Prologue

Humahangos si Lucas na halos magkabangga-bangga na dumating sa hospital dahil nabalitaan niya ang nangyaring aksidente, nabangga kasi ang kotsing sinasakyan ni Leah at ang asawa nito na si Noel sa isang ten weeler truck na basta na lamang sumulpot sa harapan ng kotse ng magkatipan.

"Miss saan dinala ang mag asawa na naaksidinte? Car accident" Hingal na hingal itong nag tanong sa nurse na nakita niya.

"Duon po sir," agad naman tinuro ng nurse kung nasaan ang hinahanap.

Patakbong lumapit ang binata dito at agad na hinawi ang kurtina, nakita niya agad si Leah na inaasikaso ng doctor at nurse, duguan ito at marami ang natamong sugat sa mukha sanhi ng bubog ng sasakyan.

"Doc kumusta po siya?" Tanong nito sa Doctor na halata ang pag-aalala sa boses at mukha.

"Sa ngayon kailangan pa namin siyang obserbahan. Ngunit, maaaring magka Traumatic brain injury, ang pasyente," saad ng doctor habang hindi siya nililingon dahil nasa pasyente ang atensiyin nito.

"Ano po ba mangyayari sa kanya doc?" nagaalala parin na tanong ng binata sa doctor.

"Pwedi siya ma comatose o magka amnesia," sa ngayon ay hinarap na siya ng doctor at seryuso itong nagsalita.

Dahil sa pagka desmaya ay naihilamos ng binata ang palad niya sa sarili nitong mukha kasabay ng malalim na paghinga.

"Scuse me, aasikasuhin lang namin ang pasyente. By the way yung kasama pala ng babae ay dead on arrival, andun siya sa kabilang bed." Tinapik ng doctor ang balikat niya.

"Doc gawin niyo po ang lahat, ako na po bahala sa gastos" agad naman tumango ang doctor at bumalik na sa pasiente.

Nang nakakuha na ng lakas ang binata ay agad rin itong nagpunta sa kasama ng dalaga sa aksedinte. Kumpara kay Lea ay hindi gaanong sugatan ang mukha ni Noel ngunit ang sabi ng doctor ay malalang pagka bagok ng ulo ang tinamo nito at sanhe ng ikinamatay.

Pagbukas pa lamang ni Lucas Salazar ng pinto sa ICU na pinaglagyan kay Leah ay nakita agad nito ang dalaga, nilapitan ito ng binata at agad na hinawakan ang kamay ng dalaga saka ito pinisil at mariing hinalikan.

"Leah, please gumising kana kailangan kita wag mo ako iiwan, mahal na mahal kita," mangiyak-ngiyak na sambit ni Lucas habang nakapikit at nakalapat ang likod ng palad ng dalaga sa noo ni Lucas.

Hindi na napigilan ni Lucas na umiyak, tumigil lang siya sa pag hikbi nang biglang nagbukas ang pinto at iniluwa nito ang doctor.

"Doc, kumusta na po siya?" Agad niyang tanong sa lalaking Doctor.

"Stable na siya pero possible na magka amnesia ang pasiente, malalaman natin yan pag nagising na ang pasiente." Tumango nalang ang naging sagot ng binata saka tumingin sa dalaga na naka oxygen.

Isang linggo narin na nakaratay sa hospital bed si Leah at naipalibing narin ang yumao nitong asawa na si Noel. Habang naka titig ang binata sa dalaga ay naalala niya na may suot pala itong singsing dahil narin sa may asawa ito, tiningnan niya ang daliri ng dalaga pero wala itong suot na singsing inisip ng binata na baka tumalsik ito sanhi ng aksedinte. Kinuha niya ang kamay ng dalaga at hinalikan ito saka inihili ang ulo niya sa gilid ng hospital bed, maya-maya lang ay di niya namalayan na nakatulog na ito.

Dumaan ang isang buwan. Sa parehong sitwasyon. Nagising ang binata dahil may gumagalaw sa may pisngi niya habang nakahili siya sa higaan ng dalaga dito sa loob ng hospital, iniangat niya ang ulo niya at nakita niyang nagising na ang dalaga. Agad siyang tumayo at hinawakan ang kamay ng dalaga, inabot naman ng dalaga ang oxygen na nakakabit sa lanyang mukha at tinanggal ito.

"Anong nangyari bakit andito ako? At sino ka?"

Hindi na nagulat ang binata dahil naabisuhan na ito ng doctor na maaaring magka amnesia nga ang dalaga oras na magising ito.

Sumang ayon nalang ang binata, gagawin niya ang lahat para gumaling at makaalala ulit ang dalaga.

