Capítulo 2

Miré al pobre Isandro, que estaba acurrucado en un rincón. Desde que salió del cascarón no había dejado de temblar, y solo se calmó un poco cuando escuchó a Marina decir que quería a Iván.

No estaba para perder el tiempo con ninguno de los dos, así que agarré a Isandro de la mano y me fui.

—Celia, ¿de verdad quieres tenerme? —Isandro me preguntó con una voz temblorosa, casi rota.

Extendí la mano para acariciarle la cabeza, pero él, de manera instintiva, retrocedió.

Me miró con miedo, los labios apretados, y murmuró:

—Lo siento... no fue mi intención, por favor, no me pegues.

Su cuerpo seguía temblando mientras hablaba, como si cada palabra le costara un esfuerzo.

Al final, respiró hondo y apoyó la cabeza contra mí, buscando refugio.

—Isandro, ¿qué te pasa? ¿Por qué habría de pegarte?

Entonces lo entendí: Isandro también había vuelto a vivir.

—¿Es por Marina? —pregunté en voz baja.

—Por favor... no hables de ella. No hables de ella...

Isandro se estremeció apenas escuchó su nombre. Todo su cuerpo se tensó, y de pronto, lágrimas rojas brotaron de sus ojos, silenciosas, una tras otra.

Al verlo así, entendí cuánto había sufrido por culpa de Marina.

Lo abracé con cuidado, pasando la mano por sus alas, intentando calmarlo.

—Shh, tranquilo, no pasa nada. Todo va a estar bien.

Bajo mis caricias, fue relajando los músculos poco a poco.

—Isandro, volvamos a casa. Aunque... la mía queda bastante lejos, y por aquí no pasa ningún transporte. Tendremos que caminar un rato. Perdóname.

Lo miré con un nudo en la garganta. En cuestiones de dinero, Marina y yo siempre habíamos vivido en mundos distintos.

Ella había forzado a nuestros padres a darle todo para comprarse una casa y un auto, mientras yo apenas podía pagar la renta.

Isandro parpadeó y, con timidez, dijo:

—Celia, si no te molesta, puedo llevarte a casa.

Se inclinó un poco y señaló su espalda, invitándome a subir.

Sentí un leve pudor.

—No te preocupes, Celia —insistió con voz suave—. Súbete, te llevaré volando.

Ante su insistencia, no pude negarme y me acomodé sobre su espalda.

—Isandro, te diré dónde está nuestra casa...

—No hace falta —respondió sin mirarme—. Ya sé dónde vives.

Me quedé helada. Estaba por preguntarle cómo lo sabía, pero antes de que abriera la boca, Isandro habló enseguida:

—Celia, ya llegamos.

—¿Qué? —pregunté, todavía sorprendida.

No podía creer lo rápido que volaba.

—Eres más veloz que un avión.

—¿Un avión? ¡Por favor! ¡Soy un fénix!

Isandro levantó la cabeza con orgullo, y fue entonces cuando lo miré de verdad por primera vez.

Había algo puro en su mirada, una inocencia tranquila, desarmante. Nada que ver con Iván, cuyos ojos negros siempre escondían una crueldad sombría.

—Celia, ¿no vas a decirme algo bonito? —me preguntó con una sonrisa tímida.

Sus ojos brillaban, esperando mi respuesta. Me conmovió un poco y suspiré.

—Isandro, eres tan noble... ¿cómo pudo ella hacerte algo así?

Apenas terminé de decirlo, me di cuenta de mi error.

Miré a Isandro, y sus ojos, que antes brillaban, se apagaron de golpe.

—Lo siento, Isandro —me apresuré a decir—. No quise mencionar eso.

Isandro sonrió con amargura.

—Celia, dime... ¿soy un inútil?

Antes de que pudiera responder, él siguió hablando:

—Marina siempre decía que no sirvo para nada… que solo la hago pasar más calor. No como Iván. Vivía repitiendo que yo la arruiné. Me arrancó las plumas una por una, me pinchó con agujas, me rompió el pico con unas pinzas y después me destrozó las alas. Me dejó afuera, tirado, para que me muriera solo. ¿De verdad soy tan malo como Iván? ¿Por qué me trajiste contigo, Celia? Soy un inútil.

Yo ya sospechaba que Marina maltrataba a Isandro, pero no imaginé que fuera tan cruel.

El apocalipsis de calor era algo que nadie podía prever. Y encima, ella fue la que insistió en elegir a Isandro... ¿tenía que echarle toda la culpa?

—No es cierto, Isandro. Escúchame, no eres como ella dice. Eres increíble, mucho mejor que Iván.

—Celia, sé que solo intentas consolarme... pero está bien. Ya me siento mejor.

Para tranquilizarme, Isandro me dedicó una sonrisa forzada.

—No, Isandro, no te estoy consolando —le respondí—. Eres mucho mejor que Iván, mil veces mejor. Y te voy a contar un secreto... yo también volví a vivir.