Kapitel 6

Lillian ging langsam auf ihren Vater zu, der an der Bar saß, während sie den Kopf gesenkt hielt. Sie überlegte noch immer, ob das wirklich das Richtige für sie war. Sie hatte sich das alles nie gewünscht – aber ihre Mutter?

„Brauchst du etwas?“, fragte Mr. Jeffrey, als er sich leicht zu ihr drehte, nachdem er ihre Anwesenheit bemerkt hatte. Sie holte tief Luft und schluckte schwer.

„Wann findet die Hochzeit statt?“, fragte sie fast unhörbar, während sie erneut schluckte.

„Hm?“, sagte Mr. Jeffrey, als hätte er nicht verstanden, worauf sie hinauswollte. Lillian schloss die Augen und schluckte erneut, dann öffnete sie sie und verschränkte die Arme fest an ihrer Seite.

„Findet die Hochzeit morgen noch statt?“, fragte sie erneut, bemüht, ihre Entscheidung nicht zu überdenken.

„Ja“, antwortete Mr. Jeffrey mit einem Nicken und rückte auf seinem Stuhl zurecht, um ihr direkt ins Gesicht blicken zu können.

„In Ordnung“, sagte sie schlicht.

„Heißt das, du stimmst der Hochzeit zu?“, fragte Mr. Jeffrey erwartungsvoll mit gerunzelter Stirn.

„Ich habe keine Wahl“, erwiderte sie leise, und er brach in ein breites Lächeln aus.

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Don saß auf seinem Bett mit einer Zigarette zwischen den Lippen. Er griff nach einem Feuerzeug, zündete die Zigarette an und legte das Feuerzeug zurück auf das Nachttischchen. Er inhalierte den Rauch und blies ihn durch Mund und Nase wieder aus.

Die Tür öffnete sich und eine Frau trat ein.

„Was willst du, Bella?“, fragte er nach einem flüchtigen Blick zu ihr.

„Darf ich meinen Bruder etwa nicht mehr besuchen?“, sagte Bella und ging auf das Sofa im Zimmer zu, während Don spöttisch auflachte.

„Sag einfach, was du willst, und geh“, sagte Don, worauf Bella ihn wütend anstarrte.

„Ich will hier auch nicht meine wertvolle Zeit verschwenden. Du weißt, ich habe Wichtigeres zu tun“, sagte sie, während sie die Augen verdrehte.

„Jeffrey hat angerufen und gesagt, seine Tochter habe der Hochzeit zugestimmt“, sagte Bella.

„Hat ja lange genug gedauert“, murmelte Don und blies erneut Rauch aus.

„Er sagte auch, du sollst dich bereit machen – die Hochzeit findet wie geplant morgen statt“, fügte Bella hinzu, aber Don reagierte nicht.

„Ich verstehe nicht, warum du dich nicht freust. Ich meine, sie ist schön und wirkt auch klug“, sagte Bella weiter und stützte den Kopf auf die Hand.

„Sie ist nicht mein Typ, und das weißt du“, antwortete Don gelassen, weiterhin rauchend.

„Warum hast du dann zugestimmt, sie zu heiraten?“, fragte Bella und sah ihn aufmerksam an.

„Weil ich damit eine Schuld begleiche“, antwortete Don ohne große Regung.

„Du bist wirklich gestört“, sagte Bella, als sie mit Verachtung aufstand.

„Sag das noch einmal, und ich reiß dir die Zunge raus“, drohte Don nun mit Blick auf sie, doch Bella verdrehte erneut die Augen.

„Du weißt, das schreckt mich nicht“, sagte Bella und verließ das Zimmer, während Don spöttisch lachte und mit dem Rauchen weitermachte.

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„Bist du sicher, dass du das durchziehen willst? Oder soll ich mit …“

„Nein, brauchst du nicht. Ich habe Dad bereits zugestimmt, und er hat schon mit den Vorbereitungen begonnen“, unterbrach Lillian, während sie gedankenverloren in die Ferne blickte und sich den Arm rieb. Sie standen draußen auf dem Anwesen im Hof.

„Du frierst bestimmt. Hier, nimm das.“ Fred zog seine Jacke aus und legte sie ihr um die Schultern.

„Danke“, murmelte sie, und es folgte Schweigen.

„Kaum zu glauben, dass meine kleine Schwester vor mir heiraten wird“, sagte Fred lachend, um das Schweigen zu brechen, und Lillian brachte ein trauriges Lächeln zustande. Fred bemerkte es und stieß sie leicht mit dem Ellenbogen an.

„Mach dir keine Sorgen, du wirst das schon schaffen“, versicherte Fred, und erneut schwiegen beide.

„Wie geht es Mom?“ fragte Lillian nach einer Weile, und Fred seufzte.

„Geht es ihr besser?“ fragte sie nochmals und sah ihn an.

„Wir wissen es noch nicht genau, der Arzt meinte, sie könnte ins Ausland gebracht werden, um besser behandelt zu werden“, sagte Fred, und eine Träne rollte Lillian über die Wange, doch sie wischte sie schnell weg.

