The Mansion

Point de vue d'Évangeline

La salle de bal scintille d'une lumière dorée, résonnant de rires et de tintements de verres. De puissants Alphas, Bêtas et loups se tiennent dans leurs plus beaux atours, et tout le monde est d'humeur festive… sauf moi, bien sûr.

Debout dans l'ombre, je regarde mon ex-compagnon, Adrian Hayden, prince de ma meute, la meute de Silverstone, se tenir aux côtés de la princesse Cassandra Everhart de la meute de BlueMoon, comme s'il ne m'avait jamais tenue, embrassée et promise l'éternité il y a quelques jours à peine.

Il y a trois mois, notre Alpha, Ronald, est décédé, laissant le trône vacant. Aujourd'hui, Adrian est en compétition avec son demi-frère, Alec, le premier fils de l'Alpha, pour le trône. Alec est censé prendre la relève par défaut, mais le conseil ne l'a pas apprécié à cause de la lignée de sa mère ; C'est une sorcière de la Meute de la Crête de Fer, et ils pensent qu'il n'est pas digne d'être roi. Adrian pense donc qu'il a une chance s'il peut avoir une compagne puissante comme Cassandra, dont la Meute est la plus puissante et la plus riche d'Amérique du Nord.

Hier soir… après avoir fait l'amour, Adrian m'a parlé de son projet d'épouser Cassandra pour prendre le contrôle du trône et a même eu l'audace de me dire que je devrais être sa maîtresse secrète parce que je suis celle qu'il aime vraiment. Au début, j'ai cru qu'il plaisantait, mais il m'a ensuite avoué qu'il était sérieux.

Furieuse, je l'ai repoussé et suis sortie en trombe de son appartement. Pourtant… toute la nuit, j'ai pleuré et j'avais encore du mal à le croire, et c'est pourquoi je suis ici ce soir pour confirmer si c'est vrai. Si l'homme avec qui je suis en couple depuis deux ans est en train de tout gâcher et de choisir quelqu'un d'autre plutôt que moi… Malheureusement… c'est vrai.

La voix d'Adrian résonne dans le couloir, douce, arrogante et dénuée de tout remords. « Ce soir, je me jure à la princesse Cassandra. Ma compagne. Mon avenir. »

Puis il fourra la main dans ses poches et en sortit une boîte contenant une bague. Il l'ouvrit et… putain… C'est une bague en diamant étincelante.

Je serre les crocs et serre la coupe de champagne en l'imaginant claquer. Ce salaud… c'est exactement la bague en diamant que je lui avais dit aimer et que je serais la femme la plus heureuse du monde s'il me la demandait en mariage avec.

 La salle éclate en acclamations et en chants tandis qu'il s'agenouille. « Veux-tu être ma compagne et ma femme, Cassandra Everhart ? » demande-t-il avec un large sourire.

La main de Cassandra se porte à sa bouche, semblant surprise, comme si elle ne l'avait pas séduit et proposé de l'aider s'il l'épousait. « Oui… je le ferai. »

Adrian lui glissa la bague au doigt. Tandis qu'il se lève, son regard croise le mien par-dessus la mer de robes de soie et de chaussures cirées. Il lui embrasse lentement la main… et esquisse un sourire triomphant.

Cassandra sourit gracieusement, agitant la bague étincelante à la foule. Lorsqu'elle me voit, elle rejette ses cheveux en arrière et l'embrasse sur les lèvres.

J'ai l'impression que ma poitrine se fend. Mes yeux brûlent de larmes retenues, mais je les retiens. Je ne les laisserai pas me voir me briser. Jamais.

Cassandra m'a toujours détestée pour des raisons que j'ignore. Elle a tout : la richesse, la beauté et la popularité, et pourtant elle est toujours jalouse d'un humble Omega comme moi, dont la famille s'en sort à peine.

Au collège de Silverstone, qui appartient à la meute, elle me tourmente plus que quiconque. Elle me brutalise et ne manque jamais de me rappeler à ma place, mais je m'assure toujours de lui tenir tête.

« Elle est plus digne du prince que ce misérable Omega », murmure une voix dans la foule, suffisamment forte pour que je l'entende et assez acérée pour me briser le cœur.

« J'ai entendu dire qu'avec son aide, le prince Adrian pourrait facilement devenir roi. »

« Quelle pitié pour Evangeline ! Personne ne voudrait d'elle maintenant. Elle resterait seule jusqu'à la fin de ses jours. »

Puis ils rient – d'un rire sec, moqueur, presque déchirant.

Je me mordis la lèvre inférieure. Fort. Ignorant le goût métallique du sang dans ma bouche. C'est la triste vérité… Je resterai seule jusqu'à la fin de mes jours, car personne ne voudrait être avec quelqu'un qui a été marqué et rejeté par un autre homme.

 Je jette un dernier regard à Cassandra et Adrian qui se balancent légèrement au rythme de la douce musique de fond avant de forcer mes jambes tremblantes à sortir de la pièce.

