Chapitre un

Ava

Le bruit du verre brisé résonnait dans la maison, perçant le silence. Mon cœur est tombé dans ma poitrine alors que je fixais le vase brisé sur le sol, celui que Bryce a toujours dit valait plus que moi.

Non, non, non...

Je suis tombée à genoux, les mains tremblant alors que j'essayais de rassembler les morceaux cassés, incapable de contrôler ma respiration paniquée.

Bryce me tuerait certainement pour ça. Pas littéralement, bien sûr, mais parfois j'aimerais qu'il le fasse... au moins alors la peur serait terminée.

J'ai entendu ses pas gronder dans le couloir, et j'ai brissé des yeux, fermant mes yeux pendant une seconde, essayant de me préparer à ce qui allait arriver.

« Qu'est-ce que tu as fait maintenant, Ava ? » J'ai entendu Bryce dire avec colère alors qu'il s'approchait.

Je ne pouvais pas le regarder, je ne pouvais pas supporter de voir la rage sur son visage. J'ai gardé les yeux sur le sol, sur le désordre que j'ai fait.

« Je suis désolée. » J'ai bégayé dans un murmure, ma voix était à peine audible, même pour moi-même.

J'ai essayé de ramasser les morceaux cassés, et un bord tranchant a coupé dans ma paume. J'ai sucé un souffle, retenant le cri qui menaçait de s'échapper de mes lèvres.

Les larmes ont seulement rendu Bryce plus en colère.

« Désolé ?! » Bryce a claqué et j'ai brisé à nouveau, entendant ses chaussures craquer sur le verre brisé alors qu'il se rapprochait. « Tu es toujours désolée, salope maladroite ! Mais cela ne résout rien, n'est-ce pas ? »

J'ai secoué la tête, les larmes me piquent les yeux. Je perdais cette bataille contre les larmes, je pouvais le sentir.

« Je ne voulais pas... Je vais le nettoyer, je te le promets. »

Il s'est penché, a attrapé une poignée de mes cheveux et m'a arrachée aux pieds.

« Vous pensez que le nettoyer me rapportera de l'argent ? » Sa prise était si serrée que je pouvais littéralement sentir certains brins tirer de leurs racines. « Tu es inutile ! »

« Je suis désolée », ai-je répété, les mots sortant sur le pilote automatique. C'était tout ce que je savais encore dire.

« Sors de ma vue », a-t-il grogné, me repoussant. J'ai trébuché en arrière, frappant mon bras sur le bord du comptoir et mes jambes tremblaient.

Cette partie a palpité, mais j'ai hoché la tête, reculant aussi vite que possible sans lui tourner le dos.

Dès que j'ai senti la balustrade de l'escalier, j'ai rapidement descendu les escaliers avant qu'il ne puisse changer d'avis sur le fait de me laisser descendre si facilement.

Mon cœur battait si fort dans ma poitrine que je n'ai pas entendu la porte d'entrée s'ouvrir ou voir les énormes chiffres entrer, jusqu'à ce que je me cogne la tête la première dans l'une d'elles, tombant fort sur mes fesses.

Tout mon corps tremblait alors que je le regardais lentement. Mon regard a d'abord atterri sur une paire de chaussures noires polies, puis a voyagé jusqu'aux grandes et imposantes figures debout devant moi. Tous étaient vêtus de costumes sombres, le genre qui a révélé leur statut de riche.

Mais c'est l'homme au milieu qui a le plus attiré mon attention. Contrairement aux trois autres, qui portaient des lunettes de soleil très sombres qui les faisaient ressembler plus à des ombres qu'à des hommes, il n'en portait pas.

Ses cheveux brun foncé étaient coiffés à la perfection, mais ses yeux bleus perçants étaient une toute autre histoire. Elles étaient comme deux lames tranchantes - si froides, si calculatrices. Je n'avais jamais vu quelqu'une avec des yeux comme ça auparavant. Ils étaient vides, dépourvus de toute émotion. Son visage était ciselé, ridiculement beau, mais il y avait quelque chose de troublant en lui. Il était trop parfait, trop mis en place. C'était comme s'il était fait de pierre ou quelque chose comme ça.

