Capítulo 2

Tiré el teléfono, me vestí y fui a un bar. Hacía muchísimo tiempo que no iba.

Carlotta, mi mejor amiga, me miró parpadeando.

—¿Lara? Tú eres la que se altera con cada cambio de humor de Marco. Te vas a casar. ¿Y vienes aquí con ese aspecto? Sabes que él odia este sitio. ¿Quieres armar un lío?

Observé a los chicos guapos del escenario moverse al ritmo de la música y me bebí la copa de un trago.

—¿Qué tiene que ver su mal genio conmigo? Le di el contrato matrimonial a Bella.

Se quedó boquiabierta.

—A partir de hoy, ser feliz no es ilegal. ¿Y la libertad? Eso no tiene precio. Dime qué tiene Marco que no tengan estos bombones.

Carlotta no se rió.

Se puso pálida.

Lentamente, señaló detrás de mí.

Me giré y me encontré con la mirada gélida de Marco.

—¿Me bloqueaste para poder venir a restregarte contra estos juguetitos?

Antes de que pudiera moverme, me tapó la boca, me agarró, me sacó como si no pesara nada y me arrojó a su coche.

El motor rugió.

—Mi norma es clara —dijo con voz baja y amenazante—: estás en casa antes de las once. Si la rompes, escribirás una reflexión de diez mil palabras. Y no vuelvas a ponerme a prueba.

El aire a su alrededor tenía la tensión de una pistola cargada.

No me inmuté.

En mi vida anterior, pensé que el hielo era falso. Pensé que, en algún lugar bajo todo ese control, Marco me amaba.

Así que me quedé. Viví según sus reglas. Me ahogué en ellas.

Esta vez no. Sé que no es así.

—No voy a escribir nada. No soy yo quien se casa contigo. ¿Tus reglas? No son mi problema.

Frenó bruscamente. El auto dio una sacudida.

Se giró, con los ojos oscuros y algo retorciéndose bajo la superficie.

Tras un instante, espetó:

—¿De qué demonios estás hablando?

¿Ver al señor Frío perder los estribos?

Sí. Eso se sintió bien.

Lo pensé un momento. Me odia a mí, la ridícula prometida con la que le tocó lidiar.

Si le dijera ahora mismo que la dulce y obediente Bella había ocupado mi lugar, ¿no se alegraría al instante?

Ni hablar.

Me quedé callada y miré por la ventana.

Obviamente, no me tomaba en serio.

El auto se detuvo frente a mi casa.

—La redacción de reflexión —dijo secamente—. En mi escritorio mañana.

Solté una risa fría, salí del auto y me marché.

Aún no había llegado a la puerta cuando papá salió furioso.

—¿Te has vuelto loca? —espetó—. Marco es un Don. ¿Sabes cuántas familias matarían por esa alianza? ¿Y quieres cancelar el compromiso?

Bella se quedó a un lado, con ojos dulces y fingida preocupación.

—Lara, por favor. No seas imprudente. No puedes arruinar el futuro de nuestra familia por un capricho.

Me reí y miré fijamente a papá, Vittorio Leone.

—Tranquilo. Si no me caso con él, aún te quedará la hija de tu amante.

—Ha estado fingiendo ser dulce y obediente solo para casarse con alguien poderoso. Es mucho más adecuada que yo.

—¿O qué? ¿Tienes miedo de que los Grimaldi no reconozcan a una hija ilegítima, así que no te atreves a mencionar el cambio?

Bella se quedó paralizada.

El rostro de papá se tensó: primero culpa, luego rabia.

—¡Lara Leone! —gritó—. ¿Crees que este compromiso depende de ti? ¡Voy a la mansión Grimaldi ahora mismo y lo arreglaré!

Agarró a Bella y la arrastró afuera.

En la puerta, lanzó un último dardo.

—Con ese carácter, una vez que pierdas a Marco, ninguna familia decente te querrá. ¡No vengas llorando cuando te arrepientas!

No tenía ni idea.

Sus palabras ya no surtían efecto.

Comparado con estar atrapada en ese auto, viendo al hombre que amaba cargar a la otra hija de mi padre mientras yo me desangraba, ¿esto?

Nada.

Subí a mi habitación y dormí como un bebé.

***

El timbre me despertó al amanecer.

Marco estaba allí, con su traje impecable, más frío que la mañana. Sus primeras palabras fueron:

—La imagen.

Bostecé.

—No me importa. No lo haré.

Apretó la mandíbula.

—¿Cuándo vas a aprender a comportarte?

—Marco. No en esta vida.

Eso lo impactó. No lo negó. Lo sabía.

Antes de que pudiera insistir, Bella entró. Supongo que habría vuelto en algún momento.

—Marco, no culpes a Lara.

Tierna. Dulce. Siempre dulce.

Le entregó una pequeña carta.

—Anoche estaba de mal humor. La escribí por ella. Échale un vistazo.

Marco tomó la carta. Sus ojos se quedaron fijos en mí, ahora más fríos.

—Crecieron en la misma casa. ¿Por qué no puedes aprender de tu hermana? Sé obediente. Ten disciplina. Que esto no vuelva a suceder. Ve a cambiarte. Vendrás conmigo a la recepción.

Sin pausa. Sin dudarlo, respondí:

—No voy. ¿No eres más feliz con Bella? Llévala a ella.

Aquello fue la gota que colmó el vaso. Su voz se tornó cortante.

—Lara Leone. Eres la prometida que mi familia eligió.

Elegida.

En mi vida anterior, se casó conmigo por el contrato. No por amor. Si hubiera sido libre, habría elegido a Bella.

Bien. Le daré lo que quiere.

Sostuve su mirada.

—Marco Grimaldi, ya no soy tu prometida.

¿La sorpresa en sus ojos? Era evidente.