Page Five

Page Five.

——————————

"Shit! Ang init, Storm!"

Naiinis na sabi ni Amber. We are here sa Field. Maagang dumating ang mga rides and we are checking on it. It is safe naman. Galing na James. Ang bilis niya. We ignored Amber's rant. Iniisip na lang namin na hindi namin siya kasama. Nakita ko kung paano pigilan ni Storm ang sarili niya na wag masaktan o mapagsabihan si Amber.

"Ano?! Hindi kayo naiinitan? Ako lang talaga may lakas ng loob na magreklamo dito noh?!"

"Please.. Amber. Kung naiinitan ko umalis ka dito."

Inis na sita sa kaniya ni Harry. I smirked. Wow. Ngayon ko lang siya narinig magsalita. I mean, every meeting kasi, usually Harold just nod and agreed to everything.

"Oo nga. No one's stopping you, Amber."

Si Aimee. Umiling iling na lang ako. I saw Storm sweating. Lumapit ako sa kaniya at tumingkayad para sana punasan ang pawis niya pero na out of balance ako. Buti na lang nahawakan ako ni Storm kaya hindi ako natumba sa lupa. Natawa ako but Storm didn't. He has this serious face.

"What are you doing? Are you okay?"

He's worried. Tumango ako. Nakayuko siya to check on me maybe kaya pinunasan ko na ang pawis sa noo niya hanggang sa gilid ng kaniyang pisngi. I am still smiling. He was shocked but what I did.

"Pupunasan ko dapat ang pawis but you're so tall. Na-out of balance tuloy ako."

Kunot noo siyang nakatingin as if my words were on process and he smiled afterwards. Ginulo niya ang buhok ko.

"You don't have to, Sun. Are you tired na?"

Umiling ako. Dumako ang tingin ko sa mga big tents na nilalagay. It's for the photo booths. Actually madami kami ngayon dito sa Field. Nandito rin kasi ang mga Department Organizations. They'll start decorating their tents na rin.

"Let's eat after this? Jollibee?"

He asked. Ngumuso ako. Jollibee is a good idea kaso iyon na ang breakfast ko kanina. Kinain ko yung biniling jollibee ni Storm kagabi.

"Jollibee breakfast ko kanina. I should stop myself eating fastfood."

Tumango siya. He smiled at me.

"Sa cafeteria na lang tayo kumain. Okay?"

Nakangiti akong tumango sa kaniya.

"Storm! Aren't we done yet? May klase pa tayo."

Si Amber na ngayon ay nakalapit na samin. She glared at me pero tinaasan ko lang siya ng kilay.

"You're sweating na rin kaya. James and Sunny can handle this, right Sunny?"

I smirked.

"Of course. I can handle this. How about you?"

"What do you mean how about me?"

"Can you handle this obligation?"

Naningkit ang kaniyang mga mata at saka niya ako hinarap. Storm is just watching us.

"Of course I can handle this! May klase lang kami kaya I can't stay here."

Tumango ako. I twitched my lips. Stopping myself from laughing.

"Okay. I'll just pretend I never heard your rants awhile ago."

Aimee chuckled. Tinignan ko si Storm na ngayon ay nakatingin sakin with an amused look.

"Buds, kami na bahala dito. May pasok daw kayo."

Storm smirked.

"I am already excused. 1pm pa next class ko Buds. I'll stay here."

Dumako ang tingin ko kay Amber na ngayon ay nagpupuyos na sa galit. I smirked saka ako nagkibit balikat sa kaniya. Padabog siyang umalis at nag-walkout. Naiiling na lang ako. Napaka childish.

"I can't stand your admirers Buds! Ghad!"

Natatawa kong sabi. Kumunot lang ang noo ni Storm. Wag niyang sabihin sakin na hindi niya alam na may gusto sa kaniya si Amber.

"Sunny, you're lucky hindi ka namin ka-block. Baka mairita sa libo libong fans niyan."

Natatawang sagot ni Aimee sakin. Nagulat ako sa sinabi niya.

"Really?!"

"Really."

"Aimee, stop."

Si Storm. Aimee just smirked and so I chuckled.

"Buds, paano maging ikaw?"

"Oh please..."

Tinawanan namin si Storm. Para na siyang kinakawawang tuta. Lumapit samin si James. Marahil ay tapos na siyang makipag usap doon sa mga tao.

"It's settled."

"Thank you, Bro."

James smirked. He tapped Storm's shoulder.

"Thank you is not enough, Bro."

Storm rolled his eyes.

"Fine. Just six hours, sa bahay."

Napa-yes si James dahil sa sinabi ni Storm. I guess, it's about Katty.

******

"Aren't you afraid of Amber?"

Kumunot noo ako.

"Should I?"

Umiling siya.

"No. Ikaw lang kasi yung babaeng hindi natatakot sa kaniya. Tagaharang ng babae ni Storm yun."