Hindi nakuhang sumagot ni Lucas kay Lea bagkus ay nginitian lamang nito ang babae ngunit may pagaalangan.

Nagpagaling muna si Leah sa hospital dahil ayaw pa ni Lucas na pauwiin ang dalaga hanggat hindi pa ito magaling ng mabuti, inalagaan niya ang dalaga. Hindi na muna umuwi si Lucas, nagpahatid na lamang ito ng mga bihisan niya sa kanyang kaibigan.

"Leah may gusto kabang kainin, bibili ako sa labas." tanong ng binata sa dalaga at simpling ngumiti.

"A-ahm wala busog pa ako," tumango nalang ang binata dahil nahalata nito na nahihiya sa kanya ang dalaga.

"Nahihiya kaba sakin?" Hindi na siya nagdalawang isip na tanungin ito.

"A e hindi no," tanggi ng dalaga sa tanong ng binata sabay yuko.

"Pag magaling kana, ipapasiyal kita sa mga lugar na dati natin pinupuntahan baka sakaling maalala muna ako," iniba na lamang ni Lucas ang topic para mabawasan ang namyong tensyon sa pagitan nila ng dalaga.

"Diba naikwento mo na may asawa ako?" Seryusing tanong ni Leah ng mag angat ng tingin.

"Leah kasama mo siya sa aksidenti, dead on arrival ang sabi ng doctor." kwento niya. Hindi na siya nag alangan na ekwento ang totoo sa dalaga para hindi na ito mag tanong ulit at para malaman na rin nito ang totoo. "Naipalibing narin siya nung naka comatose ka," dagdag pa ng binata habang nakayuko itong nagsasalita.

"Hindi ko manlang siya nakita bago ilibing," Malungkot ang dalaga pero hindi niya maintindihan kung bakit hindi siya maiyak gayong nalaman niya na namatayan siya ng asawa,bagkus ay nagtanong pa siya sa binata.

"May asawa karin ba?" Biglang nag angat ng tingin ang binata at tela may tumambol ng malakas sa kanyang dibdib, hindi niya tuloy malaman kung ano ang dapat na isagot.

"A-ako? Wala, wala akong asawa. May babae akong iniibig pero hindi niya ako maalala." Saka tumingin ng diritso sa mata ng dalaga. Nag aalangan man pero...

"M-may amnesia din ba ang kasintahan mo?" nahihiyang tanong ng dalaga sa binata.

"No, i mean may nagugustuhan ako pero hindi niya ako kilala," napa ngisi nalang ang binata sabay hawak sa batok nito. Mabuti na lamang at naitawid niya ang taning na iyon.

"Ah ok, nasaan siya ngayon?

"Andito!" Itinuro ang dibdib niya gamit ang daliri ng dalaga. Nagulat naman ang dalaga kaya agad na hinawi ang kamay nito na hawak na pala ng binata.

"S-sige magpapahinga muna ako." Agad na humiga ang dalaga saka hinila ang puting kumot saka tumalikod ito sa binata. Mapakas ang kabog ng dibdib nito at alam niya sa sarili na namumula ang kanyang pisngi kaya hindi siya pweding magpahalata sa binata na may kilig siyang naramdaman sa paghawak lamang ng kanyang darili ng binata.

Ilang minuto pang naka titig ang binata sa dalaga na nakatalikod bago ito nag desisyong lumabas para bumili ng makakain para sa hapunan. Lumabas ito ng kwarto at naglakad, naka salubong naman niya ang Doctor ng dalaga.

"Mr. Salazar, ahm pwedi muna ilabas si Ms. Martinez total wala naman na siyang ibang nararamdaman basi sa check up namin kanina." Nakangiting saad ng Doktor.

"Ohh yes Doc, ang totoo asikasuhin ko na ang ang bills, para mabilis na kaming maka uwi... I mean para maiuwi ko na siya sa pamilya niya," ngumiti rin siya sa Doktor. Pakalipas ng ilang minuto nilang pag uusap ay nagpaalam na rin sila sa isa't-isa.

Dinukot niya ang cellphone sa kanyang bulsa at may tinawagan ito, pagkalipas ng 30 minuto ay may dumating na lalake at may inabot ito sa kanya. Pagka kuha niya ay agad na siyang dumiritso sa cashier desk para sa hospital bills. Pumirma siya sa papel na iniabot sa kanya saka binigay niya ang perang pambayad dito. Sinabi niya sa cashier na bukas ng umaga sila lalabas ng hospital. Saka lamang siya lumabas ng hospital at naghanap ng pwedi nilang makain ng hapunan.