Linggo ngayon kaya alam ni Cheska na walang Trabaho si Nico. Ramdam nya ang hapdi ng kanyang mata mula sa matinding pag iyak nito kagabi.
Hindi pa rin mawala sa kanyang isip ang nangyari kagabi at hanggang panaginip ay dala-dala nya ito. Bumaling ito ng tingin sa lamesahan na malapit sa kama nilang mag asawa ng tumunog ang kanyang cellphone. Inabot nya ito nang makitang si Mia ang tumatawag sa kanya.
“Hello” namamaos na bati nya.
“What happened to your voice?” nag aalalang tanong nito sa kanya. Kinagat nya ang kanyang pang ibabang labi, pinipigilan na h’wag umiyak dahil alam nyang magagalit nanaman ang kanyang kaibigan sa kanyang asawa. Kulang nalang ‘rin minsan ay isumpa na nya si Nico kapag nalaman nyang may ginawa itong makakasakit kay Cheska.
“Sinisipon lang ako” pag sisinungaling ni Cheska sa kabilang linya at bahaw na tumawa.
“Do you want me to come over there today?” masigla ang boses nito.
“H’wag na!” Agad na tutol nito na ikinagulat ni Mia.
“Aalis kasi kami ngayon ni Nico… may date kami” pag babawi nya.
Wala silang date ngayon ni Nico at sa kung tutuusin ay nag makaawa pa ito kagabi habang umiiyak na bigyan pa sya ng pagkakataon upang bumalik ang pag mamahal sa kanya ng asawa. Baka nasasabi nya lang ang lahat ng ‘yon kagabi dahil muling kailangan ng kilig sa kanilang relasyon. At may mga naiisip na si Cheska na pwedeng gawin upang bumalik ang mga nararamdaman nito sa kanya.
“Wow! Himala atang inaya ka ng magaling mong asawa?” Hindi makapaniwalang tanong ni Mia pero bakas ang tuwa sa boses ng kaibigan.
Sana nga… sana nga si Nico ang nag aya kay Cheska.
“Oo nga eh, pat-I ako nagulat” halos magkanda buhol-buhol ang mga salitang kumawala sa kanyang bibig.
“Sige, I’ll visit you nalang If I have a time. Enjoy your date today”
Napa hinga si Cheska ng maluwag ng makitang pinatay na ng kaibigan ang tawag.
Natulog si Nico sa kabilang kwarto na hindi na pinansin pa ni Cheska. Siguro ay kailangan din ng oras ng kanyang asawa upang makapag isip-isip.
Pumayag naman si Nico sa hiling nya kagabi kung maari ba silang lumabas ngayon. Alam naman ni Cheska na napipilitan sya pero hiniling nya ito kahit regalo man lang para sa kanilang Anniversary. Habang ang gustong regalo naman ng asawa nya ay pirmahan nya sa Divorce paper.
Gustuhin nya pa mang iiyak ang sakit. Ayaw naman nyang ipakita sa asawa na hanggang ngayon ay naapektuhan pa rin sya. Lalo na’t may pupuntahan pa sila ngayon. Agad syang bumangon para maligo at mag palit.
Matapos nyang mag ayos ng sarili ay tumungo na agad sya sa labas. Nakatayo si Nico habang naka hilig sa kanyang sasakyan.
Naka polo sya at naka black pants na para bang college student. Ang kanyang mga mata ay naka pikit ng mariin habang mabigat na humihinga. Nagsisisi na ba sya sa mga sinabi nya kagabi? Maayos na ba ang nararamdaman nya?
Umiwas ng tingin si Cheska ng biglang imulat ng lalaki ang kanyang mata dahilan kung bakit nagkasalubong ang kanilang tingin. Ipinag buksan sya ni Nico ng pintuan ng sasakyan kaya naman nag sisimula nanamang bumilis ang tibok ng kanyang puso.
Nakakabinging katahimikan ang bumalot sa kanilang dalawa sa loob ng sasakyan. Unang naisip ni Cheska na puntahan ang parke kung saan sila mahilig tumambay noon.
“Are we going to the park?” tanong ni Nico. Mahigpit ang mga kamay nitong nakakapit sa manebela ng sasakyan dahilan kung bakit nagsisilabasan ang mga ugat nito. Napalunok si Cheska ng mahuli ng kanyang asawa na doon sya naka tingin.