Natawa ako sa sinabi ni James. Nasa Cafeteria kami, kumakain ng Lunch. I texted Van where I am pero sabi niya mamaya pa daw sila pupunta ng school ni Katty. Hindi ko natanong kung dumating ang mga pinamili ko sa Home Depot at Ikea.

"Stop that, Bro. Baka kung ano isipin ni Sun."

Kumunot noo ako.

"Anong dapat kong isipin? Na maraming nagkakagusto sayo? It's obvious. Naalala ko nung unang beses kang nakita ng mga kaklase ko halos kulang na lang kaibiganin ako ng lahat just to get to you."

"See, Bro? No wonder ayaw ni Amber kay Sunny because you two are too close."

Inirapan lang siya ni Storm.

"Hindi dapat ako ang kainisan ni Amber, James."

"Hmm? Why? Sino pala dapat?"

"Yung long time crush niya.. duh? Alam kong alam mo yan."

Pabalik balik ang tingin ni James sakin at kay Storm saka siya tumawa. Halos pagtinginan na kami ng mga estudyanteng nandito.

"Anong nakakatawa?"

Umiling iling si James.

"Oh nothing, Sunny. Nothing. I forgot Storm's long time crush."

I rolled my eyes at him.

"Buds, wala ka bang balak sabihin sakin kung sino yang crush mo? Maybe I could help? Alam mo na.. girl thing."

James chuckled. Para siyang may inside joke. Baliw na yata 'to.

"Bakit mo ako gustong tulungan?"

Si Storm.

"Dahil parang gusto ko ng maawa sayo na gagraduate ka na nga lang dito sa ALA hindi mo pa rin magawang lapitan ang crush mo. Gosh! Ang torpe mo, Buds!"

Mas lalong tumawa si James kaya natawa na rin ako. Tumaas lang ang kilay ni Storm.

"I don't need your help, Sun. At sino ba kasing may sabi sayo na hindi ko pa siya nalalapitan?"

Nagulat ako sa sinabi niya. Shit! Gumawa na siya ng move?!

"Shucks! Nakausap mo na siya? Nalapitan mo na?"

Tumango siya.

Napahawak ako sa aking bibig. Pinipigilan ko ang tumili. At the same time I can feel a sting in my heary but I don't know what it is.

"When? When can I meet her? O may plano ka bang ipakilala siya samin?"

"And.. we're done with that, Buds. Halika na. Ihahatid na kita."

"Wha-what? No. Wag muna. Let's talk about her!"

Umiling siya. Kinuha niya ang bag ko at tinapik sa balikat si James. James just smiled at him.

"Let's go, Buds."

Nauna na siyang maglakad sakin kaya napasunod na lang ako sa kaniya without even saying goodbye to James. Hindi yan ang concern ko ngayon.

"Buds! Come on. Magkwento ka pa."

"No. Stop it, Sun."

"Why?"

"Dahil ayokong pag-usapan. Let's go."

Hinawakan niya ako sa aking palapulsuhan at nagsimula na siyang maglakad. Nagpatianod na lang ako. Bakit ayaw niyang pag-usapan? Di kaya hindi maganda ang paglapit niya? Hindi siya nagustuhan? May ibang lalaking involved. Part of me was happy with that thought pero bakit happy? May parte rin sakin na nalulungkot kung sakali mang ganun nga. Storm liked her for two years. At ano ang aayawan niya sa isang Storm Thompson? He has almost everything. Smart, gwapo, gentleman, caring and sweet. I can attest to that. Kung hindi ko lang alam na kaibigan ang tingin niya sakin, I will surely fall for him. Sayang naman kung ganoon.

Napatingin ako sa bag kong bitbit niya at sa kamay niyang nakahawak sa palapulsuhan ko. Part of me is happy at nakakaramdam ng kilig. Hindi ako manhid not to feel anything. Ilang linggo pa lang ba simula noong nagkakilala kami at naging magkaibigan? Pero it feels like I've known him for a long time. Ang sarap sa pakiramdam na meron akong kaibigan na tulad niya. Kahit kaibigan na lang.

Sa romance novels ko lang nababasa ang mga ganitong scenario. Na sweet ang isang lalaki sayo, he takes care of the girl, and such. Ang tanging nagpipigil sakin to fall for him is the fact that he is inlove with someone else. That I should took care of our friendship at wag na mag-isip ng masa higit pa doon.

This is the real reason why ayokong tinutukso ako nina Van at Kat kay Storm. Because at the back of my mind, I can't help myself from hoping na maybe their observations and instincts are true.

Storm will never fall for me. He's inlove with someone. And that someone is not me. Now, gusto kong mainggit sa babaeng iyon.

We stopped sa may entrance ng Department namin. Bumitaw siya sa pagkakahawak sa palapulsuhan ko. He handed my bag to me. Nginitian niya ako. Lumapit pa siya sakin at doon ako nakaramdam ng kaba. Inayos niya ang buhok ko.

"Hanggang 8pm classes mo right?"

