La máscara que llevamos

Perspectiva de Anatasia

—Vale, pero ¿le has contado a tu madre cómo piensas acercarte a tu padre? —preguntó Shawn justo cuando apagaba el motor en el aparcamiento, frente a mi nueva residencia universitaria.

Shawn había sido mi mejor amigo desde la secundaria y, sinceramente, nadie se alegró tanto como él cuando le conté que me habían admitido en la Universidad Kingston Imperial.

—Ya lo sabe, y no hay forma de detenerme, Shawn —le advertí, lanzándole una mirada significativa mientras me desabrochaba el cinturón de seguridad.

—No intento detenerte, Sia —dijo él con suavidad, girándose en el asiento para mirarme—. Es solo que... si Knox Bradford fue capaz de abandonar a tu madre cuando no eras más que un bebé, ¿por qué crees que te va a aceptar ahora? ¿Por qué piensas que siquiera te va a escuchar, y mucho menos que accederá a ayudarte?

—No lo sé —murmuré, desviando la mirada mientras intentaba sacudirme la ansiedad que empezaba a crecer en mi interior—. Simplemente tiene que hacerlo.

—Bueno, vas a necesitar un plan sólido. Y hablando de planes... —Shawn se estiró hacia el asiento trasero, sacó una bolsa negra y pesada, y la dejó caer sobre mi regazo.

Le lancé una mirada interrogante, arqueando una ceja.

—Ábrela —me animó con una sonrisa.

Abrí la cremallera del compartimento principal y me quedé sin aliento. La bolsa estaba llena hasta los topes de pastillas supresoras de alta calidad y parches olfativos de grado médico. Semanas atrás, le había entregado a Shawn hasta el último céntimo de mis ahorros —ganados con mucho esfuerzo— precisamente para este momento.

Sin esto, me resultaría imposible pasar por un alfa, entrar en el equipo de fútbol de élite de la universidad o tener opciones de convertirme en profesional tras graduarme.

—No me jodas —solté, con los ojos muy abiertos mientras contemplaba el contenido.

—Pues sí, joder —respondió Shawn soltando una carcajada, mientras se reclinaba hacia atrás en su asiento. —Como no pude cambiar a la persona que te asignaron como compañera de cuarto, esto es lo que hay. Solo tienes que mantener el fuerte aquí hasta que yo pueda permitirme mi propio lugar fuera del campus. Mientras tanto, averigua cómo entrar en ese campo y abrirte camino directamente hasta tu padre.

Levanté la vista de la bolsa; sentí que el pecho se me oprimía con una inmensa gratitud. —¿Alguna vez te he dicho que te quiero?—

Shawn frunció el ceño de forma juguetona y levantó una mano. —¡No! ¡Nada de sentimentalismos ahora! Vamos a desempacar tus cosas y a instalarte— Abrió la puerta y salió al aire fresco del campus, luego se volvió para mirarme a través de la ventana abierta. —Mi madre dice que vendrá a visitarnos mañana, ya que hoy no pudo acompañarnos en el viaje.

—Dile que tengo muchas ganas de verla— respondí mientras agarraba mi mochila pequeña.

Mientras arrastrábamos mi pesado equipaje por el pasillo principal del edificio donde estaba mi residencia, Shawn se detuvo en seco, bloqueando el paso.

—Y hablo muy en serio, Sia— dijo, bajando la voz a un tono protector mientras usaba el apodo que me llamaban de niña. —Mientras tomes estos supresores religiosamente y te asegures de cambiar los parches, nadie te vigilará. No tendrás que preocuparte por quedar expuesta ni por ser expulsada. Mantente concentrada.

—Lo prometo, Shawn— dije, dedicándole una sonrisa tranquilizadora. —No bajaré la guardia.

—Bien— respondió él con una sonrisa, arrastrando mi maleta principal mientras avanzábamos por el pasillo hacia mi habitación. —Vamos a conquistar este lugar.

—Habitación 306—dije en voz alta, mirando a Shawn mientras nos deteníamos frente a la puerta de madera oscura.

Llamé dos veces y esperé un momento, pero no obtuve respuesta desde el interior.

