“For me, marriage means not to hide anything from the person you're marrying with, Abigail. Don't worry,” Napatingin siya sa binata.
“I owned a house near my parents house. I bought it with the idea of marrying the first woman whom I believed to stay with me for as long as we can. But, sadly, she left me.” Pag-kuwento nito.
She was shocked because of what he said. Paano nito nagagawang i-kuwento sa kanya ang nakaraan nito ng gano'n kadali?
Alam niyang masakit para ritong sariwain ang nangyari.
She left him? Who? His soon-to-be bride? Alelie’s mind was messing with her.
Guilt, worry and pain for him is what she's feeling right now.
Dapat ay hindi na lang siya nagtanong pa rito kung pang-ilan na siya!
“I'm sorry. Dapat hindi na ako nagtanong.” She said, still guilty.
Umiling ito, “I won't mind telling you this, anyway. It's all in the past.” anito.
Tumango siya. Napakaraming tanong ang pumasok sa isipan niya.
Bakit iniwan ng babae ang binata? May iba ba itong mahal? Nag-cheat? Namatay or what?
“If you were wondering how she left me, she died. She was stabbed and on her way to the hospital, the Doctor declared that she's dead on arrival.” anito na ikinatingin niya rito.
Ik-kuwento ba talaga nito sa kanya?
“Look, Khal. No need to tell me your story. I understand. Kalimutan mo na ang tanong ko kanina, please?” She plead.
Ayaw niyang sariwain pa ng binata ang nangyari noon lalo pa at nasaksak pala ang babaeng mahal nito.
Tumayo siya at napatingala ang binata sa kanya dahil d'on. She smiled genuinely.
“I actually got a text from, Dad. After here, I should take you to my parents house with me,” She bit her lower lip. Nahihiya siya rito.
Tumayo ito. Ngumiti siyang muli rito.
“Okay lang ba? Uhm, paalam na rin tayo sa uhh sa parents ko about us living together,” aniya at umiwas ng tingin sa binata.
Alam niyang nag-u-umpisa na namang mamula ng pisngi niya!
Pero bago niya mailayo ang paningin niya rito, nakita niya ang bahagyang gulat na bumalatay sa mukha nito dahil sa sinabi niya.
Narinig niyang naglakad ito at alam niyang papunta ito sa kanya.
At hindi nga siya nagkamali. Nasa tabi na niya ito at kinuha mula sa kamay niya ang sling bag na nasa balikat niya.
Tumingin siya sa binata at nginitian siya nito.
“Let me carry this for you, Abigail.” anito saka ngumiti lalo.
Hindi niya maiwasan na hindi pag-initan ng pisngi.
Ang marinig lang mula rito ang ikalawa niyang pangalan, parang may kung ano sa tiyan niya na hindi niya mawari at kasabay 'nun ay ang pamumula ng pisngi niya.
“You're so cute when you're blushing. Fuck.” He said then she heard him chuckled after.
Tinalikuran niya ito at dumiretso sa counter kung saan naroon naman ang magandang babaeng nag-serve sa kanila kanina.
Nakangiti agad ito sa kanya ng makita silang papalapit.
She's creeping me out. What's with her and her smile? aniya sa sarili.
Ngumiti siya rito at bubuksan sana ang sling bag niya nang maalalang kinuha nga pala ito ng binata sa kanya.
Lilingunin na sana itong muli ng may isang braso ng lalaki ang sumulpot sa harapan niya at nag-abot ng card nito sa magandang babae. Alam niyang ang lalaking iyon ay si Khalid dahil sa amoy nito.
“Here. I'll pay for our food.” rinig niyang sabi ng binata sa babae.
Pipigilan sana niya ang gustong mangyari ng binata ng bigla namang nagsalita ang magandang babae habang nakatingin ito sa binata.
“I thought you're going to let your girl pay for your food.” The pretty woman smirked while looking at the man beside her.
Do they know each other? Anang isip niya.
“That's bullshit, Kailey Ellena. That's plain bullshit.” Rinig niyang sagot ng binata.
Nilingon niya ito saka tinampal ang bibig nito. Gulat itong binaba ang tingin sa kanya. Kahit man siya ay nagulat din, hindi niya pinansin iyon at sinaway ang binata.
“You're talking to a woman, Khal. You don't say bullshit or anything like that in front of them.” Saway niya rito.
