Henry mengajak Arlo untuk membantunya di kasus ini. Pada awalnya Arlo menolak mentah-mentah setelah mengetahui kalau misi yang diberikan hanyalah tantangan dari seseorang yang baru ditemuinya dalam kurun satu hari atau bahkan belum genap sehari. Akan tetapi, Arlo lebih tidak tahan berdebat dan berurusan dengan Henry mode manja seperti bayi besar. Dan berakhirlah mereka berdua di sini, di Tothill Street, salah satu kantor polisi pusat di Westminster. Nama Arlo Martinez cukup terkenal karena telah beberapa kali menyelesaikan suatu kasus bersama Henry. Pekerjaan tetap Arlo adalah sebagai wartawan, karena itulah Henry sangat membutuhkan Arlo untuk bekerja bersamanya sebagai partner detektif.
"Ke mana kau saat hari pernikahan?" Henry menyela percakapan Arlo dan Osvard.
Arlo yang merasa ditanya lantas menjawab. "Aku terserang flu waktu itu. Tapi aku sudah mengirim hadiah pernikahannya, tenang saja."
"Ada kasus saat acara pernikahan—"
"Aku tahu, dan kau semakin terkenal setelah menyelesaikan kasus itu. Rekan-rekan wartawanku banyak sekali yang mengirimku pesan untuk disampaikan padamu." Arlo menimpali dengan nada malas.
Mata Henry berbinar-binar mendengar penuturan Arlo. Namun tiba-tiba saja suara nyaring menusuk telinganya.
"Osvard! Aku merindukanmu!"
Henry dan Arlo tercengang di tempat. Lalu masuklah dua orang gadis yang memiliki tinggi dan ukuran tubuh yang sama.
"Wow, siapa lelaki tampan di depanku ini?" gumam gadis baru di sebelah Misa.
Misa berekspresi seolah menahan muntah mendengar perkataan partnernya tersebut.
"Kau akan menyesal telah berkata seperti itu," gumam Misa. "Dia si dokter sekaligus detektif yang aku ceritakan padamu. Dan di sebelahnya..."
"Arlo. Arlo Martinez," jawab Arlo gesit.
"Baiklah. Mr. Martinez," balas Misa.
Dapat Misa lihat wajah berseri-seri Henry yang menyebalkan, namun ia tidak ingin memperhatikannya terlalu lama.
"Edith," gadis yang merupakan teman Misa itu mengulurkan tangan pada Henry.
Dengan ragu-ragu Henry membalas uluran tangan tersebut, "Henry Littlejohn," ujarnya.
"Oh, Littlejohn! Ya, aku sering mendengar namamu disebut-sebut. Kau sangat terkenal akhir-akhir ini."
Misa memperingati Edith dalam hati untuk tidak memuji Henry terutama soal ketenaran, meskipun ia tahu itu sia-sia.
"Wah, benarkah itu? Terima kasih banyak. Aku sangat tersanjung," Henry membalas pada Edith namun tatapan matanya terarah pada Misa. Muka angkuhnya ia pasang agar semakin memanas-manasi Misa.
Kemudian Edith melangkah menuju Osvard dan menyapanya untuk yang ke tiga kalinya. Arlo yang sudah bersedia mengulurkan tangannya malah begitu saja dilewatkan oleh Edith. Henry yang menyadari hal tersebut diam-diam tertawa dan mengasihani Arlo.
"Selamat sore, Misa," sapa Henry formal.
Misa memutar bola matanya malas. "Ya."
Seperti biasa: singkat, padat, dan jelas.
"Gadis itu terlihat menyebalkan," bisik Arlo pada Henry. Gadis yang dimaksudnya adalah Edith.
"Gadis itu juga sudah dipastikan sangat menyebalkan." Kali ini ucapan Henry merujuk pada Misa.
"Namun menarik," lanjut Henry beberapa detik kemudian.
Arlo terheran-terheran sambil memperhatikan sikap Henry yang lebih aneh lagi dari hari-hari biasanya.
Di depan meja Osvard terdapat dua kursi kosong yang ditempati oleh Misa dan Edit sementara di belakangnya lagi ada sebuah sofa yang biasa diduduki oleh para wali pelaku saat investigasi, dan kini ditempati oleh Henry dan Arlo.
Misa berdeham. "Bisakah kita mulai membicarakan kasusnya saja? Waktuku terlalu berharga untuk dibuang-buang."
"Tunggu Dale sebentar, dia agak telat hari ini," balas Osvard.
Mendengarnya Henry jadi teringat akan obrolannya dengan misa kemarin hari: kalau dia akan mengadukan Dale pada Osvard minggu depan. Sepertinya hal tersebut akan terjadi hari ini, tiba-tiba saja ia merinding.
"Mulai saja, Osvard, Misa kelihatannya sangat marah." Edith mengusulkan.
Osvard melirik ke arah Misa. "Dia memang menyimpan dendam besar pada Dale."