Dehors, l'air frais effleure ma peau nue et le barrage se rompt. Des torrents de larmes coulent sur mes joues tandis que je titubais dans le jardin, frappant ma poitrine douloureuse du poing fermé.

Adrian… ce connard. Il a… balancé… tout ce que nous avions partagé sans même y penser.

« Tu passes une mauvaise nuit ? » ricane une voix familière, ses pas résonnant derrière moi.

J'essuie rapidement mes larmes, masque mon expression et me tourne vers lui avec un sourire gracieux.

Debout, il n'y a personne d'autre que l'arrogant Alec, un large sourire aux lèvres, comme s'il savourait chaque instant de mon désespoir. Je ne manquerai pas de mentionner que feu Alpha Ronald n'a pas réussi à élever ses deux fils. « Qu'est-ce que ça fait pour ton compagnon d'être avec quelqu'un d'autre ? » Il cracha en s'approchant de moi. « Je parie que tu aurais envie de mourir là, là. »

« Non… ça va. » Ma voix est ferme malgré la douleur qui me tord les entrailles. « J'ai compris qu'il ne me méritait pas, finalement. »

Les yeux d'Alec se posent sur mon décolleté, et son regard s'assombrit de désir. Il passe sa langue sur ses lèvres. « Viens à moi, Evangeline », dit-il d'une voix d'une douceur dégoûtante. « Je te traiterai mieux que mon frère. »

« Non », je rétorque en croisant les bras. « Tu es pire que lui. »

Alec a toujours été une épine dans mon pied. Il me veut dans son lit, même s'il a une compagne et qu'il sait que je suis la compagne de son frère.

Je ne suis pas la plus belle femme du royaume. Non… loin de là. Mais j'ai un parfum captivant et séduisant. Mon parfum de jasmin et de fleurs nocturnes suffit à rendre fous de désir même les loups mâles les plus forts, surtout les nuits de pleine lune, quand je suis en chaleur. Et mon corps aussi… J’ai un corps très sexy.

Ma poitrine est généreuse et lourde – le genre de poitrine qui déborde facilement sur les robes. Mon ventre est plat et mes hanches s’évasent comme l’océan. Mes fesses sont succulentes et bien rondes.

« Alors… laisse-moi tranquille. » Je le dévisage et passe devant lui.

« Je suis toujours là au cas où tu changerais d’avis », m’appelle-t-il.

Je ne lui ai pas répondu. Je continue à sortir du palais… jusqu’à ce que je tourne dans une ruelle sombre. Une main m’agrippe le bras et m’entraîne derrière une voiture.

Mon corps tremble de peur. « Déesse… »

Sa paume appuie fort sur mes lèvres, étouffant le cri qui est sur le point de sortir de ma gorge.

J’ai les yeux écarquillés. Adrian ?

 Je retire sa main avec colère. « Qu'est-ce que tu voulais, bon sang ? »

Adrian esquisse un sourire narquois et ses doigts parcourent nonchalamment mon décolleté. Je me raidis sous l'effet de son contact sur mon corps. Je déteste ça. Je déteste même… que je sois encore en manque de lui.

« Regarde-toi », ricane-t-il, puis il remue le nez comme s'il respirait mon odeur et mon excitation. « Tu es toujours en manque de moi, hein ? Je suis sûr que si je veux te baiser ici, tu ne résisteras même pas », raille-t-il. « Je suis sûr que tu gémirais assez fort pour que toute la meute m'entende te réclamer. »

Je jette la tête sur le côté, l'humiliation me montant aux joues. Il a raison et ça me fait me sentir stupide. Sa main descend comme s'il voulait attraper mes seins, mais je repousse sa main d'une tape rapide. « Retourne voir ta fiancée. Savait-elle que tu courais toujours après ton ex-compagnon ? »

Adrian s'écarte comme si je le brûlais. « Le marché est toujours valable. » Puis sa voix s'adoucit comme s'il me rendait service et que je devais sursauter à sa proposition ridicule. « Je ne veux pas te faire de mal, Evangeline. Sois ma maîtresse et je t'aimerai toujours autant. Rien ne changera entre nous… Je te le promets. »

Mon souffle s'est arrêté. Encore ces bêtises. Je secoue la tête. Comment ai-je pu tomber amoureuse d'un salaud égoïste comme lui ? Comment se fait-il que je n'aie jamais vu ce côté de lui pendant deux bonnes années ?

« J'ai dit que je ne suis pas intéressé. » Mes yeux flamboient tandis que le dégoût me parcourt l'échine. « Quelle partie de mon indifférence ne comprends-tu pas, Adrian ? »

Adrian ricane, la mâchoire serrée. « Vraiment ? » Il fourre sa main dans ses poches et sort son téléphone. Ses doigts parcourent l'écran et il le tient dans ses oreilles.

Le sourire d'Adrian se courbe comme une lame. « Fais-le », ordonne-t-il dans son téléphone.

Je fronce les sourcils, le cœur battant. « Faire quoi ? »

Ses yeux brillent tandis qu'il desserre sa cravate. « Tu le sauras bien assez tôt, Omega. Quand tu reviendras en rampant, me suppliant de te sauver. »