Chapter 6

Dumating si Marcus Del Rosario sa Velvet Night. Paminsan-minsan ay bumibisita siya sa lugar na ito. Hindi siya gumagamit ng p***o sa harap tulad ng ibang mga kliyente. Siyempre hindi. Siya ang makapangyarihang si Marcus Del Rosario. May imahe siyang kailangang protektahan; siya ang perpektong asawa, tapat sa kanyang perpektong maybahay. May isang espesyal na pasukan na para lang sa kanya, papunta sa isang pribadong silid kung saan walang pwedeng pumasok maliban kung papayagan niya. Si Madam V lang ang nakakakilala kung sino siya, at tanging dito lang siya direktang nakikipag-usap. Kapag pumipili siya ng isa sa mga bayarang babae—tulad ng tawag niya sa kanila—pinapapirma niya ang mga ito ng Non-Disclosure Agreement. Ang pagbubunyag ng kanyang pagkakakilanlan sa kahit kanino ay magdudulot ng pagkasira ng buhay nila sa siyudad, o baka sa buong bansa pa. Walang nakakasigurado, dahil wala pa namang naglakas-loob na bumangga sa CEO na si Marcus Del Rosario.

"Anong laking karangalan na bisitahin mo kami nang ganito kaaga," sabi ni Madam V pagkapasok nito sa pribadong silid na sadyang ginawa para sa CEO.

"Madam V," sagot ni Marcus. Nakaupo siya sa isang single armchair, pero mukha pa rin siyang maawtoridad at napaka-sexy.

"Sa tingin ko pipili ka ng isa sa mga babae ko ngayon," sabi nito na may tipid na ngiti. 'Yun ang tawag nito sa mga babaeng nagtatrabaho roon.

Ngumisi si Marcus. Babae? Ang mga babaeng 'yon ay walang iba kundi mga bayarang babae, pero inamin niya sa sarili na ang ilan sa kanila ay mas masarap bumayo kaysa sa mga kasalukuyan niyang kabit.

"Gusto ko 'yung babae kagabi," diretsahang sabi niya.

Tumaas ang kilay ni Madam V. Sinubukan nitong manatiling kalmado. Siyempre alam niya kung sino ang tinutukoy nito, pero hindi naman nagtatrabaho roon ang babaeng 'yon. Isa lang itong special guest, kumbaga. Sa katunayan, hindi pa nga niya naipasa ang perang napanalunan nito sa bidding, dahil ang tanging contact niya ay si Yannie, at hindi nito sinasagot ang mga messages niya.

"Mr. Del Rosario, ikinalulungkot ko pero hindi yon posible. Ang babae kahapon ay isa lang espesyal na panauhin..." panimula nito.

Itinaas ni Marcus ang kamay niya at iniwagayway ang hintuturo. Hindi siya tumatanggap ng 'hindi' bilang sagot. Ang mga utos niya ay dapat sundin kahit anong mangyari.

"Gusto ko siyang makita rito ngayon, o pwede mo nang kalimutan ang walang kwentang negosyo mo," matigas na ideklara niya.

Napalunok si Madam V. Hindi siya pwedeng basta-bastang humindi rito; si Marcus Del Rosario ang kausap niya. Tumayo siya, nag-bow, at eleganteng lumabas, tinatago ang matinding desperasyon na nararamdaman niya sa loob. Kailangan niyang mahanap ang babae kagabi, kahit anong mangyari. Nakasalalay rito kung paano niya pipigilan ang galit ni Marcus Del Rosario na sirain siya at ang negosyo niya. Mabilis siyang naglakad papunta sa opisina niya. Sa pagmamadali, nakasalubong niya si Jay, ang lalakeng madalas katagpo ni Yannie. Sumenyas siyang sumunod ito sa kanya, at sumunod naman ito. Pagkasara niya ng p***o, pabagsak siyang naupo sa upuan niya, sumandal, at nagpakawala ng isang malalim na buntong-hininga.