Tumango ako. I can't speak. Parang ang hirap magsalita siguro kasi ngayon ko lang napagtuunan ng pansin ang nararamdaman ko sa kaniya. Kung bakit masaya ako kapag kasama siya at kapag nagtetext siya.

"I'll wait for you, then? Sabay na tayo umuwi?"

Kumunot noo ako.

"Why? Maaga ang end ng class mo kapag ganitong araw diba?"

Tumango siya.

"May basketball practice kami hanggang 7:30pm."

"Basketball practice? You're part of the team?"

"Yes. I'll join the intramurals this year. Sa basketball, of course."

Wow. So he's sporty. Naku! Mas parang inadmire ko siya. Tumango ako.

"Sabay tayo mamaya okay? Sige na baka malate ka pa."

"You too. Bye Buds!"

Magiliw kong sabi. I waved goodbye and he waved back.

Maybe I should tell Van and Kat about this sudden realization I had? Was this a good thing or not? Syempre it's not good Sunny! May mahal siyang iba! Magkakagusto ka na nga lang, sa lalaking may iba pang gusto!

Pero gusto lang naman diba? Baka crush ko lang and I just admire him so much kasi madalas ko siyang kasama? Baka ganoon lang naman diba? Wala lang 'to. Napapailing na lang ako. Gosh! Storm makes me so confused! Napaka naman kasi!

****

"Beh, are you okay?"

Napatingin ako kay Van na nagtatakang nakatingin sakin. Kat also stared at me. Nandoon din ang pagtataka sa kaniyang mga mata. I smiled at them at umiling.

"Yes. I'm fine."

"It seems not. Kanina ka pa kaya tahimik diyan."

Si Van.

"Really, I am okay. May iniisip lang."

I assured them. Hindi pa yata ako handang sabihin sa kanila ang tungkol sa realization ko kanina. Iniisip ko pa lang na tutuksuhin nila ako ng walang humpay, parang hindi ko na kakayanin.

"Okay then. Narinig mo ba sinabi ko sayo kanina about Kat?"

What about Kat? Shit! May sinasabi pala siya kanina pero parang hindi ko yata narinig o natandaan kung ano sinabi niya? Kumunot noo ako, still thinking kung ano sinabi niya awhile ako. Naningkit ang mata niya.

"Beh.. this is so unusual ha? Wala samin utak mo."

Umiling ako.

"Tingin kay Sir. Baka mapansin tayo."

Pag-iiba ko ng usapan. Ginawa naman niya. Natahimik na siya kahit alam kong kating kati na siya to ask me what was on mind. Naramdaman kong may kumalabit sakin and I know it's Katty. She handed me a paper. Nilingon ko si Van na ngayon ay sa Prof namin nakatingin. Kinuha ko iyong inabot na papel ni Katty at binuksan ito.

Sleep over ako sa inyo, tonight. Yun yung sinabi ni Van kanina na hindi mo narinig. You're spacing out!

-Kat

Nilingon ko siya na gulat na gulat. She just smiled at me at nagkibit balikat. Nilukot ko ang papel at saka inilagay sa bag kong karga karga ko. I don't know but ayaw kong nilalagay sa likod ko ang bag kapag nakaupo. Mas gusto kong nasa harap ko at kinakarga. Easy access kasi I don't have to turn around.

Our last subject done. Yung atensyon ni Van ay agad na napunta sakin still staring at me at halata ang katanungan sa kaniya. I rolled my eyes at her.

"I knew it. Mag-sleepover satin si Kat, Van."

Tumaas ang kilay niya at humalukipkip. Nagsilabasan na ang mga kaklase namin at kokonti na lang kami na nasa loob. Nauna na nga rin lumabas ang Prof namin.

"Nalaman mo kasi niremind ka ni Kat gamit ang pagsulat sa papel."

Nagulat ako sa sinabi niya. Nakita niya yun? She's not even looking at us kanina.

"I saw it."

I heard Katty chuckled. I sighed.

"Sorry, Van."

"We'll have some girl talk. I have an idea already."

I rolled my eyes. Heto na naman siya. Ang lakas ng instinct.

"James and Van are really the same. Bilis ng puna sa napakaliit na bagay."

Nakangisi niyang sabi. Biglang nagbago ang ekspresyon ni Vanessa. Halatang kinilig.

"Urgh! Kaya crush ko yun eh! Agawin ko na ba sayo Kat?"

Kat pout her lips. Ang cute! Tumawa si Van.

"I won't. Napaka mo. Sayo na si James. Sayong sayo na. Let me fantasized him paminsan minsan. Okay?"

Katty nodded with a smile. Ang bait naman. Kung ibang babar siguro hindi hahayaan na may magpantasya sa taong mahal nila but Katty is different. I guess James made a good assurance to Katty. Ang sweet!

We heard a knocked kaya sabay kaming napalingon doon. It's James, smiling at us at mas ngumiti pa ng makita si Katty. Agad tumakbo si Katty kay James at niyakap ito. Urgh. PDA masyado. Napasinghap si Vanessa kaya nilingon ko siya.

