Son ex-femme, la mariée de son frère

CHAPITRE 1

RAINE

L’air s’échappa de moi, ne laissant qu’un espace vide et terne. Je n’arrivais pas à croire les mots qui sortaient de la bouche de mon mari tandis que je le fixais.

« Tu dois comprendre que Glinda et toi n’êtes pas comparables. Tu ne pourras jamais faire ce qu’elle a fait. »

Je clignai des yeux avec force. « Quoi ! »

« Je sais que tu es jalouse d’elle, mais franchement, Raine, tu n’es pas aussi intelligente qu’elle. Tu n’es bonne à rien. Tu as seulement déjà essayé de gagner de l’argent dans ta vie ? »

J’avalai ma salive avec difficulté. Mon estomac se noua.

« Tu ne gagnes rien, Raine. Tu vis à mes dépens et tu ne fais rien de ta vie. Et maintenant, qu’est-ce que tu me dis ? Que tu veux créer ton entreprise ? Tu n’as même pas de diplôme universitaire. » Il rejeta la tête en arrière dans un rire cruel.

Je le regardai, incrédule. C’était donc à ce point qu’il ne me faisait pas confiance ?

« Contente-toi de rester à la maison. Tu n’as aucune raison d’être jalouse. Ta sœur a obtenu son doctorat et a déjà été nommée PDG. C’est un exploit que tu n’atteindras jamais. Tu ne peux même pas te comparer à Glinda, ni hier ni aujourd’hui. Elle sera toujours meilleure que toi. »

Une douleur sourde se noua dans mes entrailles. Je n’aurais jamais imaginé que mon mari puisse me mépriser à ce point. Quand nous nous étions mariés, il m’avait demandé de ne pas travailler et j’avais obéi. Mais qu’avais-je reçu en retour ? De l’humiliation.

« Prépare-toi. On va à la fête. »

Mes doigts se crispèrent en poing. « Je n’y vais pas, » répondis-je fermement.

Il tourna son regard vers moi, les sourcils froncés. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

« Je ne vais pas à la fête, » répétai-je.

Un sourire narquois étira le coin de ses lèvres. « Ne me dis pas que tu ne supportes pas de voir ta sœur réussir. C’est ça le problème ? »

Je serrai les lèvres. « Ce n’est pas ça. »

Ses sourcils se haussèrent. « Alors, c’est quoi ? Tu agis bizarrement depuis que je t’ai dit que Glinda était de retour et qu’ils organisaient une fête de bienvenue pour annoncer sa nomination comme nouvelle PDG. Je commence à penser que tu n’es pas contente pour ta sœur. Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »

J’avalai ma salive. « Glinda ne m’a même pas invitée. »

C’était la seule explication possible. Ma belle-sœur et moi n’étions plus en contact depuis son départ à l’étranger pour ses études supérieures. Elle m’avait coupée.

Il ricana. « Eh bien, elle n’a pas besoin de le faire. Moi, j’ai été invité, et tu es ma femme, donc tu viens avec moi, » dit-il d’un ton sans appel.

J’ouvris la bouche pour protester, mais il me devança.

« Pas de discussion, Raine. Fais ce que je te dis, » lança-t-il avant de s’éloigner, ne laissant aucune place à la discussion.

Je soupirai profondément, essayant de me préparer à ce qui m’attendait.

« Pourquoi portes-tu cette robe bon marché ? » demanda Marco en tirant sur la bretelle de ma robe noire.

« Il n’y a rien qui cloche avec elle, » fis-je remarquer en me regardant dans le miroir. C’était une robe noire toute simple. Je n’avais pas besoin de quelque chose d’extravagant pour une fête qui ne m’intéressait pas.

« Tu es en train de me dire que c’est la seule robe dans ta garde-robe ? » grogna-t-il.

« Je n’ai rien de convenable. »

Il ricana. « Tu veux qu’ils pensent que je ne m’occupe pas de toi, c’est ça ? Je vois très bien ce que tu essaies de faire, mais je ne te laisserai pas salir mon image. »

Je soupirai. « J’aime cette robe. »

« Eh bien moi pas ! Va te changer et mets la robe rouge que je t’ai achetée la dernière fois. »

Pas d’humeur pour une nouvelle dispute, je retournai dans le dressing et sortis la robe rouge. C’était la seule robe élégante qu’il m’ait jamais achetée, et c’était parce que je devais l’accompagner à un événement prestigieux.

