Chapitre 1 – Le Jour Où Tout S’écroule

Le soleil se levait à peine sur la ville, et déjà l’air vibrait d’une excitation particulière. Les rues étaient encore calmes, mais dans le grand hôtel où Alex avait passé la nuit, l’agitation régnait depuis l’aube. Entre les va-et-vient des employés, les décorateurs qui terminaient les derniers détails et les proches qui s’affairaient, on sentait que ce jour n’était pas comme les autres.

Alex, debout devant la grande baie vitrée de sa chambre, fixait l’horizon. Ses doigts tremblaient légèrement alors qu’il ajustait le nœud de sa cravate. Aujourd’hui était censé être le plus beau jour de sa vie. Aujourd’hui, il allait épouser Isabella.

Un sourire étira ses lèvres à cette pensée. Isabella… Son amour depuis l’université. Sa muse, son pilier, la femme qu’il croyait être faite pour lui. Elle avait toujours su trouver les mots pour apaiser ses doutes, les gestes pour rallumer sa flamme quand il faiblissait. Depuis leur rencontre, Alex avait construit toute sa vie autour d’elle.

Il inspira profondément, essayant de calmer le tourbillon dans son ventre. Ce n’était pas seulement du stress, c’était un mélange de bonheur, de fierté et de peur. La peur de ne pas être à la hauteur, de ne pas réussir à lui offrir la vie qu’elle méritait. Mais il chassa rapidement ces pensées. Aujourd’hui, rien ne devait ternir sa joie.

Un coup discret résonna à la porte.

— Entre, dit-il en redressant les épaules.

Son meilleur ami, Marc, entra avec un large sourire. Costume noir parfaitement taillé, cheveux soigneusement coiffés, il rayonnait de confiance.

— Eh, le marié ! lança-t-il en s’approchant. Alors, prêt à faire le grand saut ?

Alex rit nerveusement.

— Je crois… Oui. Enfin, je n’ai pas le choix, hein ?

— Tu n’as pas le choix, mais tu as la meilleure option, répondit Marc en tapant sur son épaule. Isabella est une femme incroyable. Tu as décroché le jackpot, mon frère.

Alex hocha la tête, les yeux brillants.

— Je sais. Je ferai tout pour elle.

Un instant, il crut voir une lueur étrange dans les yeux de Marc, mais il n’y prêta pas attention. Le bonheur rend aveugle, dit-on.

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La cérémonie

L’église débordait de lumière. Les bancs étaient remplis, les invités habillés de leurs plus beaux atours. Les murmures d’attente se turent quand la musique s’éleva. Alex, debout devant l’autel, sentit son cœur s’emballer.

Puis, les portes s’ouvrirent.

Isabella apparut, vêtue d’une robe blanche qui semblait tissée de lumière. Chaque pas qu’elle faisait résonnait dans le silence sacré comme une note de musique. Les regards se tournaient vers elle, mais Alex avait l’impression qu’il était le seul à la voir vraiment.

Ses yeux se voilèrent d’émotion. Elle est magnifique… C’est ma femme. Ma future, ma promesse, mon avenir.

Quand elle arriva à sa hauteur, elle lui sourit, un sourire doux mais mystérieux. Alex lui prit la main, incapable de cacher ses larmes.

— Tu es splendide, murmura-t-il.

La cérémonie se déroula comme dans un rêve. Les vœux furent échangés, les promesses scellées par des mots qui semblaient éternels. Alex, le cœur gonflé de fierté, posa enfin ses lèvres sur celles d’Isabella, sous les applaudissements et les acclamations.

C’était officiel : ils étaient mari et femme.

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La réception

La soirée battait son plein dans une grande salle décorée de fleurs blanches et de guirlandes lumineuses. Les rires, la musique et les verres qui s’entrechoquaient emplissaient l’air. Alex, vêtu de son smoking, n’arrêtait pas de sourire. Tout le monde venait le féliciter, lui serrer la main, lui dire combien Isabella et lui formaient un couple parfait.

Marc était partout, toujours proche, toujours à plaisanter. Isabella, radieuse, dansait, riait, virevoltait de groupe en groupe. Par moments, Alex la regardait, le cœur gonflé de bonheur.

Pourtant, à deux reprises, il surprit un échange de regards rapides entre Marc et Isabella. Un frisson d’inconfort lui parcourut l’échine, mais il se força à sourire. C’est juste moi qui me fais des idées. Ils sont amis, c’est tout.

La fête dura des heures. Vin, champagne, toasts, discours maladroits mais sincères. À minuit, Alex quitta brièvement la salle pour prendre l’air. Le ciel nocturne était couvert, la brise fraîche sur sa peau brûlante d’émotions.

Quand il revint, il remarqua qu’Isabella n’était plus dans la salle. Marc non plus.

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La découverte

Le cœur battant, il partit les chercher. Peut-être qu’ils étaient dehors ? Peut-être qu’ils discutaient simplement quelque part.

Ses pas l’amenèrent vers une aile plus isolée de l’hôtel, à l’écart des éclats de rire et de musique. Là, derrière une porte entrouverte, il entendit des chuchotements.

Curieux, il poussa doucement.

Et son monde s’écroula.

Sous ses yeux, Isabella était dans les bras de Marc. Leurs lèvres se dévoraient, leurs mains se cherchaient avec une urgence brûlante. Ce n’était pas une erreur, pas un malentendu : c’était une passion ancienne, une trahison consommée.

Alex resta figé, incapable de respirer. Le sang battait à ses tempes, ses jambes tremblaient.

— Non… murmura-t-il d’une voix brisée.

Isabella sursauta, ses yeux s’écarquillèrent quand elle le vit. Marc, lui, resta figé un instant, puis détourna le regard.

— Alex… Je… balbutia Isabella. Ce n’est pas ce que tu crois…

Mais il rit, un rire amer, douloureux.

— Pas ce que je crois ? Vous étiez sur le point de coucher ensemble, Isabella. Sur notre putain de nuit de noces !

Son visage se déforma de rage et de désespoir. Isabella tenta d’approcher, mais il recula, les yeux pleins de larmes.

— Depuis combien de temps ? demanda-t-il, la voix tremblante.

Silence. Puis Marc soupira.

— Depuis longtemps.

Ces mots achevèrent de briser Alex. Il sentit son cœur exploser, son âme se fissurer. L’amour, la confiance, tout ce qu’il avait construit s’effondra.

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L’accident

Il s’enfuit. Courut jusqu’à sa voiture, les mains tremblantes. Il n’entendait plus les appels d’Isabella, ni les excuses de Marc. Tout était flou. Tout n’était plus que douleur et colère.

La pluie s’était mise à tomber, comme pour accompagner son désespoir. Les essuie-glaces battaient furieusement, mais sa vision était brouillée par les larmes.

Pourquoi ? Pourquoi moi ? Pourquoi eux ?

Il accéléra, sans réfléchir. Les phares des autres voitures déchiraient la nuit, mais il n’y prêtait pas attention. Son esprit n’était qu’un tumulte de haine et de regret.

Puis, ce fut l’éblouissement d’un camion arrivant en sens inverse.

Le choc.

La douleur fulgurante.

Et dans ses derniers instants, une seule pensée brûlante lui traversa l’esprit :

Si seulement je pouvais revenir en arrière… Je leur ferais payer.

Puis ce fut le noir.