SINULYAPAN ni Herbert si Noah na nasa may desk nito bago tumingin kay Caroline na matuwid namang naupo sa couch.“Why don't you sit, Herbert?” tanong ni Caroline.Imbes na lumabas sila ni Eleanor at doon mag usap ay hindi sila hinayaan ni Noah. Halatang ayaw nitong mapag isa sila. Wala itong tiwala kay Herbert.Muling sumulyap si Herbert kay Noah na nakatutok naman ang mga mata sa laptop. Napasulyap din tuloy si Caroline doon at biglang naalala ang ginawa ng lalaki sa kaniya kanina. Napaiwas siya na mayroong mainit na pisnge, na siya namang pagbaling sa kaniya ni Herbert.“I want to talk to you with privacy.” Madiing sabi ni Herbert.She lingered her eyes a bit on Noah, dahil obvious naman na ito ang pinaparinggan ni Herbert. Wala nga lamang naging reaksiyon ang isa na tila walang narinig kahit na imposible iyon dahil kahit spacious and opisina ni Noah, imposibleng hindi nito karirinig ang sinabi ni Herbert.Naisip ni Caroline na magiging awkward nga ang pag uusap nila kung nandoon si
BAHAGYANG natawa si Noah ngunit halatang asar ito sa narinig. “What did you just say? Naririnig mo ba ang sarili mo, Jimenez? Kinukumbulsyon ka ba? O baka naman nananaginip ka pa?"Umigting ang panga ni Herbert dito. "I'm just saying the truth, Madrigal." bago ibinalik ang mata kay Caroline. "Mashigit ko siyang kilala kaysa sayo."Segundo ang naging tinginan nila ni Caroline. Nagulat na lamang siya nang haklitin ng babae ang kamay nito. Naiwan sa ere ang kamay niya.“You're so full of yourself, Herbert. Matapos ang mga pagtataksil mo ay iniisip mo parin talagang mananatili ang pagmamahal ko sayo? Ang kapal din naman ng mukha mo.”Agad na nakaramdam ng panliliit si Herbert sa narinig mula dito.Ang totoo ay hindi niya balak sabihin ang mga salitang iyon. Nadala lamang siya ng emosyon. Huli niya na nang ma-realize na mali ang sinabi niya. Na masyado iyong kapahangasan sa katulad niyang nagloko noon.“At bakit ganiyan ka kung magsalita ngayon? Hindi ba may asawa kana?” dugtong ni Caroline
“THAT b*tch at si Noah Madrigal? Mom it can't be that she's his fiance like err…that woman is the cheapest of all.”Nasa isang restaurant ang mag iinang Jimenez. Nandoon si Suzanna at ang dalawang kambal nitong anak na si Trina at Shiela. They went from shopping at pagkapos ay tumuloy sa restaurant para mag dinner. “I agree with you Trina. But it's the truth. She is his fiance at sinabi na rin sakin iyon ng kuya niyo at ni Clarisse. And they both fuming mad about it too.” Ani Suzanna habang dahan dahang ngumunguya. “Oh no, don't tell me she did something on him? Uso pa ba ang gayuma ngayon?” ani naman ni Shiela at tumingin sa kakambal.“Oh c'mon. It's possible! Maybe it is! Kaya nagkaganon ang Noah na iyon. Tss gwapo sana wala namang taste!”Kumunot ang ina ng mga ito bago sumimsim sa iniinom na wine. “Stop it you two. Hayaan niyo na ang dalawang iyon. They are not worth it to think about. We have a more important matter to focus on.” Tumingin ito kay Trina bago sa platito nito. “Tr
“I'M SORRY that our night ruined.” Pagpapaumanhin ni Caroline kay Noah at sa kapatid nitong si Julia. They should have a dinner for welcoming Julia, dahil kakabalik lang nito galing sa ibang bansa. It was supposed to be a good time ngunit dahil kay Suzanna at sa mga anak nito ay nasira ang dinner nila.“Nah, it's fine, Caroline. But I didn't expect that she's your former mother-in-law. Paano mo natagalang tumira kasama ng babaeng iyon sa isang bubong ng ilang taon? Isama mo pa ang mga anak niyang mga maldita? Ni hindi ko nga yata kayang magtagal kasama sila ng isang oras. It would be a war."Medyo natawa si Caroline dahil sa sinabi ni Julia. Sumulyap siya kay Noah na tahimik lang na nagmamasid sa kanila ng kapatid nito. Alam niyang nakaramdam din ang lalaki ng pagkairita dahil sa nangyari. “Maybe I was…just stupid back then.” Sagot ni Caroline.“You mean really stupid?” ani naman ni Noah para mapabalijg muli siya dito. Umirap ito sa kaniya. Iyon na naman ang pagiging suplado nito.“
