Setelah menyelesaikan kalimatnya, Jeremiah diam-diam bertanya kepada Charlie, “Charlie, mengapa Nona Lavor menyebutmu sebagai 'Tuan Muda'?”Charlie berpikir sejenak, lalu tersenyum dan berkata, “Dia menyukai budaya kuno. Jangan kaget, jika nanti dia menyebut dirinya sebagai orang yang rendah hati.”Jeremiah menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, “Aku sudah tua sekarang, dan aku tidak mengerti apa yang disukai anak-anak muda ini.”Jeremiah kemudian merendahkan suaranya lagi dan berkata kepada Charlie, “Tapi, Nona Lavor benar-benar memiliki sikap seorang wanita bangsawan. Hanya saja dia sedikit lebih muda. Kalau tidak, dia akan sangat cocok untukmu.”“Ya, dia memang masih muda .…” Charlie tersenyum setuju sambil diam-diam berpikir, 'Jika kamu tahu bahwa Vera sudah berusia lebih dari tiga ratus tahun, kamu mungkin akan terkejut.'Setelah itu, Charlie dan Jeremiah pergi bersama-sama ke ruang makan.Vera sedang mengeluarkan sarapan yang dibelinya ketika Charlie menyerah
Charlie mengirim foto itu ke Janus melalui WhatsApp dan melampirkan pesan suara: 'Paman Janus, bisakah Paman membantuku memeriksa apakah Paman mengenal orang yang di sebelah ayahku ini?'Janus dengan cepat membalas dengan pesan suara: 'Tuan Muda, saya pernah melihat orang ini di foto sebelumnya. Namanya Biden Cole, tapi saya tidak terlalu mengenalnya. Saya hanya tahu bahwa dia adalah pedagang barang antik Oskia yang memiliki hubungan dekat dengan ayah Anda.'Mendengar Janus mengenal orang tersebut, Charlie langsung meneleponnya. Begitu panggilan telepon tersambung, dia bertanya dengan penuh semangat, "Paman Janus, bisakah Paman memberitahuku tentang Biden Cole secara detail?"Janus berkata, “Keluarga Biden telah menjalankan bisnis barang antik di luar negeri, terutama fokus di Eropa dan Amerika. Selain Amerika Serikat, mereka juga mempunyai bisnis di Inggris dan Perancis. Keluarganya memiliki reputasi dalam industri barang antik di Eropa dan Amerika Serikat.”Setelah mengatakan itu
Charlie menginstruksikan Shawn melalui telepon untuk mengatur pesawat pribadi buat menerbangkan Janus ke Aurous Hill pada pukul 21.00 malam dan meminta konvoi dari rumah Janus untuk membawanya ke bandara. Meskipun Shawn tidak senang dengan hal itu, dia tidak berani berdebat dan dengan enggan menyetujuinya sambil tersenyum.Kemudian, Charlie dan Vera mengucapkan selamat tinggal kepada kakek Charlie, Jeremiah.Di pesawat, Vera bertanya kepada Charlie, “Tuan Muda, akankah ini terlalu terburu-buru jika Anda pergi ke New York malam ini? Maka, Anda hanya bisa menghabiskan lebih dari sepuluh jam di Aurous Hill.”Charlie menggelengkan kepalanya dan berkata, “Selain bertemu dengan kakek-nenekku dan memberi pengarahan kepada mereka tentang kejadian terkini, aku ingin melihat apakah mereka dapat memberikan informasi berguna. Selain itu, aku ingin menyapa mertuaku sebelum berangkat.”Vera mengangguk dan berkata dengan lembut, “Aku hampir lupa bahwa istri Anda juga ada di Amerika.”"Ya." Charl
