Chapitre 4

Point de vue de Mira

La chambre de Kai n’avait rien à voir avec celle de Damien. Dès que j’y entrai, mes yeux s’écarquillèrent. L’endroit ressemblait à un palais à l’intérieur d’un autre palais.

Les tables débordaient de nourriture, chaque plat plus somptueux que le précédent, tandis que des serviteurs se déplaçaient silencieusement à l’arrière-plan. Même une musique douce et envoûtante flottait dans l’air.

Kai se tenait au centre de tout cela, vêtu d’une robe légère qui épousait parfaitement sa silhouette. Ses longs cheveux étaient détachés, brossés jusqu’à briller.

Ma respiration se bloqua malgré moi. Il était trop beau, presque irréel. Pendant un instant, j’oubliai tout… avant de me rappeler pourquoi j’étais là.

Pourtant, je fis semblant. Je laissai mes yeux errer dans la pièce, feignant d’être éblouie par le spectacle. Il le remarqua.

— Tu n’as jamais vu un tel luxe, n’est-ce pas ? demanda-t-il avec un sourire sûr de lui.

La chaleur monta à mes joues, mais pas pour la raison qu’il imaginait.

— Non… jamais.

— Bien, répondit-il simplement, comme si ma réponse l’avait satisfait. Puis sa voix se fit plus dure, empreinte d’autorité : — Mange.

Je m’assis devant le festin. Ses yeux restèrent fixés sur moi tandis que je portais la nourriture à ma bouche. Chaque bouchée pesait lourd sous son regard scrutateur. Je voulais saisir le poignard caché sous ma robe, mais je ne le pouvais pas. Pas encore. Il n’était pas assez proche.

Quand j’eus fini de manger, il se leva et tendit la main.

— Viens.

Ma poitrine se serra, mais j’obéis. Il me conduisit dans sa chambre intérieure, l’air chargé de tension. Mes doigts effleurèrent le poignard dissimulé à mon côté. Bientôt.

Kai me tira contre lui, ses mains glissant avec assurance sur ma peau. Il repoussa mes cheveux, ses lèvres frôlant mon cou.

Mon cœur battait à tout rompre — de peur, et d’autre chose que je refusais de nommer. Son corps pressé contre le mien irradiait une chaleur brûlante à travers le fin tissu qui nous séparait.

Je serrai le poignard. C’était ma chance.

Puis —

Un coup sec ébranla la porte.

Kai grogna sourdement, l’ignorant, sa bouche se rapprochant de la mienne.

Un autre coup suivit, plus fort cette fois. J’avalai difficilement et soufflai :

— Tu devrais peut-être répondre.

Ses yeux s’assombrirent d’agacement, mais il finit par lâcher sèchement :

— Entrez.

Le garde entra, s’inclinant rapidement.

— Mon roi, Rowan arrive en trombe. Il sera ici d’un instant à l’autre.

Kai jura entre ses dents. Tandis qu’il se tournait vers le garde, je sortis le poignard de ma robe. Ma main tremblait violemment alors que je le levais vers ma poitrine.

La peur me déchirait, mais je la refoulai. Si je coupais assez profondément, le lien se briserait. Une seule entaille, et je serais libre —

La porte vola brusquement.

— Mira ! La voix de Rowan tonna dans la pièce.

Surprise, ma prise faiblit, mais la lame était déjà contre ma poitrine. Avant que je puisse l’enfoncer, Rowan fut sur moi — plus rapide que mes yeux ne pouvaient suivre. Sa main agrippa mon poignet et m’arracha le poignard.

— Qu’est-ce que tu fiches ?! rugit-il, les yeux flamboyants de rage.

Kai se retourna brusquement, la stupeur traversant son visage.

— Elle… elle a essayé de se blesser, cracha Rowan, me fusillant du regard comme si j’avais commis un crime impardonnable. Elle voulait rompre le lien.

Le sourire de Kai s’effaça, remplacé par une colère froide, moins explosive que celle de Rowan, mais tout aussi dangereuse. Sa mâchoire se contracta.

— Tu oses ?

La poigne de Rowan se fit douloureuse, son visage à quelques centimètres du mien. Sa voix devint tranchante, menaçante.

— Tu ne tenteras plus jamais une chose pareille, tu m’entends ? Si tu recommences, je t’achèverai moi-même.

Ma respiration trembla, la terreur m’envahissant.

