Chapitre deux

Caleb

Le débiteur était à genoux, hurlant ses yeux alors qu'il suppliait plus de temps. Je l'ai à peine reconnu, ne ressentant que de l'ennui et de l'agacement. Les hommes comme lui n'ont jamais appris. Ils ont toujours pensé qu'ils pouvaient acheter la miséricorde avec des larmes.

Je me suis levé, j'en avais assez. Je n'avais pas besoin de dire quoi que ce soit à mes gardes du corps ; ils savaient quoi faire.

J'ai entendu les cris et les grognements de l'homme se faire plus fort alors que je sortais, mais je n'ai rien ressenti.

La porte de la voiture d'attente était ouverte pour moi et je me suis assis sur le siège arrière, fermant les yeux pendant un moment. Autant que j'aimerais rentrer à la maison, il me restait encore un arrêt... Bryce Jenkins.

Bryce Jenkins pourrait se résumer en un mot : parasite. C'était un petit marchand qui avait mordu plus qu'il ne pouvait mâcher. Il me devait beaucoup d'argent, tellement d'argent que je savais pertinemment qu'il ne serait pas en mesure de rembourser, mais il était assez utile pour rester dans les parains. Pour l'instant.

Les gardes du corps sont sortis des maisons en essuyant leurs mains ensanglantées sur leurs mouchoirs. Ils n'avaient pas besoin de faire un rapport, je savais déjà ce qu'ils faisaient là-bas et comment ils l'ont fait.

Nous avons conduit en silence jusqu'à la maison de Bryce. Je m'attendais à moitié à trouver la sécurité stationnée aux portes, mais il n'y avait personne autour. Ce qui avait en fait du sens, car comment pourrait-il se permettre la sécurité ?

La porte d'entrée était déverrouillée, et nous sommes entrés sans un mot. Quelque chose de petit et de fragile m'a frappé. J'ai baissé les yeux pour voir une fille sur le sol à mes pieds, ses cheveux noirs cachant son visage. Elle tremblait légèrement.

Elle m'a regardé avec de grands yeux verts terrifiés, quelques ecchymoses étaient sur son visage. La fine robe blanche qu'elle portait n'a pas fait grand-chose pour cacher les marques d'abus qui couvraient sa peau.

Curieusement, j'ai eu un flashback inattendu d'un événement similaire et j'ai froncé les sourcils, voulant que le souvenir se perde.

« Qu'est-ce que c'est que... » J'ai entendu la voix de Bryce et j'ai levé les yeux pour le voir en haut des escaliers, l'air pâle. « Monsieur Morano, je ne m'attendais pas à vous... si tôt. »

C'était en fait ennuyeux de le voir s'essayer si fort de paraître confiant alors qu'il était très manifestement rempli de peur. Il est descendu les escaliers, ses yeux se sont précipités de moi à la fille et retour.

« Elle est... juste ma demi-sœur », a murmuré Bryce, puis il a sifflé à la fille pour qu'elle se lève.

Sa sœur ? Alors, était-ce lui qui lui a donné ces ecchymoses ? Il ne semblait pas que quelqu'un d'autre y vivait avec eux, donc ça devait être lui.

Je savais déjà que je n'aimais pas le gars dès le premier moment où il s'est approché de moi, mais vu qu'il traite sa sœur comme des ordures, mon aversion pour lui s'est transformée en dégoût.

Pourtant, j'ai dû me rappeler que ce n'était pas mon affaire.

Je faisais à peine attention, mais il lui a dit quelque chose et elle s'est levée et est partie immédiatement. Bryce m'a donné un faux sourire évident et m'a demandé de le rejoindre dans le salon.

Je n'avais aucune raison de le suivre, il était clair qu'il n'avait pas mon argent, j'aurais pu demander à mes gardes du corps de lui donner le traitement habituel, mais je me suis retrouvé à le suivre.

Lorsque la fille est revenue, elle portait un plateau de boissons qu'elle a laissé tomber avant de pouvoir le placer sur la table basse, brisant les verres. Bryce a explosé de colère, saisissant grossièrement son bras.

En voyant le regard de terreur dans ses grands yeux, je l'ai perdu. Avant de pouvoir réaliser ce que je faisais, j'ai dit à Bryce que je la prendrais et que je pardonnerais ses dettes. Dettes de plus de cent mille ! Mais je l'avais dit et je n'étais pas du genre à revenir sur mes paroles.