Charlie tahu Emmett mempunyai pengaruh luar biasa di Eastcliff. Dengan keterlibatannya, saran Vera pasti berhasil. Selain itu, kelayakan metode Vera sangat tinggi. Selama pihak berwenang mendukungnya dan menunjukkan kepedulian yang cukup terhadap keluarga Acker, keselamatan mereka di Oskia tidak akan menjadi masalah lagi.Bahkan, jika Fleur sangat berani, dia tidak akan berani menentang suatu negara secara terbuka, kecuali dia benar-benar telah lelah hidup, karena telah hidup selama empat ratus tahun.Namun, menurut apa yang Charlie pahami sekarang, semakin lama seseorang hidup, semakin mereka menghargai hidupnya dan takut akan kematian. Fleur, yang telah hidup selama empat ratus tahun, pasti sangat takut mati. Kalau tidak, dia tidak akan melarikan diri dari pegunungan dalam keadaan yang menyedihkan.Ketika Vera melihat bahwa Charlie tidak keberatan dengan saran tersebut, dia segera menelepon Emmett dan memberitahukan situasi tersebut. Emmett tidak ragu-ragu dan langsung menyetujuin
Charlie menghela napas dan berkata, "Aku tidak menemukan petunjuk nyata apa pun, dan aku diyakinkan untuk kembali ketika aku sudah setengah jalan."Keith bertanya dengan heran, “Diyakinkan? Siapa yang meyakinkanmu untuk kembali?”Charlie menjawab, “Kakek, ceritanya panjang. Ayo, masuk ke dalam dan mengobrol perlahan.”Keith langsung menyetujuinya. “Oke, ayo masuk dan mengobrol.”Charlie dan anggota keluarga Acker memasuki vila dan duduk di ruang makan. Karena tidak ada orang luar yang hadir, Charlie dengan jujur menceritakan perjalanannya baru-baru ini ke Gunung Tason dan mengungkapkan situasi Stephen.Setelah mendengar bahwa Charlie diyakinkan untuk kembali oleh kepala biara palsu dari Biara Quiant, semua orang sangat terkejut. Mereka tidak percaya bahwa seseorang telah memperkirakan tindakan Charlie dan menunggunya saat dia dalam perjalanan mendaki Gunung Tason. Yang lebih mengejutkan lagi adalah Stephen, yang diam-diam menjaga Charlie selama hampir dua puluh tahun, sebenarnya m
Sore harinya, Keith ditemani putra sulungnya, Christian, dan putra keduanya, Kaeden, diam-diam pergi ke Eastcliff bersama Emmett.Alih-alih segera kembali ke rumahnya di Vila Elit Thompson, Charlie pergi ke vila yang berdekatan, lalu menelepon Caden, yang bertugas mengajar seni bela diri di sana, dan memintanya agar memberi tahu Isaac dan Albert untuk menemuinya.Charlie awalnya bahkan sedikit khawatir Isaac akan tiba-tiba menghilang tanpa alasan. Lagi pula, sebagai juru bicara keluarga Wade di Aurous Hill dan sebagai bawahan langsung Stephen, kemungkinan besar seseorang dengan sengaja mengatur agar Isaac bekerja di posisi ini.Untungnya, Isaac masih berada di Champs Elys Resort.Saat Charlie melihat Isaac, dia merasa sedikit lega. Sejujurnya, mengetahui bahwa Stephen sedang melayani majikan lain membuatnya merasa agak kecewa. Di satu sisi, Stephen adalah bawahan ayahnya yang paling setia, dan meskipun Charlie tidak bisa menuntut kesetiaan Stephen yang tak tergoyahkan kepada keluar
Charlie merasa lega saat mendengar ini. Dia kemudian berkata kepada Isaac, “Tuan Cameron, Tuan Thompson untuk sementara akan meninggalkan keluarga Wade untuk beberapa lama. Selama periode ini, posisi kepala pelayan keluarga Wade akan kosong. Aku ingin kamu mengambil alih posisi Tuan Thompson untuk sementara. Aku berharap Tuan Thompson akan kembali di masa depan, dan jika dia kembali, kamu dapat mengembalikan posisi itu kepadanya dan bertindak sebagai wakilnya. Jika dia tidak kembali, kamu akan terus memegang posisi itu.”Isaac terkejut dan dengan cepat berkata, “Tuan Muda, pekerjaan saya selalu terbatas pada provinsi ini, dan saya baru saja berhasil memahami tugas saya saat ini. Sekarang, Anda meminta saya untuk mengambil alih posisi Tuan Thompson. Bagaimana … bagaimana saya bisa memenuhi syarat untuk itu?!”Charlie bertanya, “Bukankah Tuan Thompson naik jabatan selangkah demi selangkah?”Isaac dengan canggung berkata, “Tuan Thompson naik ke posisi itu selama sepuluh sampai dua pulu
