Kapitel 2: Nero

Ich konnte die Fragen in seinen Augen sehen, als er blinzelte. Wir waren zurück in meiner Villa, genauer gesagt in einem verborgenen Teil, von dem die meisten nichts wissen. Die Wände und Böden waren aus Beton, verstärkt mit Stahl, und kein Laut würde diese Zelle verlassen, es sei denn, ich wollte es.

„Also das ist dein richtiger Name“, summte ich und lehnte mich zurück, während er mich mit einer unmöglichen Wucht anstarrte. Wenn Blicke töten könnten, wäre ich sicher schon tot.

Schade. Er war so verdammt schön, dass ich ihn längst in meinem Bett hätte, wäre die Situation eine andere. Er war schließlich bereits zu meinem Vergnügen gefesselt.

„Ich muss zugeben“, fuhr ich fort und lehnte mich mit müheloser Eleganz gegen die harte Wand, „ich hielt dich zuerst für einen von Angelos Männern. Genau wie Caesar es war.“

Mein Blick wanderte suchend über seinen Oberkörper, während ich mein Gesicht ausdruckslos hielt. Er war trainiert. Die Kleidung, die er trug, war schlicht, ohne Marken, und sie klebte jetzt wie eine zweite Haut an ihm, nachdem er so wenig elegant mit einem Eimer Wasser geweckt worden war.

„Was lässt dich glauben, dass ich keiner bin?“, krächzte er.

„Weil du mir das Leben gerettet hast, Auftragskiller.“

Dantes Reaktion war verräterisch. Seine Augen weiteten sich einen Hauch, als wäre er überrascht, dass ich seinen Beruf so leicht erkannt hatte. Sein Kiefer spannte sich sichtbar an. Seine Augen wurden dunkel.

Später würde ich vielleicht sehen, welche anderen, angenehmeren Reaktionen ich noch aus ihm herauskitzeln konnte. Stattdessen neigte ich den Kopf und ließ ein Grinsen über meine Lippen spielen.

„Es ist egal, wer ich bin. Der Job ist erledigt. Also kannst du mich jetzt gehen lassen“, stellte er in schroffem Ton fest. Als würde er mich nicht mögen.

Interessant.

„Warum? Woher soll ich wissen, was deine wahren Absichten sind?“ Meine Augen musterten sein Gesicht und er sah noch wütender aus.

„Wenn ich dich hätte töten wollen“, zischte er, „wärst du schon tot, Nero Vecchio.“

„Du weißt also doch, wer ich bin.“

„Nur ein Narr in dieser Gegend würde dich und deine Mafia nicht kennen“, schoss Dante zurück.

„Gut. Dann wirst du kein Problem damit haben, mir zu sagen, wer dich angeheuert hat. Wer war dein Auftraggeber?“, forderte ich.

Er schwieg und presste die Lippen zusammen.

„Ich weiß es nicht. Dein Mafiageschäft interessiert mich nicht. Aber es ist mir scheißegal, meine Jobs ohne Probleme durchzuziehen. Das ist der einzige Grund, warum ich dir das Leben gerettet habe, Don Vecchio“, sagte er, seine Stimme triefte vor Genervtheit.

„Ist das so?“ Ich betrachtete ihn nachdenklich. Ich wollte, dass dieser Mann für mich arbeitet. Ich hatte solche Eingebungen nicht bei jedem. Aber ich wusste, er wäre ein großer Gewinn. „Ich brauche einen Mann wie dich, Dante. In meiner Crew. Der meine Besitztümer beschützt.“

„Vergiss es“, antwortete Dante sofort. „Ich werde NIEMALS für dich arbeiten.“

Seine schnelle Antwort ließ mich kurz innehalten. Ich blinzelte langsam.

„Dieses Angebot ist nicht einseitig. Du wirst viel gewinnen, wenn du dich mit mir verbündest.“

„Denkst du, das interessiert mich auch nur scheiß?“

Irgendwie war der Stich seiner Ablehnung mehr, als ich ertragen konnte. Es brannte in mir und mein Blick verhärtete sich.

„Dann wirst du an diesem Ort sterben. Tony!“ Meine Stimme war wie ein Peitschenknall, als ich nach einem meiner vertrautesten Männer rief, und Dantes Gesicht verzog sich vor Wut.