Je lui ai jeté un coup d'œil. Elle était petite et fragile, mais elle était jolie et j'avais l'impression qu'elle était plus forte qu'elle n'y paraissait. Si elle pouvait faire face à ce parasite aussi longtemps qu'il n'y a eu que les deux, alors elle devrait être en mesure de remplir « ce » poste.

Je me suis levé sans un autre mot et j'ai quitté la maison de Bryce dans la voiture. La minute suivante, sa sœur a été escortée jusqu'à la voiture et elle s'est glissée sur la banquette arrière à côté de moi.

Elle s'est assise beaucoup trop près de sa porte, se rétrécissant sur elle-même, comme si elle essayait de disparaître. Je pouvais sentir sa peur brute de l'endroit où j'étais assis, comme si elle la briserait, j'ai autant élevé la voix. Je venais de la sauver, et elle avait toujours peur de moi ? Comme c'est pathétique.

"Comment t'appelles-tu ?" J'ai demandé et elle a frissonné au son de ma voix. Ça devait vraiment ennuyeux.

"Ava... Ava Jenkins. »

J'ai sorti mon téléphone et envoyé des instructions par SMS à mon avocat. Sa réponse est venue instantanément - exactement comme je l'aimais - et j'ai remplacé le téléphone dans la poche de ma veste, levant les yeux pour rencontrer les yeux du conducteur dans le rétroviseur.

« Dirigez-vous vers le palais de justice. » Je lui ai dit et il a immédiatement hoché la tête.

C'était simple ; j'avais un objectif et l'une des choses dont j'avais besoin pour atteindre mon objectif était une femme. Maintenant, Ava Jenkins était docile et contrôlable, je pouvais facilement la façonner dans tout ce dont j'avais besoin... Quelle meilleure option que de l'utiliser ?

Je m'attendais à moitié à ce qu'elle se batte ou résiste à la situation de toutes les manières possibles, que ce soit futile ou non, mais elle est restée silencieuse, même lorsque nous sommes arrivés au palais de justice et que la licence de mariage a été placée devant elle.

Elle l'a regardé un instant, puis elle a pris le stylo et a signé les documents. Totalement contrôlable... elle le sera.

"Félicitations, vous êtes marié." Le juge a dit après que j'ai signé les documents. Il a jeté un coup d'œil d'elle à moi. Je savais ce qu'il voulait dire, mais il y réfléchissait.

Parce que je voulais la soulager un peu - et peut-être parce que je voulais juste le faire - j'ai tendu la main pour attraper la taille d'Ava, je l'ai rapprochée, j'ai enterré mes doigts dans ses cheveux épais et j'ai incliné son cou, scellant mes lèvres aux siennes.

Elle se sentait comme une pierre dans mes bras, tremblant légèrement, mais elle n'osait pas bouger ou me repousser. J'ai aimé la façon dont elle goûtait, la façon dont ses lèvres étaient douces contre les miennes.

J'ai brisé le baiser. La cérémonie était terminée, elle était mariée à moi. Maintenant, pour la prochaine phase de mon plan.

Je l'ai ramenée à la maison et je l'ai conduite dans la deuxième plus grande chambre juste à côté de la mienne. Ses yeux prenaient en compte le décor pendant que j'enlevais ma veste de costume et que j'atteinais ma cravate pour la desserrer.

"Strip." Je lui ai dit.

J'ai vu ses épaules se raidir alors que ses yeux se jetaient sur moi, s'élargissant. Il y avait à nouveau ce regard de terreur.

"Strip." J'ai répété, renforçant mon ton.

Son gorgée était si fort que je parie que les gars aux portes pouvaient l'entendre. Mais elle a lentement atteint l'ourlet de sa robe avec des mains tremblantes.

Ça m'a ennuyé. J'ai fermé la distance entre nous d'un seul pas rapide, en jetant ma cravate de côté.

"Arrête de trembler. Si je voulais te faire du mal, je l'aurais déjà fait."

Dire que cela n'a fait qu'augmenter sa peur et ses genoux ont cédé.

Merde ! Je n'étais pas d'humeur à faire face à ça.

"Gore un peu de sommeil." Je lui ai dit alors que je me détournais d'elle, saisissant ma cravate et ma veste en sortant.

Je pourrais aussi bien appeler Valérie.