Capítulo 3

—Lara, deja de provocar a Marco. Ven, te ayudaré a elegir un vestido.

Bella me tapó la boca con la mano y me arrastró escaleras arriba.

En cuanto se cerró la puerta, me solté.

—No hay nadie. Deja de fingir.

La dulce máscara desapareció.

—Te estaba haciendo un favor. Te dejaba conservar algo de dignidad delante de Marco.

—No tienes ni idea. Ayer, cuando papá dijo que yo podía ocupar tu lugar, los padres de Marco estaban encantados. Dijeron que soy considerada. Dulce. A diferencia de ti: grosera, vergonzosa, no apta para ser la esposa de un Don.

Levanté una ceja.

—¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué no le dices que la novia ha sido cambiada? ¿Tienes miedo de que cancele la boda cuando lo sepa?

Su rostro se puso rígido.

—No seas ridícula. Si lo supiera, se sentiría aliviado de que sea yo. Solo quiero sorprenderlo el día de la boda. Así que cállate.

—Relájate. No me interesa sabotear tu matrimonio.

Esta vez me elijo a mí misma.

***

Marco me obligó a ir al baile.

Delante de todos, tomó la mano de Bella y la condujo a la pista. Justo antes de irse, me lanzó una mirada.

—Ni siquiera sabes bailar un vals como es debido. Fíjate en tu hermana. Aprende algo.

Se movían como si lo hubieran ensayado toda la vida. Sincronización perfecta. Sonrisas perfectas.

Los murmullos flotaban entre la multitud.

—¿No se supone que Lara Leone es la futura esposa de Don Grimaldi? ¿Por qué baila con su hermana?

—Por favor. Obviamente prefiere a Bella. Es elegante. Serena. Lara es guapísima, sí, pero demasiado llamativa para ser Donna.

Ya había tenido suficiente.

Salí a la terraza a tomar aire.

Bella apareció minutos después.

—¿Lara? ¿Escondida aquí sola? No me digas que estás celosa después de ver a Marco bailar conmigo.

Se acercó, con los ojos brillantes como si ya hubiera ganado. Bajó la voz.

—Te lo dije. Entre nosotras, cualquiera elegiría a la opción correcta. Incluso Marco.

—Eres patética. Tu madre nunca pudo ganarle a la mía en aquel entonces. Y ahora tú no puedes ganarme a mí.

—Somos de la misma sangre. Los mismos fracasos.

La mayoría de sus tonterías me daba igual.

Pero metió a mi madre en esto.

Eso fue el colmo.

La abofeteé. Fuerte.

Marco acababa de llegar. Lo vio todo.

—¡Bella!

Ella lo miró de reojo y luego retrocedió a propósito.

Y se cayó por la barandilla.

El grito de Marco resonó en el aire mientras ella caía a la piscina.

El caos estalló abajo.

La vi debatirse en el agua, con la mirada perdida.

El viento me rozaba.

Marco se zambulló y sacó a Bella, sujetándola con fuerza.

Solté una risita, me aparté el pelo de la cara y me di la vuelta para irme.

No llegué muy lejos.

Marco, con la toalla sobre los hombros, me agarró la muñeca. La furia y la incredulidad se reflejaban en su rostro.

—Empujaste a tu hermana desde esa terraza. Te dije que aprendieras de ella. ¿Esto es lo que aprendiste? Vuelve y discúlpate.

Me solté de un tirón.

—¿Disculparme? Si eres tan tonto como para caer en la trampa, es tu problema. ¿Por qué debería disculparme?

Sus ojos ardían, rojos.

—No tienes remedio.

Ni siquiera me miró cuando habló con los guardias.

—Si no se disculpa, denle una lección. Manténganla en la piscina ornamental. No saldrá sin mi palabra. No hasta que termine la recepción.

Me resistí.

—¡Marco! ¿Quién te crees que eres? ¡No me toques!

Me agarró y me arrastró hasta el borde de la piscina. Con voz baja y controlada, dijo:

—Soy tu prometido.

—Avergonzaste a tu hermana delante de todos. Si no te castigo, tu padre y mis padres te harán algo peor.

—Recuerda esto. Después de casarnos, no volverás a hacer algo así.

Ya no eres mi prometido…

No alcancé a decirlo.

Los guardias me agarraron y me hundieron la cabeza en el agua.

Era una noche de invierno. La piscina ornamental estaba helada, nada que ver con la climatizada. El frío se me caló hasta los huesos.

Me ahogaba, luchando por respirar. Cada vez que salía a la superficie, me volvían a sumergir. Una y otra vez.

Entonces un fuerte calambre me retorció el estómago.

Sentí un calor entre las piernas.

Me había bajado la regla.

Un rojo brillante se extendió por el agua, tiñendo la mitad de la piscina. Un olor metálico se mezcló con el agua turbia.

Me puse pálida. Tenía frío. Me dolía.

Incluso los guardias dudaron.

A través del zumbido en mis oídos, los oí gritar, con voces tensas.

—Don... Tiene la regla. Hay mucha sangre. ¿Seguimos adelante?

Silencio.

Entonces la voz de Marco. Fría. Segura.

—Continúen. De lo contrario, jamás aprenderá.

¿Aprender?

Para él, mi resistencia no importaba. Mi dolor no importaba. Mis palabras no significaban nada.

Quería obediencia. Nada más.

La desesperación me golpeó con más fuerza que el frío.

Mis lágrimas se deslizaron en el agua sucia, desapareciendo sin dejar rastro.

Ya no podía luchar.

La oscuridad se apoderó de mí.

Me hundí en el agua teñida de sangre y perdí el conocimiento.