Je plains tellement Anastasia ; nous savons tous qu'elle méritait ce poste, vu son intelligence et son travail acharné pour la croissance de l'entreprise. »

Je fais irruption dans mon bureau, la colère bouillonnant en moi, sans savoir comment réagir face à ce chaos. J'ai beau essayer de me concentrer sur le travail, mes pensées reviennent sans cesse à Liam, Marian et à cette trahison déchirante.

La nomination de Marian au poste de directrice technique signifie un changement non seulement pour l'entreprise, mais aussi pour mon mariage. Je ne peux pas rester les bras croisés et laisser une femme qui n'a rien fait pendant tout ce temps me voler le fruit de trois années de travail acharné et de dévouement.

Je sors de mon bureau en trombe et me dirige droit vers celui de Liam. J'exige des explications : pourquoi n'a-t-il pas tenu sa promesse ? Il m'avait dit qu'une fois à ce poste, les choses changeraient entre nous ; qu'il ne me cacherait plus notre mariage. Je l'avais cru, même si je savais qu'il aimait encore Marian.

C'est pour cela que j'ai travaillé si dur pour développer son entreprise, grâce à mon intelligence. Je voulais qu'il m'aime, prouver à mes parents qu'ils avaient tort, que je pouvais sauver ce mariage.

Au moment où j'approche de sa porte, des gémissements emplissent l'air et un frisson me parcourt l'échine.

J'ai la gorge nouée. Un frisson me parcourt l'échine et les émotions que j'ai refoulées menacent de déborder.

Une partie de moi veut fuir, refuser d'affronter la cruelle réalité de ce qui se passe peut-être dans le bureau de mon mari, mais mes jambes restent paralysées. J'ai l'impression d'être clouée sur place.

J'entrouvre la porte juste assez pour apercevoir la scène qui s'offre à moi et mon cœur se brise en mille morceaux.

Liam pénètre Marian avec une violence inouïe, tandis qu'elle gémit et crie son nom comme si c'était le seul mot qu'elle ait jamais connu.

Les larmes coulent sur mes joues et mes mains tremblent, non pas de peur, mais de rage – une rage pure et aveuglante.

 Malgré trois ans de mariage avec Liam, je suis toujours vierge car il ne m'a jamais touchée. Et pourtant, le voilà, se donnant entièrement à elle.