Chapitre deux : Tempête qui se prépare

Point de vue d'Amelia

« Ce n'est pas mon rôle, et ce n'est pas à moi de le dire, mais Amelia, tu es enceinte, de huit semaines, pour être précis.

Tu peux partir, mais fais attention », me dit Ashton d'une traite.

Mon cœur se serra et mes yeux se remplirent de larmes.

Il se dirigea vers la porte avec hésitation, et je ne pus m'empêcher de ressentir une profonde douleur ; je me demandai s'il me détestait.

« Je ne te déteste pas, Amelia, jamais »,

dit Ashton, comme s'il lisait dans mes pensées.

« Quand es-tu revenu ? » lui demandai-je, retenant mes larmes et luttant contre l'engourdissement qui m'envahissait la poitrine.

« Assez longtemps pour savoir que tu as enduré des épreuves terribles », répondit-il entre ses dents serrées et sa respiration haletante.

« Je dois partir, je suis occupé », dit-il, me laissant enfin seule dans la chambre d'hôpital.

Le bruit de la machine, si apaisant en présence d'Ashton, devint obsédant après son départ. Je restai allongée par terre, laissant couler mes dernières larmes.

Je restai là, immobile, pendant ce qui me parut des heures, jusqu'à ce que j'entende la porte s'ouvrir en grinçant.

« Madame Harlow, Madame Harlow. »

« ÇA SUFFIT AVEC CE "MAMAN", CAREN ! JE L'AI DÉJÀ ENTENDU DES TONNES DE FOIS ET ÇA NE ME FAIT PAS ME SENTIR MIEUX ! » lui lançai-je d'un ton moqueur.

« Je suis désolée, Madame »,

murmura-t-elle en s'asseyant en face de moi, l'air contrit.

Je me sentais mal, mais je n'avais pas le cœur à la consoler. Je restai donc allongée, tandis que le silence devenait assourdissant.

« TING TING TING TING TING TING TING TING TING TING TING TING. »

Le bip de la machine continua, me rappelant le jour de la mort de Maman.

« Maman a été diagnostiquée d'un empoisonnement à l'arsenic qui a évolué vers un stade malin, provoquant son cancer. »

La vibration de mon téléphone interrompit mes pensées. Caren sortit son portable et je vis une lueur de peur dans ses yeux.

J'avalai ma salive en essayant de me redresser. Elle se leva pour me soutenir, mais je lui fis signe de répondre.

« Monsieur Devon. »

Caren parla d'une voix aussi faible que possible.

« OÙ EST MA FEMME, CAREN ? » La voix glaciale de Devon résonna au téléphone.

« Elle est… »

« N'ose même pas me mentir, Caren ! J'ai fait localiser et cloner le téléphone d'Amelia.

Sa localisation indique toujours le magasin, mais je suis juste devant et je ne te vois pas, ni cette garce ! » Il parla d'un ton sec, comme s'il craignait d'être entendu.

« PUTAIN, POURQUOI CET ENDROIT EST FERMÉ, CAREN ?

POURQUOI TU NE ME RÉPONDS PAS ?

TU ES SOURDE ? EST-CE QU’AMELIA SAIT CE QUE ÇA M’A COÛTÉ DE L’ÉPOUSER ? » hurla-t-il cette fois.

Je pris le téléphone à Caren, qui semblait encore plus secouée que moi, et je parlai.

« Salut. »

« Salut ? Salut ? Amelia, tu ne me réponds que par "salut" ?

Tu étais censée aller chercher ma famille à l'aéroport ! Tu as laissé mes parents en plan là-bas et tout ce que tu trouves à dire, c'est "salut" ? »

Il hurla.

« Je suis à l'hôpital… »

« Je me fiche de savoir où tu es, Amelia !

Je veux que tu quittes cet endroit,

que tu ailles voir mes parents, que tu te prosternes à leurs pieds jusqu'à ce qu'ils te pardonnent, et ne crois pas que tu t'en tireras impunément pour ton insolence aujourd'hui ! »

Il hurla une dernière fois avant que la communication ne soit coupée.

Presque aussitôt, un SMS apparut avec une adresse et un message qui ressemblait davantage à un avertissement :

« Excuse-toi et souris. »

J'ai regardé Caren, dont l'expression était redevenue normale, et je n'ai pu retenir un soupir.

« Tu sais que tu peux toujours démissionner », ai-je murmuré.

« La voiture est devant. »

Je me suis mordue les lèvres, surprise par son absence de réponse.

« Je suis enceinte. »

Elle a levé les yeux vers moi, les yeux pétillants, et presque aussitôt, son expression s'est transformée en un mélange de terreur et de pitié.

« Allons-y, Caren »,

ai-je dit en lui tendant la main gauche.

Elle s'est levée la première, puis m'a aidée à me relever.

Nous sommes sorties de la chambre, laissant derrière nous l'appareil qui continuait de biper sans cesse.

J'ai cherché du regard Ashton, mais je n'ai vu que des patients et leurs familles déambuler dans les services.