Setelah meninggalkan vila pemandian air panas Champs Elys, Charlie segera bergegas kembali ke Vila Elit Thompson. Dia berencana untuk segera mengemas tasnya dan memberi tahu ayah mertuanya, Jacob, dan ibu mertuanya, Elaine, bahwa dia akan bergegas ke kota lain malam ini untuk memeriksa Feng Shui klien lain.Pasangan itu sudah terbiasa dengan perjalanan Charlie yang terus-menerus sepanjang waktu, jadi mereka tidak terkejut saat mendengar kabar tersebut.Yang mengejutkan Charlie adalah Elaine tiba-tiba menunjukkan perhatian padanya, berkata dengan ekspresi khawatir, “Menantuku sayang, kamu selalu di jalan sepanjang hari tanpa istirahat. Bagaimana jika kamu kelelahan?”Diberi perhatian secara tak terduga oleh ibu mertuanya membuat Charlie merasakan kehangatan yang langka. Dia tersenyum dan menjawab, “Ibu tidak perlu khawatir. Meskipun aku sibuk di luar setiap hari, sebenarnya aku tidak merasa lelah sama sekali.”Jacob, yang berdiri di samping, memandang Elaine dan mencibir, “Apa yang
Keith, yang diam saja sejak tadi, melambaikan tangan padanya sambil berkata dengan sungguh-sungguh, "Jangan meremehkan dirimu sendiri, Profesor Hart. Saya yakin Anda bisa bekerja dengan baik di posisi ini, tapi ini tetap masalah kemauan.”"Jika hati Anda benar-benar tertuju pada pendidikan generasi masa depan, maka saya yakin Anda akan menolak tawaran kami, apa pun yang kami katakan.”"Tapi, jika Anda merasakan sedikit saja minat, bahkan penantian, terhadap proyek besar seperti itu, maka Anda benar-benar harus mempertimbangkan tawaran kami.”"Kami telah berinvestasi di Godot Autos sebesar 3 miliar USD dan lebih dari 10 miliar jika kami menghitung di Ricebolt. Tapi, kami masih memiliki modal sebesar 30 miliar lagi yang tersedia—dan itu berarti ada 40 miliar USD yang dipertaruhkan.”"Saya ragu ada produsen mobil global lain yang memiliki kemampuan finansial sebanyak itu, apalagi produsen mobil baru. Jadi, saya berani mengatakan bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup!"Perka
Charlie tersenyum. "Siapa, aku? Kalian pasti akan menertawakanku, tapi baru setelah Steven menemukanku, aku belajar mengemudi. Aku juga tidak pernah membeli mobil sendiri dan hanya mendapat dua mobil super sebagai hadiah, dan paling banter aku hanya mengendarainya beberapa kali. Bahkan sekarang, aku mengendarai BMW seri 5 yang kubeli untuk ayah mertuaku."Kemudian, dia teringat Marianne Long dan berkata, "Aku memang pernah mengendarai mobil Tesla milik seorang teman saat di Hong Kong, tapi itu hanya untuk waktu yang singkat, dan aku tidak sempat melihat apa yang disebut sebagai sistem pengemudian berbantuan mereka."Yolden memikirkannya dan tersenyum, "Tapi, tahukah kamu ... bagaimana aku akan menggambarkan mobil itu secara spesifik? Pernahkah kamu mendengar tentang Mario Balotelli, pemain sepak bola itu?"Setiap pria yang hadir, kecuali Keith mengangguk—Mario adalah seorang filsuf di lapangan sepak bola, dan bahkan mereka yang tidak menonton sepak bola pun mengenal namanya.Sambil