—Prueba con el pomo; no tenemos tiempo que perder— se quejó Shawn, reajustando mi pesado equipaje. —Tengo que ir a mi propia residencia y cambiarme antes de que empiece la sesión de orientación.

Agarré el pomo de latón y lo giré. Cedió con facilidad y la puerta se abrió con un chasquido.

—¿Ves? —dijo Shawn, alzando una ceja con aire triunfal.

—La cerradura no funciona bien. Por cierto, ¿llegaste a saber el nombre de mi compañera de habitación?— pregunté, abriendo la puerta de par en par y encendiendo la luz del techo.

—Eh... algo así como Scar... no sé, algo por el estilo— murmuró, siguiéndome al interior.

La habitación estaba sorprendentemente impecable. Había dos camas individuales idénticas, una a cada extremo de la estancia, perfectamente hechas. Pero lo que llamó mi atención de inmediato fue un equipo de DJ profesional, con sus platos giradiscos, instalado sobre el escritorio junto a la cama de la izquierda.

—¿Una alfa?— Desvié la mirada hacia Shawn; el pulso se me aceleró un poco.

—No sabría decirte», respondió Shawn, examinando la habitación. —Aunque el lugar no está nada mal.

—Es raro que una alfa sea DJ. Esta persona me da la impresión de ser un caos andante— susurré, sin apartar la vista de los platos giradiscos.

—Bueno, hablando de caos, ya me tengo que ir— anunció Shawn, retrocediendo hacia la puerta.

Abrí mucho los ojos. —¿Ya te vas?—

—Sia, ni siquiera debería estar aquí; esta es una residencia femenina— me recordó Shawn con una sonrisa divertida. —Me echarían antes de que empezaran las clases.

Asentí, sintiendo una profunda gratitud. «Gracias por ayudarme a subir todo esto, Shawn».

Una vez que se marchó, saqué rápidamente mis cosas esenciales, guardé la ropa en los cajones de madera y escondí mi reserva secreta de supresores en el bolsillo interior más seguro de mi bolso. Me di una ducha rápida, me puse una blusa cómoda y unos vaqueros oscuros, y me alisé el cabello.

Necesitaba encontrar a Shawn cuanto antes. Empezaba a ponerme nerviosa y, desde luego, no quería que me pillara desprevenida si mi misterioso compañero de habitación aparecía en ese momento.

Consulté el folleto de orientación que me habían entregado en la entrada: la ceremonia principal comenzaría en treinta minutos. Salí al bullicioso patio central y recorrí con la mirada la multitud de estudiantes nuevos que se movían de un lado a otro.

¡Ahí estaba!

Dejé escapar un suspiro de alivio al reconocer una figura alta que llevaba la misma chaqueta negra que Shawn se había puesto poco antes. Visto de espaldas, parecía extrañamente más alto; se reía mientras hablaba con otro estudiante. Como era de esperar, Shawn ya había hecho un nuevo amigo: es mucho más sociable de lo que yo seré jamás.

Antes de que pudiera alcanzarlo, él se dio la vuelta y empezó a alejarse por el sendero de piedra.

—¡Shawn! —grité, pero el murmullo y las risas de la multitud ahogaron mi voz por completo. Él siguió caminando, alejándose cada vez más.

Desesperada por llamar su atención sin perderlo de vista entre la gente, mis ojos se posaron en el camino de grava, justo al lado de mis pies. Me agaché, recogí una piedra lisa y pesada, y la sopesé en la palma de la mano.

En casa, pasaba la mayor parte de mi tiempo libre jugando a los dardos de forma competitiva. La precisión y el cálculo de la trayectoria eran algo natural para mí. Mi intención nunca fue hacerle daño; solo quería darle un toque inofensivo en el hombro.

Eché el brazo hacia atrás, calculé el tiro y lancé la piedra.

La piedra surcó el aire con una velocidad y una precisión aterradoras. Pero, justo cuando iba a alcanzar su objetivo, el chico inclinó la cabeza.

¡CRAC!

La piedra le golpeó de lleno, justo detrás de la oreja izquierda.

La figura alta se quedó paralizada al instante. Lentamente —casi de forma amenazante—, se dio la vuelta; sus anchos hombros se tensaron mientras unos ojos de color gris tormenta se clavaban en los míos.

¡Ay, Diosa!

Ese no era Shawn.