Nous sommes finalement sorties, laissant derrière nous l'odeur des produits de nettoyage et des gants en latex.

Mes dents se sont mises à claquer tandis que je marchais vers la voiture garée.

« Madame, puis-je vous ramener au magasin ? » demanda Caren en serrant le volant.

« Emmenez-moi à la bijouterie la plus proche, j'ai besoin d'un bijou pour la mère de Devon », lui dis-je.

Elle ouvrit la boîte à gants et me tendit des lingettes humides. « Vous devez nettoyer le sang sur votre poignet, Madame. »

Elle marmonna et démarra aussitôt, tandis que je m'occupais du sang séché qui avait coulé de mon poignet dans ma paume.

Mes pensées s'égarèrent.

Pourquoi Ashton est-il de retour à Los Angeles ? Il était censé être en Nouvelle-Zélande, ou à Chicago ? Est-il revenu parce qu'il a trouvé une femme ?

À cette pensée, j'eus une sensation de lourdeur dans la poitrine et mon désespoir grandit.

De nouvelles larmes me montèrent aux yeux, mais je les laissai couler sans les retenir.

Mon cœur et mon cerveau se sont mis à faire ressurgir des souvenirs de notre passé, celui d'Ashton et le mien.

Je n'ai pu retenir le sourire qui s'est dessiné sur mon visage, jusqu'à ce que mon cerveau évoque ce jour-là, et que le dégoût remplace toute euphorie ressentie en repensant à notre relation.

Et soudain, je me suis retrouvée au lycée de Wellington, mes souvenirs brouillant ma perception de la réalité.

#Lycée de Wellington#

Ashton est revenu des toilettes, s'est installé à côté de moi et a attrapé une part de ma tarte aux pommes.

J'ai essayé de repousser sa main, mais il a été plus rapide et a croqué dedans à pleines dents, en mâchant bruyamment.

« Putain, c'est trop bon », a gémi Ashton en portant à sa bouche le reste de tarte qu'il tenait dans sa main.

« T'es vraiment un glouton, Ash », lui ai-je dit en le regardant manger la tarte que tante Claire m'avait préparée.

« Tu sais combien de temps j'ai supplié pour ça ? » ai-je grogné tandis qu'il rapprochait le plat de tarte.

Il a pris une autre part, et je la lui ai aussitôt arrachée des mains, la plongeant entièrement dans ma bouche.

Je l'ai mâchée avec acharnement, ce qui lui a valu un haussement de sourcil et un sourire narquois.

« Mel, comment peux-tu être aussi radine ? » Ash me dit cela alors que je tirais le plateau vers moi.

« Bien sûr que je vais être radin ! Il m'en a fallu beaucoup pour remplir le plateau ! Tu sais combien de personnes vivent chez nous ! » lui dis-je la bouche pleine, ma voix se transformant en marmonnements.

« Je n'arrive pas à y croire, Ashton a l'air si calme. Il ne peut pas faire ça », chuchotèrent des filles en nous regardant puis en s'éloignant.

« ASH, QU'EST-CE QUE TU AS FAIT CETTE FOIS ? » lui chuchotai-je presque en criant.

Les chuchotements se firent plus insistants et les regards plus insistants.

« Tu es sûr de n'avoir rien fait ? » demandai-je à nouveau, l'air consterné par ce changement d'atmosphère soudain.

« Je n'ai rien fait », répondit-il, aussi perplexe que moi.

« Alors pourquoi tout le monde te regarde ? » demandai-je encore une fois, en le fixant du regard.

« Je sais que j'ai beaucoup souffert, mais cette fois, je n'ai rien fait de mal », dit-il en se tournant vers moi.

« Tu es sûre… »

Avant que je puisse terminer ma phrase, une voix stridente et forte, celle d'une fille en uniforme à moitié déchiré et taché, s'écria en pointant Ashton du doigt, me coupant la parole.

Les murmures dans la classe s'amplifièrent et les élèves commencèrent à dévisager Ashton avec dégoût.

« Il l'a vraiment fait. »

« Quel dommage. »

« Je sais qu'il est une brute, mais je ne l'aurais jamais cru aussi diabolique. »

« C'est toujours le beau gosse à l'air calme. »

« Regardez ce qu'il a fait à une fille innocente. »

Des chuchotements s'élevèrent de toutes parts et je ne pus contenir la rage qui montait en moi.

« Tu t'en prends aux filles maintenant, c'est ça ? » demandai-je à Ashton, qui semblait confus et bouleversé.

« Je ne comprends pas ce qui se passe, Mel, je te jure », rétorqua-t-il aussitôt, le visage déformé par la déception.

Un des gardes s'approcha, tentant de l'éloigner.

« AU MOINS, JE MÉRITE DE SAVOIR POURQUOI ON M'EMMENE DE FOND ! »

Ash s'emporta contre le garde qui essayait de l'entraîner.

« Monsieur Mahone, vous êtes accusé d'avoir violé Mademoiselle Cécile. »

« QUOI ??? »

KLAOKÉ

Je fus ramenée à la réalité par le coup de klaxon de Caren qui s'arrêta brusquement.