Chapitre 4 : L'APPEL DU SANG 2

Althéa

Mais ses mots, à présent, sonnent faux. Car je viens de goûter, ne serait-ce qu’une seconde, à un autre type de sécurité. Celle de ne plus me sentir monstrueuse, mais simplement… naturelle.

Je regarde la silhouette sous l’arbre, puis je reporte mon regard sur Lorenzo.

Et pour la première fois, je me demande qui, de l’ombre ou du reflet, est mon plus grand péril. Ou mon seul salut.

La nuit est interminable. Enfermée dans la chambre d’invité , une cellule luxueuse aux murs nus , je tourne en rond. L’image de l’inconnu, Kael, planté sous l’arbre comme une sentinelle des bois, est gravée au fer rouge derrière mes paupières. Son appel silencieux résonne encore en moi, un écho apaisant à la tempête qui gronde dans mes veines.

Lorenzo. Kael. Deux pôles opposés. Deux prisons potentielles. La froideur calculée du penthouse contre la sauvagerie primale de la forêt. Le contrôle contre l’abandon. Lequel est le leurre ? Lequel est la vérité ?

Au petit matin, épuisée par l’insomnie et les frissons incontrôlables qui me secouent, je me risque hors de la chambre. L’appartement est silencieux. Lorenzo n’est nulle part. Sur le comptoir en marbre de la cuisine, un téléphone portable neuf et un mot calligraphié : « Restez. N’ouvrez à personne. Des hommes vous surveillent. En bas aussi. »

« En bas aussi. » Kael. Il est toujours là. Son odeur de mousse et de foudre m’atteint même ici, au 30ème étage, un parfum entêtant qui excite la bête en moi.

Les heures passent, lourdes, étouffantes. La solitude est pire que tout. Elle laisse la place aux voix dans ma tête, à ces instincts nouveaux et effrayants. L’après-midi, une nouvelle crise me terrasse, plus violente que la précédente. Mes articulations craquent, ma vision se teinte de jaune et de gris. Je me cache dans la salle de bain, serrant les dents pour étouffer les grognements, regardant avec horreur mes ongles qui durcissent, qui s’allongent.

C’est trop. Je ne peux pas rester ici à devenir folle. Je ne peux pas.

La nuit tombée, la pulsion est devenue une obsession. Je dois le voir. Je dois comprendre ce qu’il représente.

Esquivant le regard des caméras que j’ai repérées au plafond, je me faufile vers la sortie de service, une petite porte discrète qui donne sur un escalier de service. Lorenzo a cru pouvoir me contenir. Il a sous-estimé la force de ce qui s’éveille en moi.

L’air frais de la nuit me frappe comme une délivrance. Je descends les rues en courant, guidée par une boussole interne irréfutable, ce fil invisible qui me tire vers lui. Je le sens avant de le voir. Son odeur, son essence, un feu de camp dans le noir.

Je le trouve au même endroit, adossé au même chêne, les bras croisés. Il ne semble pas surpris. Ses yeux, d’un vert de forêt profonde, luisent dans l’obscurité et me détaillent, sans un mot, des pieds à la tête. Il est vêtu simplement, d’un jean et d’une veste en cuir usé, mais une aura de puissance sauvage émane de lui.

— Tu as mis du temps.

Sa voix est grave, rauque, comme du gravier roulé par un torrent. Elle caresse une partie de mon âme que je ne connaissais pas.

— Qui êtes-vous ? Qu’est-ce que vous me voulez ?

— Je m’appelle Kael. Et toi, tu sais déjà ce que tu es. Tu le sens, comme je te sens.

Il se redresse, se détachant de l’arbre. Il est plus grand que je ne le pensais, plus imposant. Une présence physique qui chauffe l’air entre nous.

— Lorenzo Vitalli te ment. Il te gave de demi-vérités pour mieux te contrôler.

— Et vous, vous allez me dire la vérité, j’imagine ? craché-je, reculant d’un pas.