Tumikhim sya, isinasantabi ang sakit sa kanyang puso.
“Oo, tapos sunod naman ay sa simbahan” sagot nya. Umayos ka Cheska! Kulang nalang ay sabunutan nya ang sarili para lang makalimutan ang mga nangyari kagabi. Act normal. Hindi pwedeng iiyak ka nanaman.
Hindi nya na pupunasan ang luha mo gaya ng dati Cheska. Ibang Nico na ang kasama mo ngayon, kaya wala kang karapatan para umiyak.
Ilang minuto lang ay nakarating na silang dalawa sa destinasyon nila. Pilit na ngumiti si Cheska kahit ang totoo ay hindi nya na alam kung saan sya kukuha ng lakas. Bakit pa kasi dito ang naisip mo Cheska!
Tumingin sa kanya si Nico, ang mga mata nito ay walang bakas ng kahit anong emosyon. Hindi tulad ng dati na kung pupunta sila sa parke ay abot tenga ang ngisi nito.
Nanahimik nalang si Cheska.
“If you change your mind we can go back” tiim bagang at malamig na sabi nito na agad namang tinanggihan ni Cheska.
“Hindi na. Nandito na tayo eh” rumehistro ang banayad ngunit pilit na ngiti nito.
Binuksan nya ang pinto ng sasakyan. Agad sumalubong sa kanya ang malamig na hangin na yumayakap sa kanya.
Nagsimula na syang maglakad ng maramdaman nyang nakasunod na sa kanya ang asawa.
Ramdam nya ang bigat sa bawat hakbang na kanilang ginagawa na para bang ano mang oras ay mawawalan ng lakas ang kanyang tuhod.
“Naalala mo ba…” basag nya sa katahimikan. Ito palang ang lumabas na salita sa kanyang bibig pero tila ba may tumusok nanaman sa kanyang puso.
Hindi alam kung itutuloy pa ang sasabihin ganong nararamdaman nyang parang may nakabara sa kanyang lalamunan.
“…nong mga araw na nanliligaw ka pa. Ito ang nagiging tambayan natin… dito din kita sinagot” tumalikod sya upang harapin si Nico. Madilim at mariin ang mga matang sumalubong sa kanyang tingin.
Ayaw nya bang balikan ang kanilang ala-ala? O sawa na si Nico sa pinagsamahan nila?
“Ilang buwan mo akong niligawan. Isa itong parke na ‘to sa naka saksi ng pagmamahalan natin” unti-unti nang bumabalik ang sigla sa boses ni Cheska habang inaalala ang lahat.
Tinanguan lang sya ni Nico. Bagsak ang balikat na tinalikuran nya ito. Alam naman nyang hindi sya kakausapin nito pero mas magandang tinanguan sya nito. Ibig sabihin lang ay nakikinig ito sa kanya kahit papano.
Habang nag lalakad lakad ay nakaka layo na sila sa kanilang kotse at sa parke. Ngayon lang naalala ni Cheska na nakalimutan nyang bumili ng kandila at bulaklak dahil sa pag mamadali nya.
Pupunta sila ngayon sa sementeryo, kung saan naka libing ang sana’y panganay nilang anak.
Habang papalapit nang papalapit sa puntod ng anak ay muli syang nag salita.
“Mahal sa tingin mo na sa mabuting kalagayan anak natin?...” banayad na tanong nya.
Hindi nag salita si Nico at tanging ang mabibigat lang nila na pag hinga ang naririnig. Walang gana at mapaklang tumawa si Cheska.
May kumawalang luha sa kanyang mata na agad nyang pinahid. Ayaw nyang makita syang umiiyak ni Nico.
Kung buhay ba ang kanilang anak ay hindi ito makikipag hiwalay sa kanya? Buo ba ang magiging pamilya nila?
Dahan dahang umupo si Cheska nang mapunta sila sa puntod ng kanilang anak. Hinaplos nya pangalan nitong nakalagay sa lapida.
“Hi, Chelsea anak. Nandito si mommy” naninikip ang kanyang lalamunan. Binalingan nya ng tingin si Nico. May dumaan na sakit sa mata nito habang naka tingin sa kanya. Hindi nya na ito pinansin at baka akala nya lang ‘yon. Bumalik ang tingin sa lapida ng kanilang anak.
