L'homme qui vient toujours

Chapitre quatre – L'homme qui vient toujours

(Point de vue de Thalina)

Je ne sais pas combien de temps je suis restée allongée là, dans la forêt.

Le froid avait enveloppé ma peau comme un second corps.

Ma robe était trempée. Mes pieds saignaient. Mes bras étaient coupés.

Mais ma main ne quittait pas mon ventre.

Je murmurai à mon enfant en silence.

« On s'en est sortis… on est libres… »

Mais j'avais tort.

Le craquement des feuilles me réveilla.

J'ouvris lentement les yeux et mon corps hurla de douleur.

Tout me faisait mal. Je ne pouvais même pas lever la tête.

Des voix. Rugueuses. Rauques.

Des pas qui se rapprochaient.

Puis des ombres m'entourèrent.

Des bandits.

Quatre. Sales. Grands. Dents jaunes. Griffes sorties.

J'essayai de bouger, mais en vain. Mon corps était à bout de force.

L'un d'eux me marcha sur le poignet, me clouant au sol.

« Regarde ce qu'on a là », grogna-t-il.

« Une petite fleur perdue dans notre forêt. »

Un autre s'accroupit à côté de moi, me saisit le menton et me tourna vers lui.

« Elle sent la Lune. »

« Elle sent le sang », rit le troisième.

« Et autre chose… »

Le quatrième renifla l'air et esquissa un sourire narquois.

« Elle est enceinte. »

Mon cœur s'arrêta.

J'essayai de crier, mais seul un son brisé en sortit.

Non… s'il te plaît… pas maintenant… pas comme ça…

Ils m'encerclèrent.

L'un tira sur ma robe.

« Elle va rapporter un bon prix », dit l'autre.

« Ou peut-être qu'on la garde pour le plaisir d'abord… »

Puis c'est arrivé.

Une rafale de vent traversa la clairière.

Rapide. Froid. Furieux.

Quelque chose grogna – un grognement si fort et si profond que le sol trembla sous mes pieds.

Les voyous se figèrent. Puis une vague argentée et noire les dépassa.

Un loup.

Non, pas n'importe quel loup.

Lui.

Le même loup que cette nuit-là.

Les mêmes yeux. La même odeur.

Celui qui m'avait sauvé la veille.

Il était plus grand que tous les loups que j'avais jamais vus.

Plus rapide. Plus mortel. Terrifiant.

Avant que les voleurs ne puissent réagir, il bondit.

Il s'attaqua d'abord au plus gros, planta ses dents dans le cou du voleur et le jeta contre un arbre.

Du sang gicla.

Le deuxième voleur s'enfuit. Le loup le poursuivit et le jeta à terre d'un coup de patte.

Le bruit des os qui se brisent emplit l'air.

Le troisième hurla et se déplaça – tenta de se battre – mais le loup était plus rapide. Il lui déchira le flanc, l'achevant en quelques secondes.

Le dernier voleur supplia.

« S'il vous plaît, s'il vous plaît, je ne l'ai pas touchée… »

Le loup s'en fichait.

D'un dernier coup, il mit fin à tout.

Puis tout redevint silencieux.

Seul le bruit des feuilles qui tombaient.

Seul le son de ma respiration – tremblante, faible, terrifiée.

Il se tourna vers moi, lentement.

Ces mêmes yeux.

Brillants. Étranges. Profonds.

Il marcha vers moi, toujours sous sa forme de loup.

Je ne bougeai pas.

Je ne pouvais pas.

Mais quelque chose en moi, au fond de moi, semblait… calme.

Il ne parla pas. Il ne pouvait pas. Mais ses yeux disaient quelque chose.

Il respira l'air autour de moi. Il vérifia mon flanc. Mon ventre. Ma gorge.

Puis il se déplaça.

Les os craquèrent. La fourrure disparut. Et il était là – nu, beau, magnifique.

Il jeta la cape accrochée à une branche d'arbre proche et l'enroula autour de sa taille.

Puis il s'agenouilla près de moi. « C'est toi… » soufflai-je, les larmes aux yeux.

« Tu es revenue… »

Il ne sourit pas.

Il me regarda simplement pendant un long moment.

Comme s'il me connaissait.

Comme s'il m'attendait.

Il me rattrapa et me caressa la joue.

« Tu es en sécurité maintenant. »

Et pour la première fois depuis des semaines, j'y crus.

Il me prit dans ses bras.

J'appuyai ma tête contre sa poitrine.

Il sentait la pluie et le bois.

Comme tout le contraire de Kael.

Il était chaleureux. Son cœur battait fort.

Je ne pouvais pas parler. Je n'en avais pas besoin.

Il me porta à travers la forêt comme si je ne pesais rien.

Et nous marchâmes.

Et marchâmes.

Les heures passèrent. Peut-être plus.

La forêt changea autour de nous. Les arbres grandirent. L'air était différent.

Pas si froid. Pas si noir.

J'essayais de rester éveillée, mais mes yeux étaient lourds.

« Où… allons-nous ? » demandai-je doucement.

Il resta silencieux un moment.

Puis, il dit doucement :

« Un endroit où personne ne peut te faire de mal. »

Nous arrivâmes enfin à une clairière.

Je clignai lentement des yeux.

Là… au clair de lune… se trouvait une maison.

Mais pas seulement une maison.

Un manoir : haut, large, fait de pierre et de verre.

Caché derrière une forêt épaisse et enveloppé de silence.

C'était magnifique.

Trop beau.

Comme dans un rêve.

C'est le genre de chose qu'un Alpha posséderait, je suppose.

Il me fit monter les escaliers et ouvrit la porte.

Il y avait de la chaleur. Le feu crépitait dans la cheminée. Une odeur d'herbes et de pain frais flottait dans l'air.

Il me déposa délicatement sur un lit moelleux dans une grande pièce aux rideaux argentés et au parquet extrêmement brillant.

Je me glissai dans les draps comme une brume.

Il se détourna.

« Attends… »

Je lui saisis le poignet.

Ma voix était à peine audible.

« Qui es-tu ? »

Il me regarda.

Ses yeux s'assombrirent.

Il se pencha, écarta une mèche de cheveux de mon visage et murmura :

« Tu te souviendras bientôt de moi. »

Et puis il partit et ferma la porte.

Et je pleurai de nouveau.

Pas de douleur.

Mais d'autre chose.

D'espoir.