"Grabe! Hindi ko kaya ang pagmamahalan nila, beh. Ang sakit!"

I rolled my eyes at her. As if. Hindi naman siya nasasaktan. She's actually happy.

"Tara na."

Aya ko sa kaniya. Anong oras na eh.

"Oh, Storm is here."

Hinayaan ko na siya sa sinabi niya. Nakita ko naman na eh. Naglakad na kami palabas. Tinignan ko si Storm na masama ang tingin sa magkahawak na kamay na si James at Katty. I smirked. Protective si pinsan. Hahahaha!

Nagbago ang ekspresyon ni Storm ng makita ako. He smiled at me at saka naglakad palapit sakin. He's wearing a jersey blue short and white tshirt. I smell his perfume at napansing medyo basa din ang buhok. Kagagaling lang yata sa shower. He mentioned earlier na may basketball practice siya. Nakasukbit sa kaniyang balikat ang gym bag niya. Kinuha niya ang bag ko pero pinigilan ko. Naningkit ang mata ko.

"Ako na magdadala."

Tumaas ang kilay niya. Siguro kasi ngayon lang ako tumanggi. I don't know. Pakiramdam ko kasi kapag masanay ako sa ganito, iba na isipin ko. Lalo na ngayong iba ang nararamdaman ko towards him. Imbes na pakinggan ako, kinuha niya ang bag ko by force at hindi na ako naka-angal pa.

"I've been doing this many times ngayon ka pa umangal."

"Tss.."

Iyon na lang nasabi ko. Napatingin ako kina James, Katty at Van na may nanunuksong tingin towards us. I rolled my eyes.

"May dala ka bang damit, Katty?"

Tumango siya sakin habang nakangiti. Excited yan? Well me too!

"I am so ready, Sunny!"

"Mukha nga."

Natatawa kong sagot. Katty giggled.

"Tara na. Uwi na tayo."

Yaya ko sa kanila. Nauna kaming maglakad ni Storm at nakasunod lang ang tatlo samin.

Naramdaman ko ang pasimpleng paghawak ni Storm sa siko dahil nakahalukipkip ako. I looked at him. Gusto kong iwaksi ang kamay ko but I just can't. Para kasing electrifying ang pasimpleng paghawak niya doon na parang nakakailang. Pero ayoko naman pigilan siya kasi madalas niyang gawin iyon kahit noon pa. Siguro nagbago lang ngayon dahil aware na ako sa nararamdaman ko sa kaniya. Ayokong maramdaman niyang may pagbabago. He smiled at me.

"How's your afternoon?"

"Just fine. Ikaw?"

"Good. Better actually. Are you tired?"

Malambing niyang tanong. Umiling ako.

"Not really. Ikaw ba? May basketball practice kayo kanina diba?"

Tumango siya but still nandoon ang ngiti sa kaniyang mga labi.

"I'm not tired. Especially now."

I don't know but my heart beats fast dahil sa sinabi niya. Ano ibig sabihin niya sa especially now? Wait Sunny. Wag ka ngang ilusyunada at assumera! Tumikhim ako at saka siya tinanguan. I don't know how to response. Ibinaba ko ang kamay kong naka-crossed arms kanina. Kaya nawala ang kamay ni Storm na nakahawak sa siko ko.

Nandito na kami sa parking area. I guess dala ni Storm ang kotse niya. Nilingon niya ang tatlong nasa likod namin kaya napalingon na rin ako. And again.. nandoon ang tingin nilang nagpipigil lang ng makahulugang ngiti. Para bang natutuwa sila sa nakikita nila.

"Bro, sa kotse ko na si Sunny. Diyan na si Katty at Van sayo."

Seryosong sabi ni Storm. Tinapunan niya ng tingin si Van na may malaking ngisi sa kaniyang mga labi habang pabalik balik ang tingin samin ni Storm.

"I'm not comfortable thinking James and Katty na sila lang sa kotse, Van. So.."

Tumango tango si Vanessa na pata bang naiintindihan niya ang gustong sabihin ni Storm.

"Yeah yeah yeah. I get it. Para din masolo mo ang bestfriend ko. Yeah. I get it."

Natatawa niyang sabi. Pinanlakihan ko siya ng mata but as Vanessa Miller? She didn't mind. She smirked at me kaya napairap na lang ako sa kaniya. Napakatibay.

"Bro.."

Ngumisi si James dahil sa pagtawag sa kaniya ni Storm. May warning ang tono sa pagkakabigkas ng Bro.

"Bro.. I'm not gonna do anything, okay? Baka ikaw."

I rolled my eyes. Having Vanessa and James at one place? Hindi ko talaga kaya.

"Good. Let's go Sun."

Hinawakan niya ako sa kamay. Oo. Hindi sa siko o sa braso. Sa kamay ko! Sa kamay ko talaga. Parang naliyo ako bigla. I hate this kind of feeling. Napatingin ako sa kamay naming magkahawak at tumingin ako kay Storm. He's not looking at me. I heard Vanessa and Katty giggled pero hindi ko na sila nagawang tapunan ng tingin dahil nagsimula ng maglakad si Storm at nagpatianod na lang ako sa kaniya. Still shocked of what he did.

