5

Chapter 5

Nasa isang event si Mrs. Manuel sa Azure City, suot ang mamahaling damit. Ilang araw na rin siyang kasama ni Mr. Manuel para sa mga party at meetings. Kilala siya bilang mabait at matulungin, lalo na sa mga mahihirap.

Pero nang makita niya ang picture na sinend ni Felisa, may sugat sa noo, nagbago agad ang mukha niya. Tumawag siya kay Felisa.

"What happened? Nasaan si Daryl?!"

Sumagot si Felisa. "Kagabi bumalik si Sunshine sa Azure City. Siya pa ang tumawag kay Angelo para makita ni Daryl ang lolo niya. Pero ngayon, bigla siyang nagalit, sinaktan ako, at sinaktan din si Daryl. Nasagi ni Daryl ‘yung urn, nabasag. Nawala sa sarili si Sunshine. Parang gusto niyang patayin si Daryl dahil sa galit."

Galit na galit si Mrs. Manuel nang marinig iyon. 

"Anong klaseng babae ‘yan? Gusto n’yang saktan ang apo ko?! Hintayin mo ako. Dapat siyang maturuan ng leksyon!"

Noong una, ayaw niya kay Sunshine at Daryl. Pero mula nang halos mamatay si Angelo, nagbago ang isip niya, gusto niyang si Daryl ay lumaki na malayo kay Sunshine dahil hindi ito nararapat na ina. Gagawin niya ang lahat para mapalayo ang apo sa ina nitong kriminal. 

---

Samantala...

Bumalik si Angelo sa bahay pero wala na si Sunshine. Bukas ang pinto, tahimik. Napaisip siya sa itsura ni Sunshine kanina, pagod, wasak, parang wala nang buhay.

Dahil doon, nag-utos siya sa assistant: “Find her. Her house's open but she’s gone.”

*

Sa ospital...

Gising na si Daryl. Nandoon na si Mrs. Manuel, katabi sa kama.

“Grandma, that Sunshine hit me... ang sakit! Tapos sinaktan pa niya si Auntie Felisa. I don’t want her anymore. Can you replace her?”

Hinaplos siya ng lola. “If you’re a good boy, you’ll get a better mom. Someone kind. Hindi ‘yung kagaya niya.”

Pumasok si Angelo. “Mom? What are you doing here?”

“Felisa called. May nangyari raw. Makinig ka, now that Sunshine is out of prison, you should divorce her. Wala kang magiging katahimikan habang kasama mo siya.”

Pero sumagot si Angelo. “Mom, this kid was wrong too. He destroyed the urn.”

“It’s just ashes! Mas importante pa ba ‘yon sa anak mo?”

“Mom, if it was your dad’s ashes, would you be okay if I smashed it? Don’t do to others what you don’t want done to you.”

Tahimik si Mrs. Manuel sa narinig. Lumapit naman si Angelo sa anak.

“Daryl, do you know why your mom hit you?”

“Kasi... I hurt her?”

“That urn, may laman ‘yon. Do you know what’s inside?”

“Alikabok po?”

“No. Ashes ng lolo mo. He’s dead. Naiintindihan mo na?”

Tumahimik si Daryl, namula ang mata.

“You need to say sorry. Real men admit when they’re wrong.”

“Yes, Daddy...”

Hindi natuwa si Mrs. Manuel nang marinig na hihingi ng tawad ang apo sa babaeng iyon. Sa isip niya: 'Enough. Kailangan na talagang mag-divorce silang dalawa.'

*

Nananaginip si Sunshine.

Bumalik siya sa alaala noong bata pa siya, kasama ang tatay niyang si Bert, nagba-bike sila papunta sa bundok. Biglang lumindol. Bumagsak ang mga bahay. Maraming tao ang nasaktan.

Buti na lang, nailigtas siya agad ng tatay niya.

Nakita niya ang mga taong sugatan. Doon niya naisip na gusto niyang maging doktor.

Noong gabing iyon, nakakita siya ng batang lalaki na naipit. Binantayan niya ito buong gabi, at naligtas din. Ang tatay niya ang nagbigay ng lunas.

Bago sumakay ang bata sa ambulansya, tinanong siya:

“What’s your name?”

“Sunshine,” sumagot si Sunshine. “Sabi ni Daddy, little sun daw ako.”