Napakurap-kurap ito habang nakatingin pa rin sa kanya na hindi pa rin makapaniwala.
Narinig niyang tumawa ang magandang babae kaya bumaling siya rito.
Ngunit nakita niya itong nakalahad na ang kamay na may hawak na resibo at card ng binata.
Bakit sa akin niya inaabot? Naguguluhang tanong ng isip niya.
“Gosh! I love you na.” Nakangiti nitong sabi sa kanya saka ipinagsiksikan ang resibo at card sa kamay niya.
“Sorry. Hindi ako tomboy.” sagot niya rito.
Bakit ba ito nag-a-iloveyou sa akin? Anang isip niya.
Ngumiti ito ng mas malapad na ikina-kunot ng noo niya.
“Ohh, don't worry. Hindi rin ako tomboy,” the pretty woman smiled, “Hmmm, can you please accept my twinny and marry him? Gosh. This is my first time seeing his shocked face. And, that was epic!” Tila excited nitong sabi habang nakatingin sa kanya.
Wait, what? Twinny? Mag-kapatid sila? Kambal? tanong ng isip niya na ikinatingin niya sa binata.
Ganoon pa rin ang ayos nito. Nakatingin pa rin ito sa kanya.
Saka lang niya naalalang pinitik nga pala niya ang bibig nito!
Sapilitan niyang isiniksik ang resibo at card sa kamay ng binata bago tumingin siyang muli sa babaeng kausap saka tumango rito bilang paalam at saka nagmamadaling lumabas ng Cafe.
Nang makalabas, papasok na sana siya sa kotse niya ng maalalang nasa binata ang sling bag niya kung nasaan ang susi ng kotse.
Without a choice, hinintay niya ang binata hanggang sa makita niya itong lumabas ng Cafe. Nakita niya ang bag niyang nakasabit sa leeg nito.
Lumapit ito sa kanya, “After what you did to my lips, you left me.” Iyon agad ang bungad nito nang makalapit ito sa kanya habang nakasimangot.
Puno ng hiya ang kalooban niya dahil sa ginawa.
Unang beses palang nilang nagkita, pinitikan niya ang bibig nito na para bang close sila.
Nakakahiya. Ani ng isip niya.
Agaran siyang napayuko, “I'm sorry,” aniya rito at muling inangat ang kanyang tingin dito, “Galit ka ba?” tanong niya rito.
He sighed then shrugged, “I'm not mad, Abigail. Nagulat lang ako kanina.” sagot nito dahilan para mamulang muli ang pisngi niya.
“Sorry na,” aniya rito at nilahad ang kamay sa harap nito, “Give me back my bag. Nariyan ang susi ni Abigail ko.” aniya at nakita niya ang agad na pag-kunot ng noo nito sa narinig.
“Your what?” Naguguluhan nitong tanong.
Nilingon niya saglit ang sariling kotse saka binalik ang tingin sa binata.
Itinuro niya ang kotse niya mula sa likod habang nakatingin pa rin sa binata bago sumagot.
“My Abigail,” aniya habang nakaturo sa kotse niya.
Bumaling ito sa kotse niya bago sa kanya, “Oh. Your car,” anito ngunit hindi ito gumalaw para i-abot sa kanya ang bag. Nakatingin lang ito sa kanya.
She bit her lowerlip, “Khal, my bag.” Siya pa ang nahiya habang sinasabi iyon.
He didn't move an inch. Nakatingin lang ito sa kanya.
Argh! Ano ba'ng problema niya? Tanong niya sa sarili.
“Khal.” Pag-tawag niya rito.
Hindi niya inaasahan ang sunod na ginawa nito. Dumukot ito sa sariling bulsa at kinuha ang sariling telepono.
Napa-kunot siya ng noo.
“Kailey Ellena. Come outside for a second. No, I'm still outside. Yes, No. What the hell, Kailey Ellena? No, just come outside please?” Rinig niyang pakiusap ng binata sa kausap nito sa kabilang linya.
Wait, Kailey Ellena? His twin sister? tanong niya sa sarili saka siya napalingon sa pinto ng Cafe ng bumukas ito.
Lumabas do'n ang magandang babae na kapatid pala ng lalaking kasama niya.
The owner of Cafe Innamorata, her favorite Cafe in town. Nice.