Nang makalapit kami sa kotse niya. Binuksan niya ang front seat. Saka niya lang binitawan ang kamay ko. Pumasok ako para makasakay na. Nakita ko ang paglakad niya papuntang driver seat. Bago niya pinaandar ang kotse tinapunan niya ako ng tingin na para bang naweweirduhan sakin. Kanina pa ako hindi nagsasalita. Yung puso ko kasi ayaw kumalma! Parang hindi ko na ma-contain ang nararamdaman ko ngayon na kapag nagsalita ako mabubulunan ako. I heard him sighed. Para bang sumuko na siya sa katahimikan ko. Pinaandar niya na ang kotse ay binabaybay na namin ang daan. Napatingin niya sa rearview mirror siguro para tignan kung nakasunod samin ang kotse ni James. He looked at me na nakakunot ang noo.

"Are you okay, Buds?"

Tinapunan ko siya ng tingin. I smiled at him kahit parang hilaw na ngiti iyon. I just don't want him to feel na naiilang ako o ano pa man.

"I-I'm fine Buds."

Tanging nasabi ko na lang. Tumango siya kahit alam niyang may iba sakin ngayon.

"May meeting bukas ng umaga but it's okay if you're not there. May pasok ka. Hindi rin tamang laging kang nag-eexcuse. We can handle it even without you. Focus ka na lang sa studies muna."

Tumango ako. Kahit na sa loob loob ko, parang kinikilig ako na ewan. Shucks! Ano ba nangyayari sakin? This is so not like me.

"Hindi ka aapila sa sinabi ko?"

He asked. Kumunot noo ako at tinuro ang sarili ko.

"Should I then?"

Tanong ko sa kaniya. He chuckled.

"No. It's just that.. aren't you gonna argue with me? Na parang pinapalabas ko na you can't handle your studies and organization?"

Mas kumunot noo ko dahil sa sinabi niya. Humalukipkip ako. Nilingon niya ako at hindi siya sakin nakatingin kundi sa.. sa dibdib ko? Napatingin din ako doon pero wala namang mali. Hindi naman see through damit ko. Wala rin namang dumi. Iginilid niya ang kotse niya para tumigil. He unbuckled his seatbealt at saka siya lumapit sakin. Napasinghap ako ng lumapit ang mukha niya sa mukha ko. Shit! Ang bango niya! Gustong gusto ko talaga ang pabango niya. Manly at soothing sa ilong. Hindi masakit sa ilong. Naramdaman ko ang paghila niya sa seatbelt ko and he buckled it.

"Buds, never forget to buckled your seatbelt."

Sinabi niya iyon habang inaayos pa rin ang seatbelt ko. Hindi ako makapag response. Pakiramdam ko sasabog ang puso ko. Hindi na talaga maganda 'to Sunny.

Tinignan ako ni Storm na para bang hindi niya gusto ang nangyayari. Nawala sa isip ko na hindi pa pala ako nakakapag seatbelt kanina bago kami umalis. Wala ako sa sarili ko, honestly. Hindi na siya nagsalita at muling pinaandar ang kotse. Seryoso lang siyang nakatingin sa kalsada habang nagbubuntong hininga. It's like he's calming his self. I felt guilty. Storm always reminds me na mag seatbelt lalo na kapag sasakay sa kotse niya. Madalas ko kasing makaligtaan iyon. Hindi naman kasi sanay dahil hindi naman ako laging nakasakay sa kotse.

"I'm sorry. Hindi ko naalala."

Tumango lang siya pero hindi siya nagsalita. Nakakunot ang noo niya. Galit ba siya?

"Are you mad?"

He sighed. He looked at me pero hindi nagtagal. Bumalik ang tingin niya sa kalsada. Medyo malapit na kami sa VFC.

"I'm not mad. Sigurado ka bang okay ka lang, Buds? You're spacing out."

Tumango ako. I should calm myself. Hindi pwedeng ganito, Sunny!

"I'm fine. Maybe I am just tired?"

Patanong kong sabi. Tinapunan niya ako ng tingin at pabalik ulit sa kalsada. Lumiko siya sa kanan. Doon ko lang napansin na nasa VFC na kami. Sa may parking area. He parked the car at nakita ko sa kaliwa ang pag park ng isa pang sasakyan. Kumunot noo ako. Pamilyar ang kotse na'to pero hindi ko maalala kung saan ko nakita. I unbuckled my seatbelt habang doon pa rin nakatingin sa kotse.

"Sun.."

Nilingon ko si Storm.

"Yeah?"

Seryoso siyang nakatingin sakin saka siya umiling.

"Nothing."