“I’m Angelo. I won't forget you. Take this jade, this is my gift. Someday, I’ll find you and say thank you.”

Binigay ni Angelo ang jade na suot niya.

Ngumiti si Sunshine. Noon pa pala sila nagkakilala.

Pero nung nagkita silang muli, hindi na niya sinabi sa lalaki kasi... wala na ang jade.

Nagising si Sunshine na pawis at gulat.

“Panaginip lang pala…”

Naalala niya ang unang pagkikita nila ni Angelo nung bata pa siya. Akala niya noon, tadhana ang naglapit sa kanila. Pero ngayon, pakiramdam niya, kamalasan iyon. 

Nasa hospital siya, mag-isa. Pagod. Pati ang puso niya, wala nang nararamdaman. “Kung alam ko lang dati, sana ‘di ko na siya sinagip. Wala siyang utang na loob.”

Biglang pumasok si Larry, dala ang prutas at lugaw. “You fainted. Pagod ka, Sunshine. Nabasa sa ulan, walang kain. You slept for 2 days kaya kumain ka muna.”

Tahimik lang si Sunshine. Pero alam niyang kailangan niyang lumaban. “Thanks, Larry. I’m okay now.”

Habang kumakain siya, nagtanong si Larry. “So… what’s next?”

Tahimik si Sunshine, pero pagkatapos ng ilang saglit, tumingin siya nang diretso. "One: Divorce. Kukunin ko si Daryl. Ayoko siyang mapariwara sa Manuel family. Two: Revenge. Hindi ako papayag na wala silang bayad. Three: Babalik ako sa pagiging doctor. 'Yun ang dream ni Papa. I’ll live for him now."

Larry smiled when he heard that. “That’s my girl. Let’s go back to Center City?”

“May hospital na akong lilipatan. Ready na ako. Gusto ko nang umalis dito.”

*

Paglabas niya ng banyo ng hospital room, nagulat si Sunshine, nasa harap niya si Mrs. Manuel. Nasa loob ito ng hospital room. Ito ang biyenan niyang malaki ang pag-ayaw sa kanya. 

“Gulo ka lang sa pamilya namin. Hindi ka karapat-dapat maging ina. Sign this divorce paper. 30 million, bayad sa pagsilang mo kay Daryl. Pero layuan mo si Daryl.”

Inabot ng assistant ang dokumento. Pero natawa lang si Sunshine.

“30 million? I don’t care. Divorce? Fine. Pero hindi ko ibibigay ang anak ko.”

Biglang bumukas ang pinto. Si Daryl, umiiyak.

“I don’t want you! I want Daddy! Ayoko sa kanya!”

Ngumiti si Mrs. Manuel, pero halatang may halong yabang. “Dream on. Daryl stays with us. Gusto mo? Magkita tayo sa korte. I'll make sure na mawawala sa’yo lahat.”

“Fine. Let’s go to court,” ani Sunshine. Sinubukan niyang lumapit sa anak pero takot itong umurong. Agad namang humarang si Mrs. Manuel. 

“Baliw ka. Pati asawa mo muntik mong patayin! Daryl, come with Grandma!”

Niyakap ni Mrs. Manuel si Daryl at lumabas. Sa hallway, nagkasalubong sila ni Angelo.

“Mom? Anong nangyari?”

“That woman tried to take my grandchild! Habang buhay ako, mananatili si Daryl sa Manuel family!”

Tumakbo si Mrs. Manuel palayo kasama ang apo. Dumiretso naman si Angelo kay Sunshine.

“I came to apologize. Pero bakit mo tinakot ang bata?”

Napangiti si Sunshine sa lalaki, ngunit ang ngiti ay sama ng loob.

“Anak ko siya. I have every right to get him. You want divorce? Fine. But I want Daryl. If not, see you in court.”

Lumapit si Larry na kadarating lang din, mayabang pero kampante. “Let’s go, Sunshine. Pwede ka na i-dismiss. I’ll call the best lawyer. Hindi sila hari sa buong mundo.”

Hinila niya si Sunshine papalayo. Nakangiti siya kay Angelo, isang hamon iyon. 

Sumama ang mukha ni Angelo. "You want war? You’ll get it."

Kinuha niya ang phone at nagsalita sa assistant. “Tell every law firm, no one should take Sunshine’s divorce case.”