LOGINPetugas keamanan penjara Santa Malvina memeriksa mereka secara menyeluruh, mulai dari logam, elektronik, bahkan alas sepatu. Protokol di sini tidak main-main. Setiap gerakan diawasi oleh kamera tersembunyi, dan setiap niat seperti bisa dibaca oleh udara.
Bianca, tentu saja, tak suka disentuh sembarangan, tapi ia diam. Pietro lebih tenang, terbiasa dengan atmosfer dingin semacam ini. "Silakan ikutku," kata petugas berseragam abu-abu. Mereka dibawa melePukul 10:45 AM. Joshua memasukkan mobilnya hati-hati di garis parkir rumah sakit. Begitu pas, ia mematikan mesinnya.Finn tidak bisa ikut hari ini, sebab kemarin sudah cukup sulit mengambil cuti.Joshua melepas sabuk pengamannya lalu menoleh ke kursi samping. Ella masih duduk diam sambil menatap lurus ke depan. "Kau baik-baik saja?""Tidak."Pria itu mengangguk. "Jadi pertemuan hari ini batal," ucapnya sambil akan memasang sabuknya lagi. "Tidak!" jawab Ella cepat, membuat tangan kakaknya berhenti. "Tapi entah, aku ragu. Bagaimana jika sakit? Apa ada pisau? Apa harus masuk ruang operasi? Bagaimana jika malah terjadi malapraktik? Oh tidak, aku tidak mau, kumohon!"Kedua tangan Ella naik memijat pelipisnya dan napasnya mulai berantakan."Tidak masalah kalau kau ingin memikirkannya lagi. Bahkan itu lebih baik daripada mengambil keputusan yang salah lalu menyesal nanti. Rileks 'kan kepalamu."Ella segera menoleh. "Serius, Joshua?! Kau tidak mengerti bahwa aku tidak memiliki banyak waktu!
“Tidak ada yang pergi dari rumah ini!" Suara Rachel meninggi. Wanita itu menarik Ella mendekat, lalu memeluk bahunya erat seolah takut putrinya benar-benar akan pergi jika dilepaskan."Dia putriku," ucapnya lagi sambil menatap Ryan. "Dia tumbuh besar di rumah ini. Dan dia akan selalu diterima di sini kapan pun dia pulang.""Rachel! Dia sudah membuat kesalahan besar.""Lalu apa? Kau pikir selama hidup bersamamu aku selalu sempurna? Kau pikir dirimu juga begitu?"Ryan terdiam."Tidak, Ryan. Jika syarat tinggal di rumah ini adalah tidak pernah berbuat dosa, maka rumah ini sudah kosong sejak bertahun-tahun lalu." Pelukannya pada Ella semakin erat. "Dia memang melakukan kesalahan. Tapi, dia pulang. Bagaimana aku bisa menghukum anakku karena memilih pulang kepada keluarganya?"Ella perlahan melepaskan pelukan Rachel. "Mom, aku tidak-""Tidak apa?" potong Rachel cepat. "Kau tidak masalah keluar dari rumah ini? Jadi kau ingin meninggalkanku?""Tidak, maksudku-""Baiklah." Rachel langsung meng
Mobil taksi itu perlahan menjauh dari halaman rumah. Ella tetap berdiri diam di sana. Angin bergerak menerbangkan sedikit rambutnya, sementara tangannya masih menggenggam gagang koper erat. Rumah itu masih sama. Namun dirinya datang kembali dengan keadaan yang benar-benar berbeda. Ella tidak membawa apa pun selain kabar yang akan menghancurkan banyak orang di dalam rumah ini. Dan lebih buruknya lagi, ia bahkan tidak menyiapkan pembelaan apa pun untuk dirinya sendiri. Kecuali satu kalimat, maaf. Sesak terasa memenuhi rongga dadanya. Sebelum akhirnya ia menarik koper besarnya, lalu berjalan memasuki rumah. Begitu di depan pintu yang tertutup rapat, Ella berhenti. Tangannya terangkat ke bel. Ting tong ...! Tak lama kemudian terdengar suara langkah kaki dari l
