TRIST & RAM 3

TRISTAÑIA

“ANONG ginagawa natin dito, Inspector?”

Inilibot ko ang paningin sa buong paligid. Pumasok kami ni Inspector sa isang eskinita. Nakasuot ako ng itim na hoody jacket. Pareho kami ni Inspector dahil utos niya ito.

Itinuro niya sa akin ang isang maliit na kainan ng mga taxi driver at may ilan-ilang taxi driver na kumakain. My nakita akong dumating na isang taxi at nag-inat ang driver ng makalabas ito.

“Si Sargeant Victor ang isa sa pinagkakatiwalaan kung tao. Sampong taon na siyang nagta-trabaho bilang espiya, kahit ilang pulis ay hindi alam na kabilang siya sa atin.”

Namulsa ako at tiningnan ang mga taxi driver. “Sino siya diyan?”

Nakangising tumingin sa akin si Inspector. “Kapag sinundan mo siya sa loob ng limang minuto lalapitan ka niya.”

“Pustahan ba 'to?”

“Bakit hindi?”

Ngumisi ako. “Kung ganu'n, sagot mo hapunan ko.”

“Sino diyan?” Tumayo siya ng tuwid. “Ang may bitbit na towel.”

Kung ganu'n ang lalaking bumaba sa taxi ang target ko. Sinimulan ko itong sundan bumili ito ng diyaryo at nagpatuloy sa paglalakad. Palihim ko itong sinusundan hangang sa makarating ito sa isang bilihan ng milk tea.

Dinukot ko sa bulsa ang cellphone ko at tinawagan si Inspector. “Bumibili siya ngayon ng maiinom.”

“Mag-iingat ka, Lieutenant.” Sa paparaan ng pagsabi ni Inspector hindi iyon paalala kundi babala. Ganu'n ba ka galing ang sergeant?

“Huh! Siya kam—Na saan na siya?!”

Saglit lang akong hindi nakatingin sa kinatatayuan niya ay bigla na lang itong nawala. Binabaan ko ng cellphone si Inspector at hinanap si Sergeant. Pumasok ako sa isang maliit na eskinita at may mga nakasalubong akong bayarang babae.

Palinga-linga ako sa paligid pero walang bakas. Baka hindi siya pumunta dito kaya babalik na ako doon.

“May hinahanap ka, Miss?” Nang umikot ako bumungad sa mukha ko ang baril kaya agad ko itong tinabig at sinuntok ang braso.

Nahawakan nito ang kamay ko at inikot papunta sa likod at isinandal ako sa pader. Pumapalag ako pero mas lalong sumasakit ang braso dahil naka-lock ito.

Buwisit, na isahan ako!

“Bakit mo 'ko sinusundan?”

Tiniis ko ang sakit ng braso ko. Bumuwelo ako at tinadyakan siya sa tiyan dahilan magkaroon kami pareho ng distansiya. Binunot ko ang baril sa tagiliran ko at sabayan kaming tinutukan ang isa't-isa.

“Tama na 'yan! Sergeant, Lieutenant.”

Pumagitna si Inspector at hinawakan ang baril namin at hinawakan pababa. “Inspector, ikaw pala.”

Ibinaba ni Sargeant ang baril niya at ibinalik ko naman ang baril ko. “Matagal-tagal na ng huli tayong magkita, Sargeant.”

Nakangiting tinap ni Inspector ang balikat nito at tumago naman si Sargeant. “Masaya akong makita ka. Sino ba itong magandang anghel na kasama mo, Inspector?”

Tumingin sila sa akin. Nang magtama ang mata namin ni Inspector tumango siya sa akin na nakangisi kaya tinaasan ko siya ng kilay.

Oo na! Talo ako sa pustahan!

“Siya si Lieutenant Trist bagong makakasama natin.” Tumingin siya sa akin. “Lieutenant si Sargeant Victor.”

“Ngayon lang ako nakakita ng isang batang-bata at magandang pulis. Masaya akong makilala ka Lieutenant. Pasensiya na sa kanina.”

Nakangiting lumapit sa akin si Sargeant Victor at inabot ang kaniyang kamay. Tumango ako at ngumiti sa kaniya bago tinanggap ang kamay niya.

“Ayos lang 'yon, Sargeant. Pasensiya na rin.”

“Sa totoo lang ang lakas mong sumipa, hehe.” Hinaplos niya ang bilugan niyang tiyan. Nahihiyang ngumiti ako at yumuko.

Sa itsura niya napaka-simple lang niya. Hindi mo talaga siya mapagkakamalang pulis dahil mas mukha talaga siyang taxi driver. Nasa middle 40's na madaming binubuhay na pamilya pero base sa kwento niya wala pa siyang asawa. Magaan ang loob ko sa kaniya at magkakasundo kami. Masasabi ko ring mabait siyang tao na kayang gawin ang lahat para ipagtanggol ang mga na aapi at ang bayan.

“Kung ganu'n, ang napakagandang pulis na sa harapan ko ang nagpabagsak sa isang mafia boss na si Nemuel. Magaling ang ginagawa mo, Lieutenant. Ang mga taong katulad ni Nemuel na walang ibang ginawa kundi ang lumabag sa batas at mang-abuso ng mga batang may gatas pa sa labi ay walang karapatang mabuhay!”

