LOGIN“Tama na!” sigaw ni Noah, “Itigil niyo na yan! Kung ayaw niyong parusahan ko kayo! Tumahimik kayo!” Sa wakas ay tumahimik din ang presinto. Naglakad si Noah lampas sa lahat, lampas kay Agatha, at tumayo sa harap ng mga pulis. “Ako na ang aako ng lahat ng responsibilidad. Tutal, ako naman ang head ng kumpanya; anumang insidente ay pananagutan ko bilang leader, at wala itong kinalaman sa iba.”Dahil nagreport si Agatha, at may sunog ngang nangyari at muntik na nga siyang masunog, ang kung paano papasanin ni Noah ang pananagutang ito ay nakadepende sa gagawin ni Agatha.Iuurong ba ni Agatha ang reklamo? Muling inilatag ang tanong na iyon sa harap niya. Sa police station, inakong lahat ni Noah ang lahat ng sisi. “Kung ayaw niya, hindi ko siya pipilitin. Mangyayari kung anong mangyayari. Lahat sila ay mga tauhan ko na sumusunod lang sa lahat ng mga utos ko. Handa akong harapin ang lahat ng consequences.”“No–” napahagulgol si Nica sabay napayakap kay Noah. “Noah, indi ikaw iyon, paanong
Oo, shareholder din si Atasha sa kumpanya ni Noah. Noong ikasal sila, niregaluhan siya ni Noah ng 10% ng company shares ngunit hindi siya kahit kailan nakialam sa mga company affairs. Hindi naman dahil unwilling siya, kundi, ang kumpanyang iyon ay itinayo ni Noah at Ryan at ng iba pa ngunit merong invisible at intangible barrier na hindi siya pwedeng manghimasok. Nanatili ang bakas ng limang daliri sa mukha ni Noah kung saan siya sinampal ni Agatha; ang mga kuko niya ay nag-iwan ng mga mantsa ng dugo sa mukha nito, at kitang kita iyon sa napakagwapong mukha ni Noah. Masakit ba ang nararamdaman niya ngayon? Kung hindi, bakit namumula pa rin ang mga mata niya?Ano ang ikinasasama ng loob niya?Nasasaktan ba siya dahil nailantad nito ang financial power niya? Bahagyang ngumiti si Agatha, “President Villanueva, bakit hindi ka nagsasalita? Nakikipaglaban ka ba sa sarili mo? Alin ang mag seryoso; ang pagkabit ko ng surveillance cameas, o ang katotohanang na-record ng mga camerang iyon
Isang salita, simple lang, mapagpasya at buo ang loob. Napuno ng luha ang mga mata ni Agatha, at buong lakas niyang sinampal si Noah sa mukha. Nagkagulo sapaligid. Rinig ang tilian ni Nica a ang mga hiyaw nina Ryan at Sean dahil sa gulat.Sa lakas ng pagsampal ni Agatha kay Noah ay na-out of balance siya at napaatras. Akala niya ay babagsak na siya sa sahig pero hindi– nasalo siya ng isang pares ng mga bisig. Nang lumingon siya, nakita niya ang isang policewoman. “Okay lang po ba kayo, ma’am?” tanong ng pulis na may pag-aalala.Umiiling na sumagot si Agatha habang basa pa rin ng luha ang mukha. “Okay lang ako, okay lang ako.”Sa tulong ng pulis ay maayos siyang nakaupo sa upuan. Sa likuran niya, malambing na tinatanong ni Nia si Noah kung okay lang ba siya o kung masakit ba ang mukha nito, habang si Ryan at Sean naman ay todo-mura sa kanya at tinatawag siyang baliw na babae. Kahit basa pa rin ng luha ang mukha niya, kumilos siya na tila walang ibang tao sa paligid. Sa boses na na
Punung-puno ng dissapointment ang mga mata ni Noah habang nakatingin kay Agatha. “Hindi ko talaga ine-expect na ganyan ka-kitid ang utak mo! Agatha, matitiis ko yung pagseselos mo at least dahil iyon sa pagmamahal mo sa akin pero ang hindi ko kayang tiisin ay ang pagiging malisyosa mo. Dahil sa sobrang selos mo, talagang umabot ka na sa pagsisinungaling at idiin ang kung sino! Nakakatakot ka!”Sa wakas ay nagsalita na si Noah, upang tapusin na ang problemang iyon sa isip ng mga taong nakapaligid at upang mabigyan sila ng hustisya— si Nica Mateo ay isang inosenteng diwata, na kaawa-awang pinagbintangan ni Agatha, at si Agatha ay isang selosa at masamang babae na gagawin ang lahat para lang itaboy ang diwatang si Nica. Naramdaman ni Agatha ang kawalan ng lakas. Paano niya ba ipapaliwanag sa mga taong iyon na kahit kailan ay hindi siya nagselos kay Nica?“Agatha!” tinawag siya ng pulis. Kanina pa nagtatalo sina Ryan at ang iba pa, ngunit hindi umiimik si Agatha. Ano pa ba ang dapat niy
Gayunpaman, mas kakaibang mga bagay ang naghihintay sa kanya. Nagbago ang mga kakatwang testimonies mula sa company ni Noah. Ang statement ng receptionist at ni Mrs. Rodriguez sa company ay talagang magkaiba sa sinabi nila sa mga pulis. Sinabi ng receptionist na siya ay baguhan pa lang at hindi kilala si Mrs. Villanueva. Dahil napakaraming babae ang palaging pumupunta para makita si Mr. Villanueva, nag-assume siya na si Agatha ay isa sa mga babaeng iyon. Tungkol naman sa paghingi ni Agatha ng tulong, sinabi ng receptionist na ginagawa daw ng mga babae ang ganitong trick noon, para mapalabas si Mr. Villanueva sa opisina nito. Sinabi pa niya na ang purpose ng ginawa niyang iyon ay para protektahan ang interest ng kumpanya at para ma-maintain ang relasyon ni Mr. and Mrs. Villanueva; ang starting point niya ay maganda at hindi niya naiiisip na nakagawa siya ng kamalian.Tungkol naman kay Mrs. Rodriguez, inamin niya na alam niyang allergic si Agatha sa mangga ngunit binigyan niya pa rin
Natigilan si Agatha. Akala niya, matapos ang lahat ng pinagdaanan niya, hindi na siya makakaramdam ng sakit. Ngunit minaliit niya ang hapdi na idinulot ng relasyong ito sa kanya. Lumalabas na alam ni Noah ang lahat; naaalala nito ang lahat. Inamin niya na minsan nga siyang humanga kay Noah. Ngunit iyon ay isang lihim na damdamin na sa kanya lang; hindi niya kailanman binalak na ariin ito. Nagpaturo siya rito dahil balak niyang bayaran ito bilang guro para matulungan itp sa hirap ng hindi nasasaktan ang pride nito. Binigyan niya ito ng mooncakes noong Mid-Autumn Festival dahil gusto lang niyang magshare ng kaunting pagmamahal sa espesyal na araw na iyon kungkailan nahihirapan si Noah; kalaunan, iniligtas niya ito…Kahit pa naging baldado siya, hindi siya umasa ng kapalit, lalo na ang gamitin iyon para pilitin itong pakasalan siya. Napagpasiyahan niya ng umatras sa kasal na iyon, bumubuo na ng matitigas na harang sa paligid ng sarili, sinusubukang sabihin sa sarili na wag ng maka







