Hindi na nakakagulat ang resulta. Kulay abo lang, walang laman sa loob. Isang basag na bato na wala namang halaga.Ang nakakagulat ay hindi man lang mukhang nadismaya o nalungkot si Skylar, parang inaasahan na niya talaga ang ganitong resulta. Tapos, tuloy lang siya sa pagbibigay ng natitirang dalawang bato sa tagaputol."Isa pa."Umiling ang cutter at napabuntong-hininga. "Miss, hindi ko naman kayo gustong panghinaan ng loob. Pero base sa matagal ko nang karanasan sa pagputol ng bato, sigurado akong walang magandang laman ang dalawang batong ito. Kaya mas mabuti pa, palitan mo na lang ng mas maayos."Biglang nag-init ang ulo ni Skylar at sinagot ito nang pabulyaw, "Ang dalawang batong 'to, wala pang isang libo ang halaga! Hindi naman ako manghihinayang!"Napailing na lang ang cutter at sinimulang putulin ang bato. Mas okay-okay ang lumabas ngayon kaysa kanina. Kahit paano, may lumitaw na berdeng bahagi, pero hindi ganoon kahalaga.Napabuntong-hininga ulit ang stone cutter. "Miss, sab
Chapter 113: Top Quality JadeNAPAKALAKAS AT NAPAKATALAS ng boses ni Olga kaya unti-unting nagtipon ang mga tao sa paligid niya.Naka-cross arms ang mga braso ni Skylar habang nakangiti at nakatingin kay Olga. “Bago pa maputol ang bato, kahit ang tatay ko hindi alam kung anong laman niyan. Paano ako nandaya? Pero teka, Miss Feliciano, hindi mo lang talaga matanggap ang pagkatalo, ‘di ba?”Namula at namutla ang mukha ni Olga habang masama ang tingin kay Skylar. “Sinong may sabi na hindi ko kaya matalo? Humph! Ang posibilidad na may laman o wala ang isang bato ay 50-50 lang. Ang makatama minsan ay hindi kahusayan, pero kung palaging tama ang napili mo, ‘yun ang kahanga-hanga!”Pagkasabi nun, bigla niyang inagaw ang isang bato mula sa ibang tao at inabot ito kay Skylar.“O siya, sige. Subukan mo ulit. Maniniwala lang ako kung tama ka na naman.”Tiningnan lang siya ni Skylar nang may pang-aasar at napangisi. “Naku, Olga, hindi mo lang talaga matanggap ang pagkatalo. Kahit tama ulit ang hu
Nakita ito ni Olga pero lalo lang itong natawa. “Skylar, ang tanga mo ba? Kahit sino na may konting karanasan alam na walang magandang laman ang ganyang kalaking bato.”Hindi pinansin ni Skylar ang panlalait niya at nakatutok lang sa kamay ng stone cutter. 'Diyos ko, sana palarin ako. Dito nakasalalay ang lahat, Lord.'Skreeeek, skreeeek!Kasabay ng tunog ng bato habang hinihiwa, tumingin ang lahat sa gupit na bahagi nito.“Bukas na, bukas na!” sigaw ng isang tao sa karamihan. “Mukhang kulay abo ang ibabaw.”Nanikip ang noo ni Skylar, at sinamantala ni Olga ang pagkakataon para mang-asar. “Skylar, huwag mo nang ituloy ‘yan. Aminin mo na lang na talo ka…”“Diyos ko! May berde!”Biglang may sumigaw sa crowd, at sunod-sunod ang mga hiyawan.“Imperial green! Imperial green!!!”“Pota—! Glass-bottomed ‘to!”“Glass-type imperial green!”Nanlaki ang mata ni Olga sa gulat. Itinulak niya ang mga tao para makalapit at sumubsob sa mesa ng stone cutter para makita nang mabuti.Matapos i-cut, kinu
