Umuwi rin naman si Brent pagkatapos ng dinner na iyon. He's contented with the dinner kahit may bumabagabag sa kaniya. Hindi niya alam kung napaparanoid ba siya na kahit ang maliit na bagay na hindi na dapat pansinin ay binibigyan niya ng kahulugan o may laman talaga ang naiisip niya. "Baka naman dahil masyado kanang busy sa trabaho kaya kung ano nalang ang naiisip mo?" si Mr. Santiago, ang kanang kamay niya sa kumpanyang itinayo. Brent sipped on his whiskey seriously. Nasa opisina siya at kakatapos lamang magreview ng mga documents. Ilang araw na rin ang lumipas simula noong huli nilang pagkikita ni Anais. It’s almost a week. But the woman didn’t left her mind. “Just curious. And maybe bored,” kibit ni Brent nang ilapag ang shot glass at pikit matang humilig sa swivel chair na inuupuan. “Bored you say?” parang nang-aasar pa si Mr. Santiago. Nakapikit pa rin si Brent. Now he’s thinking that he’s probably really bored. Isinawalang bahala nalang ni Brent ang mga iyon at nagpokus na
Mrs. Shen kept on talking about the grand party kahit papunta pa lamang sila doon. Masyado nang naririndi si Anais sa pangalan ni Brent lalo na't paulit ulit nang binabanggit ng kaniyang ina. It's like Brent's name is the flavor of the night. "The Anderson has an eye for the only heir of Sy. Balita ko nga pinagpaplanuhan din nilang ipagkasundo sa isa nilang anak. That girl isn't pretty compared to your beauty. Akala naman nila at malalamangan ka," si Mrs. Shen na malaki ang kumpyansa habang pinapaypayan ang sarili. "And oh, the Chua's daughter is probably there too. Kakauwi lang no'n galing sa States. She's pure Chinese. Mrs. Chua will probably introduce her daughter to Brent for sure. Baka nga itali niya agad kung kinakailangan," Mrs. Shen rolled her eyes in a dramatical way. Anais looked at the window and stared at the tallest buildings in the City. Lumalayo na naman ang kaniyang isip. She feels like she's one of those items being sold in an auction. Para na namang gamit na walan
“Ako na diyan, Sir…” “Hindi na, Alice. Ako na rito,” magalang niyang tanggi sa tagasilbing nais siyang palitan sa pagluluto. Hilaw halos ang ngiti ng katulong habang seryosong ginagawa ni Brent ang magiging tanghalian ng Shen, ang pamilya ng kanyang fiancé. Noon pa man, pansin niya na hindi siya tanggap ng pamilya. Kung tanggap man, pinagmamalabisan din at hindi itinuturing na fiance ng kanilang anak kundi bilang tagasilbi lamang. He was ridiculed and mocked after his parents left him to the Shen. Iniisip lagi ni Brent na marahil ay may rason ang kanyang pamilya kaya ginawa iyon ngunit habang tumatagal, sa pakikitungo ng Shen sa kanya, hindi niya maiwasang magtanim ng sama ng loob para sa kanyang pamilya. Gustong gusto niyang umalis at tanggihan ang planong iyon ngunit dahil din sa banta sa kanya ng makapangyarihang pamilya, hindi niya magawa. Dinala ni Brent ang kaniyang niluto sa malaking lamesa. His fiancé looked at him meaningfully, trying to weigh his reaction everytime he’
Ang balitang iyon ay labis na nagpagimbal kay Brent. Hindi niya halos maisip kung ano ang sinapit ng ina para ganoon ang mangyari. Nanatili siyang nakaupo, halos gulat at hindi alam kung ano dapat ang gagawin. “Ikaw lang ang tagapagmana ko. Ngayong wala na ang ina mo, ikaw din ang magmamana ng iniwan niyang mana na mapupunta sa pangalan mo,” ang matanda na malamig ang tingin kay Brent. Gumalaw ang panga ni Brent. Namatayan siya ng ina ngunit hindi niya lubos maisip na ang iniisip pa rin ng matanda ay ang kanyang mana na hindi niya naman kailangan. His chest clutched. Yumuko siya at mariing pumikit habang hinahawakan ang kanyang buhok. Huminga siya nang malalim at naisip ang huling sulyap niya sa kanyang ina. Kahit galit siya sa kanyang mga magulang dahil sa pang-iiwan sa kanya, hindi siya ganoon ka sahol para hilinging mawala na lamang sana ito. Mas gugustuhin niyang iniwan siya nito kaysa iyong malaman niyang wala na nga ito. Wala sa sariling tumayo si Brent, ni hindi na sumuly