— Tu nous appartiens, grogna Rowan. Et la seule chose qui pourra te séparer de nous… c’est la mort.

— Assez, trancha Kai en s’avançant. Ne la réprimande pas comme une enfant.

Rowan se tourna aussitôt vers lui.

— Ne pas la réprimander ?! Tu l’as gardée enfermée comme une prisonnière, et maintenant tu entres ici pour me la voler ?

Les yeux de Kai se plissèrent.

— Et alors ? Pensais-tu pouvoir la garder pour toi tout seul ?

Leurs voix se heurtèrent, la fureur éclatant entre eux.

La tension se brisa quand la porte s’ouvrit de nouveau. Serena entra, sa robe élégante flottant derrière elle. Dès que ses yeux se posèrent sur moi, son expression se déforma.

— Que fait-elle ici ? lança-t-elle d’une voix aiguë.

Ni Kai ni Rowan ne répondirent.

Ses lèvres tremblèrent, puis des larmes jaillirent de ses yeux — des larmes que je reconnus aussitôt comme fausses. Elle joignit théâtralement les mains.

— Alors c’est vrai. Tu me remplaces par elle. Tu m’avais promis qu’elle ne serait là que pour enfanter, rien de plus !

Son regard se tourna vers Kai.

— Fais-la partir ! Tu passes toujours tes soirées avec moi. N’est-ce pas ce que tu m’as dit ?

Kai détourna les yeux, la mâchoire crispée, refusant de répondre.

Rowan aboya soudain :

— Assez, Serena ! Mira est notre âme sœur. Pas seulement une reproductrice. Notre compagne.

Serena se figea, les yeux écarquillés de stupeur.

— Non, murmura-t-elle, avant d’éclater en sanglots. Non, non, c’est impossible !

Elle fit volte-face et s’enfuit, ses sanglots résonnant dans le couloir, mais pas avant de me lancer un dernier regard haineux.

— Je me débarrasserai de toi, Mira. Je te le jure.

Ses mots me glacèrent jusqu’aux os.

Le silence retomba sur la pièce, lourd et oppressant. Si c’était ainsi qu’ils traitaient leur propre épouse — se moquant de ses larmes, ignorant ses cris — que représentais-je pour eux ? Une simple reproductrice, une compagne qu’ils n’avaient jamais désirée ? La peur se resserra dans ma poitrine.

Rowan parla enfin, sa voix dure et autoritaire :

— J’ordonnerai aux serviteurs de retirer chaque poignard de tes appartements. Si tu songes à recommencer, n’y pense même pas. Je ne te laisserai pas faire.

Kai expira, le dégoût traversant son visage.

— Pars. Je n’en ai plus envie.

Les mots me frappèrent comme une gifle. Je baissai les yeux et obéis, le cœur plus lourd encore qu’à mon arrivée.

Point de vue de Serena

Je faisais les cent pas dans ma chambre, la colère et la peur s’entremêlant dans ma poitrine.

— Mira. Le nom brûlait sur ma langue comme du poison.

Depuis que les frères m’avaient annoncé l’arrivée d’une reproductrice, j’avais pressenti des ennuis.

Mais ça ? Entendre Rowan proclamer que Mira était leur compagne — leur compagne — c’était une trahison que j’avais du mal à encaisser.

Tout ce temps, j’avais cru être choisie. J’avais cru être à eux.

À présent, je voyais la vérité : je n’étais qu’une épouse arrangée, tolérée, peut-être même appréciée, mais jamais liée. Ils n’avaient jamais ressenti de lien d’âme avec moi.

Mon cœur trembla.

— Si Mira reste, ma place de reine s’effondrera. Je ne peux pas le permettre.

La porte grinça et ma servante, Lily, entra discrètement. Aussitôt, elle remarqua la fureur gravée sur mon visage.

— Ma dame, chuchota-t-elle, inquiète. Qu’est-ce qui vous trouble ?

Mes yeux brûlaient de larmes contenues.

— C’est cette fille. Mira. Elle est une menace. Si je ne me débarrasse pas d’elle, je perdrai tout.

Un lent sourire, empreint de malice, se dessina sur les lèvres de Lily.

— Alors peut-être… que je peux vous aider. J’ai un plan.

Mon regard se tourna brusquement vers elle, une lueur d’espoir brillant dans l’obscurité.

— Dis-moi, murmurai-je tandis que Lily s’approchait pour chuchoter son idée.