“Nandito din si Daddy. Pasensya na kung ngayon kalang namin dadalawin. Busy kasi kami ng Daddy” mapait na boses nyang ani. Kahit alam nya sa sarili nyang kapag may oras sya ay Binibisita nya ang anak. Si Nico lang talaga na kahit kailan ay hindi nya nagawang binisitahin ang kanilang anak.
“Siguro kung nandito ka ngayon masaya tayong tatlo.” Ang sarili nyang laway ay sinasakal sya dahilan para magka buhol buhol ang mga salitang lumalabas sa kanyang bibig.
Kung buhay ba ang kanilang anak ay masaya nga ba talaga sila? Mag aaya kaya ng Divorce si Nico kung buhay lang ang anak nila? Hindi nya alam, dahil hindi naman hawak ni Cheska ang nararamdaman ni Nico.
Kahit ilang buwan na ang lumipas ang sugat sa puso ni Cheska ay para bang kahapon lang sa sakit.
Nagsimula nanamang mangilid ang kanyang luha kasabay ng pag kulimlim ng langit na para bang nakiki dalamhati sa kanyang nararamdaman.
“Uulan na ata ngayon. Tumayo kana jan para mapuntahan natin ang huling gusto mong puntahan”
Mahinang tumawa si Cheska ng pagak. Bakit parang wala lang sa asawa nya ang lahat? Nagbago na nga ba talaga ito? May nag nakaw na ba ng bawat sandali?
Walang ganang tumayo si Cheska at nag paalam sa puntod ng kanilang anak bago sundan ang asawa na naunang mag lakad papalayo.
“Sana kagaya nya ako. Sana ganon din kadali para sa akin na itapon lahat ng amin” bulong nito sa sarili habang pinag mamasdan ang likod ng kanyang asawa.
“Saan tayo next na pupunta?” tanong ng lalaki nang makarating na sila sa kanilang sasakyan. Nagsimula na syang paandarin ang kotse.
“Simbahan” maikling sagot nya at iniwas ang tingin. Sa hindi maipaliwanag na dahilan ay bigla syang nakaramdam ng inis sa asawa.
Tumingin sya sa labas ng bintana ng sasakyan.
Hindi kalayuan ang simbahan sa parke at sementeryo kung kaya naman wala pang sampung minuto ay nakarating na sila.
Nang maayos ng naiparada ang kotse ay bumaba na silang dalawa at sabay na pumasok sa simbahan.
“Alam mo ba kung bakit itong simbahan na ‘to ang gusto kong huling puntahan natin?”
“Because this is the place where our lips first collide”
Hindi nya inaasahang sasagot ang kanyang asawa. Hindi nya pinansin ang sinabi nito at hindi rin nya nilingon. Bagkus ay nag lakad lang ito hanggang sa mapadpad sila sa altar ng simbahan.
“At dito mo rin ako unang pinangakuan”
“Mahal pwede bang bumalik tayo sa umpisa?”
“Pwede bang tuparin mo pangako mong kahit anong mangyari babalik at babalik pa rin tayo sa isa’t isa?”
Sunod-sunod na tanong ni Cheska. Humarap sya sa asawa at kinuha nya ang palad ng lalaki at idinikit ito sa kanyang dibdib.
“Hindi ko kasi alam kung makakahanap pa ako ng mamahalin ko kung Ikaw lang ang gusto nito” idiniin ni Cheska ang pagkahawak sa kamay ng lalaki. Unti unting tumulo ang kanyang mga luha.
Pumungay ang mga mata ni Nico.