"May personal contact ka ba kay Yannie?" diretsahang tanong niya.

Tumaas ang kilay ng lalaki. Siyempre meron siya, pero nakakapagtakang magtanong si Madam V tungkol doon.

"Hindi sumasagot yung contact number na iniwan niya. Sigurado akong may mas personal number ka niya," sabi nito.

Nagkibit-balikat si Jay. "Pareho lang tayo ng number na hawak. Pero kung sasabihin mo sa'kin kung anong nangyayari, baka makatulong ako," komento nito na may tipid na ngiti.

Kumunot ang noo ni Madam V. Wala siyang magagawa kundi magtiwala rito. Kailangan niyang makausap agad si Yannie; ito lang ang bukod-tanging makakapagdala ulit sa babae na 'yon pabalik.

"Kailangan mong dalhin dito yung babae mula sa bidding kagabi. Natatandaan mo ba siya?" tanong nito.

Tumango lang ito.

"Yung lalakeng nagbayad ng six million, gusto siyang makuha ulit. Kung hindi, ipapasara niya ang Velvet Night," sabi nito, sabay sindi ng sigarilyo.

"Come on, Madam V, hindi ka pwedeng pagbantaan ng isang simpleng lalaki lang. Ang dami mong makapangyarihang kliyente na pwedeng tumulong sa'yo..."

"'Yan ang problema. Hindi siya simpleng lalaki. Siya ang pinakamakapangyarihan sa lahat ng kliyente rito sa Velvet Night," putol niya rito.

Tinitigan siya ng lalaki. Ngayon lang niya itong nakitang ganito ka-upset. Kung sino man ang lalakeng 'yon, siguradong may matindi itong kapangyarihan para maramdamang nanganganib si Madam V.

"Aabutin lang ako ng kalahating oras bago ko ma-contact si Yannie," seryosong sabi nito.

Pinanood siya ni Madam V habang humihithit ng sigarilyo. Masyado itong kumpyansa. Wala na siyang pakialam kung paano nito gagawin; basta magtagumpay ito, sapat na 'yon.

"Salamat, Jay," sabi ni Madam V, nagsisindi ulit ng panibagong sigarilyo.

Lumabas si Jay at lumayo sa mga kasamahan niya para tumawag. Napakadaling dalhin si Yanna rito, pero walang pwedeng makaalam kung paano niya ito gagawin. Isang sikreto iyon. At hindi niya lang ito ginagawa para tulungan si Madam V; gusto niya talagang makita ang sexy at magandang babaeng nag-iwan sa kanya ng matinding libog. Hindi siya nakuntento kagabi.

"Dalhin niyo rito si Yanna Del Rosario," malamig at maawtoridad na utos niya pagkasagot ng kabilang linya. Hindi na niya hinintay ang sagot nito at pinatayan agad ito ng tawag.

Kasalukuyang nagsha-shopping si Yanna. Gustong-gusto niya ang gumastos nang walang limitasyon. Hindi siya pinipigilan ng kuya niyang si Marcus, kahit na pinipigilan siya ng mga magulang nila. Nagawa pa nga nilang i-freeze lahat ng bank accounts niya, pero binuksan siya ng kanyang mahal na kuya ng isang special account at binigyan siya ng credit card na walang limit.

Namimili siya ng sexy lingerie nang palibutan siya ng isang grupo ng malalaki at matitikas na lalakeng nakaitim. Pero hindi niya maitatanggi na ang se-sexy ng mga ito. Humalukipkip siya at pinasadahan sila ng tingin nang may ngiti. Hindi siya madaling masindak. Walang nasa tamang pag-iisip ang maglalakas-loob na saktan siya, ang nakababatang kapatid ni Marcus Del Rosario, lalo na't napakaraming nakakakita sa paligid.

"Miss, please sumama po kayo sa'min," sabi ng isa sa kanila. Ang magalang nitong pananalita ay malayong-malayo sa nakakatakot nitong hitsura.