LOGINSYLVIAS SICHTDer Krankenhausflur roch nach Desinfektionsmittel und Angst, und ich rannte los, noch bevor sich die Aufzugtüren vollständig geöffnet hatten.„Mama!“ Ich entdeckte sie vor einem abgetrennten Behandlungsbereich. Ihr Gesicht war kreidebleich, und Chelsea hielt ihre Hand so fest, dass ihre Knöchel weiß geworden waren. „Mama, was ist passiert?“„Sie ist in der Schule zusammengebrochen.“ Die Stimme meiner Mutter zitterte. „Mitten im Unterricht. Die Krankenschwester sagte, ihre Herzfrequenz sei plötzlich in die Höhe geschossen und sie habe keine Luft bekommen. Dann ist sie einfach zusammengebrochen.“„Ist sie bei Bewusstsein?“, fragte ich.„Mal ja, mal nein.“ Meine Mutter presste eine Hand auf ihren Mund. „Sie machen gerade Untersuchungen. Niemand kann mir bisher etwas Genaues sagen.“„Hat jemand gesehen, was passiert ist? Was hat sie unmittelbar davor gemacht?“„Sie saß an ihrem Tisch. Das ist alles, was die Lehrerin gesagt hat.“ Die Hände meiner Mutter zitterten. „Eine Minut
SYLVIAS SICHTDie Haustür des Carrington-Anwesens stand weit offen, als ich ankam, und ein Mann in Umzugsuniform hätte mich fast umgerannt, während er eine Kristallvase zu einem am Bordstein wartenden Lastwagen trug.„Entschuldigung." Ich packte seinen Arm. „Was geht hier vor sich?"„Anweisung der gnädigen Frau." Er nickte zum Haus hin, ohne langsamer zu werden. „Die neue Herrin zieht ein. Das Zimmer wird für ihre Sachen geräumt."„Neue Herrin?"„So wurde es mir gesagt." Er zuckte mit den Schultern und wandte sich wieder dem Haus zu. „Fragen Sie drinnen, wenn Sie Details wollen, Miss. Ich lade nur Lastwagen."Ich schob mich an ihm vorbei ins Foyer, mein Herz raste, und fand Mrs. Carrington am Fuß der Treppe, wie sie zwei weiteren Umzugshelfern Anweisungen für den Ostflügel gab.„Sie." Sie drehte sich zu mir um, ihr Gesicht verriet nichts. „Ich habe mich gefragt, wann Sie auftauchen würden."„Was soll das? Wessen Sachen werden hier eingeräumt?"„Charitys, natürlich." Sie sagte es schli
ZANES POVMr. Oseis Büro roch nach Leder und altem Geld, und er ließ mich eine volle halbe Minute dastehen, bevor er überhaupt von seinem Schreibtisch aufblickte – mit einer kleinen, kalkulierten Grausamkeit, die ich aus jahrelanger Beobachtung kannte, wie er dasselbe mit seinem eigenen Sohn tat.Marvels Vater hatte nie die Stimme erheben müssen, um einen Raum kleiner wirken zu lassen. Dieser Raum war so gestaltet, dass er Besucher genau daran erinnerte, wie klein sie waren: bodentiefe Fenster mit Blick auf das Finanzviertel, eine Wand voller gerahmter Fotografien, die Jahrzehnte von Handschlägen mit Männern dokumentierten, die jene Institutionen leiteten, die über die Zukunft anderer entschieden, ohne sich jemals dafür verantworten zu müssen.„Zane." Er legte endlich seinen Stift beiseite und faltete die Hände über einer Mappe, die ich von dort, wo ich stand, nicht lesen konnte. „Setz dich."„Ich stehe lieber."„Wie du willst." Er lehnte sich zurück, unbeeindruckt, und musterte mich
ZANES POVIch war drei Straßenblocks von Marvels Gebäude entfernt, bevor mir vollständig bewusst wurde, dass ich Sylvias Wohnung verlassen hatte, ohne ihr zu sagen, wohin ich ging.Die Wut hatte sich seit ihrer Erzählung über die Schule und über ihre Schwester, die wegen Fragen weinte, die keine Zwölfjährige jemals beantworten müssen sollte, kein bisschen gelegt. Wenn überhaupt, hatte sie sich verschärft, hatte sich bis zu dem Zeitpunkt, als ich an seiner Tür ankam und mich hineinließ, ohne mich mit Klopfen aufzuhalten, zu etwas Präzisem und Zielgerichtetem verengt.Irgendeine alte Gewohnheit, aus Jahren, in denen wir ein und aus dem Leben des anderen gegangen waren, bevor einer von uns verstanden hatte, was wir einander schließlich bedeuten würden. Das Gebäude sah genauso aus wie immer, teuer und unauffällig, die Art von Ort, für den Marvel nie hatte arbeiten müssen.Er saß auf der Couch, das Handy in der Hand, und die Überraschung auf seinem Gesicht, mich zu sehen, hielt genau so la
SYLVIAS SICHT„Sylvia, warum hat ein fremder Mann in der Schule deiner Schwester angerufen und Fragen zu unserer Familie gestellt?"Die Stimme meiner Mutter traf mich, noch bevor ich überhaupt „Hallo" richtig ausgesprochen hatte, so scharf und ängstlich, dass mir der Magen bis auf den Boden fiel.Ich hatte gerade meine eigenen Übungsklausuren korrigiert, mein Kaffee war neben dem Laptop kalt geworden, und der Klang ihrer Stimme, so roh und ungeschützt, ließ jeden gewöhnlichen Gedanken sofort auseinanderstieben.„Was? Mama, langsam, welcher Mann?"„Fionas Schulleiterin hat mich vor einer Stunde angerufen, sie sagte, ein Mann habe in der Schule angerufen und behauptet, Journalist zu sein, er habe nach unseren Finanzen gefragt, nach deinem Vater, ob die Familie finanzielle Probleme habe, die erklären könnten, warum du – ich zitiere – 'es auf einen reichen Freund abgesehen hättest'." Ihre Stimme zitterte vor Wut und Angst, die sich ineinander verwoben. „Sylvia, was ist hier los? Wer würde
SYLVIAS SICHTProfessor Aldines Büro fühlte sich kleiner an, als ich es in Erinnerung hatte, jede Wand rückte näher, je länger wir ihrem Schreibtisch gegenüber saßen und auf ein Urteil warteten, das über mehr als nur eine Note entscheiden würde. Ich hatte in der Nacht zuvor nicht mehr als zwei Stunden geschlafen, und an den Schatten unter Zanes Augen erkannte ich, dass es ihm genauso ergangen war, wir beide liefen nur noch auf Kaffee und jenem besonderen Adrenalin, das entsteht, wenn man zusehen muss, wie die eigene Zukunft in den Händen eines anderen liegt.Die gerahmten Abschlüsse an ihren Wänden schienen auf uns herabzustarren, wie stumme Zeugen eines Gesprächs, das sich um acht Uhr morgens viel zu folgenschwer anfühlte.„Ich habe die Zeitstempel geprüft, die Sie mir gegeben haben." Sie blickte nicht von der Akte vor sich auf, ihre Stimme verriet nichts. „Protokolle der Ausschusssitzungen, Nachrichtenverlauf, die ursprünglichen unbearbeiteten Fotos aus Ihrer eigenen Kamerarolle, Mr







