Capítulo 12: La decisión del cínico

El silencio en la bahía médica era tan denso que casi podía oírse el zumbido de los monitores de biometría. Noah me apretaba la mano con fuerza, mientras Kenia aguardaba junto al umbral de la puerta con la mirada puesta en el pasillo, atenta a cualquier movimiento sospechoso. La sombra de la traición de Cassian flotaba sobre nosotros como una niebla venenosa.

—No tenemos tiempo para esto, Corine —dijo Adrian, rompiendo el aire con esa voz tajante que siempre lograba tensarme los nervios—. Los protocolos de contención de la estación ya se activaron. Si te quedas en esta cama diez minutos más, las fuerzas del consejo te llevarán a una celda de aislamiento de la que jamás saldrás.

—¿Y pretendes que me levante y corra como si nada? —le espeté, intentando ocultar el temblor en mis manos mientras me aferraba a la sábana—. Apenas puedo mantenerme en pie. Hace un rato estaba muerta, Miller. Tu querida élite se aseguró de eso a través de Cassian.

—¡Es una locura, Adrian! —intervino Noah, poniéndose de pie con el rostro encendido de indignación—. ¡Aún no está recuperada! Sus lecturas cerebrales siguen inestables y el tejido interno apenas comenzó a regenerarse. ¡No puedes tratarla como a un soldado de vanguardia!

Adrian ni siquiera se molestó en mirar a mi padre adoptivo. Su atención permanecía clavada en mí, fría, implacable, midiendo cada uno de mis gestos.

Su tono no cambió. No hubo un solo gramo de calidez en sus palabras ni una fisura en su postura cuando dio un paso al frente, acortando la distancia con la misma severidad implacable que me había mostrado el primer día en aquel pasillo.

—¿Quién crees que te encontró desangrada en el suelo, Corine? —espetó Adrian, clavando en mí una mirada tan fría que helaba la sangre—. ¿Quién demonios crees que luchó a brazo partido contra la guardia y corrió por los pasillos cargándote en brazos para llevarte hasta la sección médica antes de que tu pulso se apagase por completo?

Me quedé helada, sintiendo cómo el aire se atascaba en mi garganta.

—Si fuera por mí, te habría dejado tirada allí mismo —continuó con una franqueza brutal, sin pestañear—. Al fin y al cabo, solo eres una recluta más. Una cadete prescindible entre los miles que componen esta estación. Pero no lo hice. Y ahora, te guste o no, soy tu única esperanza frente a los mismos bastardos que masacraron tu nave cuando solo eras una bebé.

Se acomodó los guantes con un movimiento seco, recortando el espacio entre los dos hasta que su sombra me cubrió por entero.

—No te queda otra opción que confiar en mí —sentenció, sosteniéndome la mirada con un desprecio calculated—. O si quieres, no lo hagas. Me da exactamente igual. Pero nos vamos de aquí ahora mismo. Tu vida me importa un comino, Corine, pero la vida de las miles de personas que habitan en esta estación sí me importa, y si te quedas, los vas a arrastrar a todos contigo.

—¿Amenazándome con la seguridad de la estación? —murmuré, apretando los dientes para contener la rabia y el dolor que me punzaba el costado—. Eres un monstruo arrogante. Solo te preocupa que tu reputación de comandante perfecto no se manche si me capturan.

—Me preocupa la realidad, Corine, algo con lo que pareces no estar muy familiarizada —contestó, apoyando una mano sobre el marco de la camilla y obligándome a sostenerle la mirada—. Cassian vendió las claves de acceso de tu cuadrante. La élite intergaláctica sabe que despertaste y los cazadores ya están en la red de embarque. ¿Quieres quedarte a esperarlos? ¿Quieres ver cómo Noah muere intentando protegerte?

El nombre de mi padre sonó como un latigazo. Volteé a ver a Noah; sus ojos reflejaban una mezcla de rabia y resignación.

—Tiene razón, muchacha —susurró Noah con amargura, poniendo una mano sobre mi hombro—. Si los escuadrones de la élite entran a este sector, no dejarán a nadie vivo para tapar sus huellas. Debemos movernos.

—Kenia, asegúrate de que el canal secundario de la bahía esté limpio —ordenó Adrian sin quitarme los ojos de encima—. Si se cruza algún patrullero, desactiva las cerraduras magnéticas.

—Todo listo en el nivel cuatro, comandante —respondió Kenia desde la puerta, con la respiración contenida—. Pero debemos darnos prisa. Las alarmas de contención sonarán en dos minutos.

Sus palabras cayeron como un jarro de agua helada sobre mi orgullo. Quería responderle, quería gritarle que era un monstruo insensible y tirarle el pasaporte falso a la cara, pero la lógica aplastante de su amenaza me dejó sin argumentos. Miré a Noah, quien me hizo un leve gesto con la cabeza implorándome cordura, y luego a Kenia, que aguardaba en silencio con la respiración contenida.

Tragué saliva, sintiendo un sabor amargo a derrota en la boca. A regañadientes, me ajusté la túnica médica y eché a andar detrás de él.

Caminamos en silencio por los niveles inferiores de la estación hasta llegar al hangar privado de acceso restringido. Allí, posada sobre la plataforma de despegue, nos esperaba la nave. No era un transporte militar común ni una barcaza de suministros; era un navío de sigilo de clase ejecutiva, de líneas pulidas, casco cromo y motores de salto cuántico de última generación. Una de las piezas tecnológicas más avanzadas en posesión de la élite de las flotas humanas.

Subimos los tres a bordo. La compuerta hidráulica se selló a nuestras espaldas con un soplido pesado que resonó en mi pecho como el cierre de un ataúd.

A través del ventanal translúcido de la cubierta, vi cómo La Rosa de los Vientos comenzaba a empequeñecerse en la inmensidad del espacio a medida que los propulsores nos alejaban de la plataforma. Mientras la estación se convertía en un punto brillante entre la penumbra de las estrellas, sentí un nudo opresivo en la garganta. Dejaba atrás los años de instrucción, el sudor vertido en los simuladores, la traición de Cassian y todos aquellos sueños juveniles de convertirme en una gran oficial de la Flota.

Mi vida tal como la conocía había terminado. Y el único hombre que me guiaba hacia el abismo era el mismo al que juré detestar desde el primer día.