HUMINGA ng malalim si Trina. She's watching herself in the mirror. Inaayusan siya ng isang magaling na make up artist at isa naman para sa buhok niya. It's the day of the national pageant na isa siya sa mga contestant na kasali.Nasa isang kwarto sila kasama ang ilan pang mga contestants na inaayusan din ngunit tila siya ang pinaka kabado sa lahat at mababakasan iyon sa mukha niya. Nanginginig ang malamig niyang kamay at pinamumutlaan na rin siya ng mukha.It's her first time to join in a big pageant. Actually she has no any experience. Sumali lamang siya dahil sa gusto ng ina. May mga koneksiyon si Suzanna kaya hindi naging mahirap para sa kaniya ang makasali. She actually doesn't wan to. Iba ang gusto niyang tahaking landas at iyon ang pagiging artista. Ngunit dahil si Suzanna ang dapat na laging masusunod ay wala siyang magawa at sundin na lamang ito.Kaya naman kinatatakutan niya ang magiging reaksiyon ng ina niya kapag hindi niya naipanalo iyon. Suzanna has high expectations on
FEW DAYS before the pageant... “Thank you, Julia. I owe you one.” Ani Caroline habang nag uumagahan sila kasama ang kanila Lola Lucy sa hapag. Maagang dumatig si Julia para ibalita ang naging pag-uusap nila ng kaniyang kaibigang si Betty at ang pagpayag nito na maging judge si Caroline a beauty pageant. Gaya ng hininging pabor ni Caroline sa kaniya. “Nah, it's not a big deal. Ang totoo nga ay tuwang tuwa pa sila nang malamang gusto mong mag-judge. Well, I don't blame them. You're a big deal.” Kumindat pa ito sa kaniya para bahagyang matawa si Caroline. "Hindi naman. Ngunit salamat talaga, Julia." They both sincerely smiled to each other. “Why you're suddenly interested to become a judge of that pagent, Caroline? I never seen you having an interest in that kind of thing…” tanong naman ng matanda sa kaniya. “Oo nga, Caroline. What makes you decided to do this?” dugtong naman ni Julia. She wiped her mouth gracefully. Bago sinagot ang mga ito. “I just find out that one of my ex-hus
“I SUGGEST that we should go on with this design. Practical and aesthetic.” Ani Herbert.“Our client isn't for practical. They want the best so we obviously aren't here to give them some cheap and low class design. So I highly suggest from someone who is already years in this industry, we should go to this one instead.” Malamig namang sagot ni Noah dito.Napakagat na lamang sa labi si Caroline habang tinitignan ang pagtatalo ng dalawa. Siya na ang nakakaramdam ng hiya sa iba pang mga nandoon na kasama nila sa meeting na walang magawa kung hindi manahimik na lamang habang awkward na pinapanood ang dalawa.Napabuntong hininga siya.It should be a meeting for the design of the project that they we're all decided to collaborate. Ngunit simula pa lamang ay wala ng team work sa pagitan ni Noah at Herbert. Walang mapagkasunduan ang mga ito at parehong kinokontra ang opinyon at suggestion ng bawat isa.Hindi alam ni Caroline kung saan nakakakuha ng lakas ng loob si Herbert na makipagtalo kay
CAROLINE TILTED her head a bit nang hindi agad sumagot si Herbert. Bahagya lamang nakaawang ang bibig nito sa kaniya na animoy ikinagulat ang pagyaya niya. She's on the verge of rolling her eyes sa kawalan ng pasensiya. Pinigilan na lamang niya ang sarili at bahagyang ngumiti sa dating asawa.“Magtitigan na lamang ba tayo dito?” She asked, a bit sarcastic.Tumikhim si Herbert. “Why are you asking me? Bakit hindi ang fiance mo ang yayain mo?” pinagkadiinan nito ang salitang fiance.“Bakit ko siya yayayain kung ikaw ang nasa harapan ko ngayon?” sagot naman ni Caroline para muling matameme ang lalaki.“C'mon it's just a lunch. Pwede ka namang humindi kung ayaw mo talaga. Hindi naman kita pinipilit.” Kibit balikat na sambit ni Caroline. Ngunit hindi muling sumagot si Herbert. Tinitigan lamang siya nito na tila tinitimbang kung totoo ba ang mga sinasabi niya. She gave out a sigh.“Okay, I guess that's the answer. Next time na lang—”“Hindi kaba natatakot na magagalit ang fiance mo kapag n