Chapter 114: Ayoko ng anak na babae"SKYLAR, anong tinitingnan mo?"Biglang huminto si Skylar kaya nagtaka si Julia. Sinundan niya ang direksyon ng tingin nito at nakita sina Jaxon at Yorrick na nakatayo sa half round na sky sightseeing corridor. Nakangiti ang dalawa habang inaangat ang kanilang mga baso ng alak, na para bang binabati si Skylar sa kakaiba nilang paraan.Napahanga si Skylar sa nakikitang kagwapuhan ng dalawa. Hindi niya inalis ang tingin sa kanila hanggang sa mapagod at medyo manakit na ang kanyang mga mata, saka siya natauhan at nagbulong sa sarili."Ano'ng nangyayari? Hindi ba mortal na magkaaway sina Jaxon at Uncle Yorrick? Bakit ngayon parang magkasundo na silang mag-inuman?"Pagkatapos niyang bumulong, hindi na niya pinansin ang naguguluhang ekspresyon ni Julia at hinila ito paakyat ng hagdan."Sinadya mong ibigay kay Skylar ang glass-type imperial green jade, hindi ba?" tanong ni Jaxon habang sinusundan ng tingin ang papalapit na si Skylar. Dahan-dahan niyang tin
"Tara na."Niyakap ni Jaxon si Skylar at sabay silang bumaba ng hagdan.Naiwan si Julia at pinanood lang silang lumayo. Nang paalis na siya para hanapin si Lito, napansin niya si Yorrick na nakatayo sa nakausling corridor sa ikatlong palapag. Tahimik nitong sinusundan ng tingin si Skylar.Napalunok si Julia at bahagyang kumunot ang noo. Pakiramdam niya ay nahuli siya ni Yorrick na nakatingin sa kanya. Pero bago pa siya makaiwas, bigla itong ngumiti sa kanya nang magiliw, parang hindi alintana na nahuli niya ito na nakatitig kay Skylar. Saglit si Julia natulala at naguluhan.---Pagkarating sa hotel, agad humilata si Skylar sa sofa."Hubby ko, gutom na ako. Pwedeng pakainin mo ako?""Sige." Tahimik na hinubad ni Jaxon ang kanyang coat at dumiretso sa kusina.Nang marinig ang pagbukas ng ref, biglang bumangon si Skylar at tumakbo papunta sa kanya."Hubby, ikaw ba mismo ang magluluto para sa akin?"Akala niya magpapadeliver lang ito ng pagkain, pero hindi niya inasahan na siya pa mismo
Chapter 115: Hindi mahirapNAGTAGPO ang mga mata ni Skylar at Jaxon—mga matang may halong pilyong pag-uusap gamit ang mga mata. Dahan-dahan niyang dinilaan ang kanyang labi at bahagyang kinabahan."Kung... sabihin kong ayoko talaga ng sausage?""Kung gano'n..."Bahagyang ngumiti si Jaxon at sa mababang at malamig niyang boses, parang may kung anong kuryente ang dumaloy sa paligid. Ang mainit niyang hininga ay dumaan sa ilong ni Skylar, parang libu-libong langgam na gumagapang sa puso niya. Para bang gusto na niyang sumuko at ibigay ang sarili, pero naisip niyang masyado iyong mahina. Ayaw niyang agad bumigay, kaya kahit hirap, pinigilan niya ang sarili."Kung gano'n, ano?"Lalo pang lumalim ang ngiti ni Jaxon. Dumikit ang mga daliri niya sa leeg ni Skylar, dahan-dahang dumudulas pababa. Napapikit si Skylar sa lamig ng kanyang haplos. Halatang gustong-gusto ni Jaxon na takutin at tuksuhin si Skylar dahil bumaba pa ang kamay sa ilalim ng kanyang collarbone."Hoy, Chef Jaxon! May nilulut
"Bossing, ayaw mo namang..."Humithit ng sigarilyo si Jaxon, saka bumuga ng usok. Saka niya pinutol ang sasabihin nito, "Tawagan mo ang kuya ko. Sabihin mong isakripisyo ang isang market, hayaang matanggap ni Abram ang mga gamit at pagkatapos, ipaalam sa pulisya ang lokasyon ng delivery."Tama ang hinala niya. Hindi na maipinta ang gulat sa mukha ni Wallace.Huminga ito nang malalim. "Boss amo, malaki ang magiging lugi dito. At kung magkamali, baka siya pa ang mapagbintangan ng mga pulis. Kapag napahamak siya dahil sa atin, siguradong mahihirapan ang master at ang madam na palampasin ito."Hawak pa rin ni Jaxon ang sigarilyo sa pagitan ng mga daliri niya. Ngumiti siya nang bahagya habang natatakpan ng puting usok ang kanyang mukha."Huwag mo nang alalahanin ‘yan. Ilang taon nang walang ginagawa ang kuya ko kundi gumala-gala sa Golden Triangle. Ayaw na sa kanya ng dalawang iyon, gusto na nilang sirain ang negosyo niya. Kung talagang mapilitan siyang bumalik dahil sa akin, sigurado akon
