Chapitre 5

           

Point de vue de Richard

« C'est quoi cette tache rouge sur ta chemise ? » demanda ma mère en plissant les yeux. « C'est du sang ? Tu es blessé ? »

Je baissai les yeux vers ma chemise, là où se trouvait la tache. Je poussai un soupir. « Ce n'est rien, maman. »

Bien sûr que ce n'est pas rien, c'est la fille sauvage d'hier soir. Je me demande si elle a vu la robe que je lui ai offerte.

« C'est du rouge à lèvres de femme, maman », intervint Vanessa en apparaissant dans le coin.

Merde ! « Chut », fis-je en plaçant mon doigt sur ma bouche pour lui faire signe de se taire, tout en étant reconnaissant que ma mère ne l'ait pas entendue.

La dernière chose que je voulais, c'était que ma mère m'interroge sur l'identité de la femme en question. Ce n'était pas très amusant de toute façon, elle avait gâché ma soirée.

Vanessa sourit, le même sourire que d'habitude, qui signifiait qu'elle venait de trouver quelque chose à utiliser contre moi ou comme monnaie d'échange.

« Je ne répéterai pas ce que je viens de dire si tu me racontes toute l'histoire », dit-elle, les mains sur les hanches.

J'ai gloussé. « Bien essayé, ma sœur, mais je ne vais pas tomber dans le panneau. Une fois que je t'aurai tout raconté, tu iras directement voir maman comme un oiseau moqueur et tu lui chanteras toute l'histoire. Merci. » 

Je suis passé devant elle et j'ai monté les escaliers pour me rendre dans ma chambre.

« Tu ne peux pas me cacher les preuves, mon frère », m'a-t-elle lancé.

« Tu oublies que je suis avocat », ai-je rétorqué en souriant.

« Et tu oublies que je suis détective », a-t-elle répliqué.

J'étais sur le point de répliquer à nouveau lorsque mon téléphone a sonné. C'était un appel de mon assistant personnel au bureau.

J'ai répondu à l'appel avant qu'il ne réveille toute la maison.

« Monsieur Morrison », m'a dit Anita. « Quelqu'un vient d'appeler, elle souhaite prendre rendez-vous avec vous. »

J'ai haussé un sourcil. « Qui est cette personne ? »

« Elle n'a pas donné son nom, mais d'après le ton de sa voix, je dirais que c'est urgent. »

J'ai hoché la tête. « Ce n'est pas grave, dites-lui que je serai disponible l'année prochaine, au revoir. »

« Monsieur, m'interrompit-il avant que je puisse raccrocher. Je lui ai déjà dit que vous seriez disponible dans trois heures. »

« Putain, Anita, ça pourrait être une de mes ex ou une fan obsédée. Les clients sérieux ne cachent pas leur nom. Je n'arrive pas à croire que vous m'ayez vendu aussi facilement. »

Je suis avocat depuis plusieurs années et je sais par expérience que lorsqu'un client ne veut pas révéler son nom, il s'agit généralement d'un criminel.

« Je suis désolée, monsieur », supplia-t-elle.

« Ce n'est pas grave, je m'occuperai de ce problème quand j'arriverai. »

Je raccrochai le téléphone en marmonnant : « J'espère que ce n'est pas une ex. »

Je me déshabillai et entrai dans la douche.

 L'eau était chaude, emportant la sueur et la tension de la nuit dernière, mais mon esprit ne pouvait la chasser. La femme de la nuit dernière.

Quelque chose dans le baiser que nous avions échangé brûlait encore mes lèvres, allumant quelque chose que je n'avais pas ressenti depuis longtemps — et que je ne voulais pas ressentir maintenant.

 Je secouai la tête. Je ne pouvais pas laisser cela me distraire.

Après un rapide rinçage, je me suis essuyé et habillé. J'ai passé ma main dans mes cheveux, essayant de clarifier mes pensées, mais son visage continuait à défiler devant mes yeux, comme si j'avais embrassé une fée des mers et que j'étais désormais sous son charme.

 Le goût de ses lèvres, la façon dont elle s'était pressée contre moi... cela n'aurait pas dû m'affecter, mais c'était pourtant le cas.

