Kabanata 5

Kabanata 5

Meeting

Tumayo na ako at tumalikod na dito ngunit agad din akong bumaling paharap.

"Napano ka pala kanina? N-Narinig ko si Ivon na sumisigaw."

"Tinulongan ko lang ang mga tauhan na ikarga ang mga kaing sa truck. Medyo amoy pawis at madumi ako nang umuwi kanina," sagot niya.

Tumiim ang labi ko. Amoy pawis? Ano bang amoy niya kapag pawis? Mabilis kong pinagalitan ang sarili at umayos ng tayo sa harapan nito.

"Si Atarah," I said lowly. Nag-init ang dalawang pisngi ko nang maalala ang insidente kanina.

"Atarah? Oh, the brunette girl?"

I arch an brows at him, brunette? Nabigyan niya agad ng description ang babaeng iyon kahit ngayon palang niya nakita?

"What about her?" he asked in a baritone voice.

Lumunok ako dahil ramdam kong nasa harapan ko na itong muli. The scent that already suffused me and those hotly breath from his mouth is so damn making my body flinch.

"Sinabi ko na kay Ivon na papasokin siya sa trabaho bukas." Yumuko ako matapos ko iyon sabihin.

"I already talked to her. Magka-school mate pala kayo dati?"

I clenched my teeth, "So, you already had an heart to heart talked with that brunette, huh?" I said it sarcastically.

He chuckled a bit, "Where did you learn that?"

Binalik ko ang ngisi sa labi at tumaas ang kilay dito.

"Akala mo ba inosente ako sa mga ganyan? Alam ko 'pag intresado ang lalaki sa isang babae."

"Really? I guess you're not." May himig ang boses nito nang magsalita.

Mas tumiim ang labi ko. Sinungaling! Hindi niya ako maloloko.

"She's pretty," sagot niya kapagdaka.

Doon na napawi ang mga ngiti ko sa labi. Pretty? Yes, she's pretty. Kilala siya sa buong campus namin noong collage. Papalit-palit rin ito ng boyfriend dahil sa haba ng mga nakapila. Alam ko hindi ito naka-graduate dahil maagang namatay ang tatay niya dahil sa atake sa puso. Huli ko nang nalaman na sa kapihan na pala ito nagta-trabaho.

"Gabi na, baka mapuyat ka pa." Putol niya sa humahabang usapan.

Tumango lamang ako dito at nag-umpisa nang maglakad. Binuksan nito ang pinto para sa akin. Pero dahil sa bitbit kong folder ay mahirap para sa akin makadala ng maayos.

"Let me help you with that." Tangka na nitong kukunin mula sa akin ang mga folder nang pigilan ko.

"No, kaya ko na." My voice is shaking cause' I already feel him over my skin.

"Are you sure?" he asks in hushed voice.

Hindi ako sumagot. Inayos ang mga folder na nasa aking braso pero dahil hawak ko sa kamay ang isang cane ay dumulas ang mga ito pababa sa sahig.

Agad akong lumuhod para iyon dampotin. Attorney De Cardenas helped with some folders, inabot niya ang mga iyon sa'kin.

"Alam kong ayaw mong tinutulongan ka. But its not bad to ask for an help, Czarina."

Hindi ako kumibo, pinagpatuloy ang pagsasalansan ng mga folder bago tumayo.

"Good night, attorney," bigkas ko sa matatag na boses. Diretso na akong naglakad palabas ng kaniyang silid.

Wala na akong narinig pa mula dito kaya pinagbuti ko ang paglalakad para makarating agad sa sariling silid.

Matapos kong i-review ang ilan sa mga papeles ay minabuti kong matulog na. Bukas ko na lang itutuloy pag-aralan ang ilang papeles at ang tungkol kay Uncle Demetri.

****

"Iyan bagay na bagay saiyo ang suot mo, señorita!"

Ngumiti ako ng bahagya kay Ivon. Kahit pa hindi ko makita ang itsura ko ay alam kong presentable ang gayak ko ngayon sa suot na red jump suit with black coat na binagayan ko rin ng black stilettos.

"Paano ang ganda kasi ng height mo. Pang model."

Umiling ako dito. "Tama na ang pambobola. Halika na at baka ma-late pa tayo."

Diretso na ang sasakyan sa Callejo's hotel kung saan doon gaganapin ang meeting na unang beses kong dadaluhan.

"Good morning Miss. Czarina Callejo!" Halos sabay-sabay na bati sa akin ng mga empleyado ng hotel.

