Bab 7: Api di Kota Naga Hitam

Suasana di arena Ujian Sekte Bayangan berubah dari hiruk pikuk perayaan menjadi keheningan maut. Tujuh Perwira Penegak Langit yang mengelilingi Ji Yun, mengenakan jubah hitam dengan sulaman naga giok, memancarkan tekanan Foundation Establishment yang mencekik. Komandan Zheng, pemimpin mereka, menatap Ji Yun dengan tatapan menghakimi yang sedingin es di Alam Langit.

​“Kau telah melakukan kejahatan ganda, anak muda,” ujar Komandan Zheng, suaranya dingin dan bermartabat, auranya yang Foundation Establishment tingkat dua memampatkan Qi di udara. “Mengkhianati Sektemu, dan yang lebih penting, mencoba mengubah Dao Agung dengan teknik yang tidak diizinkan Langit. Sekte Naga Giok adalah pelaksana Mandat Langit di Wilayah ini. Serahkan dirimu dan harta curianmu, atau kami akan melenyapkan Esensimu dan Akar Spiritualmu.”

​Li Mu, berdiri di luar lingkaran, tertawa puas. “Sudah kubilang, dia sampah! Tanda Sanghyang tidak mungkin bisa mencapai tingkat empat dengan cara jujur! Dia pasti mencuri pusaka iblis, Komandan! Cepat tangkap dan siksa dia!”

​Ji Yun memegang erat Pil Foundation Establishment dan kantong Kristal Qi yang baru ia raih. Ini adalah hasil dari empat bulan penderitaan di Hutan Bayangan, dan ia tidak akan menyerahkannya.

​“Teknik yang tidak diizinkan Langit?” balas Ji Yun, suaranya pelan, tetapi setiap kata mengandung sinisme yang dipelajarinya dari Yuan. “Langit yang mana? Langit yang membuatku lemah sejak lahir dan menjatuhkan hukuman mati padaku? Jika Mandat Langit menolakku untuk hidup, maka aku akan membuat Dao-ku sendiri. Aku tidak mencuri, aku hanya mengambil kembali apa yang seharusnya menjadi hakku untuk bertahan hidup.”

​Kata-kata itu memicu kemarahan Komandan Zheng. Di mata birokrasi Langit, keraguan sekecil apa pun terhadap Dao Agung mereka adalah pengkhianatan terbesar.

​“Sikap memberontak yang konyol! Ikat dia!” Zheng berteriak.

​Tiga Perwira Penegak Langit Foundation Establishment tingkat satu melesat maju, mengarahkan rantai pengekang Qi. Rantai itu berkilauan dengan formasi Qi yang dirancang untuk melumpuhkan meridian.

​“Ji Yun! Gunakan kekuatan bejana!” Yuan berteriak di benaknya. “Jangan melawan dengan Qi biasa! Gunakan Primal Qi untuk memutarbalikkan Qi mereka!”

​Ji Yun memusatkan seluruh Shen (Roh) dan Jing (Esensi) yang dimilikinya. Ia mengarahkan Furnace Alkimia Bintang yang tersembunyi. Seketika, bejana itu menarik Qi spiritual dari udara di sekitarnya dengan kekuatan yang brutal.

​Swoosh!

​Medan Qi di sekitar Ji Yun tiba-tiba menjadi hampa. Para perwira yang menyerang tiba-tiba kehilangan momentum, rantai mereka berderak dan jatuh ke tanah karena Qi spiritual yang menjadi sumber gerakan mereka mendadak tersedot ke dalam bejana.

​“Dia menguras Qi-nya!” seru salah satu Perwira dengan panik. “Ini bukan sihir! Ini alkimia gelap!”

​Komandan Zheng, yang melihat metode aneh ini dapat menetralkan keuntungan Qi mereka, segera menarik Qi spiritualnya kembali ke Dantian-nya. “Jangan gunakan Qi! Serang dengan kekuatan fisik! Hancurkan dia sebelum dia menghabiskan energi kota!”

​Zheng melompat, tubuh Foundation Establishment-nya padat dan cepat, meluncurkan tinju yang diperkuat oleh energi spiritual internal yang stabil, ditujukan ke kepala Ji Yun. Ini adalah serangan mematikan yang tidak bisa dibalas Ji Yun dengan kekuatan Esensinya yang terbatas.

​“Sekarang, Ji Yun! Bakar Esensimu! Hidup atau mati!” perintah Yuan.

​Ji Yun menjerit, menelan ludah. Ia membiarkan sepersepuluh dari Jing yang telah ia pulihkan terbakar habis. Energi yang dilepaskan Yuan menyebutnya ‘Fluks Primal’—ledakan singkat Primal Qi. Fluks itu tidak memberinya kekuatan serangan yang besar, tetapi kelincahan dan kecepatan yang melampaui batas fisiknya.

​Ji Yun mengelak dari tinju Zheng dengan gerakan yang mustahil, berputar di bawah lengan sang Komandan. Ia kemudian menggunakan seluruh kekuatan fisiknya yang diperkuat Jing untuk menyerang titik vital di Ginjal Zheng—tempat penyimpanan Esensi.

​Brak!

​Pukulan itu hanya serangan fisik, tetapi mengandung energi Esensi yang mematikan bagi fondasi spiritual. Komandan Zheng tersentak mundur, terhuyung, matanya melebar karena terkejut. Meskipun tidak melukai luarnya, Esensinya terasa terguncang, dan fondasinya Foundation Establishment-nya terancam retak.

​“Dia bukan kultivator! Dia monster! Dia merusak Fondasiku!” Zheng berteriak, suaranya panik.

​Melihat Komandan mereka terhuyung, kekacauan menyelimuti para Perwira Penegak Langit. Ini adalah kesempatan emas Ji Yun.

​“Aku sudah memberimu pilihan,” Ji Yun menyeringai, melompat ke tepi arena.

​Dengan satu lompatan raksasa yang didorong oleh Fluks Primal terakhirnya, Ji Yun melompat keluar dari kota, menuju pegunungan yang berada di perbatasan. Ia bisa mendengar teriakan marah Li Mu di belakangnya.

​“Kau tidak akan lari jauh, Pemberontak Langit!” raung Komandan Zheng, sambil mengejar, namun langkahnya diperlambat oleh kerusakan internal di Ginjalnya.

​Ji Yun telah berhasil. Ia berhasil mengamankan hadiahnya, tetapi harganya mahal. Fluks Primal telah membakar hampir seperempat Jing yang berhasil ia kumpulkan. Lilin kehidupannya menyala terang sesaat, dan kini kembali meredup. Ia harus segera memulihkan diri dan memanfaatkan Pil Foundation Establishment itu. Ticking Clock-nya dipercepat oleh pemberontakannya sendiri.