Iyon lang ang sinabi niya. Lumabas ako ng kotse niya at ganun din si Storm. Nakita ko ang paglabas ni Vanessa. Sumunod si Katty at si James. Kotse ni James pala ito. Kaya siguro parang pamilyar sakin. Madalas ko sigurong makita sa ALA pero hindi ko lang alam kung sino may ari. It's a mercedez benz sports car na kulay itim na may halong pula. By the look of it, mukhang pina customize ang kulay. Agaw tingin. No wonder naging pamilyar sakin.

"Nice car ba, Sunny?"

Nakangising sabi ni James. Napangisi rin ako at saka tumango.

"This car really looks familiar to me. Siguro madalas kong makita sa school natin. Ikaw pala may-ari."

Natatawa kong sabi.

"What do you want for dinner? James and I will buy. Doon na lang din kami kakain sainyo. Is it okay?"

Si Storm. Nilingon ko si Van na nakangisi rin. Tumango siya sakin as if letting me to decide. Binalik ko ang tingin ko kay Storm and nodded.

"Magluluto na lang ako. May pagkain naman sa Condo."

Umiling siya.

"Wag na. We'll just buy our food. It's late and.. you're tired."

Katty giggled pero agad din nagseryoso ng tinapunan ko ng tingin. Sabagay mas convenient nga naman. Storm handed me my bag kaya tinanggap ko.

"Mauna na kayo. Susunod kami ni James."

We all nodded. Hinila na ako ni Vanessa at Katty. Nagpatianod na rin ako. Nilingon ko si Storm na ngayon ay kinakausap si James.

"Kinikilig talaga ako sa inyo ni Kuya Storm!"

"Ako din!"

Si Vanessa. Hindi ako kumibo. I felt the same way. Kinikilig din ako pero hindi ko magawang sabihin.

****

"Did you like it, Sunny?!"

Kinikilig na tanong ni Katty. Like is an understatement. I LOVE it! Sa videos sa youtube ko lang napapanood ang aesthetic theme ng room or condo. Ang laki ng pinagbago ng condo. As in! It looks huge and calming. Yung living area may small bookshelves sa gilid ng glass door papuntang terrace. May mga halaman na rin. I wonder kung saan nila nabili ang mga halaman. Nakakabit ang flat screen tv sa dingding ng living area. Nasa baba ng TV ang isang mahabang console. There, may nakapatong na picture frames. My Mom, me, Tita Mommy and Van. Ang Kitchen area naman is still the same pero may ibang appliances na. Nandoon ang Coffee Maker, stove, heater, microwave and small oven. May waffle maker din. I bought that yesterday kasama si Storm. Napalitan na rin ang Dining table. It's a wood table with four wooden chairs. Mukhang spacious. Hindi ko pa nakikita ang dalawang kwarto pero sabi naman ni Vanessa wala siya gaanong binago. Nilagay lang ang ibang furnitures na binili ko na pang kwarto. Katty will be using the other room at si Vanessa naman ay sakin pa rin tatabi. Inayos daw nila ni Katty ang condo kaninang umaga pagkarating ng mga pinamili ko from Home Depot and Ikea.

"Woooww!" Iyon na lang talaga ang nasabi ko.

"It passed, Katty."

Masayang sabi ni Vanessa.

"Yeah. It's all over her face."

Sagot naman ni Vanessa. Nilingon ko sila.

"Thank you, Girls!"

"Aaahh.. you're always welcome, Sun."

Niyakap nila akong dalawa. I hugged them back. We heard a doorbell. Kumalas kami sa pagkakayakap. Sina James at Storm na yata yan.

"Ako na magbubukas!"

Presenta ni Katty. We nodded.

"Ako na mag-aayos ng hapag kainan, Sun."

Tumango ako. Hmm.. mukhang kulang ang chair. Lima kami eh, apat lang ang chairs.

"May extra chair pa yata Van, nasa may gilid ng CR."

Galing pa iyon sa Apartment ko. Vanessa just nodded as if telling me na alam niya dahil nga nag-ayos sila kanina. Pumasok ako ng kwarto namin and there I saw the big mirror I bought from Ikea. White ang frame ng mirror kaya bumagay sa aesthetic theme ng kwarto. Dumeretso ako sa closet at kumuha ng damit. Magpapalit ako.

It took me awhile to change my clothes. Pagkalabas ko ng kwarto nakita agad ang apat na nasa dining table. Harap lang kasi ng master's bedroom ang dining area at kitchen.

I am wearing cotton dolphin shorts and oversized t-shirt. I know I look good dahil sinipat ko muna ang sarili ko sa salamin kanina. I smiled at them. Storm is just staring at me hanggang sa makalapit sa kanila.

"Mamaya na kami magpapalit, Sunny. Kain na tayo."

Si Vanessa. I nodded. Naupo ako sa bakanteng upuan na katabi ni Storm. If I know sinadya talaga nilang ibakante iyon doon para tabi kami ni Storm. Si Vanessa naman ay sa tabi ko at magkatabi naman si James at Katty.

Nakahain ang fried chicken, chopsuey and brown rice.

Wow! Balanca diet perhaps? Tss.