Simangot itong lumapit sa kanila pero ng makita siya ay agad itong ngumiti sa kanya. Nginitian na lang din niya ito pabalik saka niya nilingon ang binata.
Ganoon din ang ginawa ng bagong dating, pero sumimangot itong muli pagkaharap sa binata.
Natawa ang kanyang isipan.
“Ano ba 'yon? Importante ba 'yan?” Simangot na tanong nito sa kakambal.
Nakita niyang may dinukot na namang muli ang binata sa bulsa nito at inabot iyon sa kapatid.
Pilit niyang tiningnan kung ano 'yon.
A key? Don't tell me his car key? Gulat na tanong ng isipan niya.
Hindi niya maiwasan ang hindi magtanong sa isipan. Bakit? Bakit nito binigay sa kapatid ang sariling susi?
“Really? Ito ang itinawag mo sa akin?” Ngiwing tanong ni Kailey Ellena sa binata.
Kita niyang tumango ang binata sa kakambal nito.
“Pahatid ng kotse ko sa condo, Kailey Ellena.” anito.
Kahit siya ay napairap nang mapairap ang kapatid nitong babae.
Hindi niya alam kung nanghihingi ba ito ng pabor or nag-uutos.
“I don't know if you were asking for a favor or what.” Kailey Ellena rolled her eyes on her twin brother.
Right! Parehas sila ng iniisip!
Wait. So, ano'ng sasakyan nito kung gano'n? anang isip niya.
“Why?” Singit niya sa usapan ng mga ito.
Nilingon siya ng mga ito. Tumingin siya sa binata, tiningala niya ito. Hanggang balikat lang naman kasi siya nito.
“What?” Tanong ng binata sa kanya.
“Ano'ng gagamitin mo kung gano'n?” tanong niya rito.
He then smiled, “I'll drive your car. Iisa lang naman ang pupuntahan natin.” anito ng nakangiti.
Hindi niya pinansin ang ngiti nito at tumingin kay Kailey Ellena. The woman just smiled then wave her hands as she turned her back to them.
Okay?
Binalik niya ang tingin sa binata.
“Paano ka uuwi? Ihahatid kita sa condo mo, gano'n ba?” tanong niya rito.
Hindi ito sumagot at ngumiti lang sa kanya.
Hinila siya nito paikot sa kabilang pinto ng kotse paupo sa passenger seat saka ito umikot pabalik sa driver seat.
Agad itong nagseatbelt at ganoon na lang din ang ginawa niya.
Bakit parang wala man lang akong say? This is my car, right? Are you fine being drove by him, my Abigail? Tanong ng isipan niya sa kotse.
“Later, we'll see. We'll see if you're gonna drive me back to my condo, alone. Or I, driving your baby Abigail to my condo with you living with me.” he then chuckled.
Agad niyang naiwas ang mukha niya at tumingin sa labas.
She's blushing. She can feel it.
Paano nagagawa ng isang ito ang papulahin ang pisngi ko ng ganito? Bakit ba ako kinikilig? Naiiling niyang tanong sa sarili.
Heart, calm down, please. Baka marinig ka niya. Pagkausap niya sa sariling puso.
“Abigail.” anito.
Nang marinig niyang muli ang pagtawag nito sa pangalan niyang iyon ay agad niyang nilingon ang binata.
He called her ‘Abigail’ kanina kahit hindi pa siya nakapagpapakilala!
“You.” aniya rito.
Saglit siya nitong tiningnan ngunit tumuon din naman agad ang tingin nito sa kalsada, “Hmmm?”
“Tinawag mo akong ‘Abigail’ kanina kahit hindi pa ako nagpapakilala sa’yo. How did you know me? Lalo na ang second name ko? Walang tumatawag sa akin sa pangalan na iyan dahil ‘Alelie’ lang ang alam nila. So, paano mo nalaman ang Abigail? Alelie Garcia lang ang pakilala ko sa’yo kanina, a?” Sunod-sunod na tanong niya rito saka niya napansin na tila napatigil ito at napahawak ng mahigpit sa manubela dahil sa tanong niya.
Imposibleng kilala niya ako. Anang isip niya.