„Ja, Boss?“ Tonys Stimme hallte hinter mir durch den Gang.

Ich trat einen Schritt näher in Dantes persönlichen Raum, beugte mich hinunter und packte sein Kinn mit meiner behandschuhten Lederhand. Sein Blick brannte.

„Wenn du weißt, wer ich bin, Dante, dann weißt du verdammt auch, dass ich Leute nicht gehen lasse. Du hast viele Optionen, aber nur eine wahre Wahl, wenn du diese Stadt lebend und unversehrt verlassen willst. Und die ist, dich uns anzuschließen. Ich werde dich SEHR gut bezahlen. Besser, als du es dir je vorstellen kannst“, meine Stimme wurde am Ende weich, fast ein Flüstern, als ich mich näher beugte.

Meine Worte trafen einen Nerv bei ihm, das sah ich. Seine Augen flatterten für den Bruchteil einer Sekunde und ein unlesbarer Ausdruck lag auf seinem Gesicht.

„Du undankbares Arschloch. Ich habe dir dein verdammtes LEBEN gerettet!“, zischte er und zerrte an den Fesseln, die ihn an den Holzstuhl banden.

„Und ich biete dir deines an. Das ist fair. Es sei denn, du willst meine Geduld testen und hier sterben, wo du sitzt.“ Ich neigte den Kopf bei seinem trotzigen Schweigen. „Schade. Du wärst ein großer Gewinn für meine Crew gewesen.“ Und für mich persönlich.

„W-warte.“

Ich grinste triumphierend und sah, wie die Niederlage in seinen Augen aufflackerte. Er starrte mich offen an, doch es war mir egal. Irgendwie ließ ihn seine Wut nur noch schöner aussehen.

Und doch war da etwas, das ihn mir vertraut machte. Etwas Seltsames. Als hätte ich ihn schon einmal getroffen. Wer war er wirklich?

Das musste ich herausfinden.

„Tony. Bring ihn in eines der Gästezimmer“, befahl ich. „Sorg dafür, dass er es bequem hat.“

Tony verbeugte sich und bestätigte, während ich in mein Arbeitszimmer ging. Es war heute schon genug Scheiße passiert.

Sobald ich mein Arbeitszimmer betrat und die Tür hinter mir schloss, holte ich mein Handy heraus und wählte eine Nummer, die ich auswendig kannte.

„Don.“ Die Stimme eines meiner wichtigsten Untergebenen drang durch den Lautsprecher.

„Zach. Ich brauche Informationen über jemanden. Dante heißt er. Ein Bild schicke ich dir gleich.“

Unser Gespräch war geschäftlich und dauerte nur wenige Minuten.

Danach konnte ich nur daran denken, wie Angelo so einen riskanten Zug wagen konnte. Es hätte funktionieren können, wenn Caesar gut genug gewesen wäre und Dante nicht da gewesen wäre, um das Blatt zu meinen Gunsten zu wenden.

Ich wusste, dass Caesar Geschäfte außerhalb meiner Mafia machte. Aber ich hätte nie erwartet, dass er so tief sinken würde, sich mit meinem Cousin zu verbünden. Meine Lippen verzogen sich frustriert nach unten.

„Diese Stadt ist nicht groß genug für uns beide, Angelo“, murmelte ich.

„Papa!“

Bei dem Ausruf drehte ich den Kopf ruckartig zur Tür meines Arbeitszimmers und sah, wie Marcus, mein dreijähriger Sohn, hereingestürmt kam, um mich zu begrüßen.

„Amelia. Wo ist seine Mutter?“, forderte ich von der Frau mittleren Alters, die Sekunden später hereineilte. Sie verbeugte sich kurz, ihr Gesicht war blass.

„Sie... also sie...“

Das Gestammel des Kindermädchens ohne klare Erklärung sagte mir alles, was ich wissen musste. Layla hatte sich meinen Befehlen widersetzt.

Ein finsterer Zug legte sich auf meine Li

ppen und ich verspürte den Drang, etwas zu erschießen.

Am liebsten die Mutter meines Sohnes.

…