"Ya. Dia menyia-nyiakan banyak waktuku dan bekerja lamban seperti seekor kura-kura tua," Misa menambahkan, mimik mukanya yang sinis melengkapi sindirannya.
Pintu ruangan terbuka, Dale melangkah masuk lalu memberikan map yang ditugaskan Osvard padanya.
"Nah, ini dia kura-kura itu! Salam kenal Dale, aku Arlo Martinez," sahut Arlo tiba-tiba sambil mengulurkan tangannya.
Raut bingung tergambar jelas di wajah Dale, namun polisi itu tetap membalas jabatan tangan Arlo.
"Hey, Tuan Detektif Populer. Di mana map milikku yang kaupinjam semalam?" tanya Misa dingin.
Langsung saja Henry berdiri dan memberikan map tersebut pada Osvard. Ia melihat lamat-lamat isi map milik Dale yang dikeluarkan oleh Osvard di atas mejanya.
"Apa kau menemukan sesuatu yang aneh, Littlejohn?" Osvard memastikan.
Henry mengambil salah satu cetak foto dari belasan lainnya yang tertata rapi. Dari kedua map tersebut sembilan puluh persen isinya sama, kecuali cetak foto yang sedang ia genggam dan mungkin laporan-laporan data yang belum ia baca dari map Dale.
"Mengapa mereka menggunakan mobil yang berbeda di foto ini?" tanyanya, "dari mana foto ini didapatkan?"
Edith mengangkat sebelah tangannya tinggi-tinggi. "Aku yang menjepretnya! Sebenarnya tidak juga sih karena aku hanya meretas CCTV yang ada di seluruh Westminster, jadi mudah saja aku mengikuti jejak mereka tanpa ketahuan. Tetapi kekurangannya tidak bisa mengikuti hingga sedetail manual seperti yang Misa lakukan, itu sangat berisiko," jelas Edith.
Henry menyerahkan foto tersebut pada Osvard namun tak sampai semenit Misa mengambilnya paksa. Arlo yang duduk di belakang Misa mengintip dengan mudahnya.
"Aku hampir lupa dengan foto ini," gumam Misa.
"Tempat tersebut dekat dengan sungai Thames... sepertinya di ujung kota bukan?" tebak Osvard.
Henry ikut menebak. "Kemungkinan besar di sekitar Pimlico atau...."
"Millbank!"
Mereka semua berseru bersamaan. Destinasi selanjutnya telah ditentukan.
Destinasi selanjutnya versi terbaru adalah Belgrave Road, tempat apartemen Wood berada. Misa dan Henry sepakat untuk menelusuri dalam dan luar tempat tersebut, dan mengubah Millbank di opsi terakhir.Setelah berunding selama satu jam, mereka berhasil membagi-bagi tugas: Arlo, Henry, dan Misa bertugas untuk memata-matai secara langsung dan berakting, Osvard bagian pengawasan jarak dekat, Edith ditugaskan untuk mengawas secara tidak langsung dengan kemampuan meretasnya. Dale, dia tetap berjaga di kantor polisi, bagaimanapun juga Dale adalah pengurus penting yang memiliki banyak klien di kantor polisi, mereka tidak bisa memaksa."Apa yang biasanya orang-orang kaya itu lakukan di waktu seperti ini? Bersiap untuk berpesta?" celoteh Henry. Ia menengadahkan wajahnya ketika melihat bangunan tinggi itu."Aku pernah beberapa kali kemari untuk kepentingan kerja. Dalamnya bagaikan negeri dongeng," sambung Arlo yang duduk bersebelahan dengan Henry.M
Gemercik air yang keluar dari keran wastafel mematahkan keheningan. Umum diketahui bahwa suara air itu merelaksasikan. Henry mengerutkan kening, mencoba untuk lebih tenang. Selain agar tidak dicurigai, alasan Henry menyalakan keran adalah untuk meredakan rasa gelisahnya.Akan tetapi, sumber dari kegelisahannya tak kunjung muncul."Ayolah, Misa....""Aku baik-baik saja."Batu besar yang menimpanya seolah-olah berubah wujud menjadi dedaunan kering yang begitu ringannya tersapu embusan angin. Dalam hati Henry mengucapkan syukur."Apa kau baik-baik saja?" Henry memastikan."Sudah kubilang aku baik-baik saja."Henry mengembuskan napasnya berat. "Katakan, siapa orang itu?" tanya Henry."Orang itu ternyata—tunggu, di mana rekan sandiwaramu?"Bak tersambar petir Henry terdiam sambil mengutuk dalam hati. "Kau terlihat peduli sek
"Mengapa kau tidak menjawab panggilanku tadi?" Misa bertanya pada Osvard dengan nada kesal."Benda milikku ini tiba-tiba saja tidak dapat berfungsi, bahkan sampai sekarang. Aku sudah mencoba memperbaikinya, coba lihatlah sendiri," ucap Osvard sambil melempar in-ear-nya pada Misa.Saat Misa memeriksanya, ia tidak menemukan kerusakan apa pun, jadi ia coba untuk menggunakannya. Ajaibnya benda itu langsung berfungsi kembali dengan baik. Misa melemparkannya lagi pada Osvard, "Bilang saja kau tidak bisa menggunakannya, Kakek.""Hey?!" jengkelnya.Petang itu juga mereka melanjutkan misi menuju tempat yang mereka jadikan opsi terakhir: Millbank.Arlo sedikit tenang selam
