Chapitre 5

Quelque chose me chatouillait la joue.

On aurait dit… des brindilles ? Non. Des doigts.

J’ouvris brusquement les yeux et bondis sur mes pattes, les griffes sorties.

Il y avait trois hommes dans la pièce. Tous des Alphas.

Des costauds.

Merde.

Je baissai les mains et m’inclinai jusqu’à former un angle de presque quatre-vingt-dix degrés. « Pouvez-vous me dire pourquoi je suis ici ? »

« Elle a vite changé de ton », plaisanta l’un d’eux avant de pousser un cri de douleur après avoir reçu une gifle.

« On t’a trouvée évanouie à nos frontières. Nos gardes t’ont tiré dessus. Ils pensaient que tu étais une renégate. »

Les événements des dernières vingt-quatre heures me revinrent en mémoire.

Forcer la serrure. Courir et sauter par-dessus le mur de la meute.

Mon cœur s’emballa de joie.

J’avais réussi. Je m’étais échappée de Blackwood.

« Serai-je autorisée à quitter votre meute ? » demandai-je.

« Ça dépend. »

Je le regardai dans les yeux pour la première fois. « De quoi ? »

Il cligna lentement des yeux, me fixant si intensément que j’en oubliai presque de quoi nous parlions. « De ce que décidera notre Alpha. »

Je me suis raidi. Son Alpha ?

« Ce n’est pas toi l’Alpha ? » J’ai regardé tour à tour les trois hommes, espérant que c’était une blague.

Les Alphas étaient des êtres têtus et obstinés. Qu’un Alpha s’incline devant un autre était sans précédent.

Et trois de leur calibre ?

Cet homme devait être une véritable bête.

« Tu n’as aucune raison d’avoir peur. Notre Alpha est un homme miséricordieux », a dit le deuxième.

Je me recroquevillai sur le lit, enroulant mes bras autour de moi. Peut-être que si je me faisais assez petite, ils me laisseraient partir.

« Es-tu assez en forme pour marcher ? » demanda le troisième, m’aidant déjà à sortir du lit.

C’est bien ma chance.

« Comment t’appelles-tu ? » demanda le premier en me conduisant hors de la pièce.

« Elara Bla… Vale. Elara Vale. »

Ils se figèrent tous les trois, se tournant d’abord les uns vers les autres, puis vers moi.

Le premier s’avança lentement vers moi. « Connais-tu les noms de tes parents ? »

Mes pieds restèrent cloués au sol. Réponds à cette fichue question, Elara.

« Gideon et Carla Vale. C’est tout ce qu’on m’a dit à l’orphelinat », murmurai-je.

Ses mains tremblaient tandis qu’il me tenait par les épaules. « Je peux ? »

Pourquoi tirait-il sur ma chemise ?

Il lança un regard à ses frères, et ceux-ci retirèrent leur chemise en même temps, révélant des taches de naissance identiques sur leurs épaules.

Un croissant de lune.

Je baissai les mains et le laissai tirer mon col sur le côté pour dévoiler mon épaule. La même marque y reposait depuis aussi longtemps que je me souvienne.

« Ma sœur », murmura-t-il.

Il m’attira dans une étreinte qui me broyait les os, humant mon odeur comme si c’était la dernière chose qu’il ferait sur Terre.

Ses frères m’encerclèrent de part et d’autre, m’étouffant dans leur étreinte.

Mais qu’est-ce que c’est que ça ? J’ai des frères ?

Le premier s’écarta, le regard envahi par un million d’émotions. « On t’a cherchée partout depuis la mort de maman et papa… Attends, pourquoi tu te sens si faible ? Tu n’as pas encore éveillé tes pouvoirs. Il faut qu’on t’emmène dans la forêt mystique pour rencontrer… »

« Cain, calme-toi. Elle ne connaît même pas encore nos noms. Je m’appelle Ronan », se présenta le deuxième.

« Voici Cain et Leo », dit-il en désignant respectivement le premier et le troisième.

« Nous sommes tes frères », dit Leo.

Je jetai un coup d’œil à chacun d’eux. Ils étaient si souvent sous leur forme de loup que leurs canines étaient désormais plus longues et plus acérées que celles d’un humain.

« Ça n’a aucun sens. »

Leo m’enlaça par derrière, posant son menton sur ma tête. « Pourquoi ? Nous sommes ta famille. »

« Mais… »

« Pourquoi met-on autant de temps à amener l’intruse ? » tonna une voix derrière nous.

Mes genoux se dérobèrent. Si Leo ne m’avait pas retenue, je serais tombée.

« Nous avons trouvé Elara. Notre sœur », expliqua Ronan. « Ellie, dis bonjour. »

Je parvenais à peine à me concentrer malgré le doux parfum de pin qui envahissait mes sens. Impossible.

Je repoussai les mains de Leo et me retournai.

Il me fixait lui aussi, les lèvres légèrement entrouvertes. Dès que je plongeai mon regard dans ses yeux dorés, j’eus l’impression que tout allait enfin pour le mieux dans le monde.

Mon compagnon.

Soudain, il cligna des yeux et s’éloigna. « Je suis sûr que vous avez besoin de temps pour vous rapprocher. »

Cain me lançait un regard étrange. « On espérait aller dans la forêt mystique pour voir Adaira. »

Mon compagnon marqua une pause, puis accéléra le pas. « Fais attention. »

Je restai là à le fixer longtemps après son départ.

« C’était quoi ça ? » demanda Cain, me tirant de ma rêverie.

J’avais les joues en feu, le cœur battant à tout rompre.

« Quoi ? »

Il secoua la tête. « Ne t’inquiète pas. Allons-y. »

« Tout de suite ? » demandai-je.

Je les connaissais à peine et ils m’emmenaient déjà quelque part.

« Le plus tôt sera le mieux. De plus, ce sera plus facile pour toi d’en savoir plus sur notre histoire grâce au guérisseur. »

C’était la nuit.

C'était peut-être parce que je n'étais pas encore tout à fait remise, mais je distinguais à peine ce qui se trouvait derrière les vitres teintées de la voiture.

Dans le silence, mes pensées se tournèrent vers mon compagnon.

Des cheveux noirs ondulés. Des yeux dorés. Cette assurance qui l'entourait et qui frôlait l'arrogance.

Il dissimulait clairement son énergie, mais je pouvais tout de même la sentir.

C'était leur Alpha. La bête capable de garder trois autres Alphas sous ses ordres.

« On est arrivés », annonça Ronan en se garant. « Il va falloir marcher à partir d’ici. »

Leo sortit de la voiture et s’accroupit devant moi. « Monte sur mon dos. Je vais te porter, Ellie. »

Ellie. J’adorais la façon dont ils prononçaient ce nom.

Après avoir suivi un sentier pendant un moment, nous débouchâmes sur une grande clairière herbeuse.

Au centre se trouvait une petite cabane sombre d’où filtraient de douces lumières par les fenêtres.

Ronan passa devant.

« Adaira, nous sommes venus te rendre visite… oh, tu as des invités. »

Mes doigts s’enfoncèrent dans les épaules de Leo tandis que je fixais la maison.

Il jeta un coup d’œil en arrière. « Ellie, qu’est-ce qui ne va pas ? »

Asher et Lillian.

Comment m’avaient-ils trouvée ?