Bab 7

Kunjungan mendadak Atmaja membuat semua orang di Kediaman Mandaka bereaksi seakan-akan mereka kedatangan musuh yang kuat.

Jantung Satrio berpacu liar. Begitu mendengar kabar kedatangan Atmaja, otaknya langsung berputar cepat, memikirkan semua yang diperbuatnya belum lama ini. Apakah ayahnya, saudara-saudaranya, anak-anaknya, dan kerabatnya telah menyinggung iblis kejam itu, atau apakah dia sempat membuat pria itu tidak senang di istana?

Satrio meninggalkan para tamunya dan keluar menyambut Atmaja. Begitu melihat tidak ada Pasukan Zirah Hitam yang menyertainya dan mendengar bahwa dia hanya mengantar seseorang untuk menemui Berlian, Satrio langsung menghela napas lega.

Untung saja, untung saja Atmaja tidak datang ke sini untuk menyita asetnya. Satrio sudah ketakutan setengah mati.

Setelah Atmaja masuk, aula depan yang tadinya ramai dan meriah tiba-tiba menjadi sangat hening. Jika tidak ada kain sutra merah bertuliskan kata-kata selamat yang tergantung di atas, tidak ada yang akan mengira bahwa ini adalah perjamuan pernikahan.

Atmaja melangkah ke kursi utama dan duduk dengan natural. Kemudian, dia berkata, "Jangan gugup, aku nggak melakukan tugas resmi hari ini."

Bukan sedang melakukan tugas resmi, ya? Sekelompok orang di sana sontak menghela napas lega.

"Kudengar sedang ada perjamuan pernikahan di kediaman Tuan Satrio. Sebenarnya aku nggak ingin mengganggu, tapi aku baru saja mengalami sesuatu yang nggak biasa di Gunung Caraka. Aku mencoba melakukan perbuatan baik setiap hari, jadi aku singgah ke sini," jelas Atmaja.

Semua orang di sana terdiam. Apa pria ini pernah melakukan perbuatan baik?

Atmaja seolah-olah tidak menyadari tatapan aneh semua orang. Dia melanjutkan, "Aku mengurus beberapa hal di Gunung Caraka kemarin. Pada malam saat aku kembali, aku menemukan seorang gadis muda di gunung."

"Gadis itu tersesat sendirian di tengah hujan, lalu kudanya panik dan terjatuh dari tebing. Untungnya, dia bisa aku selamatkan. Kesempatan berbuat baik sangat jarang dan karena menolong orang harus sampai tuntas, aku membawanya kembali ke ibu kota," tambah Atmaja.

Rahadi yang mendekat karena penasaran mendengar kabar kedatangan Atmaja tiba-tiba berdebar-debar. Limar yang menangis sedih hingga matanya memerah juga mulai panik. Gunung Caraka? Jangan-jangan itu ....

"Ratu Hardana, gadis itu berkata dirinya adalah putri Keluarga Respati. Setelah siuman, dia menangis dan meminta bertemu denganmu," ucap Atmaja.

Ekspresi Berlian yang hanya mengamati keramaian langsung berubah. Putri Keluarga Respati? Talia?

Berlian bergegas maju dan bertanya cemas, "Apa itu Talia? Dia kenapa? Di mana dia?"

"Bibi ...," panggil seorang gadis dengan suara serak dan rendah dari luar aula.

Semua orang di dalam refleks menoleh ke sumber suara. Terlihat seseorang tengah mendorong semacam kursi roda memasuki pintu. Seorang gadis dengan tampang yang menyayat hati duduk di atasnya.

Tubuh gadis itu berbalut mantel bulu yang panjang dan tebal. Wajahnya yang cantik kini sepucat kertas, dengan luka gores memenuhi separuh dahi dan pipinya.

Mantel bulu rubah berwarna gelap itu menutupi hingga dagu, kontras dengan bibirnya yang sangat pucat. Kedua kakinya terselip di bawah bulu tebal. Tangannya yang ditaruh di atas lutut sudah dibalut, tetapi siapa pun bisa melihat darah yang merembes keluar dari sana. Biarpun sudah dirawat sebentar, penampilan Talia tetap terlihat menyedihkan.

"Talia! Apa yang terjadi? Kenapa kamu luka-luka begini?" tanya Berlian terkejut.

"Bibi ...." Bagaikan anak kecil yang pergi lama dan akhirnya bertemu kerabat terdekat, air mata Talia tak kuasa berjatuhan begitu melihat Berlian.

Berlian panik bukan main. Dia mencoba menyeka air mata Talia, tetapi takut menyentuh lukanya.

Sebaliknya, Talia tidak berpikir banyak dan langsung menyerbu ke dalam pelukan Berlian, memeluk pinggang sang bibi dan menangis kencang. Bibinya belum mati, dia masih segar bugar!

Berlian ikut menangis hingga matanya memerah. Dia menghibur Talia dengan lembut sambil menepuk-nepuk punggungnya.

Kemudian, Berlian membungkuk dan bertanya pada gadis dalam pelukannya, "Apa yang terjadi? Kemarin adalah hari ulang tahun mendiang ibumu. Bukannya kamu pergi membakar dupa di Kuil Ruhi? Kenapa malah pergi ke gunung sendirian?"

Talia menjawab dengan nada tercekat, "Kak Nendra dan Kak Rahadi meninggalkanku di gunung ...."