Kaeden kemudian bertanya, "Nah, profesor, menurut Anda bagaimana kami bisa mengalahkan pesaing di titik balik? Atau, apa yang memenuhi syarat untuk menjadi sukses dalam hal itu?"Yolden memikirkannya, merumuskan kata-katanya sebelum menjelaskan, "Pemahaman pribadi saya tentang masalah ini bukan hanya bertujuan untuk mencapai titik balik. Sebaliknya, hal-hal seperti tetap berada di jalur dalam lintasan balap dan mencapai garis finis lebih cepat dengan melaju di tempat yang belum pernah dilalui mobil balap lain sebelumnya—atau bahkan tempat yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya.”"Itulah yang terjadi pada mobil Energi Baru. Energi bahan bakar fosil kita terus-menerus kalah dari negara lain dan akan selalu kurang. Tapi, dengan mobil energi baru, kita dapat mengubah aturan secara keseluruhan.”"Kita tidak bisa mengejar teknologi mesin mereka? Kalau begitu, kita tidak akan bisa—tidak mungkin mereka ahli dalam mesin bertenaga listrik, bukan? Mereka telah menghabiskan puluhan tahun untu
Keluarga Acker sangat tertarik dengan sudut pandang Yolden.Bagi keluarga mereka, berinvestasi dalam industri otomotif Energi Baru tidak dimaksudkan untuk menghasilkan uang—mereka hanya ingin menambah kekuatan Oskia sebagai produsen.Namun dengan saran Yolden, mereka memiliki hal-hal baru untuk dinantikan.Jika mereka benar-benar mampu mendorong bisnis mereka hingga menjadi raksasa seperti Tesla, peluang dan keuntungan tidak akan terbantahkan lagi—tidak diragukan lagi bahwa hal itu mendukung dan meningkatkan industri mobil dan sektor manufaktur lokal Oskia.Raksasa di sektor manufaktur berbeda dengan raksasa online, karena raksasa online sering kali memberlakukan monopoli yang ketat. Sebelum mereka memiliki monopoli, mereka akan menawarkan fasilitas dan subsidi ke pasar, dan ketika mereka memperoleh cukup banyak pelanggan dan kepercayaan konsumen, mereka akan mulai mencekik pasar demi keuntungan.Sebagai perbandingan, biaya perjalanan Uber sejauh lima mil sebelumnya adalah 5 dolar
Charlie tidak memikirkan hal itu dan karena itu terkejut.Ketika kembali dari Amerika, keluarga Acker baru saja berencana untuk mendirikan merek otomotif baru yang didukung oleh energi baru.Dan mereka sudah siap untuk mendapatkannya sekarang?Dengan mengingat hal itu, dia segera bertanya, "Paman Kaeden, apakah maksud Paman bahwa Paman sudah memperolehnya?""Ya," Kaeden mengangguk. "Ada perusahaan yang sedang mengalami kesulitan modal, dan para direktur pendirinya mencari pemodal ke mana pun mereka bisa raih. Aku tidak sengaja bertemu dengan CEO mereka di Eastcliff dan membicarakannya dengan Christian—kami berdua memutuskan untuk mengakuisisinya seharga 3 miliar USD karena sebenarnya tidak terlalu banyak."Charlie mengangguk—3 miliar sebenarnya tidak banyak, bahkan untuk dirinya sendiri, apalagi bagi keluarga Acker.Saat ini Yolden tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Tuan Kaeden, mungkinkah Anda mengacu pada Godot Autos?""Ya, tentu saja," jawab Kaeden, terkejut. "Apakah A
Charlie tersenyum. "Semuanya baik-baik saja. Aurous Hill adalah tempat yang aman."Dan dengan itu, dia memperkenalkan Yolden kepada kakek dan nenek dari pihak ibu, yang antusias mengetahui bahwa dia adalah teman sekelas Ashley.Saat keluarga itu mempersilakan Yolden untuk duduk, Keith berkata kepada anak-anaknya, "Pastikan untuk membuat tamu kita merasa seperti di rumah sendiri—bagaimanapun juga, profesor ini adalah teman lama kakakmu."Kemudian, sambil menoleh ke Yolden, dia berkata, "Silakan minum lebih banyak kalau kamu bisa, tapi jangan ragu untuk menolak kalau kamu tidak bisa. Kami tidak terlalu ketat soal minum di sini."Yolden masih bisa menelan alkoholnya meskipun jarang minum, dan dia tidak ragu untuk setuju minum bersama mereka, melihat bahwa itu adalah malam yang menyenangkan bagi keluarga Acker.Keith kemudian menoleh ke Charlie, "Kau juga minum, Nak. Minta saja bibimu untuk mengantarmu pulang nanti."Charlie tersenyum. "Tidak apa-apa, Kakek. Semua orang di bukit ini