"Let's eat."

Maligayang sabi ni Vanessa. Tumango kami. I was about to get some rice but Storm put rice on my plate. Pati na rin fried chicken at chopsuey. He looked at me after kaya nakita niyang nakatingin ako sa kaniya.

"Eat, Buds."

He simply said. Tumango ako and mouthed thank you for what he did. Narinig ko ang pagtikhim ni Vanessa.

"I guess.. no one will serve food for me, tonight?"

Nagngingiting sabi ni Vanessa. We all laughed.

"Okay lang. Kaya ko naman. Duh? This is nothing!"

Dugtong niya. Hindi naman siya inis o ano. Nanunukso siya. That's Vanessa Miller, everyone!

We ate in silence after Vanessa's remarks. After we ate nagpaalam na sina James at Storm. Mukhang sa condo ni Storm matutulog si James. Plano pa sana ni Katty na mag-movie marathon but Storm disagree. Late na raw at maaga ang pasok namin bukas which is true.

****

"Beh.."

Si Vanessa. Nakahiga na kami sa kama and guess what? Katty is also here. Ayaw niya sa kabilang kwarto. Gusto niya raw kaming katabi. Hinayaan ko na. Mabuti na lang malaki ang kama dito sa kwarto ko. Kasya kaming tatlo. Napapagitnaan nila akong dalawa dahil gusto nilang katabi nila ako pareho.

"Hmm?"

I answered.

"Do you like, Storm?"

Agad akong napalingon sa kaniya and I caught her staring at me.

"I like him as a friend."

Sagot ko.

"Do you like him more than a friend?"

Kumunot noo ako. Alam ko naman pinupunto niya but I will surely dent it.

"What are you trying to imply here, Van?"

Hinaluan ko ng pagiging iritable ang tanong ko sa kaniya. Kaya ko naman magsinungaling. Naramdaman ko ang pagyakap ni Katty sakin kaya napalingon ako sa kaniya. She's also staring at me. Para bang inantay nila ang pagkakataong ito para makausap ako. I sighed. Bumangon ako kaya napabangon din ang dalawa.

"I'm just asking you, Sunny."

Hindi ako sumagot.

"You and Kuya Storm looks good together, honestly."

Si Katty. She's smiling at me.

"Kahit iba nating blockmates sinasabing may kakaiba sainyo ni Storm lalo na kapag sinusundo ka niya o nakikita kayong magkasama, beh."

Si Vanessa. Katty nodded. She giggled.

"Yung pasimplenv hawak.. bulungan.. the way Kuya Storm takes care of you.. nandun yung umph! Talaga eh!"

Vanessa also giggled.

"Hindi ka ba kinikilig sa kaniya, beh? Kahit konti?"

Tanong ni Vanessa sakin. Should I admit it? No. Baka ano isipin nila at baka mas lalo nila akong tuksuhin. I pout my lips.

"Storm was just caring and we're close. Walang malisya iyon."

Pareho silang umiling.

"I am asking you kung kinikilig ka ba sa ginagawa niyang pag aalaga sayo. Hindi ka na marunong sumagot ng tanong ngayon, Sunny?"

I rolled my eyes at Vanessa.

"Sabi ni James wag daw kami makialam sa kung anong meron kayo ni Kuya Storm."

Kumunot ang noo ko at tinapunan ng tingin si Katty.

"Napag usapan namin kasi kayo kanina sa kotse."

Dagdag ni Katty. Vanessa nodded.

"Sabi pa nga niya.. let them deal with it. Don't interfere."

Sabi ni Vanessa, mocking what James said to them.

"Sinabihan na pala kayo ba't inuusyuso niyo ako ngayon?"

I smirked at them.

"We're curious. Lantarang pinapakita ni Storm na gusto ko niya tapos ikaw.. parang wala lang. We just want to know your point of view, Sunny. We are your friends."

Si Katty. Umiling iling ako.

"Storm is inlove with someone. You two, knew that. Kung ano man napapansin niyo, it's nothing."

Katty pouted her lips.

"Actually.. James told me about Kuya Storm's long time crush.."

Mahinang sabi ni Katty. Naging attentive ako. Of course, tungkol iyon sa babaeng matagal ng gusto ni Storm. Kahit si Vanessa ay nakuha rin ang atensyon dahil sa sinabi ni Katty.

"Anong sabi ni James?"

Tanong ko. Vanessa chuckled as if mocking me but I don't care. Gusto kong malaman.

"Well, nadulas sakin si James nung Sunday about sa babaeng gusto ni Kuya Storm. Journalism Student daw ang crush ni Kuya Storm and I just think.. maybe it's you, Sunny? Kaya siya ganyan sayo?"

Itinuro ko ang sarili ko. Hindi pa rin makapaniwala sa sinabi ni Katty.

"Omo! O di kaya, ako talaga yun? At pinagseselos niya lang ako gamit si Sunny?!"

Tumatawang sabi ni Vanessa. Tinampal siya ni Katty sa braso kaya natigil ito sa ilusyon niya.

