"IINGATAN ko naman si Ayesha, anak!"Kung paano nito gustong hilahin ang dalaga palayo sa sariling Ina ay hindi ni Septimus magawa. Septimus had thought his mother as being aroused to Ayesha's intuity, that Casha missed a lot. "I've been taking her carefully. Masyado ka nang paranoid riyan," umismid ito.Si Ayesha sa kabilang banda ay nagpatianod sa ginang. Subalit sa loob-loob niya ay doble ang dinaramdam na kaba. What if Kalixto will not like her presence being there?Isa pa ay si...Caito.Pero hindi nalalayong nangyari ang nasa isip ng dalaga nang sa isang iglap ay nahagip ng kanyang mga mata ang binatang omukupa sa pag-iisip niya. Caito stood like a perfectly fine one man waiting for his bride to come over. Maraming nagbago sa physical nitong anyo. Ngunit higit kapansin-pansin ang balbas nitong sinadyang hindi ipinagupit."... we've been waiting for a quite long time, Kuya." Wika nito bago kay Ayesha nabaling ang tingin. "Welcome home again, Ayesha Montenegro."Bagaman ramdam niya
DALA ang labis na takot. Napalingon si Ayesha nang bumukas ang pintuan ng kwarto niya."Tita, Yesha!" Itinapon ni Khanary ang katawan sa kanya. "I missed you.""I missed you too, Khan. Where is your Kuya?" Hinagkan muna ni Khanary ang pisngi niya pagkatapos ay magiliw na nakangiting umupo sa tabi niya. "He's with Daddy Luke."Oh! Kausap pa pala hanggang ngayon ni Luke ang anak nito.Pagkatapos nilang maglayag sa nabutas na yate, akala ni Ayesha ay totoong mamamatay na siya roon. Her brother calmed her down kasabay niyon ay ang pagdating ng nabanggit nitong rescue team. Wala si Duke sa mga naroon, just a random rescuers na halatang konektado alinman sa dalawang kapatid niya."Kuya's been a fool for every girls who likes him. I mean...ayaw niya. More importantly e. Kaedad niya pa nga.""Ang bata-bata mo pa e alam mo na ang salitang iyan." Sumimangot si Khanary. "I'm not a child anymore, Tita. Papasok na nga ako bilang grade one student sa school next school year." Pahayag nito. Si Ayesh
"YOUR CHILD is a baby girl, Yesha!" Masiglang anunsyo ni Luke sa kanya. Batid ni Ayesha ang galak ni Clove. Nakangiti ito mula sa sofa at nakatingin sa kanya.Kakaalis pa lang nila sa ultrasound room and Luke was very happy knowing that he will be having a baby neice. Hanggang sa makauwi sa bahay. Gusto ni Ayesha na pansamantalang puntahan ang shellshop ngunit hindi siya hinayaang makaalis ni Luke.Bagkus, ang masugid nitong pamimilit na manatili siya sa bahay niya.Or she would have thought, ayaw lang nitong maglakad siya. Buhat niyon ay mapagod rin pagkatapos. Nahawaan si Luke sa kung ano-anong ginagawa ni Clove. Napabuga si Ayesha ng hangin na nakatingin sa dalawang lalaki na magkaagapay sa paggawa ng kanyang pananghalian. Hindi ni Ayesha na mapigilan ang umismid. Nagiging maton ang mga ito pagdating sa kanya. Nakausap niya si Claire noong isang araw na pauwiin si Luke, subalit ang tanging sinabi nito ay pinabulahanan nito ng tawa sapagkat hindi nito mapipilit kung ano ang nanaisin
MABILIS lumaganap ang isyu tungkol kay Ayesha kahit sa Puerto Prinsesa. Nabanggit ni Josie sa kanya na kahit sa shellshop niya’y siya daw ang bunga ng pinag-uusapan.Okay, keri lang niya iyon. Subalit hindi mapigilan ni Ayesha ang maapektuhan. Mabuti na lamang at palaging nandoon si Clove para pawiin ang iritasyon niya. Kaharap si Ayesha ngayon sa munting vegetable garden ni Clove sa likurang bahagi ng bahay niya. Suot ng binata ang sumbrero na yari sa romblon at puting sleeveless na siyang nauso noong unang panahon.Inangat nito ang tingin sa kanya at maya-maya ay ibinaba ang sumbrero and throw it on his chest then bow slightly.“Binibini. Kung iyong mamarapatin. Nais ko sanang malaman kung alin sa mga gulay na ito ang iyong nanaising kainin. Ako ay pansamantalang nahihirapan na pumili. O binibini,”sa tinig na parang makata. Napahagikhik si Ayesha at manghang-mangha sa kakenkoyan ng binata. Nalukot ang mukha ni Cloverius. “What are you laughing at?”at padaskol nitong isinuot ang sumb
SA PAREHONG araw ay nabatid ni Ayesha ang sariling-kusa na paglipat ni Clove sa mga gamit niya. Sinabi nang binata na hindi na si Ayesha kailanman magtatiyaga sa mainit at masikip na boarding house na unfortunately ay talagang hindi siya nasanay.“Kayong dalawa ba ay matagal nang magkakilala?”Mula sa portico ay narinig niyang tanong ni Elrick kay Clove. Kasama niya si Josie sa paghahanda nang kanilang long-time snack at iyon ang narinig niya nang papasok na siya sa front porch.“Maikling panahon lang ang nangyari, ‘Rick. Nakilala ko si Ayesha sa pagmamay-aring Hotel and Resort ng pinsan ko na dating abogado.”“Pinsan mo na dating abogado?”bumadha ang pagtatanong sa mukha ni Elrick. Tumango si Clove. “Yep!”“Bakit dating abogado? Matanda na ba at nagretiro na?”Humalakhak si Clove. “You can't say that. Nasa dugo namin ang magandang mga lalaki. May nangyari lang kasi. Mahabang storya.”“Uy, Yesha! Bakit nadiyan ka pa? Tara na!”sumunod siya kay Josie at inilapag ang mga snack sa lamesa.
HINDI ni Ayesha masukat ang kaligayahang nararamdaman. Habang nakatingin kay Septimus na halata ang panlalagkit sa inihaw na nahuling isda. Iling-iling si Ayesha na nilapitan ito.“Kailangan mo yata nang tulong, ah?”Nilingon siya nito. Saglit na ibinaba ang pamaypay. Inangat ang kamay para sana ay haplusin ang kanyang pisngi. Subalit natigilan nang mahinuhang may uling sa magkabila nitong kamay. Frustrated na kumunot ang noo ni Septimus at agad na tumalikod.Hindi rin nakaligtas sa kanyang pandinig ang marahas nitong pagbuga ng hininga.Ayesha on the other hand. Left a soft and smooth, but silent chuckle. Ayaw kasi nitong tumulong siya. At kung hindi niya pa pinilit ang binata na magbihis. Malamang ay mag-iihaw ito ng isda nang hubad-baro.Sa pagsapit nang gabi. Magkasabay silang kumain sa loob ng tent. Hindi mapigilan ni Ayesha ang humanga sa lalaki. Dahil hindi naman nito ipinaramdam sa kanya na iba siya. Alagang-alaga nito kahit ang pagkain niya. Gustohin niya mang awatin ito, si