Hindi niya alam ang isasagot sa tanong ng dalaga. Paano ko nga ba nalaman ang second name niya? tanong niya sa sarili. Ang sunod-sunod na tanong nito ang naging dahilan nang paghigpit niya ng hawak sa manubela ng kotse nito. Shit. His mind cursed. Hindi niya alam ang isasagot dito. “Khal?” Pagtawag nito sa kanya. “Uhh. Well, about that ahm,” Shit! Shit! Ano'ng idadahilan niya sa dalaga?Alangan namang sabihin niya rito na nakita niya itong kinakausap ang lasing na babae noon at nang sabihin nito ang pangalan ay naroon siya? “Hey, ayos ka--” agad niyang pinutol ang sasabihin nito ng makaisip ng idadahilan. “I'll tell you some other time. Uhh, maybe at my condo?” aniya rito at nakita naman niya agad ang mabilis na pag tango nito sa sinabi niya. Nakahinga siya nang maluwag.Shit! Buti na lang hindi mahirap kausap ang Abigail ko! sigaw nang isip niya. Here I am. Claiming someone whose not even
Isang maleta lang ang nilagyan ni Alelie ng mga iilang gamit niya. Hindi niya dinala lahat dahil alam niyang ikatataka iyon ng mga kaibigan niya. And because of that, ito silang dalawa ng binata sa kitchen ng condo niya. Siya na nagluluto ng panghapunan nila at ang binata na nakaupo sa harap ng island counter at nagrereklamo tungkol sa maletang dadalhin niya. “Why don't you just bring all your stuff to my condo, Abigail? Bakit isang maleta lang ang dadalhin mo? Malaki ang condo ko, dont worry.” he pouted like a girl at natawa siya dahil do'n. “Khal, baka nakakalimutan mo? Hindi ko pa nasasabi sa mga kaibigan kong baliw ang tungkol sa pagtira ko sa condo mo simula bukas.” aniya sa binata at tinakpan ang ulam na niluluto niya para pakuluan. Hinarap niya ito. Nakapalumbaba ito at napailing siya. Kung mag-usap sila, kung magreklamo sila sa isa't-isa, akala mo ay matagal na silang nagkasama at magkakilala. Komportable akong
A month has been passed. Nagawa naman ni Alelie na hindi ipahalata sa mga kaibigan niya ang tungkol sa binata. At ngayon na nagbabalak na naman ang mga kaibigan niyang mag-sleep over at ang napili nilang condo ay ang condo niya, wala siyang nagawa kung hindi ang i-text ng palihim ang binata. Sa loob ng isang buwan na pamamalagi niya kasama ang binata sa condo nito, tuwing sabado nang gabi ay naiisipan naman ng mga baliw niyang kaibigan ang mag sleep over muli. No'ng nakaraan, dalawang beses sila sa condo ni Sharmaine, no'ng nakaraan naman sa condo ni Charisse at ngayon, condo naman niya. Sa apat na beses na iyon, lagi rin siyang nagpapaalam sa binata. Minsan pa nga, hindi maipinta ang mukha nito na tila ba hindi siya papayagan pero agad naman itong papayag. Sa ngayon, hindi tulad ng nakaraang mga linggo na uuwi muna sila bago pumunta sa condo ng pags-sleep-over-an nila, ngayon ay direts
Hindi makapaniwala si Khalid sa nakitang dahilan ng pagpunta nila sa bahay ng mga magulang ng dalaga. Ito ang pinapakuha ng Daddy niya? Tanong ng isip niya nang makita ang mga iyon. Vacuum. Tornado Mop. Different kinds of floor mat. Liquid solution and many more.Hindi niya maiwasan hindi pakatitigan ang mga iyon at ang pumapasok lang sa isip niya ay ang sariling katanungan. Kakailanganin ba nila iyon? Bakit? May naglilinis naman na ng condo niya. Bakit sila binigyan nito ng ama ng dalaga. “Thanks for this, Dad.” Napatingin siya sa dalaga nang magpasalamat ito sa ama, “Mas madaling maglinis gamit ang mga ito.” Nangingiting pagpapasalamat ng dalaga sa ama. She really do love this kind of things? Tanong niya sa isip saka muling tiningnan ang mga gamit pang-linis. “Ang Mommy mo ang nakaisip n'yan,” anang ama nito. “Kaysa naman kuhanin mo pa ang gamit mo sa condo mo. Ito na lang.” Dugtong nitong sabi. My Abigail will use thi
