Bab 8

Wajah Rahadi merah padam karena dimarahi di depan umum. Dengan dua bekas tamparan di pipi, dia juga terlihat kian malu dan marah.

Melihat mata merah Rahadi, Limar tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Ratu adalah seorang wanita bangsawan, bagaimana bisa Ratu semudah itu memanggil orang lain dengan sebutan jalang?"

Belum berhenti sampai di situ, Limar melanjutkan, "Lagi pula, Kak Rahadi nggak tahu kalau Talia akan celaka. Talia-lah yang duluan menyakiti hati Kak Rahadi dengan bersikap keras kepala. Jadi, Kak Rahadi menyuruhnya kembali ke kuil untuk introspeksi. Bagaimana Ratu bisa memukul Kak Rahadi sebelum tahu kebenarannya ...."

Plak! Berlian menampar gadis itu dengan punggung tangannya dan membentak, "Siapa kamu hingga berani memanggil putraku dengan sebutan kakak? Kenapa? Kamu belum puas panjat sosial ke Keluarga Respati, jadi sekarang ingin mendekati orang Keluarga Raja Hardana juga?"

Telinga Limar berdengung hingga isi kepalanya terasa kosong. Rahadi buru-buru menopang gadis yang terhuyung-huyung itu dan berdiri protektif di depannya.

"Ibu, ini salahku, aku sudah teledor hingga membuat Talia terluka. Tapi, Limar nggak salah apa-apa. Dia nggak pernah menyakiti Talia, justru dia baik hati dan nggak pernah ingin bersaing dengannya. Talia-lah yang suka agresif," ujar Rahadi.

"Diam kamu! Kalau dia sungguh nggak ingin bersaing, dia seharusnya tahu diri dan berdiam di Kediaman Respati, bukannya berkeliaran. Kalau dia memang memperlakukan Talia dengan baik, dia nggak akan membuat kalian meninggalkan Talia di Gunung Caraka, menyebabkan Talia hampir mati!" bentak Berlian.

"Tapi ...."

Rahadi masih ingin berkilah, tetapi Talia yang dari tadi diam tiba-tiba berkata, "Pangeran Rahadi."

Rahadi sontak menoleh dan bertanya, "Kamu panggil aku apa?"

"Pangeran Rahadi," ulang Talia.

Talia menatap raut tak percaya di wajah Rahadi. Pemuda itu tampak sakit hati, seolah-olah merasa bahwa Talia memanggilnya seperti itu hanya karena merajuk dan ingin memprovokasinya.

Talia tiba-tiba merasa jijik. Dia menundukkan pandangan, menyembunyikan senyum dinginnya. Ketika mendongak lagi, matanya berkilat acuh tak acuh. Dia berucap, "Pangeran Rahadi terus berkata kalau aku agresif. Memangnya apa yang pernah kulakukan pada Limar?"

Rahadi tertegun. Talia yang dahulu selalu menempelinya, memanggilnya kakak, dan bersikap manja, kini tengah menatapnya dengan dingin. Dia tidak bisa menahan diri untuk berucap sambil mengernyit, "Dik ...."

"Aku nggak berani menerima panggilan seintim itu dari Pangeran," sela Talia.

Rahadi tercekat mendengar kata-kata itu. Dia hanya bisa menahan amarahnya dan berucap, "Talia, jangan begini. Aku tahu kamu sakit hati, tapi kita bisa bicara baik-baik pulang nanti ...."

"Kenapa harus menunggu pulang? Aku berani bicara begini karena nggak berbuat salah. Karena Pangeran Rahadi begitu yakin dirinya benar, kenapa harus takut membicarakan ini di depan umum?" ujar Talia dengan lugas.

"Talia! Jangan keras kepala," geram Rahadi, marah melihat Talia yang kebal terhadap bujukannya.

Mata Talia berkilat dingin. Lagi-lagi kalimat ini. Rahadi kembali menyuruhnya untuk tidak bersikap keras kepala. Dia sudah terlalu sering mendengar kalimat itu di kehidupan lampau.

"Saat aku meminta penjelasan, Pangeran berkata kalau aku keras kepala. Kalau aku benar-benar bersikap keras kepala, apa Pangeran akan berkata kalau aku angkuh dan kekanak-kanakan?" balas Talia, nada bicaranya tiba-tiba berubah tajam.

Talia melanjutkan, "Hidup manusia haruslah lurus. Hati harus bersih dan perbuatannya harus jujur. Dengan begitu, dia bisa berdiri tegak tanpa merasa malu, karena hidupnya penuh integritas."

"Pangeran Rahadi, kalau hati nuranimu berkata bahwa kamu nggak pernah menyakitiku dan bahwa kejadian di Gunung Caraka bukan kesalahanmu, kenapa kamu harus menggunakan kata 'keras kepala' untuk membungkamku? Apa mungkin sebenarnya kamu sudah tahu salah, tapi memanfaatkan hubungan persaudaraan kita untuk memaksaku mengalah?" tanya Talia.