J'ai expiré en levant les yeux. Je suis reconnaissant de ne pas connaître son nom ni d'où elle vient, ainsi je ne la reverrai pas et ne serai pas entraîné dans ce gouffre de flammes rouges.

Je suis descendu, essayant d'avoir l'air détendu, mais j'ai laissé échapper un « Putain » quand j'ai vu ma mère et Vanessa assises ensemble, Vanessa arborant un sourire narquois. J'ai reconnu ce regard.

 J'ai forcé un sourire et j'ai dit : « Je reviens tout de suite », en faisant semblant de ne pas avoir remarqué.

« Richard, assieds-toi », m'a ordonné ma mère d'une voix tranchante.

Je me suis figé, mais j'ai obéi. Je savais ce qui allait suivre. Le sourire narquois de Vanessa s'est élargi, et je me suis préparé à subir leur interrogatoire conjoint.

Je me laissai tomber sur la chaise, essayant de paraître calme alors que mon esprit tentait encore de se libérer du souvenir d'elle.

Ma mère plissa les yeux en se penchant en avant. « Nous savons que tu étais avec une femme hier soir. Qui est-elle ?

Je haussai les épaules, gardant une voix calme. « Je n'ai aucune idée de qui elle est.

Vanessa a ricané, laissant échapper un petit rire malicieux. « Oh, allez, Richard. Tu étais avec une prostituée, n'est-ce pas ? »

J'ai roulé des yeux. « On s'est juste embrassés. C'est tout. Il n'y a pas eu de relation sexuelle. »

Maman a penché la tête, sceptique. « Donc, tu as embrassé une prostituée et tu n'as pas couché avec elle ? »

« Elle n'avait pas vraiment l'air d'une prostituée », dis-je lentement, en repensant à la scène. « Elle n'était pas habillée comme une prostituée. Peut-être qu'elle est nouvelle dans le métier, mais il y avait quelque chose qui clochait : elle avait les yeux gonflés. Comme si elle avait pleuré. »

Vanessa poussa un long soupir et secoua la tête. « Richard, tu me déçois. Je m'attendais à quelque chose d'intéressant. »

« Intéressant ? » répétai-je en souriant. « J'ai embrassé une inconnue, Vanessa. Ce n'est pas assez intéressant ? Je n'ai embrassé personne depuis trois ans... » Je m'interrompis.

Maman fit un geste de la main pour signifier que ce n'était pas le sujet principal. « Ce n'est pas pour ça que je t'ai appelé. Les Walker ont une réunion de famille aujourd'hui.

Je fronçai les sourcils. « Qu'est-ce que ça a à voir avec nous ?

Vanessa se pencha en arrière, un sourire narquois aux lèvres. « Que cela te plaise ou non, tu fais partie de la famille Walker. Alexander est ton frère de sang. »

Je ris, incrédule. « Mon frère de sang ? Je suis le fils bâtard qu'ils ont rejeté. Personne ne me connaît sous le nom de Walker. Je m'appelle Richard Morrison, pas Walker. »

La voix de maman resta ferme. « Tu dois assister à la réunion ce soir. En tant que fils. Et héritier potentiel. »

Je haussai les épaules avec désinvolture. « Comme tu peux le voir, je me débrouille très bien tout seul. Je suis connu dans le monde entier. Je n'ai pas besoin des Walker. Mais j'irai ce soir parce que tu me le demandes, pas parce que j'attends quoi que ce soit d'eux. »

Vanessa sourit encore plus largement. « Maman ne t'a même pas encore dit le meilleur.

Je haussai les sourcils. « Le meilleur ?

Maman pinça les lèvres, un lent sourire se dessinant sur son visage. « Je vais épouser légalement ton père, Gerald Walker, dans quelques jours.

J'écarquillai les yeux. Mon cœur fit un bond. Je déglutis péniblement, comme si je venais d'apprendre une nouvelle interdite.

Je n'arrivais pas à croire ce que j'entendais : ma mère allait se remarier avec l'homme qui l'avait abandonnée alors qu'elle était enceinte de moi.