“Kahit sa huling pagkakataon lang asawa ko, mahalin mo ulit ako…”
Bumalikwas ng pagkaka higa si Cheska at patakbong tinahak ang banyo ng kanilang kwarto ng makaramdam sya ng pagduduwal. Sa hindi malamang dahilan ay tila ba pagod na pagod ang kanyang katawan kahit wala naman syang ginawa at wala syang ibang gustong gawin ngayong araw kundi matulog. Tinignan nya ang sarili sa salamin. Napabayaan nya na ang kanyang sarili, namumutla sya ngayon dulot ng stress. “You need to take care of yourself Cheska. Hindi ka pwedeng mag mukhang losyang sa Harap ni Nico” paalala nya sa sarili habang naka tingin sa reflection nya sa salamin. Nag hilamos sya at nag ayos. Alam nyang hindi mag tra trabaho ngayon si Nico dahil uuwi ang mga magulang nito na galing sa business trip sa Los Angeles. Matapos nyang mag ayos ay lumabas na sya sa kwarto nilang mag asawa. Pababa palang sya sa hagdanan ay rinig nya na ang isang familiar na boses kausap ang magulang ni Nico. “Does Cheska already know that truth?” natigilan sya sa pag lakad patungo sa sala ng mansion ng marinig
Ilang araw na ang lumipas simula nang gumuho ang Mundo ni Cheska. Hindi nya alam ang kanyang gagawin at hanggang ngayon ay wala pa rin syang gana.Kung pwede lang syang matulog buong mag araw para ma ibsan ang sakit na nararamdaman nya ay ginawa nya na. Ngunit malabo dahil alam nyang hanggang panaginip ay pinapatay sya ng mga salitang binitawan ni Karina.Simula ng lumipat si Karina ay napapa aga na ang uwi ni Nico. Mas maaga pa sa pag uwi nya noong pinag bubuntis ni Cheska ang anak nila. Alam nyang mali na ikumpara ang sarili nya sa iba pero hindi maiwasan na gawin ito. Ibang-iba sa pinag samahan nila.“Babe, paabot ako ng towel please” rinig ni Cheska na pasigaw na utos ni Karina kay Nico sa kabilang kwarto.Rinig nya ang pag tigil ng agos ng tubig ng shower sa kabilang kwarto. Senyales na tapos na itong maligo.Tinitignan kaya ngayon ni Nico ang katawan ni Karina na punong puno ng admirasyon sa mata? Hindi nya maiwasang mapa tanong sa sarili na tila ba alam nya rin ang sagot.Hindi
CHESKA POVNagising ako ng maka aninag ng putting ilaw. Marahan kong iminulat ang aking mga mata ng makitang na sa Ibang lugar ako. Lugar kung saan ako natatakot bumalik muli.Tinanggal ko ang mga naka dikit sa kamay ko na mga aparatos at inaalalayan ko ang sarili na bumangon mula sa pag kaka higa.Bakit ako nandito? Kailan pa ako nandito? Ano ang nangyari? May sakit ba ako? Bakit parang may kulang sa akin?. Maraming katanungan ang bumabagabag sa aking isipan.Dumapo ang tingin ko kay Nico na naka yuko sa gilid ng hospital bed at natutulog. Bakit sya andito? Hindi ba dapat ay binabantayan nya si Karina? Alam kaya nya na andito si Nico ngayon?Sa ilang araw na pag titiis ko ng sakit mula sa mga nalaman ko nasanay na ata ako at ngayon ay wala na akong ibang maramdaman. Hindi ko alam kung galit o sakit ang nararamdaman ko.Bumukas ang pinto at inuluwal non si Mia na mangiyak-ngiyak na sumigaw nang makita ako. Agad syang tumakbo at dinaluhan ako ng mahigpit na yakap.Dahil sa sigaw ni Mia
Hindi na nag aksaya ng oras si Cheska sa Hospital at kahit nanghihina ay buong lakas syang tumungo pauwi sa kanilang mansyon upang mag impake ng kanyang mga gamit. Wala na ata syang luha na mailuluha sa sakit ng kanyang nararamdaman. Ang buong mansyon ay tahimik habang tinatahak nya pababa ang hagdan. Ang mansyon ay isa sa mga naka kita ng kanyang pag dudusa at kahit kailan ay wala na syang balak bumalik dito. Wala na syang ibang naramdaman kundi ang sakit at ang hapdi sa puso na ang mansyon ang tanging naka saksi. Sa huling hakbang nya sa hagdan ay ang saktong pag pasok ni Nico na para bang may hinahanap. Magulo ang buhok nito na para bang sinabunutan ng kung sino. Natagpuan sya ng tingin ni Nico. Ang mga mata ay mapupungay at namumula. Dumapo ang tingin nya sa hawak ni Cheska na maleta. Parang pinag taksilan si Cheska ng kanyang sariling puso. Gusto nyang suntukin ang dibdib dahil paano nito nagawang maawa para kay Nico kung sya naman mismo