Chapter 116: Isang buwang palugitMASAMANG nagagalit si Skylar. Kapag nagalit siya, hindi niya alintana kung gaano kalakas ang kanyang mga kamay.Unti-unting dumilim ang mukha ni Jaxon, hindi dahil sa galit, kundi dahil sa pagkakahawak sa kanya ni Skylar. Pakiramdam niya ay masakit ang magkabilang balikat pero hinayaan niyang ibuhos nito ang galit nang hindi lumalaban."Skylar, tama na 'yan, mukhang nasasaktan na 'yang siraulong ‘yan." Ang nagsalita ay si Audrey. Lumapit siya mula sa sofa at pinilit tanggalin ang kamay ni Skylar sa balikat ni Jaxon.Napangiwi si Jaxon at sinapo ang magkabilang balikat na nananakit. Namula ang mata ni Skylar sa sakit na naramdaman niya para kay Jaxon. Bahagya niyang tinadyakan ang sapatos nito. "Bakit hindi ka lumaban? Paano kung nabulag ako sa galit at nasaktan na kita?""Tapos ka na ba?" Tumingala si Jaxon at tinitigan siya.Huminga nang malalim si Skylar, saka bahagyang sumimangot. "Mahal mo ako nang ganito, paano naman ako hindi malulungkot?"Ngumi
Chapter 215: PaghahanapBUMAGSAK ang mga talukap ng mata ni Skylar, kagat ang labi niya habang hirap huminga at masakit ang dibdib. Nalunod siya sa sakit ng pagkadismaya at halos mawalan na ng pag-asa. Ang kabiguang iligtas siya ni Audrey ay tuluyang sumira sa huling pag-asa niya rito. Lumamig at naging mabigat ang hangin sa paligid.Sa kabilang linya ng telepono, hindi na narinig ng butler ang boses ni Skylar kaya napakunot ito ng noo."Hello? Miss Skylar, nandiyan ka pa ba?"Tahimik ang buong kwarto, tanging paghinga lang nila Skylar at Zeyn ang maririnig.Mahigpit na nakapikit si Skylar, hindi niya alam kung ano pa ang dapat sabihin. Tatawagin ba niya ang butler para ipasabi kay Audrey na iligtas siya?Hah... Napangisi siya nang walang tunog.Pasensya na, pero hindi niya kayang gawin ‘yon. Hindi siya papayag na tapakan ang pride at dignidad niya. Hindi pa siya ganoon kababa.Nakita ni Zeyn ang nawalan ng kulay na mukha ni Skylar at alam niyang tuluyan na itong nawalan ng pag-asa ka
Chapter 214: Hindi mahalagaNAHIHILO si Skylar. Pagkagising niya, hindi niya alam kung nasaan siya. Ang naramdaman lang niya ay matinding hilo at panghihina sa buong katawan.Hindi na nakatali ang kamay at paa niya, pero wala pa rin siyang lakas para lumakad. Ang nakita niya ay isang magarang kuwartong may disenyo na parang palasyo sa Europe.Mag-isa lang siya sa kuwarto at walang bantay. Malinaw na kampante si Zeyn na hindi siya makakatakas mula roon.Pinilit niyang lumakad papunta sa bintana. Ilang metro lang ang layo pero pakiramdam niya ay tumakbo siya ng marathon. Sobrang pagod niya, pawis na pawis at hingal na hingal. Inabot niya ang bintana at tinulak nang malakas. Hindi man lang gumalaw. Katulad ng inaasahan niya.May rehas sa labas ng bintana at naka-lock pa ito. Kahit basagin pa niya ang salamin gamit ang mabigat na bagay, hindi pa rin siya makakalabas. Ang tanging daan palabas ay ang pintuan.Nalugmok sa pag-asa si Skylar. Nanginginig sa pagod, kinayod niya ang sarili para