*** Suara pengumuman penerbangan terus bersahutan, bercampur dengan derit koper dan langkah kaki orang-orang yang berlalu-lalang memenuhi area kedatangan internasional. Matahari pagi sudah masuk menembus dinding kaca besar bandara. Jam menunjukkan sekitar pukul sepuluh pagi, namun suasana telah sibuk sejak tadi. Seorang wanita berjalan keluar dengan lesu. Mantel panjang membungkus tubuhnya, sementara satu tangan menarik koper besar di sampingnya. Wajahnya tampak lelah setelah penerbangan lebih dari dua puluh jam. Langkahnya perlahan melambat saat matanya menangkap tulisan besar. WELCOME TO MELBOURNE Ia mengembuskan napas panjang. "Sudah lama rasanya ..." gumam Ella. Lalu dirinya memilih naik taksi untuk kembali ke rumah. Mobil itu pun perlahan melaju meninggalkan bandara. Ella menyandarkan kepalanya ke kursi, matanya diam menatap keluar jendela mobil. Namun, pikirannya kembali pada kejadian terakhir di Milan. Saat itu ... Ponselnya tiba-tiba berdering. Nama s
Sebuah mobil terparkir di depan rumah Chloe, dalam keadaan mesin dan lampu yang telah dimatikan.Di dalam mobil, Francesco duduk diam di balik kemudi. Tangannya menggenggam ponsel yang menempel di telinga.Tuuuttt ...!Tuuuttt ...!"Keluar. Aku di depan," ucapnya singkat saat panggilan tersambung.Panggilan itu langsung diputus. Ponselnya dilempar begitu saja ke atas dashboard.Beberapa saat kemudian, pintu rumah terbuka.Chloe keluar.Ia melangkah pelan, matanya bergerak cepat ke kanan dan kiri. Sesaat, ia menoleh ke belakang hanya untuk mengamati jendela-jendela rumah yang gelap, memastikan tidak ada yang memperhatikan.Setelah itu, langkahnya dipercepat.Wanita itu langsung membuka pintu mobil dan masuk ke kursi penumpang di samping Francesco. "Mau apa kau ke sini?!" ucapnya tajam, tanpa basa-basi."Kita masih memiliki urusan! Jangan berpura-pura lupa.""Apa? Urusan?"
*** Sunyi memenuhi apartemen. Ella tertidur di pinggir ranjang, wajahnya masih basah, mata sembap, pipinya memerah. Ia baru terlelap beberapa menit setelah lama bergulat dengan pikirannya sendiri. Bahkan dalam tidur, napasnya masih tersendat. Beep ...! Beep ...! Seseorang tengah memasukkan sandi. Ella langsung membuka mata. Ya sebut saja tidurnya bukanlah tidur. Otaknya masih siap siaga jadi suara sekecil apa pun bisa membangunkan. Wanita itu segera bangun. Keluar kamar dengan langkah cepat. Begitu pintu kamar terbuka, Alexander berdiri di sana sedang menutup pintu depan. Mata Ella langsung berkaca-kaca. Bibirnya bergetar, tapi tetap memaksakan senyum. Tanpa pikir panjang, ia berlari. Tubuhnya langsung menabrak pria itu, memeluknya erat. Tangannya mencengkeram pakaian Alexander seolah takut kehilangan. "Aku tahu kau akan kembali ..." suaranya bergetar di antara isakan. "Kau tidak akan meninggalkanku. Kau selalu kembali menemuiku. Aku percaya." Alexander sedikit mengangka
Taksi berhenti tepat di depan gedung. Ella baru sempat membayar, lalu hampir tersandung saking terburu-burunya turun. Udara malam menyambutnya dengan dingin yang menusuk tulang. Dalam hati, Ella memaki dirinya sendiri karena entah mengapa kepalanya tiba-tiba pusing. Ia merogoh tasnya cepat, meng
Ella menggeser tubuhnya ke samping, turun dari pangkuan Alexander. "Angkatlah."Alexander beranjak, berdiri beberapa langkah agak jauh dari Ella. Wanita itu menatap punggung yang terlihat kokoh itu. Ada perasaan sedih, sebab tahu momen-momen mereka akan segera berakhir. Segala kebiasaan kecil yang
Hari itu, lebih tepatnya hari kelima sejak mereka tinggal bersama di tempat kecil tersebut. Dan pagi terasa lebih lembut dari hari-hari sebelumnya. Di kursi kayu yang diletakkan di depan rumah, di tengah hamparan rumput hijau yang masih basah oleh embun, Ella duduk di pangkuan Alex
Alexander langsung menarik wajah Ella dan menghajar bibirnya dengan ciuman yang begitu menekan, bak orang kelaparan. Sampai punggung Ella kembali menghantam dinding.Tangan besar itu naik ke rahang, memaksanya menengadah lebih tinggi. Ia mencium Ella sampai jemari wanita itu mencengkeram bahunya ha