Nous arrivâmes au lieu une heure plus tard. C’était la maison de nos parents, celle qui me hanterait toujours.

« Marco, » cria Glinda en se précipitant pour enlacer mon mari. Elle me poussa sur le côté et le serra dans une étreinte écrasante.

Marco passa ses bras autour d’elle, comme s’il ne voulait jamais la lâcher, tandis que je restais là, à les regarder comme une étrangère.

« Raine », appela une voix familière derrière moi. Je pris une profonde inspiration avant de me retourner pour faire face à ma mère et à mon beau-père.

« On ne pensait pas que tu viendrais », commença ma mère.

Bien sûr. Ils ne savaient rien de moi. Tout ce qui les intéressait, c’était Glinda. Parfois, je me demande si ma mère oublie que sa fille biologique, c’est moi et pas Glinda.

J’essayai de forcer un petit sourire. « Je devais féliciter Glinda. »

« Tu dois le faire. Nous sommes tous fiers d’elle », répondit son père, son sourire s’élargissant tandis qu’il jetait un regard à Marco et Glinda, toujours main dans la main.

« Je dois aller aux toilettes. » Sans attendre de réponse, je m’excusai.

En montant les escaliers, je jetai un coup d’œil en arrière et les vis tous ensemble, discutant et riant comme une seule famille. Ça avait toujours été la norme. J’étais l’étrangère.

Je fermai le couvercle des toilettes, me tins devant le miroir et expirai. Si j’avais pu, je serais restée dans la salle de bain.

Le clic de la porte interrompit mes pensées, et je me tournai pour sortir, mais lorsque je posai la main sur la poignée, une voix emplit la pièce.

« Enfin, un moment seuls », dit Glinda entre deux rires.

« Oh mon Dieu… tu m’as tellement manqué. »

Je me figeai. C’était la voix de mon mari.

Quand je repris enfin mes esprits, j’entrouvris la porte et regardai par l’entrebâillement.

Là, mon mari embrassa ma sœur avec fougue, comme il ne m’avait jamais embrassée.

Je plaquai ma main sur ma bouche pour ne pas faire de bruit.

Glinda le poussa, et son dos heurta le lit. Elle l’enfourcha immédiatement et l’attira plus près par sa cravate.

« Tu crois que c’est bien de faire attendre tes invités ? » taquina Marco en traçant des baisers dans son cou.

Mon cœur se serra.

Glinda laissa échapper un gémissement. « Qu’est-ce que tu en penses ? »

Marco s’écarta. « Je pense qu’il vaut mieux prendre notre temps et savourer ça plus tard plutôt que de se presser. »

Elle passa ses bras autour de son cou. « Et qu’est-ce que tu vas dire à Raine pour t’éclipser ? »

Il déposa un autre baiser sur ses lèvres. « Un voyage d’affaires, comme d’habitude. »

Je laissai échapper un hoquet, mais aucun d’eux ne se tourna vers moi. Il avait fait beaucoup de voyages d’affaires ces derniers mois. Jamais je n’aurais imaginé qu’il allait retrouver Glinda à l’autre bout du monde.

Glinda rit, puis son rire se transforma en moue. « Mais tu ne divorces pas d’elle. Tu m’avais dit que la procédure serait terminée avant mon retour, et pourtant vous êtes encore ensemble. »

Mes genoux fléchirent. Je dus m’accrocher fermement à la poignée pour ne pas tomber.

Marco fit glisser ses doigts le long de sa clavicule. « Je m’en occupe, ne t’inquiète pas. »

« Jusqu’à quand ? Jusqu’à ce que je commence à le montrer ? Je t’ai déjà dit que je ne voulais pas d’un bébé hors mariage », se plaignit-elle en posant une main sur son ventre.

Mes yeux s’écarquillèrent. Glinda était enceinte.

« Et aucun enfant à moi ne sera considéré comme illégitime », lui assura-t-il. « Je divorcerai de Raine après la fête. »