Chapter 213: TulongNATULALA si Audrey sandali at huminga nang malalim. Pinilit niyang kalmahin ang sarili bago magsalita. "Zeyn, huwag mong sasaktan si Skylar. Kung may problema, pag-usapan natin."Pagkarinig nito, pinunasan ni Zeyn ang laway sa mukha niya at ngumiti ng mayabang. "Sa totoo lang, pumunta ako dito sa Pilipinas para bilhin ang mga maliliit na shares ng company. May hawak na 0.03% ang nanay mong si Madison. Matalino ka namang tao, Miss Lim. Kung gusto mo talagang iligtas ang kaibigan mong si Skylar, pumirma ka na ng share transfer letter para sa nanay mo at ipadala mo sa lugar na sasabihin ko."Kumunot ang noo ni Audrey. Ibig sabihin ni Zeyn, hindi sila maghaharap para magpalitan. Medyo dumilim ang mukha niya. "Ibibigay ko sa 'yo ang hinihingi mo, pero dapat magharap tayo. Isang kamay sa tao, isang kamay sa bagay. At bago pa mangyari 'yon, bawal mong saktan si Skylar!"Tahimik ang kotse. Walang ibang nagsalita bukod kay Zeyn. Nasa tabi niya si Skylar, at bahagya niyang n
Chapter 212: KidnappingMUKHANG nagmamadali si Xenara at takot na takot na baka hindi siya samahan ni Skylar.Tumayo siya mula sa kanyang upuan, mabilis na lumapit kay Skylar, hinawakan siya at hinila nang malakas."Bitiwan mo ako!" galit na sigaw ni Skylar at malakas na sinipa si Xenara."Aray!" napasigaw si Xenara sa sakit at napakapit ang kamay, galit na nakatingin kay Skylar habang minumura ito, "Malandi kang Skylar ka! Gusto mo bang patayin kita ngayon din?"Napangisi si Skylar at hindi naniwala na kakayanin ni Xenara na saktan siya nang harap-harapan. Tumayo siya, nakapamaywang, tinaas ang kilay at sinipat si Xenara."Xenara, kung pumunta ka lang dito para makipag-away, umalis ka na. Pero kung talagang gusto mong makipagsabunutan, tatawagan ko si Jaxon para pauwiin siya sa kompanya at sabayan kang makipagbugbugan.""Ikaw—!"Galit na galit si Xenara, kita sa dibdib niya ang mabilis na paghinga. Si Jaxon ang pinaka-mahinang spot niya. At hindi naman talaga siya pumunta para makipa
Chapter 211: SumamaTINITIGAN ni Audrey si Jeandric nang malalim. Hindi niya alam kung anong nangyari sa kanya at bigla na lang siyang nagtanong ng ganun.Pagkatapos niyang itanong, parang hindi siya makapaniwala sa sarili niya."Kung minahal mo si Jaxon noon... anong gagawin ko?" Marahang inulit ni Jeandric ang tanong ni Audrey, bahagyang ngumiti ang maninipis niyang labi, pero halatang pilit ang ngiti niya. "Sa totoo lang, hindi ko rin alam kung anong gagawin ko."Tinitigan ni Jeandric si Audrey gamit ang madilim niyang mga mata na parang may bituin. Kahit kalmado si Audrey, hindi niya naiwasang magdilim ang mga mata niya. Huminga siya nang malalim, bahagyang pinikit ang mga mata para iwasang tingnan si Audrey at nagsalita ng malalim ang boses, "Baka patayin ko si Jaxon, baka ikaw, pero ang pinaka-malamang..."Parang biglang nahanap ni Jeandric ang sagot. Agad siyang tumingin ulit kay Audrey at seryoso at tapat ang tingin niya."...Gagawin ko ang lahat para pakasalan ka. Kahit mahal
Chapter 210: SalarinTO KILL your enemy using someone's hand. Ito agad ang unang plano na pumasok sa isip ni Xenara. Pero paano ba manghihiram? Aling kutsilyo ang hihiramin? At siguraduhin din na hindi mapapansin ng hiniram na kutsilyo na ginagamit siya; na hindi rin ganon kadali.Matapos mag-isip-isip si Xenara, sinabi niya, "Kung ako si Audrey, hahanap muna ako ng kutsilyo. Si Barbara na baliw kay Kuya Jaxon limang taon na ang nakalipas ang pinaka-perfect gamitin. Sa ugali ni Barbara noon, hindi na kailangan siyang udyukan pa. Kailangan lang iparating sa kanya na pinaaga ni Kuya Jaxon ang kasal nila dahil buntis si Skylar, tiyak siya na mismo ang kikilos para saktan si Skylar.""Si Audrey ang may gawa niyan." Biglang napagtanto ni Xenara at masayang tumingin kay Yssavel, kumikislap ang mga mata."Noon, hindi naman ipinagsabi ni Kuya Jaxon na buntis si Skylar. Pati nga tayo, nalaman lang natin nung naaksidente na siya. Hindi niya sinabi kahit sa mga kamag-anak natin, paano pa kaya k
