52

Pada musim semi tahun delapan belas ratus enam puluh delapan, tinggalah, di sebuah county di Utara Britania, dua Burung Hantu Putih yang mulia. Burung Hantu tersebut mendiami sebuah rumah musim yang sudah lapuk dan ditinggalkan. Rumah musim itu berdiri di tanah yang terhubung ke sebuah tempat peristirahatan di Perthshire, yang dikenal dengan nama Windygates. Lokasi Windygates telah dipilih dengan cermat di bagian county di mana dataran rendah yang subur pertama-tama mulai beralih menjadi daerah pegunungan di seberangnya.

Rumah besar itu dirancang dengan cerdas, dan dihiasi dengan mewah. Kandang-kandangnya menawarkan model untuk ventilasi dan ruang; dan taman-taman serta tanahnya cocok untuk seorang pangeran. Meskipun dimulai dengan keuntungan-keuntungan ini, Windygates, pada akhirnya, mengalami jalan menuju keruntuhan. Kutukan litigasi jatuh pada rumah dan tanah. Selama lebih dari sepuluh tahun, sebuah gugatan yang tidak berujung terus melilit erat tempat itu, menyekuestrasi tempat i