Chapitre 4

Point de vue d’Ivy

Je regardais la nourriture disposée devant moi, mais je n’arrivais pas à manger. Comment pouvais-je avaler quelque chose alors que je ne savais même pas avec quoi elle avait été préparée ? Il était déjà assez difficile de savoir que j’étais au milieu de créatures étranges — des êtres que je n’avais jamais cru possibles dans le monde réel — et maintenant, ils attendaient que je mange leur nourriture ?

Même si j’avais faim et que la nourriture avait l’air appétissante, une pensée malade se tordait dans mon estomac. Et si cette viande était… humaine ?

Je me tournai vers la fenêtre, priant silencieusement que la nuit tombe plus vite. Puis je regardai autour de la pièce, m’assurant qu’aucun garde n’était à proximité. Juste à ce moment-là, la porte s’ouvrit.

Caelum entra.

Mes mains se serrèrent en poings, mes articulations blanchissant.

Son regard se posa sur la nourriture alors qu’il avançait.

— On m’a dit que tu refusais de manger, dit-il doucement.

Je voulais détourner les yeux, mais pour la première fois, je le remarquai vraiment — son large torse, la façon dont ses yeux verts me traversaient de part en part.

— Je n’ai pas faim, mentis-je, même si mon estomac trahissait mon mensonge par un faible grondement traître.

Il soupira. — Je vois que tu mens. Ça fait plus de vingt-quatre heures, et tu n’as rien mangé. Je devrais m’inquiéter.

— Vous vous attendez à ce que je mange alors que je suis entourée de créatures étranges ? crachai-je.

Il ricana et s’approcha, puis s’assit sur le bord du lit. Je me reculais immédiatement.

— Je comprends ce qui peut te traverser l’esprit, dit-il doucement. Mais tu dois comprendre une chose. Tu es un loup aussi. Tu dois accepter ton destin.

Un loup ?

Alors pourquoi ne pouvais-je pas me transformer ?

Si Nana avait été là — si elle n’était pas partie — elle m’aurait expliqué ce qui se passait. Là, je ne comprenais rien. Et j’avais peur.

— Si tu n’aimes pas cette nourriture, je peux t’en apporter une autre, ajouta-t-il. Mais crois-moi, cette nourriture est bonne.

Je ne savais pas quoi répondre.

— La seule chose que tu peux faire pour moi, murmurai-je, c’est m’aider. M’aider à sortir d’ici.

Il me regarda longuement.

— Allez, dit-il. Si tu pars maintenant, comment veux‑tu que je répare cette meute ? Cette meute est au bord de l’effondrement. Elle se briserait en mille morceaux si je te laissais partir. Mange juste la nourriture. Tout ira bien.

Il se leva. Me regarda une dernière fois. Puis, sans un mot de plus, il commença à s’entraîner.

Je laissai échapper un long souffle tremblant que je ne savais même pas retenir.

Mes yeux dérivèrent de nouveau vers la nourriture, et des larmes me brûlèrent les yeux.

Ils ne me donneraient pas quelque chose pour me tuer… n’est-ce pas ?

Je ne peux pas mourir. Ils ont besoin de moi, non ?

J’avalai.

Je devais juste manger quelque chose. Au moins, mon cerveau fonctionnerait. Au moins, je pourrais réfléchir et planifier ma fuite.

---

La nuit tomba plus vite que je ne l’avais prié.

J’avais passé toute la soirée à marcher dans le palais, faisant semblant de m’adapter à l’environnement. C’était plus facile avec la servante assignée à moi. Maintenant, elle était assise sur le canapé, me regardant comme si sa vie en dépendait.

— Ella, appelai-je.

Elle sourit. — Oui, Madame Ivy ?

À en juger par son expression, elle était plus âgée que moi, et pourtant elle m’appelait toujours madame.

— Peux‑tu me chercher à manger ? Je veux manger. J’ai faim, dis-je.

À voir son visage, elle semblait surprise. Je n’avais pas pu finir la nourriture qu’elle m’avait apportée plus tôt, et maintenant je demandais encore.

— Es‑tu sûre de cela ? demanda-t-elle.

Je hochai la tête, même si je mentais.

Elle partit immédiatement, sans un mot de plus.

Dès que la porte se referma, je souris.

Je me précipitai vers l’armoire. Selon Ella, ils avaient déplacé mes affaires avant mon réveil ce matin-là. Je pris un voile et l’enroulai autour de moi, puis me changeai rapidement, m’assurant d’être habillée comme l’une de leurs servantes.

Mon cœur battait à toute allure alors que je marchais dans le couloir.

Je passai rapidement devant quelques gardes, la tête baissée. Mais juste au moment où j’atteignais la porte menant dehors, un homme m’arrêta.

— Hé. Qui es‑tu ? demanda-t-il.

Je ricanais. — Une servante.

Il fronça les sourcils. — Ces tissus semblent trop chers pour une servante. Servante de qui es‑tu ? Tu sembles différente des autres.

La panique me serra la gorge.

Je devais sortir d’ici avant qu’Ella ne donne l’alarme.

— Je travaille dans le premier quartier, dis-je rapidement. Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de la mort de ma mère. J’ai mis ses vêtements parce que je voulais me souvenir d’elle.

Le mensonge sortit si vite que j’avais du mal à y croire moi-même.

Je retenais mon souffle, priant pour qu’il y croie.

— Elle fait son deuil pour sa mère, dit un autre garde. Laissez-la passer.

Ils s’écartèrent.

J’étais sur le point de bouger lorsque…

— Elle s’échappe !

Le cri d’Ella déchira l’air.

Mon sang se glaça.

Je courus.

Les alarmes retentirent. Les gardes envahirent les couloirs. Je dévié à gauche, puis à droite, mon cœur battant comme s’il allait sortir de ma poitrine.

Encore un peu. Juste jusqu’à la porte. Ensuite, je serai libre.

J’étais sur le point de faire un pas de plus quand une voix tonna derrière moi :

— Ne bouge pas ! Fais un pas de plus et je te tire dans les jambes et t’enferme pour que tu apprennes ce qui arrive quand on essaie de s’échapper de nous.

Je me figeai.