Isang tipid na ngiti naman ang iginanti ko sa mga ito habang hawak ng mahigpit sa kamay ang cane na si Daddy Mattías mismo ang nag regalo.

Pumasok kami sa conference room kasama si Ivon. Kahit pa sinabi ni Attorney De Cardenas na siya ang dapat kong kasama sa board meeting ay hindi pa rin ako iniwan si Ivon.

Matanda lamang sa akin ng limang taon ito. Una siyang nanilbihan bilang sekretarya ni daddy noon. Hanggang sa kalaunan ay naging sekretarya ko na buhat nang maaksidente ako.

"Is everyone here?" I asks Ivon as we pass the open door.

"Yes, señorita."

Natigil ako sandali sa pamilyar na amoy, pero isinantabi ko iyon dahil alam kong wala dito ngayon si Attorney.

Narinig kong bumati sa akin ang ilang share holders bago ako maupo sa pinaka-kabiserang upoan.

"Our deepest condolences to your late father and CEO Mattías Callejo and your mom." Bungad ng boses na nasa aking kanan.

"You must be?" I asked.

"Benedict Sanchez, the marketing manager of Callejo's hotel."

Tumango ako at gumawi sa aking kaliwa. "Si Uncle Demetri ito, hija."

Muli akong tumango at nilapat ang kamay sa folder kong hawak. Binabasa ko iyon gamit ang written braille.

"So, from now on. I will take charge of the company and I promise to give you my best as your new CEO of Callejo's hotel and Callejo's Group and Company."

May ilan bulong-bulongan akong narinig na hindi naman malinaw sa akin. Hanggang magsalita si Uncle Demetri.

"Are you sure na kaya mong patakbohin ang dalawang malalaking kompanya sa kalagayan mo?"

Mas lumakas pa ang bulong bulongan. Ang iba ay sang ayon sa sinabi ni Uncle Demetri habang ang ilan ay piniling 'wag magsalita.

"Bulag lang ako pero hindi ako baldado, Uncle. As you can see, nababasa at naiintindihan ko ang nakasulat dito." Itinaas ko ang folder kong hawak.

"Kilala ko rin kayo isa-isa, lalo na 'yong mga nagpapakilala." Gumawi ako sa banda ni Uncle Demetri na ngayo'y tahimik sa kaniyang silya.

"Gusto kong ituloy ang nasimulan ni daddy at mas palaguin pa ang negosyong iniwan niya sa akin. Kung may problema kayo or concern sa kakayahan kong magpatakbo ng kompanya. Ako lang ang dapat na kakausapin n'yo. Oh, before I forgot, Dad assigned Attorney De Cardenas as my my legal guardian. Pero mas mabuting ako ang una dapat makaalam bago siya.

"I'm here!"

Natigilan ako nang marinig ko ang boses nito mula sa malayo. So, kanina pa pala siya nandito? Agad na nagpawis ang noo ko sa hindi ko malaman na dahilan.

"Narining n'yo naman ang sinabi ng kliyente ko. I am her legal guardian." Hinintay kong may sabihin pa ito ngunit hindi na ito nagsalita.

"Hindi ba mas kailangan natin ng mas stable na pundasyon? Iyong mas may kakayahan patakbohin ang negosyong iniwan ni Mattías?" Si Uncle Demetri.

I smiled vigorously. Pinakita kong hindi ako apektado kahit pa lumakas muli ang bulong-bulongan.

"Last time I check. Ako pa rin ang mas may malaking shares sa kompanya na ito. 70 percent to be exact... Right, uncle?"

"Hindi sa ganoon hija, ang sinasabi ko bilang may karanasan sa negosyo, baka pwedeng ibigay mo sa nararapat ang posisyon. You are not capable of doing this kind of job. Buhay naman ang plantasyon ng kape at bulaklak, bakit hindi nalang iyon ang pagtuunan mo ng pansin sa ngayon?"

"Minamaliit mo ba ang kakayahan ko, uncle?" Mataas na tono kong sinabi.

"Hindi sa gano'n, hija."

"Meeting is done, you may leave now ladies and gentlemen." Tumayo na ako at binuksan ang cane para tuluyan nang lumabas ng opisina.

Habang pabalik ng opisina ay napansin kong tumigil si Ivon habang ako ay dumiretso sa opisina ni dad na konektado lamang sa conference room.

"Pakidalhan mo nga ako ng juice, Ivon?"

Naupo ako sa sofa na naroon at hinubad ang coat na suot. Pero natigilan ako dahil sa pamilyar na amoy na bumati sa'kin.

"Attorney De Cardenas, what are you doing here?!"