Nang matapos silang kumain at magpasyang sa sala muna silang dalawa, hindi maiwasang pagmasdan ni Alelie ang binata. Tahimik kasi ito at sa TV lang nakatutok ang mga mata. “Khal.” pagtawag niya rito. Naiilang kasi siya sa katahimikan na pumapa-loob sa kanila ngayon. Sila na nga lang dalawa sa condo nito ay tahimik pa ito. Samantalang hindi naman ito ganito mula nang lumipat siya rito. E, kaya nga niya piniling sumama rito kanina para makapag-bonding sila, makapag-usap. Tapos ganito naman bigla, ang tahimik.“Khal.” tawag niyang muli rito. Nilingon siya nito at tipid itong ngumiti. “May balak ka bang kausapin ako o manonood ka na lang? Ang tahimik mo pa, alam mo ba iyon?” hindi niya maiwasang mainis. He sighed. “I'm sorry. I just need to calm myself.” sagot nito. “From, what?” tanong niyang muli.“Hindi mo gugustuhing marinig ang sagot ko, Abigail. I swear.” sagot nito.Napailing na lang siya
Ewan niya pero hindi niya maintindihan ang sarili niya. Iba siya lalo na kapag kasama niya ang dalaga. Ngayong tulog na ito sa kama nila at siya naman ay nakahiga na sa couch sa loob ng kuwarto niya, hindi niya maiwasan ang pakatitigan ang dalaga at mapaisip. Bakit kailangan niyang pag-selosan ang mga idolo nito? Naiiling na lang siya sa tuwing naiisip iyon. But, what makes his heart wanted to be with his woman even more, was because of what she said. At hindi niya maintindihan ang sarili! Gusto niya ang mga sinabi nitong sagot sa kanya kanina! “I was thinking the same thing, Khal. I won't fought it anymore. Kung ano mang nararamdaman ko.” anito. “I like you. Hindi ko naman itatanggi iyon, e. Pero, natatakot ako, baka masaktan lang ako sa huli.” patuloy nito. Nakipagtitigan siya rito. “Alam kong hindi mo naiintindihan 'yong lyrics ng kanta at sa title ka lang bumase,” ngumiti ito. “Pero
Mula nang makaalis sila sa condo ng binata ay hindi siya nito kinakausap. Natatawa siya sa tuwing tinitingnan niya ito dahil nahuhuli niya itong nakatingin din sa kanya. Alam niyang dahil iyon sa nangyari kanina kaya ganito ang binata. Hanggang sa makabalik sila sa condo nito ay tahimik lang ito. Sa simbahan kanina nang mag-peace be with you na at babatiin din sana niya ito nang bigla naman siya nitong hinila payakap saglit saka agad na humiwalay pagkatapos siya nitong batiin. Hindi man lang siya nito hinayaang batiin din pabalik. Sinundan niya ito nang dumiretso itong naupo sa sofa sa sala saka binuksan ang TV. “Khal.” aniya. He sighed then looked at her, “I'm sorry for not talking to you, My Abigail.” anito. “As you can see, nahihiya pa ako until now.” dugtong nito saka umiwas ng tingin. Umiling siya saka ngumiti. Siya ang dapat nagsosorry, e. “Sorry.” aniya na ikinali
Three weeks and three days has been passed. Today's a special day of Alelie.At ito siya ngayon sa bahay ng mga magulang niya kasama ang pamilya ng binata.Nagulat pa si Alelie nang malamang ang kambal ng fiancé niya ang magluluto. Well, Kailey's a great Chef and all. Sisikat ba ang Cafe Innamorata kung hindi. Pero, nahihiya pa rin siya dahil siya ang may kaarawan. Buti na lang at saglit lang dito ang pamilya ng fiancé niya at aalis din agad. Kailangan daw kasing magpahinga nang maaga ni Kailey dahil maaga rin daw itong gigising bukas at maagang bubuksan ang Cafe nito. And, her fiancé's parents especially her soon-to-be father-in-law, has a company to take care of. Kaya naman napagdesisyunan na family dinner muna at kapag nakauwi na ang pamilya ng binata ay ang mga magugulong kaibigan naman ni Alelie ang pupunta. “Sissy, ano ba'ng favorite foods ng friends mo?” agad niyang nalingon ang Anghel na katabi niya.