"Bukan!" sangkal Rahadi.

"Kalau bukan, lantas apa yang kamu takutkan?" tanya Talia lagi.

Seisi ruangan jatuh dalam keheningan. Hanya Atmaja yang tertawa geli. Dia menatap malas ke arah gadis kecil yang sukses membuat Rahadi terdiam dengan pertanyaan-pertanyaannya.

Talia seperti kucing yang tengah memamerkan taring dan mencakar musuhnya. Mata Atmaja berkilat jenaka. Bahkan terlihat senyuman tipis di wajahnya.

Merasa diberi semangat, Talia refleks menegakkan punggungnya. Dia meniru raut dingin dan angkuh yang ditunjukkan Atmaja saat mereka pertama kali bertemu. Katanya lagi, "Kamu selalu bilang aku menindas Limar. Izinkan aku bertanya, Pangeran Rahadi, Limar sudah tinggal selama enam bulan di ibu kota. Apa yang sudah aku perbuat hingga kamu berpikir kalau aku menindasnya?"

"Kamu ...." Bibir Rahadi terbuka hendak bicara, tetapi kepalanya terasa kosong, tidak mampu melontarkan sepatah kata pun.

Rahadi beberapa kali melihat Limar menangis ketika dia pergi ke Kediaman Respati. Gadis itu hanya terbata-bata dan berlinang air mata saat ditanya apakah dirinya diperlakukan dengan tidak adil. Selain itu, Limar selalu berwajah sembap dan takut-takut ketika bersama Talia. Talia juga selalu marah-marah.

Jadi, Rahadi tanpa sadar berasumsi bahwa Talia menindas Limar. Namun, saat ditanya apa yang telah Talia lakukan dan bagaimana dia menindas Limar, Rahadi tidak bisa menyebutkan apa pun.

Melihat reaksinya, Talia mencibir, "Apa Pangeran Rahadi tiba-tiba bisu?"

Rahadi membalas dengan malu, "Bagaimana aku tahu apa yang kamu lakukan di Kediaman Respati? Intinya, kamu pasti menindas Limar. Kalau nggak, kenapa dia selalu menangis setiap kali menyebut namamu?"

"Limar sempat hidup susah dan terlilit kemiskinan. Sekarang akhirnya dia bisa kembali ke Kediaman Respati. Dia adalah kakakmu, kenapa kamu nggak bisa memperlakukannya dengan baik? Kenapa kamu terus menyudutkannya? Karena merasa nggak diterima, dia bahkan terpaksa harus tinggal bersama keluarga inti," lanjut Rahadi.

"Bukannya dia tinggal di sana supaya bisa terus berdekatan dengan Nendra?" cibir Talia. "Lagi pula, kenapa aku harus memperlakukannya dengan baik? Dia mana pantas disebut kakakku, dia hanya ...."

"Talia!" Jantung Limar berdebar kencang. Melihat Talia hendak mengekspos rahasianya, dia buru-buru menyela dengan air mata berlinang.

"Aku tahu kamu nggak menyukaiku. Aku pun tahu aku seharusnya nggak kembali ke Kediaman Respati. Aku nggak seharusnya menyentuh lilin abadi ibumu, nggak seharusnya memohon Kak Nendra untuk membawaku ke Kuil Ruhi. Karena kamu nggak menyukaiku, kelak aku akan menjaga jarak darimu," ucap Limar.

Limar melanjutkan, "Kita adalah kakak adik, sama-sama darah daging Keluarga Respati. Ayah sudah meninggal, hanya menyisakan kita berdua di keluarga cabang. Kita harus saling menjaga. Jangan terbawa emosi dan bicara sembarangan. Paman Aris dan Nenek akan marah kalau tahu ...."

Talia menatap wajah menangis Limar, orang yang pernah begitu berkuasa dan menghancurkannya hanya dengan setetes air mata. Sekarang, dia masih ingin menggunakan nama Indriya dan Aris untuk menekannya? Dia juga berani menyebut ayahnya? Tidak tahu malu!

"Limar, aku nggak pernah terbawa emosi hingga bicara sembarangan. Aku hanya ingin Pangeran Rahadi mengerti kalau aku nggak pernah melakukan kesalahan apa pun padamu!" ucap Talia yang duduk di kursi roda, sama sekali tidak tampak melunak. Dia justru terlihat jijik.

"Setengah tahun lalu, kamu datang dari Provinsi Argani bersama Paman Tresna. Aku diberi tahu kalau kamu adalah putri ayahku yang tinggal di luar. Kamu menunjukkan surat cinta dari ayahku untuk ibumu selama hubungan singkat mereka. Kamu berkata sambil menangis kalau ibumu sudah meninggal dan kamu nggak punya tempat untuk dituju," ujar Talia.