Labag sa loob ni Anais ang ginawa lalo na’t pakiramdam niya ay wala siyang pinagkaiba sa kaniyang pamilya kung paano tratuhin si Brent. Ngunit dahil sa problema nila sa kumpanya, gustong makatulong ni Anais sa bagay na iyon para hindi na pagbuntunan ng galit ng kaniyang ina si Brent. Iyon ang tanging tulong na naiisip niya para rito. Tahimik si Anais habang iginigiya siya ni Samuel sa inireserba nitong table para lamang sa kanilang dalawa sa isang mamahaling Restaurant sa Bonifacio Global City. Ipinaghila siya ni Samuel ng upuan. Tahimik siyang umupo at iniisip pa rin ang galit na nakita niya sa mga mata ni Brent. Ramdam niyang may problema at nababahala siya roon.“Order everything you like, Anais,” nangingiting si Samuel nang damputin ang menu. Sumulyap si Anais sa menu ngunit mabilis na tiningnan si Samuel. “Hindi pa ako gutom, Samuel. Ano bang napag-usapan niyo ni Mama? Tungkol ba sa…” “I am planning to fund the company and save it from bankruptcy,” deritsong si Samuel habang
Walang kaalam alam si Anais na seryoso si Brent sa sinasabi niyang tutulong siya sa problema ng mga Shen sa kumpanya. Kahit na malupit ang mga ito sa kaniya, ayaw ni Brent sa ideyang ang Ocampo ang tutulong sa kanila lalo na’t ang huling ginawa ni Samuel sa transaksiyon nito sa isang proyekto ay hindi maganda. “May balak kayong gumawa ng panibagong kumpanya, Sir?” the manager of his company asked when he decided to talk to him privately. Brent established his own company privately. Isa ang kaniyang kumpanya sa malaking business na palihim niyang pinapamunuan. Ang rason kung bakit kilala niya si Samuel dahil isa ito sa gustong pabagsakin at higitan ang kaniyang itinayong kumpanya ngunit hanggang ngayon ay hindi pa rin siya mahabol habol nito. Tago sa publiko ang kaniyang tunay na pagkakakilanlan. Tanging ang manager na namamahala ngayon sa kaniyang kumpanya ang nakakaalam na siya ang nasa likod ng maunlad na kumpanya. “I will. Set some meetings for the stockholders,” si Brent sa se
“Excuse me. Pupuntahan ko lang si Brent,” paalam ni Anais at nakakuha rin ng rason para umalis na sa grupong iyon. Medyo nakahinga siya nang maluwag ngunit hindi niya itatangging nasasaktan siya sa pangmamaliit sa kaniya ng kaniyang mga pinsan. Sa kanilang lahat, si Anais ang laging napagtutulungan dahil bukod sa angat ang kaniyang ganda, hinihintay lamang ng kaniyang mga pinsan na magkaroon sila ng rason na maliitin ito. At ngayong bumabagsak nga ang kumpanyang itinaguyod ng sarili niyang pamilya na siya pa ang humahawak, nagiging hagdan iyon para apihin siya ng kaniyang mga pinsan. “Brent…” marahan niyang salubong. Brent suddenly remembered his manager’s words. At hindi niya ipagkakailang maganda nga naman si Anais. Halos titigan niya ito kahit simpleng ayos lamang ang inihanda ni Anais para sa sarili. Ngunit presentable siyang tingnan at elegante. Bukod sa matangkad, maputi, ang kaniyang medyo singkit na mga mata at maliit na mukha ay nakadagdag pa sa kaniyang ganda. Tumikhim s
Ang sinabi ng matandang Shen ay medyo nagkaroon ng komusyon sa kanilang pamilya. Everyone's competitive to try the challenge. Para kay Anais ay malaking pagsubok iyon lalo na't alam niya kung gaano kagusto ng kaniyang Tito na pamahalaan ang kompanya ng mga Shen. Natahimik na lamang siya habang nagpatuloy ang diskusyon. Si Brent naman ay pasulyap sulyap sa fiancee niyang tila problemado. Maraming naiisip si Brent para tulungan si Anais. He can hire some clients to invest on Anais. Ginagawa ko 'to dahil alam kong may potensyal siya sa pamamahala. Iyon ang rason niya sa sarili lalo na't nakikita niya na naman ang nakakalokong ngisi ni Mr. Santiago sa kaniyang isip. "Waiter..." ang pinsan ni Anais na si Dianna at pasimple pang sumulyap kay Brent nang magtawag. Brent looked at her coldly. Humagikhik ang mga pinsan ni Anais at nagpatuloy sa kanilang pangungutya kay Brent. "We need more wine, Brent," panggagatong naman ni Michelle na nakaangat ang kilay at nanunuya ang ngisi. Natuon na