He proudly said and he thumb ups on me. His acting like a proud dad on what I've done. I smile on him and I saw Inspector shook his head.

“Ngayong wala na si Nemuel paniguradong ang papalit sa pwesto niya si Ram.”

Kumunot ang noo ko ganu'n din si Inspector at sabay kaming tumingin kay Sargent. “Ram?” I asked.

“Sino si Ram?” Inspector asked too.

“Si Ram ang nakababatang kapatid ni Nemuel sa labas. Hindi ito kilala katulad ni Nemuel maaring hindi siya sumunod sa yapak ng kaniyang ama't kapatid pero hindi imposible.”

“Kung ganu'n may kapatid pala si Nemuel. Kailangan nating kilalanin si Ram at bantayan ang mga kilos niya.”

“Maraming ari-arian at perang iniwan si Nemuel na kayang buhayin ang isang Region. Paniguradong ang tagapag-mana niya ang papalit sa pwesto niya at magpapatuloy nang na iwan niya. Hindi man sa magandang pamamaraan galing ang pera niya ang pamilya ay pamilya.”

Walang sino mang tao ang gugustuhin na mawalan ng mahal sa buhay lalo na kung kapatid. Kahit gaano pa ito kasama may mga tao pa ring nagmamahal dito. Maaring kasamaan ang ating nakikita pero sa loob nila'y may kabutihan pa rin.

“Pero Inspector, kay Captain Wenard ibigay ang task na 'yan.”

Kung makikialam kami sa kasong hinahawakan ni Captain paniguradong madaming dadak na naman 'yon. Ayaw pa naman ng taong 'yon ang masasapawan siya gusto palaging siya ang bida.

“Wag na nating pakialaman ang kay Captain, hayaan na natin sa kaniya. Ang tanong ano ang kasong naka-assigned sa atin?” Inabot sa akin ni Sargent ang tasa na may lamang kape.

“Salamat, Sargent.” Ginawad ko ito at uminom. Inabutan niya rin si Inspector ng kape.

Nandito kami sa hideout. Isa itong simple at medyo may kalakihan rin para masabing isang buong bahay rin. May isang kama, may computer sets sa study table, may mini-living room kung saan ang sofas at TV saka maliit na kusina sa bandang gilid sa dulo naman ang banyo. Mayroon ring isang stand na may malapad na painting ng dagat na may palubog na araw na nakakuha ng attention ko.

Isa itong ligtas na lugar para sa aming pag-uusap. Hindi na ako magtataka kung bakit ganito ang hideout dahil sobrang tahimik dito sa loob na talagang makakapag-isip at trabaho ng maayos kahit na kapag lumabas ka dito maingay at siksikan.

“Malaking shipment ang nakalusot na hinihinalang droga ang laman ng kargamento. Kailangan nating alamin kung saan galing at kung para kanino ang kargamento.”

“Maliban sa human trafficking, nagbebenta rin ng droga si Nemuel. Patay na si Nemuel at hindi basta-basta kikilos ang miyembro nila ng walang amo maliban na lang kung may agad-agarang pumalit sa pwesto nito.” Sargeant Victor said.

“Imposible. Hindi ganu'n kadali na pagkatiwalaan ng lahat ng miyembro. Maaring ang kakumpitensya ni Nemuel ang sinusubukang talunin ang grupo ni Nemuel habang wala pa itong boss.” Ipinatong ni Inspector ang tasa sa mesa.

“O baka naman mayroon nang gustong pumalit sa pwesto ni Nemuel at sinusubukan nitong kunin ang loob ng grupo kaya kumilos ito kaagad upang sumang-ayon na siya ang maging boss ng grupo na pumalit kay Nemuel?” I suggested.

“Ang tanong sino ang taong ito? Sino ang bagong boss ng grupo ni Nemuel?” Sargent asked.

Ang isang malaking tanong na dapat naming alamin. Sa tingin ko nagkasundo na kaming tatlo at nahanap na namin ang daan kung saan namin sisimulan ang assignment namin.

Nagkatinginan kaming tatlo. “Iyan ang dapat nating alamin.”

Nakangiting tumango si Sargeant Victor. Namulsa naman si Inspector at magpasalamat sa kape na hinanda ni Sargeant. Nagpaalam na kami ni Inspector kay Sargeant para bumalik na sa opisina.

“Teka, sandali! Hindi ba tayo magce-celebrate?” Napahinto kami pareho ni Inspector. Nagkatinginan kami pareho bago nilingon si Sargeant Victor.

“Anong okasyon?” Inspector asked.

“Mukhang hindi ka naman nagce-celebrate ng birthday.” Biro ko.

Napahilamos si Sargeant gamit ang kaniyang dalawang palad at malalim na bumuntong hininga bago kami tiningnan ng seryoso ni Inspector. Teka na pikon ba siya?

Sabi ko na sa'yo Tristañia masamang magbiro sa matanda!

“Hayst! Ano ba kayo! Ang babata niyo pa subsob kayo masyado sa trabaho! Kalmahan niyo lang. Ngayong gabi lalabas tayo para i-welcome si Lieutenant sa team natin Inspector!”

“Huh?!" Sabay sambit ni Inspector. Nagkatinginan kami bago nilingon si Sargeant Victor na tinuturo kami.

“Ang hindi sumama hindi makakapag-asawa!”

Our eyes widened. “Ano?!”