Hanya Henry yang dapat terbebas dari jerat benang kusut. Meskipun rencana kali ini terbilang cukup tergesa-gesa tanpa adanya musyawarah bersama anggota lainnya, namun Henry sangat yakin dengan apa yang diputuskannya saat ini. Dan yang harus ia lakukan selanjutnya adalah: bagaimana ia membuktikan premisnya kepada yang lain. Akan tetapi, tidak ada bukti yang dapat meyakinkan mereka selain teorinya sendiri.Dari ujung matanya Henry melihat Misa dengan ekspresi wajahnya seperti seekor landak yang siap menyerang musuh dengan durinya. Gadis itu pasti semakin membencinya sekarang."Mobil itu memiliki satu tujuan dengan kita. Jangan khawatir." Henry membuka suara.Misa merajut alis, tangannya ia silangkan di dada."Apa yang
Ponsoby Place merupakan salah satu tempat di Millbank, Westminster yang sama ramainya dengan tempat lain, namun Logan dan Caroline Brown dengan mudahnya bersembunyi di balik ribuan subjek yang ada. Hal ini membuktikan bahwa relasi mereka begitu luas tidak hanya di karier cemerlang mereka saat ini tapi juga di dalam dunia bawah.Henry memata-matai kediaman nan megah tersebut dengan saksama."Mereka mengherankan. Sungguh mengherankan. Sudah sangat kaya dan sukses, tapi masih saja mencebur ke kegelapan. Apa mereka tidak sadar dengan akibatnya?" celoteh Arlo."Bagaimana kita harus menggambarkan mereka? Tamak? Licik? Picik?" kata Henry."Sampah," gumam Misa."Begitulah ciri-ciri manusia." Osvard menimpali.Kalimat Osvard seperti sebuah panah tak kasat mata yang menancap sempurna di relung hati. Henry terkekeh kemudian."Kau benar, Osvard."Bagaimana juga, mereka semua adalah manusia yang tidak akan pernah merasa pu
Dibantu oleh Misa, Henry mendobrak salah satu pintu kamar yang terkunci. Sempat berpikir akan ada seseorang di dalam sana, tapi nyatanya tidak ada siapa pun, sama seperti sebelum-sebelumnya."Sepertinya ini kamar anak laki-laki. Apa keluarga Brown punya anak?" tanya Henry.Misa otomatis mengangkat bahu, "Mereka sudah lama menikah. Itu suatu hal yang normal, bukan?""Tapi, kau pernah bilang mereka pernah datang ke pelelangan manusia?" Henry bertanya sekali lagi.Entah hanya perasaannya atau bukan, selepas ia berkata seperti itu Misa mematung di tempat, tangannya mengepal kuat, dan tatapannya kosong menghadap lantai."Ya, ya. Mereka tidak akan segamblang itu meny
"Haha! Rasakan itu, para badut!" Arlo bersorak puas setelah menendang dan meninju para perampok itu sekaligus. "Tak kusangka kau kuat." Osvard bukan bermaksud memuji, namun Arlo mengganggapnya sebaliknya. "Aku bahkan dapat melakukannya lebih dari itu," Arlo kembali memamerkan kekuatannya dengan menangkis lalu membanting salah satu dari perampok Rusia itu. "Hiya! Terima kasih atas pujiannya, kawan!" Osvard tidak membalas apa-apa, takut jika ia memberitahu yang sebenarnya akan menghambat semangat Arlo. Dua dari empat perampok asal Rusia itu kini tergeletak tak berdaya di lantai Bank nan dingi
Peluru itu mengenai pistol milik Logan Brown. Pistol itu terpental lalu meledak. Caroline Brown berteriak histeris. Sementara, pasangan Brown itu kesusahan di dalam ruangan tersebut, Henry membawa Misa berlari ke luar."Ke arah sana! Ke kiri!" seru Misa. Sebelah tangannya menyeka darah yang terus-menerus menetes dari hidungnya.Henry mengikuti Misa di belakangnya. "Misa! Kau tidak apa-apa?" Sambil berlari Henry melontarkan tanya. Sebab agak khawatir dengan kondisi Misa saat ini."Aku baik-baik saja. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan," jawab Misa tanpa menampakkan rasa sakitnya.Sampailah mereka pada ruangan berukuran sedang nan misterius. Di dinding sebelah kiri terdapat papan penuh deretan foto-foto entah siapa mereka. Dengan langkah hati-hati, Henry mendekati papan penuh foto-foto tersebut. Kertas cetakan foto itu masih bagus seperti belum lama ini ditempel, menurut pengamatannya. Henry mencopot asal satu foto di sana."Ada tulisan di baliknya..