"PASENSIYA ka na kung pati ikaw ay nadawit sa pagpapanggap na ito. Huwag mo na lang ipaalam kay Zeus na ikaw si Yna.""P—paano kung magalit siya? Hindi ba't best friend sila ng kapatid kong si Farrah?" "Yes, pero mas maigi na hindi niya alam. Isa pa, chance mo na rin 'yan na mapaibig mo ang bilyonaryong si Zeus. I just want to remind you na isang dakilang womanizer ang lalaking 'yon."Hindi ko alam kung ano'ng isasagot ko sa lalaking kasama ko ngayon. Kasalukuyang nasa kitchen ako, nagluluto ng bacon. "Nag-dinner ka na ba?" tanong ko rito."Thanks, but I have to go. Kailangan ko pang puntahan ang address na ibinigay mo," saad nito. Kahit ano'ng gawin nitong maging masigla ay hindi maipagkakaila sa anyo nito ang labis na kalungkutan. "Pupuntahan mo ba ang puntod ng kapatid ko?" tanong ko rito. "Yeah," sagot nito. "By the way, can I hug you?" "S—sure," atubili kong tugon dito. Lumapit ito sa akin at niyakap ako. "You remind me of her, Yna.""Dahil magkamukha kami," saad ko rito.
NAGULAT ako nang hubarin nito ang suot na suit at itinakip sa aking katawan. Saka ko lang naalala na tanging nighties lang pala ang suot ko. Ugh! Namula ang magkabila kong pisngi sa hiya. Lihim kong sinita ang sarili. Napaka-tanga ko talaga. Palibhasay, resulta ito kanina. Hindi kasi ako mapakali at totoong kinakabahan ako. Magpahanggng ngayon ay gano'n pa rin. Kaloka!"Kailan mo pa nakalimutang magsuot ng roba, bai?" tanong nito. "Balak mo bang akitin akong muli? Baka hindi ko na mapigilan ang sarili at totoong papatulan na kita."I'm wondering kung bakit panay tawag nito ng bai sa akin. Hindi ko alam kung ano'ng isasagot dito. "Nagkakamali ka, nakalimutan ko lang talaga," maagap kong sagot dito."You change a lot, pumayat ka yata. At may napansin pa ako sa'yo, ba't mas lalong pumuti ka? Isa pa, mas lalo kang — gumanda," tugon pa nito."Lumaklak kasi ako ng maraming glutathione," nakangising tugon ko rito. Kahit man lamang do'n ay maalis ang pagkailang ko rito. Pero nanatiling kumak
"MATULOG na tayo, I am sleepy." tugon nito. Kumalas ito ng yakap sa akin. Kunot-noong napatitig sa kulay berde nitong mga mata. May lahing Irish si Zeus. He has those perfect attractive green eyes. At ang kinis ng mukha nito. Mahihiya ang ilang pores na pumaroon."What?!" bulalas ko rito. Siyempre, hindi ko mapigilang magulat sa sinasabi nito. Hindi iyon maganda sa pandinig ko. Palibhasa'y agad ko ring sinita ang sarili. Hindi ako pwedeng mag-react hindi ba? Kaya lang, hindi ba't ang sabi ni Joshua ay for show lang ang lahat?"Don't tell me pati ang ganitong behavior ko ay hindi mo naalala?" takang-tanong nito sa akin. Pinagmamasdan nito ang aking ekspresyon. Mukhang kailangan ko na yatang mag-ingat sa mga aksyon ko. Baka mabuking ako nito ng wala sa oras. Ugh!"I am so sorry, alam mo namang bangag pa ako dahil sa hindi inaasahang broke up na nangyari sa pagitan namin ni Joshua. Hindi gano'n kadali para sa akin na tanggapin iyon, pero niloko niya ako dapat lang na hiwalayan ko siya,
LIHIM akong nabitin nang tumigil si Zeus sa ginagawang paghalik sa akin habang habol ang aming hininga. Naisip ko tuloy, mabaho ba ang hininga ko? Nag-toothbrush naman ako kanina. "Sorry," tugon nito sa malamig na boses. Nagulat ako sa reaksyon nito. Tila parang kasing-lamig ito ngayon ng yelo."It's okay," sagot ko na lamang dito. "Magpahinga ka na," tugon nito at mabilis na nilisan ang aking kwarto. Nang tuluyan na itong makaalis napahawak ako sa parte kung nasaan naroon ang aking puso. Kumakabog iyon. Ugh!Wala sa sariling napahawak ako sa aking malambot na mga labi. Ang sarap nitong humalik. Pumikit ako at in-imagine ang nangyaring halikan namin kanina. Pagdakay, lihim ko ring sinita ang sarili. Nakakahiya! Naupo ako sa malambot na kama. At sumilay ang munting ngiti sa aking mga labi. Saka ko lang napansin ang suit ni Zeus na kanina ko pa suot. Hinubad ko ito at humiga na sa malambot kong kama at pumikit. Hanggang sa hinila na nga ako ng antok.______________KINABUKASAN, nagi