Talia menambahkan, "Kamu berlutut dan memohon tempat tinggal padaku. Aku mengasihanimu dan setuju. Demi melindungi reputasi Keluarga Adipati, Paman Aris dan Nenek memaksaku untuk berkata pada semua orang kalau kamu adalah putri pelayan pribadi ibuku."

"Aku nggak ingin bersikap picik, lagi pula aku kasihan dengan latar belakangmu. Jadi, aku menuruti perintah Paman Aris dan Nenek, membiarkanmu yang seorang putri wanita simpanan diangkat menjadi putri selir dan menikmati status serta martabat putri Keluarga Adipati. Tapi, kamu nggak seharusnya menindasku seperti ini!" tandas Talia.

Kepala Limar berdengung seakan-akan hendak meledak. Semua orang di depan dan dalam aula Kediaman Mandaka langsung gempar.

Rahadi berucap dengan nada tak percaya, "Omong kosong apa kamu? Putri wanita simpanan apa?"

"Apa Nendra nggak memberitahumu? Ibu kandung Limar bukan pelayan ibuku, dia bahkan nggak pernah diterima secara resmi di Kediaman Respati," ujar Talia.

Rahadi sontak menoleh ke arah Limar.

Gadis itu berusaha menyangkal, "Bukan, aku putri selir Keluarga Respati ...."

"Kalau begitu, apa kamu berani pergi ke Balai Pemerintahan untuk memeriksa buku silsilah ibumu? Apa kamu berani mengeluarkan surat pengangkatan selirnya?" tantang Talia.

Mendengar ini, wajah Limar seketika memucat. Segala sesuatu berjalan dengan lancar sejak dia kembali ke Kediaman Respati.

Aris dan yang lainnya menyuruh Limar berpura-pura menjadi putri selir keluarga cabang. Talia cukup lembek, setelah mereka membujuknya selama beberapa saat, dia akhirnya setuju meskipun merasa tidak senang.

Satu-satunya pemegang keputusan di keluarga cabang adalah Talia. Selama Talia memercayai identitas Limar, Aris dan yang lainnya tidak perlu repot-repot mengoreksi buku silsilah ibunya, apalagi mengurus surat pengangkatan selir. Sekarang, kedua catatan itu menjadi bukti yang tak terbantahkan.

Dilihat dari ekspresi bersalah di wajah Limar, semua orang segera tahu kebenarannya. Keluarga Respati memperlakukan seorang putri wanita simpanan sebagai putri selir!

Rahadi menggertakkan giginya dan berseru marah, "Kamu membohongiku?"

"Aku nggak bohong," bantah Limar, mencoba meraih lengan baju Rahadi.

Namun, Rahadi menepisnya dan bertanya, "Ternyata kamu seorang putri wanita simpanan?" Dia menatap garang gadis dengan mata berkaca-kaca di depannya, tidak lagi merasa iba.

Rahadi menyukai Limar karena gadis itu lembut dan baik hati, dia juga iba dengan hidupnya yang susah sebelumnya. Dengan catatan, Limar lahir secara terhormat, serta kelembutan dan kepolosannya bukanlah pura-pura. Namun, Limar ternyata menyembunyikan hal sebesar itu darinya.

Limar rupanya adalah putri wanita simpanan dengan latar belakang memalukan dan tidak jelas. Dirinya, pangeran dari Kediaman Raja Hardana yang terhormat, malah memperlakukan gadis itu seperti harta karun!

Tanpa perlu mendongak, Rahadi sudah bisa merasakan tatapan mengejek orang-orang di sekitar. Dia bahkan sudah bisa membayangkan bagaimana dia akan menjadi bahan lelucon setelah kejadian hari ini tersebar.

Rahadi memaki dengan marah, "Gadis jalang!"

"Kak Rahadi," panggil Limar dengan wajah pucat pasi.

"Jangan panggil aku kakak!" hardik Rahadi sambil menepis jijik tangan Limar yang hendak meraihnya.

"Talia, aku nggak tahu ...." Rahadi ingin berkata pada bahwa dia tidak mengetahui identitas Limar yang sebenarnya.

Namun, Talia hanya melempar tatapan mengejek pada Rahadi, tidak ingin melepaskannya semudah itu. Dia berkata dengan sinis, "Kak Rahadi benar-benar bodoh."

"Talia!" seru Rahadi.

"Kak Rahadi bodoh karena ditipu seorang gadis, bodoh karena dibohongi Nendra, lebih bodoh lagi karena membela seseorang tanpa mengetahui kebenarannya," ejek Talia.

Wajah Rahadi memerah karena dicela seperti itu, apalagi saat melihat orang-orang di sekitar yang mati-matian menahan tawa hingga bahu mereka bergetar. Dia langsung pergi dengan perasaan marah dan malu.

Atmaja menopang kepalanya di tangan. Bulu matanya yang lentik sedikit terkulai, menyembunyikan binar geli di matanya. Magnolia Kecil ini galak juga.