Seisi ruangan langsung gempar. Berlian menatap Rahadi dengan raut tak percaya.

"Nggak!" bantah Rahadi dengan wajah pucat.

Talia membenamkan diri dalam pelukan bibinya dan melanjutkan dengan suara bergetar, "Aku memang pergi membakar dupa di Kuil Ruhi. Kak Nendra, Kak Rahadi, dan Kak Nugraha juga pergi. Mereka membawa Limar bersama mereka."

"Aku nggak mau dia mengganggu ibuku, jadi aku pergi membakar dupa sendirian. Limar diam-diam mengikutiku, lalu menjatuhkan lilin abadi ibuku. Aku hilang kontrol karena marah dan menamparnya. Kak Nendra lalu memaksaku minta maaf, tapi aku nggak mau. Jadi, mereka meninggalkanku di gunung," tambah Talia.

Gadis itu menyandarkan kepalanya ke perut Berlian sambil tersedan-sedan. Dia berucap lagi, "Hutan itu dingin sekali, aku ketakutan. Aku mati-matian berseru pada kakak-kakakku, meminta maaf pada mereka, tapi mereka mengabaikanku. Aku nggak tahu arah pulang dan nggak tahu gimana cara kembali ke kuil."

Suara Talia yang sarat akan ketakutan bergema di dalam aula. Tangisannya membuat semua orang merasa seolah-olah mereka berada di gunung, ikut merasakan keputusasaannya.

Meski tidak melihatnya sendiri, mata beberapa ibu-ibu dan gadis berhati lembut di sana sudah memerah. Bahkan para pria yang hatinya lebih keras pun terkesiap kaget.

Tempat seperti apa Gunung Caraka itu? Selain beberapa rumah di sekitar Kuil Ruhi dan di area depan gunung, kawasan di gunung belakang adalah hutan belantara yang luas.

Ketika keluarga kaya dari ibu kota pergi berburu di sana pada musim semi, mereka bahkan bisa bertemu beruang dan serigala. Selain itu, salju di Gunung Caraka juga belum mencair di awal musim semi. Sebenci dan sedendam apa mereka sampai tega meninggalkan seorang gadis muda di gunung?

Mendengar suara tangisan Talia, mata Atmaja berkilat dingin. Dia berkata, "Saat aku menemukan Nona Talia, kakinya patah dan dia hampir mati. Dalam keadaan luka-luka dan tak sadarkan diri, dia bergumam tentang kakak-kakaknya dan seseorang bernama Nugraha. Aku pun membawanya menginap semalam di manorku di pinggiran kota."

Tidak ada yang curiga apakah Atmaja yang merupakan seorang kasim berbuat macam-macam pada Talia.

Sambil bicara, ujung jari-jari Atmaja yang ramping mengetuk pelan meja di sampingnya. Namun, ketukan pelan itu seperti gunung batu yang runtuh dan menghantam jantung orang-orang.

Sekujur tubuh Berlian bergetar karena marah. Dia melepaskan Talia dari pelukannya, lalu melangkah tegas menghampiri Rahadi.

Orang-orang di sekitar buru-buru minggir sambil menatap Rahadi dengan beragam ekspresi.

"Benarkah kamu melakukan ini?" tanya Berlian.

"Bu ...." Rahadi mencoba mengelak.

"Aku bertanya padamu, apa kamu melakukannya? Apa kamu meninggalkan Talia?" potong Berlian.

Rahadi menjelaskan dengan panik, "Nggak, aku nggak meninggalkannya! Dialah yang terus bicara tanpa pikir dan sengaja mempersulit Limar. Aku dan Kak Nendra hanya berharap dia bisa mengontrol diri supaya nggak mencoreng reputasinya sendiri. Kami hanya menyuruhnya kembali ke Kuil Ruhi untuk introspeksi."

Rahadi menambahkan, "Bu, percayalah padaku. Tempat itu nggak jauh dari Kuil Ruhi, nggak butuh waktu lama buatnya kembali. Aku nggak sangka dia akan celaka ...."

Plak! Berlian melayangkan tamparan kuat ke pipi Rahadi.

"Ibu ...."

Plak! Tamparan kedua diberikan hampir dengan segenap kekuatan Berlian. Dia berujar marah, "Kamu pikir Talia nggak akan kenapa-kenapa? Terus kenapa dia jadi seperti ini sekarang?"

"Aku ...." Rahadi meringkuk ciut.

"Talia adalah adikmu, satu-satunya darah daging bibimu! Bagaimana kamu bisa memperlakukannya seperti ini?" seru Berlian, matanya memerah karena marah.

"Kamu bilang Talia bicara tanpa berpikir, kenapa kamu nggak bilang kalau kalianlah yang duluan berbuat bodoh! Kemarin adalah hari ulang tahun mendiang bibimu, kamu tahu betapa dia dan Batara saling mencintai. Tapi, kamu malah membawa putri selir untuk memprovokasinya."

"Kamu bilang Talia mempersulit putri selir itu. Kalau dia benar-benar ingin melakukannya, gadis itu bahkan nggak akan bisa kembali ke Kediaman Respati!"

"Hanya karena gadis jalang itu pintar berpura-pura, hatimu nggak bekerja sampai kamu tega meninggalkan adikmu sendiri. Bagaimana bisa aku melahirkan putra nggak berotak dan kejam sepertimu?" kecam Berlian.