Chapter six

Celeste's POV:

“Marry me.”

#Flashback

"The time I've given to you is up. It is now the time for you to come back home, darling."

Patulog na ako galing sa trabaho nang tawagan ako ulit ng father ko. I had no choice but to answer him. Nakatayo ako sa glass wall ng apartment ko habang nakatingin sa city.

"What is it that do you want?" Malamig kong tanong. Noong isang araw lang ang huling tawag n'ya sa akin, noong kasama ko ang lalaking niligtas ko na nagngangalang Liam Horton.

"You can now stop dating Henry. Break up with him."

"I already did." Hindi n'ya na kailangan pa akong utusan dahil tapos naman na kami ni Henry. I'm pretty sure he is up to something kaya pinapahiwalay n'ya ako kay Henry na in the first place ay pinilit n'ya akong landiin ang lalaking iyon dahil konekted daw s'ya sa leader ng Mafia, pero halos isang taon na at wala pa rin akong nakukuhang impormasyon.

"Good," he praised me kaya naman napakunot ang noo ko. "Because you are going to marry his uncle instead." Mas lalong napakunot ang noo ko sa narinig. "Liam Horton. That's the name of our enemy, the Mafia's leader."

Liam.. Horton.?!

The guy I just saved a few nights ago?!

"Make him fall for you just like what did with Henry. Do everything he wants and make him want you. You need to marry our enemy."

"But-" hindi natapos ang sasabihin ko nang putulin n'ya ito, "no buts, Celeste," seryoso n'yang sambit. "This is your last mission and once you've done it, you have your freeedom."

And just like that, my father ended the call. Hinagis ko ang phone sa kama sabay napayuko at naiyukom ang palad. I don't want to be a toy anymore. Ayoko na maging sunodsunuran sa magulang ko. I am not their daughter, I am more like one of their men who do dirty jobs for them.

"Last mission..?" Mahinang bulong ko sa sarili sabay pinagmasdan ang reflection ko sa glass wall.

I need to do this last mission. Alam kong ito lang ang paraan para maging malaya na ako sa pamilyang ito.

#EndofFlashback

“Celeste?”

Bumalik ako sa realidad nang tawagin ni Liam ang pangalan ko. Napatingin ako sa itim na box na naglalaman ng black diamond ring. Unang tingin ko pa lang dito ay alam kong tunay ito.

Umakyat ang tingin ko kay Liam na magulo pa ang buhok dahil sa lagay namin.

Gaano ako kaswerte ngayon? Sobrang swerte!

Hindi ko na kailangang landiin si Liam at magpabuntis para lang pakasalan ako. He was the one proposing right now!

Naramdaman kong mapapangiti ako labi ko kaya naman agad akong umiling.

“You’re rejecting me?” Nakakunot noong tanong ni Liam sa akin.

“No!” Agad kong sagot. “Tinatanggap ko ang kasal, Liam!” Nang hindi ko na mapigilan ang ngumiti dahil makakawala na rin ako sa tatay ko ay niyakap ko si Liam para hindi n’ya makita ang saya sa aking mukha.

“Just to clarify things— this marriage is just for your protection.” Narinig kong napatikhim s’ya dahil sa pagyakap ko kaya naman agad akong naging conscious.

Ngayon ko lang napansin na sobrang higpit ng yakap ko sa kan’ya at ngayon ko lang rin nasinghot ang napakabango n’yang perfume na amoy blueberry na powdery na may pagkaalak. “A-alam ko!” Agad kong depensa dahil baka mamaya ang nasa isip n’ya ay pumayag ako dahil gusto ko s’ya. “I just wanted to thank you.. for helping me out kanina.”

To be honest, I did not expect Liam to appear and help me.

“You’re my responsibility starting now, Celeste.” Nang marinig ko ang sinabi n’ya ay natigilan ako. Babaklas na sana ako sa yakap pero naramdaman kong umakyat ang kamay n’ya papunta sa likod ko at niyakap ako pabalik. “I’m sorry you went through that trouble because of me but now you can rest assured that will never happen again.” Napakunot ang noo ko nang maramdamang bumilis ang tibok ng puso ko dahil sa kakaibang nararamdaman. “I’m here now and I will protect you at all costs.”