Yolden tidak menjelaskan secara rinci meskipun telah meminta maaf, karena dia yakin keluarga Acker akan mengerti, jadi dia tidak perlu mengulanginya dua kali.Namun, sudah dua puluh tahun berlalu sejak meninggalnya Ashley, dan mereka tentu bisa menerima penyebutan singkat itu dengan tenang. Itulah sebabnya tidak ada dari mereka yang merasa tersinggung, terutama karena Ashley dan Yolden adalah teman baik dan teman sekelas.Charlie baru saja akan memperkenalkan Yolden, maka dia berkata, "Yolden, aku yakin kamu mengenali Paman Kaeden? Dia sering muncul di depan umum."Yolden mengangguk. "Ya, itu wajar saja. Reputasi Anda mendahului, Tuan Acker!"Kaeden menjawab dengan sopan. "Anda menyanjung saya, Profesor Hart."Setelah berjabat tangan sebentar, Charlie beralih ke yang lain dan terkejut saat tiba di Merlin karena Yolden berbicara sebelum dia sempat, "Ini pasti Ketua Merlin Lammy, kebanggaan orang Oskia! Saya sudah melihat wawancara dan artikel Anda, dan saya sangat mengagumi Anda!"
Yolden merasa lega dalam hati, mendengar bahwa Charlie benar-benar tidak keberatan mengungkapkan dirinya kepada calon istri dan anak tirinya.Dia menjalani kehidupan yang sederhana dan sungguh-sungguh mencintai Matilda serta ingin menghabiskan sisa hidupnya bersamanya.Itulah sebabnya dia berharap bahwa setiap kali mereka menyebut Charlie, Matilda tidak hanya berpikir tentang menantu Jacob Wilson, yang secara kebetulan telah bertemu dengan beberapa tokoh berpengaruh setempat melalui bisnis feng shuinya.Dia cukup buruk dalam berpura-pura dan lebih buruk lagi dalam berbohong.Tetap saja, dia akan mengerti dan menghormati keputusan Charlie seandainya Charlie menolaknya, dan karena itu dia terkejut Charlie menyetujuinya dengan mudah.Tentu saja, dia tidak tahu bahwa Charlie berniat untuk membawa keluarga barunya di bawah perlindungannya dan dengan senang hati menumpang saat Charlie berkendara menuju vila Champ Elys.Keith Acker dan seluruh keluarganya sudah ada di sana menunggu, dan
Yolden lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin aku minta dari pendapatmu.""Silakan ceritakan," jawab Charlie sopan."Autumn dan aku tahu siapa dirimu sebenarnya," ujar Yolden. "Tapi, tidak demikian halnya dengan Matilda atau Paul ... yah, Paul itu pintar, jadi meskipun dia tidak tahu siapa dirimu secara spesifik, dia tetap punya firasat bahwa kamu adalah seseorang yang sangat bijak dan berpengaruh. Itulah sebabnya dia sangat menghormati dan memujamu."Diam sejenak, dia lalu melanjutkan, "Nah, sekarang Matilda dan aku akan memulai keluarga baru, kuharap aku bisa jujur padanya dengan segala cara yang mungkin sebagai suaminya. Tapi, aku tetap berpikir aku harus menanyakan pendapatmu tentang identitasmu, jadi jika menurutmu aku bisa memberi tahu Paul dan Matilda, aku akan mencari waktu untuk memberi tahu mereka. Tapi, jika menurutmu aku tidak boleh memberi tahu mereka, Autumn dan aku akan mengerti dan menghormatinya."Charlie sebenarnya terkejut bahwa Yolden akan memin