Chapter 209: NinangMULING napaiyak si Skylar at nasaktan naman ang puso ni Jaxon. Bahagya niyang pinikit ang malalalim niyang mata, at mula sa mga singit nito ay lumabas ang malamig na liwanag na parang espada ng yelo, na agad tumarak kay Barbara.Lahat ng tao ay hindi pa kailanman nakita siyang ganoon kabagsik at nakakatakot, kaya nanindig ang balat nila sa takot.Sa sobrang takot ni Barbara, napaurong ang mga paa niya at dali-daling tumakbo papunta kay Yssavel habang sumisigaw."Mrs. Larrazabal, iligtas mo ako!"Walang magawa si Yssavel kundi hawakan ang noo niya at hindi pansinin ang paghingi nito ng tulong.Hindi makapaniwala si Xenara habang nakatitig sa eksena sa harap niya. Hindi niya inakala na si Barbara pala ang totoong may sala sa pagkakunan ni Skylar limang taon na ang nakalipas. Dati kasi, ang akala niya ay si Audrey ang may kagagawan.Tahimik na pinanood ni Audrey si Barbara na nagtatakbo para sa buhay niya habang hinahabol ni Jaxon. Kung iisa lang ang pwedeng gamitin p
Chapter 208: Resulta ng imbestigasyonSI SKYLAR na umiiyak na ang mga mata ay nagmamakaawa, dahilan para manikip ang dibdib ni Audrey sa sobrang sakit. Pilit siyang nagsalita pero hindi lumabas ang boses niya, parang isang sirena na naging tao at biglang nawala ang kakayahang magsalita.Nang marinig ni Barbara ang sinabi ni Skylar, biglang nawala ang mapanuksong ngiti sa mukha niya at napalitan ng pangit at galit na itsura.Sumigaw siya, "Skylar, tanga ka ba? Anong silbi ng pagsisinungaling mo sa sarili mo? Mabubura ba niyan ang katotohanan na kasing sama din siya ng pagkatao ko? Na gusto rin niyang masira agad ang relasyon niyo ni Jaxon para siya ang pumalit sa'yo?""Manahimik ka!" sigaw ni Jeandric. Pagkatapos sigawan si Barbara, tumingin siya kay Skylar na nakaluhod sa sahig at nagmamakaawa kay Audrey, tapos nilingon si Audrey at galit na sinabi, "Drey, anong hinihintay mo? Bilisan mo! Magpaliwanag ka! Hindi mo ba nakikita na halos maiyak na si Skylar sa pag-aalala?"Bumagsak ang l
Chapter 207: Aksidente noonNANGINIG ang puso ni Skylar, napaatras siya at nadapa nang umatras ang mga paa niya. May bumangga sa heel niya kaya napaluhod siya nang hindi inaasahan. Nang halos mapahiya siya sa pagkaluhod, may isang malakas at mainit na kamay na sumalo sa baywang niya mula sa likuran.Pagdaka, naramdaman niyang nakaupo na siya sa isang mainit at matibay na kandungan at naririnig ang matatag at malakas na tibok ng puso ng isang tao.Nang itinaas niya ang ulo niya, nakita niya si Jaxon na ilang segundo siyang tinitigan na hindi kumukurap. Pagkatapos ay iniwas nito ang tingin at malamig na sinulyapan ang lahat ng tao sa paligid bago tumigil ang tingin niya kay Barbara. "Kahit pa totoo ang sinasabi mo, kahit pa totoong nagustuhan ako ni Audrey noon, hindi magbabago ang relasyon at nararamdaman namin dahil lang sa nangyari."Malalim ang ibig sabihin ng mga sinabi ni Jaxon. Para kay Barbara, Xenara, Yssavel at sa iba pa, ang dating ng sinabi niya ay magpapatuloy pa rin ang ma