"It's Sunny. I am sure of that."

Napaubo ako.

"You're kidding me, Katty. It's impossible!"

Katty pout her lips at saka umiling iling.

"Malakas talaga kutob kong ikaw yun. I just have to find a proof."

Tumawa ako. Me? Long time crush ni Storm? No way!

"Well.. if ikaw nga, hindi na rin ako magtataka, beh. Storm treat you differently. At kung hindi man ikaw, pupusta pa rin akong gusto ka ni Storm. It's too obvious."

"Yeah. I agree. Hindi ko kailanman nakita si Kuya Storm na maging ganoon sa kahit sinong babae. He's not a flirt. And not a playboy."

Tumango tango si Vanessa. She looked at me intently.

"Wala ka bang ibang nararamdaman sa kaniya, Sunny? Kahit konti?"

Tanong ni Vanessa.

"Imposible namang hindi ka talaga tinatamaan sa pinaggagawa ni Kuya Storm, huh Sunny?"

"Kahit yung simpleng hawak niya sayo.. walang kabog ng dibdib, ever?"

Si Vanessa.

"Walang umph everytime he smile at you, took care of you?"

Si Katty.

They're waiting for my answer. Napapikit mata ako. I felt being cornered right now. At pakiramdam ko, hindi ko na rin kayang itago yung mixed emotions ko right now. Yung kilig dahil naging aware na ako sa actions ni Storm towards me. Yung kaba kasi I am not sure if what I am feeling for him right now is true and not just a sudden infatuation. Natatakot dahil hindi ko alam kung hanggang saan ang ganitong pakiramdam at kung saan ako pupulutin nito. At nasasaktan.. nasasaktan because I know for a fact that Storm.. Storm love someone else. Doon pa lang I feel hopeless.

Kahit pa sinabi ni Katty na Journalism Student ang long time crush ni Storm, I can't be happy about it. Hindi lang ako ang journalism student sa ALA. Vanessa can be Storm's long time crush.

I sighed. A deep one. Pareho kong tinignan sina Vanessa at Katty na ngayon ay naghihintay sa kung ano man ang isasagot ako. Just one more deep sighed...

"Okay. I like him."

Kita ko ang gulat ng dalawa sa sinabi ko and just a few seconds, tanging ang tili na lang nila ang narinig ko. Napatakip ako ng tenga. Mabuti na lang soundproof ang condo kaya walang makakarinig sa tili nila kundi kami lang.

Ramdam ko ang mahihina nilang hampas sakin na gusto ko ng magreklamo. Patuloy nila akong inasar na hindi ko na kinayanan. Nagpretend na lang akong matutulog na hanggang sa nagsawa rin sila at napagod yata.. nahiga na rin sila at natulog.

I can't sleep. Dahil sa ginawa kong pag-amin hindi na ako makatulog. I just can't believe na nagustuhan ko si Storm, agad. Duh? Wala pa ngang isang buwan kung iisipin lang. Pero wala eh. Hindi ko iyon inasahan. Siguro kasi all my life at ALA, Si Storm lang ang malakas ang loob lapitan ako. Siya lang ang kauna unahang lalaki na nagparamdam sakin ng ganito. Marami din naman ang nagtangkang lapitan at ligawan ako pero wala akong maramdamang kahit ano. It is so easy for me to decline them. Pero kay Storm? No. I just can't resist his presence lalo na ang nga ngiti niyang abot mata. Those seriousness that makes him so manly. Ang kasungitan niya sa iba that makes him so sexy.

Urghhh! Naiinis ako. It's already 1am pero gising pa rin ako. Inabot ko ang cellphone ko na nakapatong sa side table. Hindi ko na ito napansin o nacheck simula kanina. I opened the messaging app. Nireready ko na sarili ko kung sakaling may text from Storm at meron nga. Agad ko itong binuksan at binasa.

You're kind of different today, Buds. I hope you'll be back to your usual self, tomorrow. Good night.. My Sun :*

- Jobee Buddy.

Ewan ko pero sa haba ng sinabi niya. Doob lang naka-focus ang mata at atensyon ko sa My Sun. Araw ko kung itatranslate sa tagalog. Araw ko. Napangisi ako. Kinikilig ako! At kailangan kong pigilan bago ko pa magising ang dalawang katabi ko.

May naramdaman akong humawak sa braso ko. It's Vanessa.

"Stop smiling like an idiot, Sunny. Sleep."

Nawala ang ngisi ko. She's awake! Shit! I heard her chuckle. Dahan dahan kong ibinalik sa side table ang phone ko at bumalik na sa pagkakahiga. Ipinikit ko ang mga mata ko pero nandoon pa rin ang ngiti ko.

Storm! Paano mo nagagawa sakin 'to? Bwiset kaaaaa!

******

A/N:

Kinikilig ako habang tinitipa 'to. Sana kayo rin. Jusko! Hahahaha samahan niyo naman ako.

-Yeslone