Capítulo 10: Sombras sobre el mapa

Pasaron horas. El tiempo en la bahía médica transcurrió a cuentagotas, marcado únicamente por el parpadeo de las luces de soporte vital y el mutismo tenso de Noah, quien apenas se movió de la silla. Cuando el panel de la puerta volvió a abrirse, no esperaba la silueta que irrumpió en la sala.

—¡Corine!

Kenia prácticamente voló por la estancia antes de que Noah pudiera reaccionar. Se arrojó sobre un costado de la cama y me rodeó el cuello con los brazos, rompiendo en un llanto desbordado de emoción pura. Sentí sus lágrimas mojándome la túnica médica mientras me apretaba como si fuera a deshacerme entre sus manos.

—Estás viva... estás viva, por las estrellas —sollozó, ahogando la voz en mi hombro—. Dijeron que habías... que Cassian te había...

—Kenia, no exageres —interrumpí con voz suave pero firme, pasándole una mano por la espalda para calmar su temblor—. No me muero tan fácilmente. Mírame, estoy bien.

detrás de ella apareció Adrian. Vestía un abrigo largo de viaje, sin las insignias formales de la Flota, pero manteniendo esa presencia imponente que parecía ocupar todo el aire disponible.

—Preparen sus pertenencias mínimas —dijo Miller sin rodeos, con una frialdad ejecutiva que cortó el momento—. Nos marchamos de La Rosa de los Vientos en menos de veinte minutos. Una nave privada nos aguarda en el muelle de abordaje secundario.

—¿Una nave privada? —preguntó Noah, poniéndose de pie de inmediato—. Comandante, ¿de qué habla? ¿Qué ocurrió en el Consejo?

—Nuestra ruta está trazada hacia la Tierra —continuó Adrian, ignorando la pregunta de Noah. Se acercó a mi camilla, sacó un pequeño terminal de datos de su bolsillo y lo dejó caer sobre mis piernas—. Ese es tu nuevo registro. Tu pasaporte y tu identidad civil falsa. A partir de este segundo, la cadete Corine ya no existe para los sistemas de la estación.

El objeto de metal frío quemó sobre la tela de mis sábanas. La indignación, la confusión acumulada y la frustración que llevaba reteniendo desde la ceremonia colapsaron en un solo punto.

—¡Basta! —grité, golpeando la bandeja de la camilla y poniéndome de pie de un salto. El mareo me golpeó la cabeza, pero mantuve el equilibrio a pura fuerza de voluntad, deteniéndolos a todos de golpe—. ¡Se acabó! ¡Nadie da un solo paso más!

Kenia dio un paso atrás, asustada por el tono de mi voz, mientras Noah intentaba ponerme una mano en el hombro para calmarme. Me zafé de él y encaré directamente a Miller, acortando la distancia hasta quedar a centímetros de su pecho.

—¿Quién te crees que eres para venir a dar órdenes? —le espeté, sosteniéndole la mirada con los puños apretados—. Ya no estoy en tu nómina. No me impusiste ningún cargo en la ceremonia, así que oficialmente ya no pertenezco a la Flota, y tú ya no eres mi comandante. ¡No me debes nada y yo no te debo nada a ti! ¿Qué demonios está pasando aquí? ¿Por qué se supone que tenemos que obedecerte y salir huyendo a la Tierra con documentos falsos?

El silencio cayó sobre la habitación como una guillotina. La guardia de la bahía médica parecía contener la respiración, pero Adrian no reaccionó con la rabia o la disciplina militar que solía imponer.

En lugar de eso, ocurrió algo insólito. Su postura rígida colapsó. Bajó levemente la cabeza, sus hombros se relajaron y, cuando volvió a mirarme, el fuego de la autoridad implacable había desaparecido por completo de sus ojos.

—Corine... —murmuró. Su voz no era una orden; era un susurro roto, cargado de una gravedad casi desesperada—. Te lo ruego. Confía en mí. Solo por esta vez.

La palabra ruego retumbó en las paredes de la sala como una anomalía imposible. El Comandante Miller, el aristócrata intocable, el tirano de la academia, me estaba pidiendo que confiara en él.

Una risa amarga se me escapó de la garganta, llena de veneno y escepticismo.

—¿Que confíe en ti? —repetí, dando un paso atrás, sintiendo cómo el mundo a mi alrededor se desmoronaba por segunda vez—. Yo ya no sé ni en quién confiar. Confié en Cassian... confié en el hombre que me besaba la frente y me decía que éramos un equipo, y terminó clavándome un pedazo de acero en el corazón sin darme una sola explicación. ¿Por qué demonios confiaría en ti? ¿Por qué le entregaría mi vida a alguien que nunca ha tenido una sola muestra de compasión conmigo, a alguien que solo ha buscado aplastarme desde el primer día?

Miré su rostro en busca de la mentira, esperando descubrir al siguiente verdugo disfrazado de protector.

—¿Cómo sé que no eres tú el siguiente que va a intentar matarme?