Je ne pouvais pas détourner le regard, même si chaque instinct me criait de baisser les yeux, de ne pas attirer son attention. Quand il s'est avancé, fermant la distance entre nous, ma peur a augmenté. La peur que j'ai ressentie de Bryce pendant toutes ces années n'était rien comparée à cela. Cet homme était différent... dangereux d'une manière que Bryce ne pourrait jamais être.

"Qu'est-ce que le..." La voix de Bryce a coupé la tension et je me suis retournée pour le voir en haut des escaliers, son visage passant de colère à pâle en un instant.

"M. Morano." Bryce a bégayé en descendant les escaliers, essayant de masquer son anxiété avec un sourire forcé.

Je ne l'avais jamais vu comme ça auparavant.

« Je ne t'attendais pas... si tôt. »

M. Morano n'a pas répondu immédiatement, au lieu de cela, ses yeux se sont tournés vers moi pendant un bref moment avant de retourner chez Bryce. Je pouvais sentir le poids de son regard même alors qu'il regardait ailleurs, comme si j'étais mesurée et trouvée manquant.

Les yeux de Bryce se sont précipités entre moi et M. Morano, sa nervosité grandissant à chaque seconde de silence. « Elle est... c'est juste ma demi-sœur. » Puis il m'a dit à travers ses dents. "Lève-toi !"

J'avais complètement oublié que j'étais encore par terre. Je me suis levé lentement, en gardant les yeux baissés.

"Putain... Va nous chercher des rafraîchissements." Bryce a dit à nouveau à travers ses dents et je me suis précipité immédiatement. Je pouvais sentir le regard de M. Morano sur mon dos alors que je partais, mais je n'ai pas osé lever les yeux.

Je me suis rendu à la cuisine, ma main tremblante alors que je préparais un plateau de boissons pour eux.

Lorsque je suis rentrée dans le salon, Bryce et M. Morano étaient tous les deux assis l'un face à l'autre avec la table basse entre elles. Les trois autres hommes se tenaient derrière M. Morano, des expressions sévères sur leurs visages.

Alors que je m'approchais de la table basse pour placer le plateau, mon bras douloureux palpitait, la douleur si soudaine et aiguë que j'ai failli laisser tomber le plateau.

J'ai essayé de me stabiliser, mais il était trop tard... les lunettes ont basculé, sur le sol et sur les chaussures chères de Bryce.

Je me tenais figé, regardant un autre lot de verre brisé éparpillé sur le sol.

"Espèce d'idiote inutile !" Bryce a craqué, ses yeux étaient un mélange sauvage de peur et de colère. Avant même que je puisse penser à bouger, il m'a attrapé le bras si fort que je pouvais sentir ses doigts creuser dans les ecchymoses déjà là.

"C'était un accident, je le jure..." J'ai essayé de m'éloigner, mais sa prise ne faisait que se resserrer.

"Tu n'es rien d'autre qu'une..."

"Laisse-la partir." La voix de M. Morano a coupé l'air, faisant taire Bryce immédiatement. Bryce s'est figé, son visage pâlit alors qu'il se retournait lentement pour faire face à M. Morano comme s'il se rendait compte qu'il était toujours assis là.

"Tu m'as entendue. Laisser. Allez-y. »

La main de Bryce m'a immédiatement libéré, comme s'il ait été brûlé. J'ai trébuché en arrière, serrant mon bras palpitant, mes yeux se précipitant nerveusement entre les deux hommes.

Je pouvais sentir les yeux de M. Morano sur moi, accédant... calculant.

"Elle est inutile pour toi, n'est-ce pas ?" Le ton de M. Morano était froid, ajoutant un frisson à la tension.

Bryce ne pouvait même pas former de mots, il a juste hoché la tête.

"Je vais l'enlever de tes mains." M. Morano a dit, son regard fixé sur moi. "Et en retour, votre dette est annulée."

J'avais l'impression que la pièce tournait et que ces mots résonnaient dans ma tête. Il ne pouvait pas être sérieux, n'est-ce pas ?

Je me suis tournée vers Bryce, cherchant ma réponse. Sa bouche s'est ouverte et fermée plusieurs fois comme s'il cherchait les bons mots, mais tout ce qui est sorti était un "Deal" étranglé.

C'était toute la réponse que j'obtenais. Il était très sérieux, et c'était très définitif.