Capítulo 3

El olor punzante a desinfectante me picó en la nariz. Abrí los ojos lentamente en medio de una habitación blanca.

—¿Ya despertaste? Entonces deja de hacerte la muerta.

Una voz fría y familiar resonó junto a la cama. Volví la cabeza y vi a Julián en su bata blanca de sanador. Él era el sanador principal de la manada y uno de mis antiguos objetivos.

Hubo un tiempo, cuando me hundía en una severa depresión provocada por el rechazo emocional de Caleb —aterrorizada ante la idea de fracasar en mi misión y al borde del colapso—, en el que Julián me había salvado. Me escuchaba en silencio, me llevaba a conducir de madrugada junto al océano y se quedaba conmigo toda la noche en la cima de las montañas contemplando las estrellas. Cuando lloraba por las pesadillas, me envolvía en un abrazo cálido y me susurraba que no tuviera miedo, que él estaba allí. Incluso llegó a romper sus propias reglas al introducirme en su laboratorio privado, un sitio vetado para los demás, permitiéndome tocar sus hierbas medicinales más preciadas. En aquellos días, su medidor de afecto había rozado los ochenta puntos. Creí de verdad que lograría conquistarlo.

Sin embargo, en cuanto Chloe rompió en llanto por el ataque de los marginados, la calidez de Julián se convirtió en un hielo cortante. Delante de toda la manada, me arrojó a la cara mi expediente médico por depresión. El borde del papel me abrió un corte en la mejilla, haciéndome sangrar.

—Freya, ¿cómo puedes hacer algo tan despiadado y todavía tener el descaro de fingir una enfermedad para dar lástima? ¡Me das asco!

Ese día, su medidor de afecto se desplomó a cero.

—Sanador Julián —raspé las palabras con la garganta seca. Ya no mostré la tristeza de antes ante su frialdad—. ¿Por qué estoy aquí? ¿Quién me trajo?

Julián frunció el ceño, dejando ver un destello de irritación en su mirada.

—¿Acaso no lo sabes? ¿No fingiste un desmayo solo para terminar en mi clínica e intentar llamar mi atención?

Ni siquiera tenía fuerzas para explicarme. Estaba tan cansada que hasta respirar parecía drenar el poco aliento que me quedaba. Al notar que ya no me defendía con desesperación ni rompía en llanto como antes, el ceño de Julián se profundizó. Mi silencio, sumado a la pesada aura de muerte que se aferraba a mí, lo hizo ponerse inexplicablemente ansioso e irritado.

—¡No me mires con esa expresión de medio muerta! —Julián se arrancó los guantes con brusquedad—. Esto es una clínica. No quiero que nadie te vea conmigo. Vuelve a mi departamento. Ya llamé a Caleb.

No tuve la fuerza para defenderme, así que permití que me arrastrara de regreso a su vivienda privada.

Poco después, la puerta se abrió de par en par. Caleb entró a zancadas, seguido de cerca por Víctor —quien acababa de terminar su ceremonia de emparejamiento— y por Chloe, perfectamente acurrucada contra su costado. En cuanto Chloe me vio, se encogió como un conejito aterrorizado.

—Víctor... tengo miedo... —su voz tembló y sus ojos se llenaron de lágrimas al instante.

El rostro de Víctor se ensombreció de manera aterrorizante. Sus ojos de guerrero Alfa se clavaron en mí como dagas.

—Freya, ¿estás empeñada en hacer que todo gire en torno a ti? —Víctor reprimió un rugido—. Hoy es mi ceremonia de emparejamiento. ¡Primero acosas a Caleb y ahora a Julián! ¿No tienes vergüenza?

—¿Acaso lastimarla no fue suficiente para ti? —se burló Caleb—. Freya, ¿ya terminaste con tus niñerías? ¡Discúlpate con Chloe de inmediato!

Miré a los tres machos parados frente a mí. Los mismos a quienes alguna vez consideré lo más importante de mi vida y que ahora solo deseaban verme muerta. Luego eché un vistazo a Chloe, quien se ocultaba tras ellos con una sonrisa burlona y disimulada en los labios.

De pronto, comencé a reír. La risa creció, sonando áspera y maníaca en el departamento vacío.

—¿De qué te ríes, loca? —espetó Víctor con repugnancia.

Me detuve, sequé una lágrima del rabillo del ojo y los examiné con lentitud a cada uno. Ya que me quedaban menos de siete días de vida y la misión era un fracaso rotundo, ¿por qué demonios debía seguir cargando con culpas de crímenes que jamás cometí?

—¿Y si les dijera... que fue ella quien contrató a esos marginados para que me atacaran?