MasukPA-SQUAT PANG NAUPO si Gabe sa harap ng dalawa nilang anak upang mas kausapin sila nang masinsinan. Nasa sala na sila, tapos ng maghapunan at kailangan na niyang umalis. Kung hindi pa siya aalis ay paniguradong maiiwan na siya ng eroplano niyang sasakyan. Nakailang sulyap na siya kay Atticus na sobrang tahimik pa rin na pinapanood lamang sila.“Huwag niyong bibigyan ng sakit ng ulo ang Daddy. Makinig kayo sa kanya habang wala ako. Hmm? Is that clear, kiddos?” Sabay na tumango ang dalawang bata na muli pang itinapon ang kanilang katawan sa ina upang yumakap lang muli. Sa totoo lang ay nais sanang isama ni Gabe ang mga anak, ngunit considering their health, it was indeed better to stay behind. Masyadong risky ang magiging biyahe nila sa malayuan. Isa pa, trabaho ang pinunta niya doon kaya hindi rin niya mabibigyan ng sapat na oras upang alagaan sila. Baka mamaya kung ano pa ang mangyari at masisi na naman siya ni Atticus. Saka, hindi niya rin alam kung papayag ang asawa na isama niya d
SUBALIT WALANG PANAHON na makinig si Atticus sa mga paliwanag ni Gabe. Walang pakundangan na hinalikan na niya ang mga labi ng asawa nang mabagsik, mapilit, at magaspang, habang sabay na itinataas ang palda niya at walang habas na pinapagapang ang kanyang palad sa katawan niya. Walang babaeng may gusto ng sapilitang pakikipagtalik. Hindi naiiba si Gabe doon. Isa pa, ginawa na niya itong hindi komportable ng nagdaang gabi tapos uulitin pa iyon ng lalaki ngayon. Lumaban si Gabe sa pamamagitan ng pagdiin sa balikat nito, ngunit lalo lamang itong ikinagalit ni Atticus. Tumingala siya sa kanya nang may dismayadong mga tingin. Puno ng panghuhusga na animo may masamang nagawa. “Hindi mo ako pinapayagang hawakan ka? Gabe, ikaw na si Mrs. Carreon ngayon. Asawa na kita!” magkadikit ang mga ngiping sambit ni Atticus, mababanaag sa kanyang mga mata ang mas tuminding galit para kay Gabe na pinapantayan ang binibigay niyang panlilisik ng mata. “Kung hindi mo ako papayagang galawin ka, sino ang pap
MADALAS NA HINDI interesado si Bryson sa mga babae, ngunit mayroon pa rin siyang pangunahing asal na nakuha niya sa kanyang mga magulang. Hindi tulad ngayon, lantaran niyang binu-bully ang babaeng kanyang kasama. Gabe didn't ask any further questions; after all, nothing was certain yet. She'd wait until Bryson brought her home before making a move. Hindi niya pwedeng pakialaman ang kapatid. Pagkatapos nilang kumain, bumalik na muli si Gabe sa law firm nila. As soon as she entered the office, her secretary came in, holding a document. Halatang kanina pa siya hinihintay bumalik.“Attorney Dankworth, there's a rather troublesome case in Davao City.” salubong ng kanyang assistant, “Attorney Evangelio and her team might not be able to handle it.” dugtong nito upang ipaalam na kung ano ang mga nangyayari.Kinuha ni Gabe ang dokumento at tiningnan ito. Ilang beses niyang paulit-ulit na pinasadahan iyon. Her brows furrowed slightly; it was indeed quite troublesome. Bukod dito, ang kaso ay kin
WALANG KURAP NG mga matang tumango na si Ceska na halatang hindi naman na apektado sa presensya ng babae. Malamang ay matagal na rin naman na silang mag-asawa ni Brian. Kumbaga ay balewala na lang din ang lahat sa kanya. “Bakit kasama siya ng kapatid ko? Secretary ni Bryson si Piper Hidalgo?” “Iyon din ang hula ko? Hindi ko rin sigurado, Gabe.” Muli pang sinulyapan ni Gabe ang table ng kanyang kapatid. Kahit saang anggulo ay hindi niya makita na ang Piper Hidalgo na kanyang kilala ang babaeng kasama ng kanyang kapatid. Sobrang laki talaga ng ipinagbago nito. Umangat ang gilid ng labi niya, tiyak na hahadlang ang kanyang mga magulang kapag nalaman nila kung kaninong babae interesado ang kanyang magaling na kapatid. Tumagal pa ang tingin ni Gabe sa kanilang banda. Panaka-nakang nahahagip ng tingin ni Gabe ang kabiyak ng mukha ni Piper. Ilang beses niyang ginalaw ang balikat. Napakalayo talaga nito. Ang huling alaala niya sa babae ay maarte at masama ang ugali, ngunit ang nakikita niy
KAGAT ANG LABING humakbang si Gabe papasok sa loob ng building. Tulala pa rin hanggang makarating siya sa loob ng kanyang office. Hindi maalis sa kanyang isipan ang halik na ginawa ni Atticus na kahit saglit lang ay dama niya ang init.“Hay naku, ang naughty pa rin talaga niya! Manang-mana sa kanya ang mga bata.” Magiging ipokrita si Gabe kung sasabihin niyang hindi man lang siya kinilig kay Atticus. “Ano ba iyan? Ang tanda ko na para kiligin pa sa kanya!” Tumikhim si Gabe at muling naupo sa kanyang swivel chair. Nakalimutan ang plano niyang pagbalik ay dadaan siya ng cafeteria upang kumain na ng lunch. Just then, Ceska called. “Kumain ka na ng lunch, Attorney Dankworth?” “Hindi pa nga eh.” “Malapit lang ako sa law firm mo, sabay na tayong kumain. Saka may itatanong din ako.” “Sige, sabihin mo sa akin at pupunta na ako.” Eksaktong pagkatao ni Gabe sa kanyang upuan ay kumatok naman ang kanyang secretary. “Attorney Dankworth, hindi ka pa ba kakain—” “Kikitain ko ang asawa ng a
SAMANTALA, ATTICUS TOOK Hunter to the company. His assistant had prepared toys for the child and even made him a small cup of milk. Nagtaka pa ito nang makitang iisa lang sa mga anak niya ang kasama. Inaasahan niya kasi ang dalawa.“Mr. Carreon, nasaan po ang isang anak niyo?”“Kasama ng Mommy nila.” tipid na sagot ng lalaki na diretso lang ang lakad patungo ng opisina niya.“Aww, akala ko silang dalawa ulit ang kasama mo dito.”Ngumiti lang si Atticus at mahinang nagpasalamat naman si Hunter nang ibigay na dito ang gatas. “You’re welcome, handsome boy.”The assistant patted his head. “Mr. Carreon, Hunter looks a lot like you.”The remark was overly intimate, but Atticus didn't mind. Marami ang nagsasabi na kamukha niya nga ang mga bata, kahit si Haya ay nahahawig din umano sa kanya. Sa kanyang paningin, si Gabe ang lamang sa kamukha ng kanilang mga anak. He leaned back in his chair, recalling Gabe’s figure as she saw him off, that feeling was truly wonderful. Hindi niya mapigilang