„Der Arzt sagte, sie sei in Stadium C, was bedeutet, dass sie schon länger damit kämpft. Wusstest du das?“, fragte sie mit zitternder Stimme.

„Ich wusste es auch nicht, bis letzten Monat, als sie starke Brustschmerzen hatte, und wir den Arzt rufen mussten“, antwortete Fred, und Lillian seufzte erneut und schwieg.

„Wie bin ich heute eigentlich zurück in mein Zimmer gekommen? Ich erinnere mich, dass ich das Haus letzte Nacht verlassen habe, aber dann wurde ich entführt und bin wieder hier aufgewacht. Ich will wissen, wie das passiert ist.“ Lillian durchbrach das Schweigen erneut und wandte sich zu Fred.

Sie wollte ihrem Vater diese Frage stellen, aber die Angst, etwas Unüberlegtes zu tun oder zu sagen, hielt sie zurück. Früher oder später würde sie ihn trotzdem fragen, wenn ihr Bruder ihr keine Antwort geben konnte.

„Hast du eine Ahnung, wie das passiert ist?“ fragte sie nochmals, während sie ihn direkt ansah. Fred hatte den Kopf gesenkt.

„……… Ich weiß es auch nicht, aber ich werde Dad fragen“, antwortete er leise.

„Wie sicher bist du dir?“ hakte Lillian nach, als würde sie ihm nicht ganz glauben.

„Entspann dich, kleine Schwester. Ich hab doch gesagt, ich frage Dad“, sagte Fred mit einem kleinen Lächeln, und Lillian nickte leicht und blickte wieder geradeaus. In diesem Moment kam ein Dienstmädchen zu ihnen.

„Guten Abend, Master Fred und Miss Lillian. Ihr Vater bittet Sie zum Abendessen“, sagte das Mädchen mit einem Knicks.

Fred beugte sich etwas zu Lillian.

„Willst du essen?“ fragte er.

„Nein, ich habe keinen Hunger“, antwortete sie und wandte das Gesicht ab, woraufhin Fred leise lachte.

„In Ordnung, du kannst gehen. Sag ihm, wir kommen gleich“, sagte Fred zu dem Mädchen, das sich verbeugte und ging. Lillian schnaubte.

„Komm schon, lass uns gehen“, sagte er und stand auf.

„Ich will nicht essen“, entgegnete Lillian, während sie sich auf die Lippe biss.

„Und warum nicht?“ fragte Fred, als er den Kopf zu ihr neigte.

„Weil ich nicht will“, platzte sie mit einem kleinen Stirnrunzeln heraus.

„Geht es immer noch um die Hochzeit?“ fragte Fred, aber sie sagte nichts.

„Sag’s doch. Ich will es wissen“, sagte Fred nochmals, und dieses Mal drehte sich Lillian zu ihm um.

„Es geht nicht um die Hochzeit oder sonst etwas“, sagte sie halb ehrlich.

„Dann los“, meinte Fred und zog sie hoch.

„Ich will nicht. Geh doch alleine essen“, wehrte sie sich, während sie versuchte, Freds Griff zu lösen.

„Steh auf“, sagte Fred schließlich und zog sie ganz hoch.

„Ich will nicht“, sagte Lillian und wollte sich wieder setzen, aber Fred ließ sie nicht.

„Du kommst jetzt mit und Schluss“, sagte Fred bestimmt und zog sie mit sich ins Haus.

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Mr. Jeffrey ging zu dem Bett in ihrem Zimmer und setzte sich daneben. Er klopfte seiner Frau sanft.

„Hey, ich bin’s“, flüsterte er, und Mrs. Helen öffnete die Augen, als sie die Stimme ihres Mannes hörte, und richtete sich auf.

„Sie hat zugestimmt“, sagte er mit einem Lächeln auf den Lippen.

„Sie hat zugestimmt zu heiraten!“, jubelte er leise.

„Sprich leiser! Was, wenn sie dich hört?“, sagte Mrs. Helen und blickte zur Tür.

„Hat sie wirklich zugestimmt?“, fragte sie leise, um sicherzugehen.

„Ja, und es findet morgen statt“, antwortete ihr Mann mit einem kleinen Lachen.

„Wow! Sie muss mich wirklich lieben“, sagte sie mit einem leisen Seufzer.

„Natürlich, du bist ihre Mutter“, stimmte ihr Mann zu.

„Du solltest kein schlechtes Gewissen haben. Wir tun das alles für sie, und das weißt du“, tröstete er sie, als er bemerkte, wie sie traurig den Kopf senkte.

„Ich bin froh“, sagte Mrs. Helen mit einem gespielten Lächeln, das ihr Mann bemerkte, aber absichtlich ignorierte.

„Ich hab dir gesagt, dass sie zustimmen wird. So können wir sagen, dass wir sie nicht gezwungen haben“, sagte Mr. Jeffrey stolz mit einem breiten Lächeln, während er sich zurücklehnte.