Nagising si Cheska ng marinig ang Isang lalaki na nag sasalita. Iminulat nya ang kanyang mata. Kahit masakit ang kanyang ulo ay pilit nyang ibinangon ang kanyang sarili. Pansin nya ang madaming aparatos sa gilid ng kama. Sa hindi maipaliwanag na dahilan ay agad syang napa hawak sa kanyang tyan. May kalakihan na ito.Tumingin sya sa isang lalaking naka talikod sa kanya. May kausap ito sa harap ng laptop. "Make sure that our production will increase more. By the way, cancel my scheduled meeting with Mr. Nico Enchavez""Ah" napadaing si Cheska sa sakit at nasapo nya ang kanyang ulo ng marinig ang sinabi ng lalaki. Napa tingin sa gawi nya si Renz at agad itong tumakbo nang makitang tila nahihirapan si Cheska. Lumapit sya sa Hospital bed upang daluhan sya. May kung ano 'rin syang pinindot na button. "Are you ok?" tanong ni Renz habang sinusuri ang buong katawan ni Cheska kung may masakit ba sa kanya. "Sino ka?" nag tata
After 5 years.Isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Nico. "Ano nanamang ginagawa mo dito!? Hindi bat ang sabi ko ay h'wag kanang mag papakita sa akin!" nang gigigil na sigaw ni Carla. Ina ni Cheska. Kasalukuyan silang nasa sementeryo kung saan naka libing si Cheska at ang panganay na anak nila. Nakaluhod ito sa harap ng lapida ni Cheska ng maabutan sya ni Carla. Malinaw ang kanilang usapan noon na kahit kailan ay h'wag na syang magpapakita sa matanda matapos nitong malaman ang ginawa nitong pang tatarantado kay Cheska. Ilang taon na ang lumipas ngunit hindi pa rin sila nag hihilom sa sugat ng nakaraan na parang kahapon lang nangyari. "Paano mo naatim na dalhin ang sarili mo dito! Gayon'g ikaw ang dahilan kung bakit sya naka higa jan!" pag tuturo ng matanda sa lapida. Napipi ata si Nico at ni Isang salita ay walang lumabas sa kanyang bibig. Mukha syang miserable. Ang kanyang mga mata ay punong puno ng lun
Ilang araw na ang lumipas ngunit naka rehistro pa 'rin sa utak ni Cheska ang mukha ng estrangherong lalaki. "Earth to Cheska" bumalik sya sa kanyang huwisyo ng magsalita si Renz. "Huh?" walang kaalam alam nyang tanong. "Are you listening?" humalukipkip si Renz habang pinapanood syang tumango. "May urgent meeting kami sa Los Angeles at mamaya na ang flight ko. Gusto mo bang ihatid ko kayo ng Baguio-" pinutol nya si Renz. "I'm fine here. Mas better din siguro na mag stay kami dito" sagot ni Cheska. Ayos lang sila sa Condo. Oras na 'rin ata para tumira sila ng Manila, lalo na't laging nandito si Renz at gusto nila itong maka sama. "Are you sure? Gusto mo ba dito sa Condo o bili nalang tayo ng bahay dito sa manila"Agad umapila si Cheska. "H'wag na. Maganda din naman dito sa Condo" Napatingin ang dalawa kay Aden na papalabas sa kanyang kwarto naalimpungatan ito. "Are you leaving
Simula ng manganak si Cheska ay hindi na sya nagkaroon ng pagkakataon para gawin ang nag iisang gusto nya at 'yon ay ang mag trabaho.Nang sabihin nya ang balak nyang mga trabaho kay Renz noong sya ay nag bubuntis. Hindi sya nito pinayagan. Ani ng lalaki ay kaya nyang tustusan ang kanilang mga pangangailangan. At sobra sobra pa ang kinikita ng kompanya nya sa kanilang mga hinaharap na gastusin. Ngayong wala si Renz sa pilipinas ay naisipang humanap ni Cheska ng trabaho. Gusto nyang magkaroon ng experience sa pag tra-trabaho para hindi sya laging naka depende kay Renz. Nahihiya na 'rin ito sa lalaki dahil nakita nya kung paano ito mag puyat at ma stress. "Aden maiiwan ka muna kay Yaya , okay?" Malaki na ang anak kaya madali na itong bantayan."Saan ka pupunta mommy?" Inayos nya ang buhok ng Anak. "I'm going to find a work" mahinahong sagot nya. "But Dada doesn't want you to work po"Banayad syang ngumiti, "Don't tell to Dada okay?" pang kukumbinsi nya sa anak. Kumunot ang nuo ng