Capítulo 1

Al abrir los ojos, me desconcertó no sentir el calor sofocante que me había consumido en mi vida pasada.

Todavía tenía grabado en la piel el recuerdo del dolor: la sensación de la sangre escapando, el aire faltándome, las manos de Iván cerrándose sobre mi cuello.

Volteé hacia él. Estaba ahí, tan tranquilo, y aun así un escalofrío me recorrió la espalda.

Según las costumbres de los hombres bestia, deben casarse con aquellos a quienes salvan.

Yo debía unirme al fénix Isandro, pero Marina, al ver que Iván —la serpiente de hielo— era demasiado feo para su gusto, me quitó al fénix que yo había cuidado con tanto esmero.

Nadie imaginó que, tan solo un mes después, el calentamiento global desataría un apocalipsis de calor abrasador.

Iván, como miembro del clan de serpientes de hielo, podía enfriar el aire a su alrededor, bajando la temperatura en varios metros a la redonda.

Isandro, el fénix, en cambio, era todo lo contrario: su poder era aumentar el calor.

Marina se llevó a mi fénix, pero cuando el apocalipsis llegó, terminó muriendo, consumida por el calor.

Yo, en cambio, sobreviví gracias al poder helado de Iván.

Marina creyó que yo le había arrebatado a su esposo y que por mi culpa había muerto. Y antes de su último aliento, convenció a Iván de matarme.

Justo cuando estaba por decir que Isandro me pertenecía, Marina me interrumpió:

—¡Iván es el que yo crié! ¡Yo lo quiero! ¡Quédate con ese maldito fénix!

Al verla aferrarse a Iván con tanta desesperación, entendí que ella también había renacido.

Sonreí para mis adentros: me había estado rompiendo la cabeza pensando cómo quitarle a Isandro, y resulta que ella solita me hizo el favor.

Marina solo sabía que Iván podía enfriar el aire a su alrededor, pero ignoraba que su poder dependía de beber sangre humana todos los días.

Por si fuera poco, sus colmillos estaban envenenados. Cada vez que tomaba sangre, el veneno se le mezclaba, provocándole un dolor tan horrible que me cortaba la respiración.

En mi vida pasada, cuando Marina convenció a Iván de matarme, yo ya estaba al borde de la muerte, agotada y débil por sus mordidas.

De alguna manera, debería agradecerle a Marina... al fin y al cabo, me dio una salida rápida.

Pero en esta vida que comienza, le tocará sufrir la tortura de los colmillos de Iván día tras día.

En aquella otra vida, Iván nunca me quiso. Solo siguió las reglas de los hombres bestia y se casó conmigo a regañadientes.

Esta vez, en cambio, al oír que Marina lo deseaba, Iván ni siquiera esperó a que yo dijera una palabra: se acercó a ella sin dudar, exhalando lentamente.

Luego me miró y, con desdén, soltó:

—Celia, si Marina quiere llevarme con ella, entonces ahora soy de ella. No me busques más.

Entrecerré los ojos y comprendí que no solo Marina y yo habíamos regresado.

Cuando escuchó a Iván, levantó la vista hacia mí con esa sonrisa suya, triunfante y llena de desprecio. Luego dijo, con voz fría:

—¿Qué tal, Celia? Esta fue la elección de Iván. Llévate a Isandro contigo, ya no lo quiero.

—Está bien, Marina. Si te gusta tanto, adelante... al fin y al cabo, eres mi hermana.

Cuando pasó junto a mí, me lanzó una mirada altiva y, casi rozándome el oído, me susurró:

—Celia, no tienes idea de lo que te espera. El apocalipsis de calor está por llegar. Si te arrodillas ante mí, tal vez considere dejarte a Iván unos días.

Sonreí para mis adentros: pobre ilusa... probablemente ni siquiera sabe por qué Iván se fijó en ella.