"LET'S go?" ani Zeus. Tango lang ang naging tugon ko rito. Pigil ang aking hininga. Naririnig ko ang malakas na kalabog ng aking puso. Kunwa'y relax lang ako. I need to control myself. Ugh! "Saan mo gusto maunang pumunta? Sa café o sa flowershop?" tanong nito sa akin. "Sa cafe na lang," tipid kong sagot habang ang aking mga mata'y nakatuon sa mga lugar na aming nadadaraanan. Pinipigilan ang sarili na mapasulyap sa rearview mirror. I can feel awkwardness between us. Lihim akong nagpasalamat dahil walang traffic. Sa wakas ay narating namin ang cafe. Bilang may-ari niyo'n kailangan ko ring bisitahin since iyon ang nais ng kapatid kong si Farrah.Pansin kong nagulat ang ilang mga staff and employees ko roon nang makita kami ni Zeus na naroon. So far nalaman kong maganda ang takbo ng naturang cafe. Wala akong alam sa negosyo pero base on my own research may ilan naman akong natutunan. Kailangan kong matuto sapagkat ayokong biguin ang namayapa kong kapatid. Simpleng meeting lang ang gi
NARATING namin ang MIC. Pinagbuksan ako nito ng pinto at inalalayang makababa sa kotse. How gentleman. Nice one. Pero hindi pa rin mawawala sa awra nito ang kakaibang anyo. A cold one. Nagulat pa ako na may pa red carpet pa pala. Naks! Mukha lang akong prinsesa na inalalayan ng aking prinsipe.Pumasok kami sa loob ng naturang building. Lahat ay nakayuko at nagbigay galang sa amin. Nanatiling pormal ang aking ekspresyon kahit ang totoo ay gustung-gusto kong tingnan ang nasa paligid. Halos malula ako sa building na siyang pagmamay-ari ng aking asawa. "Good day, Mr. and Mrs. Mondragon."Dire-diretso lang kami patungo sa looban. Hanggang sa marating ang naturang opisina ng aking asawa. Kinakabahan ako sa pagkakataong magkasama kami ni Zeus. Pero nagawa ko namang umakto ng normal.The first thing I noticed wasn't the simple yet impressive and male furniture of the room but a pair of intense green eyes staring right at me. I could feel the pull as his handsome face looked in my direction.
HANDA ka na bang makitang muli si Ferra?" tanong ni Zeus sa akin."Sino ba namang ina ang hindi excited na makita ang sariling anak?"Kunot-noong pinakatitigan ako ni Zeus. "Hindi ba't ayaw mo kay Ferra dahil sa sobrang kulit niya? And here you are in front of me saying those words?""Sinabi ko na sa'yo, mapapansin mo talagang may ilang pagbabago sa'kin. Dahil ang totoo niya'n, nais kong i-tama ang lahat, Zeus.""Which is nice. Tama ang desisyon mong 'yan. By the way, nais ko lang ipaalala sa'yo. Malapit nang matapos ang dalawang-taon na kontrata natin at pwede na tayong mag-file ng annulment," saad nito sa akin sa tila may bahid na lungkot sa boses. Nagulat ako sa narinig. "Ikaw ang bahala," sagot ko na lamang dito."Pero paano si Ferra? Masasaktan ang anak — natin," ani ko rito sabay yuko. Natatakot na maaninag nito ang katotohanan sa aking mga mata."Anak niyo ni Joshua lang, Farrah. Baka nakalimutan mo," pagtatama nito sa sinasabi ko. Nag-angat ako nang tingin at sinalubong ang
"WHERE's Ferra?" tanong ko kay Zeus."She's inside of course!" Interrupt ni Tatiana. Napasulyap ako rito. Hindi ko mapigilan ang sarili, naiirita ako sa presensiya nito. "Are you, okay?" tanong ni Zeus sa akin."I'm fine," tipid kong sagot dito."Sigurado akong excited si Ferra na makita ka."Ngumiti ako sa narinig mula rito sabay yuko. Nilapitan kami ng mag-asawang Mondragon. Lihim na namangha ako sa hitsura ng mag-asawa. Sabagay, mayaman at maraming nagagawa ang pera. "You look different tonight, hija. Mas lalo ka yatang gumaganda," nakangiting saad ni Mrs. Mondragon sabay halik sa aking pisngi. "Thank you, mommy," saad ko rito sa paraan kung paano si Farrah kumilos. Gano'n din ang ginawa ko kay Mr. Mondragon. May ilan pang mga relatives ni Zeus na nakipag-beso sa akin. I realize na nakakapagod pala ang ganoong eksena. Hanggang sumunod ang ilang mga kaibigan ni Zeus, at hanggang sa nakita ko sina Stacey at Eliza. Lumapit ang dalawa sa akin para ako'y salubungin. "I hope you're